沈瑶华摇头，“没有。就是关着，不让我出去。”

    

    谢映真咬牙切齿，“赵恒那个狗东西，居然敢关你。等我找到证据，非让他吃不了兜着走。”

    

    沈瑶华看着她，“映真姑娘，你怎么知道是赵恒？”

    

    谢映真道：“我让人查了。那批货里的违禁药材，是有人偷偷放进去的。码头上的人收了银子，做了假证。可惜那人跑了，抓不到了。”

    

    沈瑶华沉默了一会儿，“映真姑娘，多谢你。”

    

    谢映真摆了摆手，“谢什么？你的事就是我的事。”她顿了顿，“瑶华，赵恒是瑞王的人，手段狠辣。他盯上你了，不会轻易放手。你得小心。”

    

    沈瑶华点头，“我知道。”

    

    马车在园子门口停下，沈瑶华下了车，往里走。拾云和挽棠迎上来，拉着她的手，眼泪汪汪的，“小姐，您可算回来了！明珠小姐一直在哭，怎么哄都哄不住——”

    

    沈瑶华心里一紧，快步往屋里走。明珠躺在床上，小脸通红，哭得嗓子都哑了。沈瑶华把她抱起来，轻轻拍着，“明珠，明珠，娘回来了，别怕。”明珠抓着她的衣襟，哭声渐渐小了，可小身子还在发抖。

    

    沈瑶华抱着她，在屋里走来走去，嘴里哼着歌谣。明珠听着听着，终于不哭了，闭上眼睛，睡着了。沈瑶华把她轻轻放回小床上，替她盖好被子。她坐在床边，看着女儿安静的睡颜，眼泪忽然涌了上来。她忍了两天，没有哭。此刻，终于忍不住了。

    

    拾云端了碗热粥进来，轻声说，“小姐，吃点东西吧。”

    

    沈瑶华擦了擦眼泪，接过粥碗，喝了几口。粥是甜的，放了红枣和莲子，可她尝不出味道。她放下碗，对拾云道：“铺子里怎么样？”

    

    拾云道：“铺子还封着。方掌柜急得不行，说再不开门，那些老主顾就都跑了。”

    

    沈瑶华沉默了一会儿，“明天我去衙门，把货要回来。”

    

    拾云急了，“小姐，那些人分明是故意陷害，您去了也没用——”

    

    “有用没用，去了才知道。”沈瑶华打断她，“我不能什么都不做。”

    

    第二日一早，沈瑶华去了衙门。她递了帖子，等了半个时辰，才被领进去。那个师爷又来了，还是那副不冷不热的样子。

    

    “沈东家，那批货的事，上峰说了，要等调查结果。调查结果没出来，货不能放，铺子不能开。”

    

    沈瑶华看着他，“调查要等多久？”

    

    师爷摇头，“不知道。也许三五日，也许三五个月。”

    

    沈瑶华的心沉了下去。三五个月？她的铺子关了那么久，生意就全完了。

    

    “大人，”她开口，“那批货里有违禁药材，是我监管不力，我愿意认罚。可铺子里的货，是之前已经查验过的，手续齐全。能不能先把铺子开了？”

    

    师爷摇头，“沈东家，这事我做不了主。你等着吧。”

    

    沈瑶华从衙门出来，站在门口，看着灰蒙蒙的天，心里一片茫然。赵恒要逼她低头，她不肯，他就用官府压她。她一个商户女，斗不过他。

    

    可她不能认输。

    

    沈瑶华上了马车，没有回园子，而是去了崔府。崔夫人在花厅里见她，拉着她的手，满脸心疼，“瑶华，你受苦了。那赵恒是什么人？怎么敢这样欺负你？”

    

    沈瑶华把事情说了一遍，崔夫人听完，叹了口气，“瑶华，不是我不帮你。那赵恒是瑞王的人，我们崔家得罪不起。”

    

    沈瑶华点头，“崔夫人，我知道。我不是来求您帮我得罪瑞王的。我只是想问问，您认不认识码头上的管事？我想打听打听，那批货到底是怎么回事。”

    

    崔夫人想了想，“码头上的管事，我倒是认识一个。姓孙，是个老实人。我让人叫他来，你问他。”

    

    沈瑶华行了一礼，“多谢崔夫人了。”

    

    孙管事很快来了，是个四十来岁的胖子，见了崔夫人，点头哈腰的。崔夫人把事情说了，孙管事有些为难，“夫人，不是我不帮。那批货的事，上头下了封口令，谁都不许说。”

    

    沈瑶华从袖子里摸出一锭银子，放在桌上，“孙管事，我不是要你做什么。只是想知道，那批货里的违禁药材，是在哪儿被发现的？是谁发现的？有没有人看见？”

    

    孙管事看着那锭银子，咽了口唾沫，压低声音，“沈东家，那批货是在最里面的箱子发现的。那箱子外面有沈家的标记，可箱子本身，不像是从南边来的。”

    

    沈瑶华的心跳快了一拍，“什么意思？”

    

    孙管事声音更低，“南边来的货，箱子都是用桐油刷过的，防水。可那个箱子，没有刷桐油，木头还是新的。那箱子，是有人后来换上去的。”

    

    沈瑶华的眼睛亮了起来。有人换过箱子。这就是说，那批违禁药材，是有人故意放进去的，然后换了一个箱子，冒充沈家的货。只要找到那个原来的箱子，就能证明她的清白。

    

    “孙管事，那个假箱子，现在在哪儿？”

    

    孙管事摇头，“被衙门收走了。我也不知道在哪儿。”

    

    沈瑶华点了点头，“多谢孙管事。”她把银子推过去，孙管事收了，千恩万谢地走了。

    

