尖锐的刺痛勉强压下那股汹涌而上的情绪。
就在沈瑶华即将开口反击时，一旁的宋二爷却抢先一步站了起来。
他脸上堆起圆滑的笑容，对着裴老夫人和裴鸣连连拱手，做足了低姿态。
“老夫人息怒，裴大人息怒！小侄女年轻不懂事，又被我们这些长辈惯坏了，言语无状，冲撞了二位，实在是我们的不是！”
说着，他狠狠瞪向沈瑶华，语气陡然严厉：“瑶华！还不快向老夫人和裴大人赔罪，收回你那些混账话！婚姻大事，岂是你能儿戏的？赶紧认错！”
宋三爷也在一旁帮腔，语重心长中透着威胁：“瑶华啊，听叔伯们一句劝，今日你若执迷不悟，惹怒了裴家，莫说和离不成，往后你在匀城，只怕都难立足啊。”
“别忘了，你父母留下的产业，总要有人帮衬打理……”
沈瑶华看着眼前这两张虚伪贪婪的脸，看着上首裴老夫人毫不掩饰的刻薄与裴鸣那伪善的嘴脸，只觉得一股冰冷的怒火在四肢百骸流窜。
她张了张嘴，正要开口——
“家主！”
厅外忽然传来下人的通报声，打断了这剑拔弩张的气氛。
“门外有两位老先生，自称是少夫人娘家的族老，特来探望。”
厅内所有人都是一愣，宋家两位叔伯更是面面相觑，脸上写满疑惑。
在匀城的沈家不就只剩下他们两家了吗？哪里又冒出来什么族老？
唯有沈瑶华，心念电转之间，脑中闪过一个念头。
可她两日前才为防万一往那边送去信，拾云也说过来不及的。
不等她细想，厅外已传来沉稳的脚步声，两名老者在裴府下人的引领下缓步走了进来。
当先一位，年约七旬，须发皆白，身形清瘦，穿着一身半旧却十分干净的衣裳，面容清癯，手中拄着一根普通的竹杖，步履从容。
落后半步的老者年纪稍轻些，也有六十上下，同样衣着朴素，气质儒雅。
老人的面容在漫长年岁里总是比年轻人少一些变化，沈瑶华一见到当先那位老人的脸，心里便是一松。
竟真的是她想的那位！
一旁两位沈家叔伯早已瞪大了眼睛，仔细辨认片刻，脸上渐渐露出难以置信的神色，随即慌忙起身。
“三、三叔公、五叔公，您二老怎么来了？”
这两位老人，正是位于颍州沈家本家的长辈，整个沈家如今年纪最长的。
当先的那位沈颍之，年轻时是秀才，一辈子都在颍州教书。
他们这一支早年就迁去了颍州，与匀城这边来往极少，沈瑶华也只有幼时岁父亲去拜访时见过沈颍之这位叔祖一面。
因着沈颍之的关系，家中孩子多是走的读书的路子，与匀城沈家不同。
但他们也确实始终在一本族谱上，他们的辈分压了那两位一头，连同沈瑶华的父亲在内，也是要叫他们一声叔公的，是正儿八经的族中长辈。
沈颍之目光平静地扫过神色各异的众人，最后落在沈瑶华身上，细细打量了一番，眼中闪过一丝不明情绪。
随后才转向裴鸣，微微颔首，声音不高，“老夫沈颍之，携弟松涛不请自来，叨扰裴太守、裴老夫人了。”
裴鸣动作一顿。
他虽看不起商贾，但对读书人，尤其是年纪辈分都摆在这里的读书人，表面功夫还是要做的，毕竟事关裴氏的名声。
他起身还礼，客套了一番，心里却已猜到对方的到来显然不是什么巧合。
果然便听沈颍之直接道：“听闻我沈家侄孙女瑶华在贵府受了不少委屈，如今欲求和离，老夫虽居颍州，但同为沈氏族人，血脉相连，又怜这孩子父母早逝，不敢坐视不管。”
他声音顿了顿，“今日特来，便是想问一问，这和离之事，裴家是何章程？若裴家认可，我沈家这边绝无二话，立刻便可签字画押，全了两家体面。”
他的语气分明算得上温和，也说得十分客气，可态度却明确又坚决。
身为沈家地位最高的长辈，他支持沈瑶华和离！
宋二爷急了，连忙道：“三叔公！此事还需从长计议啊！瑶华她年轻气盛，夫妻间有些龃龉是常事，怎能轻易提和离？我们方才正在劝她……”
沈昱之在一旁冷哼一声，打断了宋二爷的话：“从长计议？我看你们是想趁机拿捏瑶华，图谋她父母留下的产业吧！”
这位五叔公声如洪钟，态度就比沈松柏强硬多了。
“我侄儿当年分家自立，辛苦创下基业，与你们早已无甚瓜葛，如今他夫妇早逝，只留下瑶华这一点骨血，你们不思帮扶，反倒联合外人逼迫于她，是何道理？”
话音一落，就说得两位脸上红一阵白一阵，讷讷不敢言。
裴鸣脸色沉了下来。
他没想到半路会杀出这么两位真正有分量的沈家长辈，而且态度如此强硬地支持沈瑶华，这打乱了他的计划。
“沈老先生。”裴鸣缓缓开口，“清官难断家务事，瑶华是我裴氏明媒正娶的宗妇，和离之事关乎两姓之好，我裴家并非不讲道理，只是此事牵涉甚广，还需慎重，若贵方坚持，恐怕……此事难以善了。”
他话里的威胁意味，已经很明显了。
沈颍之却浑然不惧，声音沉稳而有力：“裴太守的意思是不愿和离？那也无妨，本朝律法昭昭，女子诉求和离，若夫家不予，可上呈官府，由官裁定是非曲直。”
“既然裴家觉得此事难断，那便上公堂，请青天大老爷，来断一断这桩家务事，如何？”
裴鸣眼神骤然锐利，盯着沈颍之：“沈老先生，你确定要上公堂？”
他不忘提醒沈家人，坐在这间屋子里的他，正是匀城权势最大的官。
沈颍之说白了也只是一个老秀才，他勉强客气不过是给读书人面子，沈家拿什么和官斗？