裴时序愣住了。

    

    裴鸣继续道：“只要她沈瑶华肯低头来求我，我自然可以宽宏大量地放行，顺便让她明白，在匀城这一亩三分地上，到底谁说了算。，

    

    裴时序站在那里，心里忽然涌起一股复杂的情绪。

    

    他想起沈瑶华那张冷淡的脸，想起她看自己时那种毫无波澜的眼神。她要是真的来求父亲，会是什么样子？会低头吗？会服软吗？

    

    还是说，她会像以前那样，宁可自己扛着，也不肯向裴家低头？

    

    他不知道。

    

    可他忽然有些期待，想看看她低头的模样。

    

    同日午后，白莺莺在书房里伺候笔墨时，忽然觉得手腕上一阵刺痒。

    

    她低头看了一眼，心里猛地一沉。

    

    那片红疹又冒出来了。比前几日更多，更密，颜色也更深。她用袖子遮了遮，可那股痒意却怎么也压不下去。

    

    她必须出去抓药。

    

    再拖下去，这个病就要瞒不住了，万一让裴时序知道她得的是花柳病，那一切都完了。

    

    傍晚时分，裴时序从衙门回来，白莺莺端了茶上去，跪坐在他脚边，轻声道：“少爷，奴婢……奴婢想出府一趟。”

    

    裴时序正翻着公文，随口问：“做什么？”

    

    白莺莺低着头，小声道：“奴婢这几日身上起了些疹子，痒得厉害。想出去找个大夫看看，抓点药。”

    

    裴时序抬起眼，看了她一眼。

    

    白莺莺连忙把袖子往下拉了拉，遮住手腕，做出可怜的模样，“少爷放心，奴婢很快就回来，不耽误伺候少爷。”

    

    裴时序没多想，点了点头，“去罢。”

    

    白莺莺心中一喜，连忙谢恩，退了出去。

    

    她换了身寻常衣裳，从后门出去，专挑僻静的小巷走，往城东方向去了。

    

    城东有条老街，街角有一家不起眼的药铺，铺子不大，也没什么名气。白莺莺以前来过，知道这里的掌柜嘴严，不会多问。

    

    她推门进去，铺子里没什么人，掌柜的正在柜台后头拨算盘。见她进来，抬了抬眼皮。

    

    “抓什么药？”

    

    白莺莺低着头，把早就背熟的方子报了一遍。

    

    那方子是抑制花柳病的，她花了不少银子才从一个江湖郎中那里弄来。

    

    掌柜的听完，目光在她脸上转了一圈，没说什么，转身去抓药。

    

    白莺莺站在那里，总觉得掌柜的目光有些古怪，可她又说不上来哪里不对。

    

    她安慰自己，不过是心里有鬼，看谁都像有问题。

    

    药抓好了，她付了银子，把药包塞进袖子里，匆匆离去。

    

    她走后，掌柜的放下手里的戥子，往铺子后头走去。

    

    后院的角门边，一个年轻男子正靠在墙上晒太阳。掌柜的走过去，低声道：“陈爷，您让我盯着的那个人，方才来抓药了。”

    

    陈武抬起头，“什么药？”

    

    掌柜的把方子报了一遍，末了道：“这方子，是治花柳病的。”

    

    陈武眼中闪过一丝精光，点了点头，“知道了，继续盯着。”

    

    白莺莺回到裴府时，天已经擦黑了。

    

    她把药藏好，换了身干净衣裳，像没事人一样回到书房，继续伺候裴时序。

    

    可她不知道的是，她前脚离开药铺，后脚就有人把消息递到了沈瑶华手里。

    

    沈家正厅里，沈瑶华坐在主位上，听陈武禀报完，唇角慢慢浮起一丝冷笑。

    

    “花柳病。”她轻轻重复了一遍，目光落在窗外的夜色里，“果然还在。”

    

    陈武道：“小姐，要不要现在就去揭发她？”

    

    沈瑶华摇了摇头，“不急。”

    