    崔夫人看着沈瑶华，“瑶华，你打算怎么办？”

    

    沈瑶华道：“找到那个原来的箱子，就能证明我的清白。孙管事说箱子被衙门收走了，我去衙门要。”

    

    崔夫人摇头，“衙门的人不会给你的。他们巴不得你把这事认了。”

    

    沈瑶华沉默了一会儿，“崔夫人，您认不认识衙门里的人？”

    

    崔夫人想了想，“认识一个，姓周，是个推官。人还算正直。我让人给他递个话，你去见见他。”

    

    沈瑶华行了一礼，“多谢崔夫人。”

    

    周推官在城东一处不起眼的茶楼里见了沈瑶华。他是个四十来岁的瘦高个，面容严肃，说话做事一板一眼。沈瑶华把事情说了一遍，周推官听完，沉吟片刻。

    

    “沈东家，你说的那个箱子，我见过。确实没有刷桐油，木头也是新的。可这不能证明什么。也许你的货船在半路上换了箱子。”

    

    沈瑶华道：“周大人，沈家的货船，每走一趟都有详细的记录。什么货，多少件，用什么箱子，装在哪一层，都有登记。那批货里，根本没有那个箱子。”

    

    周推官看了她一眼，“沈东家，你有证据吗？”

    

    沈瑶华摇头，“没有。可我可以去查。只要找到那个箱子原来的货主，就能证明那不是沈家的东西。”

    

    周推官想了想，“沈东家，我给你三天时间。三天之内，你若能找到证据，我去跟上峰说，重新调查。三天之后，案子就结了。”

    

    沈瑶华站起身，“多谢周大人。”

    

    从茶楼出来，沈瑶华上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛。三天。她只有三天时间。她得找到那个箱子的来源。可怎么找？京城这么大，她一个人，怎么找？

    

    她想了很久，忽然想起一个人——欧阳。阿屿走了，欧阳应该还在。她得找他帮忙。

    

    沈瑶华回到园子里，让人去揽月阁传话。傍晚时分，欧阳来了。他穿着一身青色长袍，面容清秀，见沈瑶华面色憔悴，关切道，“沈东家，您找我？”

    

    沈瑶华把事情说了一遍，欧阳听完，点了点头，“这事我去查。公子走之前吩咐过，沈东家有什么事，尽管找我。”

    

    沈瑶华心里一暖，“多谢欧阳掌事。”

    

    欧阳摆了摆手，“沈东家别客气。您等着，有消息我告诉您。”

    

    欧阳走了。沈瑶华坐在窗前，看着外头的天色，心里隐隐有些不安。赵恒不会让她轻易找到证据。他一定在暗处盯着她，等着她犯错。

    

    果然，第二天，欧阳带回来一个坏消息。

    

    那个箱子，被人销毁了。

    

    沈瑶华的心沉了下去，“销毁了？谁销毁的？”

    

    欧阳道：“衙门的人。说是案子结了，证物就销毁了。”

    

    沈瑶华攥紧了拳头，“案子结了？什么时候结的？”

    

    欧阳道：“今天上午。周推官说，上峰催得紧，就把案子结了。沈东家那批货，被认定为夹带违禁物品，全部充公。铺子——”他顿了顿，“还要封三个月。”

    

    沈瑶华坐在那里，浑身发冷。三个月。三个月不开门，她的铺子就真的完了。赵恒这一招，够狠。不是要她的命，是要她的根。没了生意，她在京城就待不下去。待不下去，就只能求人。求谁？求他。

    

    “欧阳掌事，”她开口，声音平静得可怕，“赵恒在哪儿？”

    

    欧阳愣了一下，“沈东家，您要去找他？”

    

    沈瑶华点头。

    

    欧阳急了，“沈东家，您不能去。那人阴险得很，您去了就是自投罗网。”

    

    沈瑶华看着他，“我不去，难道就在这里等死？”

    

    欧阳张了张嘴，说不出话来。

    

    沈瑶华站起身，“你告诉我，他在哪儿。”

    

    欧阳犹豫了一下，还是说了。沈瑶华换了身衣裳，出了门。

    

    赵恒在城东一处宅子里，那是瑞王给他安排的住处。沈瑶华到的时候，天已经黑了。她叩了叩门，一个管事探出头来，看了她一眼，“找谁？”

    

    沈瑶华道：“沈瑶华，求见赵公子。”

    

    管事进去通报，不多时，把她领了进去。赵恒坐在书房里，手里拿着一卷书，见她进来，放下书，笑了，“沈东家，我就知道你会来。”

    

    沈瑶华在他对面坐下，“赵恒，你到底想怎么样？”

    

    赵恒靠在椅背上，慢悠悠地说，“沈东家，我不是跟你说过了吗？帮我一个忙，我就放过你。”

    

    沈瑶华看着他，“你要我帮你打听谢容屿查到了什么。可我不知道他在查什么。你让我怎么帮？”

    

    赵恒笑了，“你不知道，可你能问。你是他的人，他会告诉你的。”

    

    沈瑶华摇头，“他不会告诉我。他从来不跟我说这些。”

    

    赵恒的笑容淡了些，“沈东家，你这是不打算帮我了？”

    

    沈瑶华看着他，“我不是不帮你，是帮不了。你就算把我的铺子封了，把我的货充公了，我也帮不了。”

    

    赵恒看着她，目光冷了下来，“沈东家，你以为我是三岁小孩？你帮他瞒着，他自然感激你。可你有没有想过，你帮他瞒着，你自己怎么办？你的铺子不想要了？你的生意不想做了？”