他快步迎上来跟李蕴握了手，手掌干燥有力，不像一个正在被地缘政治风暴裹挟的人。
“嘉华，杰弗里那边什么动静？”
陈嘉华一边带他们往停车场走，一边压低声音说：
“不太好。杰弗里昨天在王室会议上公开提了一个动议，文莱的轻质原油出口必须经过王室全体会议批准，不能由苏丹一个人说了算。虽然投票没通过，但他拉到了三个亲王的支持。苏丹现在很被动。”
“杰弗里的底气从哪里来？”
李蕴拉开车门，让叶语冰先上。
“新加坡的银行给了他信贷担保，日本那边有一家石化企业答应承购他手里的份额，如果他真的能把出口权从苏丹手里分出来一块的话。”
陈嘉华坐进驾驶位，发动车子，扭头看着后视镜里的李蕴。
“苏丹能撑，但撑不了太久。王室内部的裂痕如果继续扩大，军方那边可能会保持中立。到那时候，杰弗里真要封锁港口，苏丹未必拦得住。”
李蕴坐在后座，手搭在车窗框上，杰弗里背后的日本财团是哪家，他已经有了推测。
到了酒店，李蕴让叶语冰先休息，自己走到阳台上，掏出手机，拨了一个很久没拨过的号码。
电话响到第六声才接通。
那头传来一个苍老但极为沉稳的声音，是日语，带着京都口音特有的拖腔。
“松下先生，我是李蕴。”
“李先生，好久不见。你那批彩管生产线，现在还能用吧？”
“能。生产线没出过问题。”
李蕴没有寒暄，直接切入正题。
“松下先生，我今天找您，不是谈彩管。是想让您帮我打听一个人。”
“哦？什么人？”
“大阪有一家石化企业，叫关西石化，董事姓山崎，他的女儿嫁给了文莱王室的一位亲王。这位亲王，最近在给我的生意找麻烦。”
松下鹤见在电话那头沉默了很久。
“李先生，关西石化的山崎，我认识。他父亲山崎重雄，是关西财经界的元老，当年跟松下电器一起进的中国市场。山崎本人是我看着长大的。”
“但李先生，生意场上的事，我可以帮你递话。王室的事，我一个做电器的老人，插不上手。”
“松下先生，我不是让您插手王室的事。您帮我递一句话就够了，乾坤实业在文莱的石油合同，不是一家中国公司的生意，是中国跟文莱之间的能源合作。谁动了这份合同，就是动了中国的能源安全。山崎先生是聪明人，他会懂。”
松下鹤见又沉默了。
这次沉默的时间更长，长到连他烟斗里的烟草燃烧时的细碎声响都听得一清二楚。
“李先生，你这句话，我可以帮你递。但我问你，你让我递这样的话，是在用松下电器的面子，给你乾坤做担保。”
“我知道。”
“你知道，还要让我递？”
“松下先生。”
“您信我这个人，就帮我。不信，就当我没打这个电话。”
“李先生，你这个人，从来不说求字。你不说，我反而更愿意帮你。”
松下鹤见的电话是在当天深夜打到山崎办公室的。
第二天一早，文莱王室内部就传出了风声，关西石化董事会连夜开会，决定暂缓对杰弗里亲王的信贷担保。
新加坡那边的银行嗅觉比谁都灵，关西石化的态度一转，他们立刻收紧了信贷额度。
杰弗里亲王在王室会议上提出的动议原定于第二天投票。
但当天晚上，他主动撤回了动议。
陈嘉华打电话来的时候，声音里压不住的激动：
“李老板，杰弗里退了。苏丹那边刚派人送话过来，说接船窗口维持七天不变，港口不会出任何问题。”
李蕴握着手机，站在酒店阳台上。
“你让松下递的是什么话？”
叶语冰好奇的问道。
“没递什么话。只是让他告诉山崎，中国有句老话，叫覆巢之下无完卵。文莱王室如果真的内讧，苏丹倒了，杰弗里上位，文莱的石油政策就会倒向日本和新加坡。到那时候，最吃亏的不是苏丹，不是中国，是那些在文莱投了几十年钱的日本财团自己。”
“你怎么知道日本财团在文莱投了钱？”
“我不知道。但我见过他们怎么做生意。松下鹤见在中国投彩管生产线的时候，十年前就开始铺渠道了。日本财团从不赌短期。他们投的是二十年，三十年的布局。”
“文莱王室稳了三十多年，他们在文莱下的注，不会比在中国少。”
“杰弗里以为自己是棋手。其实他只是棋盘上一颗被推得太靠前的子。山崎不是傻子，为了一个亲王得罪整个文莱市场，再赔上跟中国的合作关系，这个账，他会算。”
叶语冰跟在他后面走进来，把阳台的门带上。
“所以你不只是去运油的。”
“运油是明线的。杰弗里的事，得在暗线里解决。油运不走，合同作废，贷款烂掉；合同烂了，苏丹倒台，文莱变天。到那时候，何建国和何江海那张网里还没被揪出来的人，会第一个扑上来咬我。”
两天后，希腊号靠港。
李蕴站在文莱壳牌中转码头上，看着那艘巨大的油轮缓缓靠岸。
船头的漆是新补的，颜色比周围浅了一个色号，像一件旧衣服上打了一块新补丁。
老尼科斯从舷梯上走下来，工装上还沾着焊渣，花白的络腮胡倒是比上次见面时修剪得更整齐了。
“李先生，锅炉修好了。焊缝我亲自盯的，探伤百分之百合格。”
“四十八小时两班倒，你汇来的十五万，花了十一万多。剩下的我让财务退给你。”
“剩下的你别退。”
“给你和轮机班当奖金。每人一份，你多拿一份。”
老尼科斯看着他，看了好几秒。那双被海风熏了几十年的老眼里掠过一丝极微的波动，然后他把手抽回去，转过身对着船的方向吼了一句希腊语。
几个船员从甲板上探出头来，他朝他们说了一句话。
“老板发钱了下班喝酒”。