    陈武一怔，“为何？那白莺莺害得明珠小姐差点……”

    

    “我知道。”沈瑶华打断他，声音平静，“但现在还不是时候。她刚从柴房里出来，裴时序正护着她。咱们现在去揭发，她有的是办法狡辩，裴时序也未必肯信。”

    

    陈武皱起眉，“那就这么看着她得意？”

    

    沈瑶华笑了笑，那笑容很淡，却让人莫名发寒。

    

    “让她得意几日。等她自己把路走绝了，再动手不迟。”

    

    她顿了顿，“继续盯着。她抓了什么药，见了什么人，一样都不许漏。”

    

    陈武点头，“是。”

    

    第二日一早，沈瑶华正在商行里看账册，陈掌柜匆匆走了进来，脸色难看。

    

    “小姐，出事了。”

    

    沈瑶华抬起头，“何事？”

    

    陈掌柜道：“码头上那批货，被扣了。”

    

    半个时辰后，沈瑶华去了衙门口，守门的差役见是她倒没有为难，进去通报了一声。

    

    过了好一会儿，才出来一个人，说是负责码头的吏目，姓吴。

    

    吴吏目态度倒是客气，可说起那批货，就是一句话：“手续不全，不能放行。”

    

    沈瑶华耐着性子道：“吴大人，敢问是缺了哪道手续？我回去补办便是。”

    

    吴吏目支支吾吾，说不出了所以然来，只道：“沈东家，这事……您还是回去等消息罢，等上头查清楚了，自然会通知您。”

    

    沈瑶华心里明白了八九分。

    

    她道：“我要见裴太守。”

    

    吴吏目摇头，“太守大人公务繁忙，不见外客。”

    

    沈瑶华又道：“那裴长史呢？”

    

    吴吏目还是摇头，“裴长史也不在。”

    

    沈瑶华站在衙门口，轻轻叹了口气。

    

    裴时序也不见她，那么这些事，他知道多少？或者说，有没有他的手笔？

    

    她想起那日在首饰铺子里，裴时序的样子。

    

    从前的裴时序，就算生气也不会说出那样的话，至少还端着世家公子的架子，知道什么该说什么不该说。

    

    还是说，从前的那个裴时序，不过是她自己骗自己罢了。

    

    她用三年的忍让，换来的不过是一个虚伪的幻影。

    

    陈掌柜一脸焦急，“小姐，咱们怎么办？那批货可耽误不得，揽月阁那边等着要呢。”

    

    沈瑶华沉默片刻，忽然笑了。

    

    那笑容很淡，却让陈掌柜莫名心安了几分。

    

    “不急。”她说，“他们想看咱们着急，咱们偏不着急。”

    

    见无论如何也不可能见到人了，她叫陈掌柜先回商行去，自己沿着城东的集市走了一圈。

    

    她好像想了很多，又什么都没想。

    

    走过最后一个摊子时，她忽然想——

    

    阿屿走到哪里了？应当已经出城往颍州去了吧。

    

    真奇怪，好像每一次他离开后，她都会遇到一些麻烦。

    

    沈瑶华慢慢想着，慢慢走着，回到家正要准备去看明珠，挽棠就匆匆走了进来，眉头紧锁。

    

    “小姐！衙门来人了。”

    

    沈瑶华眉头一皱，站起身往外走。

    

    刚走到院子里，就看见一群人涌了进来。

    

    打头的是几个衙役，手里拿着锁链，后头还跟着一个穿青袍的官员——是衙门里的陈主簿，裴鸣的心腹。

    

    陈主簿看见沈瑶华，皮笑肉不笑地拱了拱手，“沈东家，得罪了。”

    

    沈瑶华站在廊下，目光扫过他身后那些衙役，声音平静，“陈主簿这是何意？”

    

    陈主簿从袖中取出一份公文，展开来，对着月光念道：“匀城沈氏商行东家沈瑶华，涉嫌勾结山匪、谋财害命，立刻押送衙门审讯。”

    

    “沈小姐，请吧。”