京城入了腊月，雪一场接一场地下，天地间白茫茫一片。

    

    沈瑶华的园子里，那株老槐树的枝丫上挂满了冰凌，风一吹，叮叮当当地响，像是谁在敲着一串碎了的风铃。

    

    这几日，阿屿来得少了。宫里的事多，瑞王虽然被囚，可他手下的人还在四处活动，朝中弹劾谢容屿的折子越来越多，圣上虽然没有表态，可那份压力，实实在在地压在阿屿肩上。

    

    这日傍晚，沈瑶华正在屋里哄明珠睡觉，拾云从外头进来，手里拿着一封信，脸色发白。“小姐，有人送来的，说是从牢里递出来的。”

    

    沈瑶华的心跳快了一拍。牢里？她接过信，拆开来。信纸很粗糙，字迹潦草，可她还是认出来了——是瑞王的笔迹。她在匀城时见过瑞王给裴鸣的手令，那笔迹，她忘不了。

    

    “沈瑶华，你爹娘的死，是本王让人做的。裴鸣下的毒，本王下的令。你恨本王，本王知道。可你拿本王没有办法，对不对？你以为攀上了谢容屿，就能替爹娘报仇？太天真了。谢容屿自身难保，他护不住你。本王虽然被囚，可本王的人还在。你信不信，本王让人在外面递一句话，你的铺子就会关门，你的人头就会落地？不过，本王也不是不讲道理的人。你想替爹娘报仇，本王给你一个机会。三日后，你一个人来牢里见本王。本王有话跟你说。你若不来，你身边的人，一个一个，都会出事。第一个，就是你那个宝贝女儿。”

    

    沈瑶华的手在发抖。她看着那封信，看着那些字，心里涌起一股滔天的恨意。瑞王承认了，承认是他害死了她爹娘。他在牢里，还这样嚣张，还这样威胁她。她恨他，恨得牙痒痒。可她不能去。去了就是自投罗网。瑞王在牢里，可他的人在外面。她去了，他们就能用她来要挟阿屿。她不能上当。

    

    沈瑶华深吸一口气，把那封信折好，塞进袖子里。她不能让阿屿知道。他知道了，一定会更担心。她不能让他分心。可她也不能坐以待毙。她要想办法，让瑞王付出代价。可她一个商户女，能做什么？

    

    沈瑶华想了很久，忽然想起一个人——谢映真。她是谢家嫡女，是皇后的堂妹，她一定有办法。沈瑶华站起身，叫来拾云，“备车，去谢府。”

    

    谢映真正在屋里看书，见沈瑶华来了，放下书，笑着迎上来，“瑶华，你怎么来了？脸色怎么这么难看？”

    

    沈瑶华把那封信递给她。谢映真接过去，看了一遍，脸色沉了下来。“瑞王这个畜生，都被关起来了，还敢这样嚣张。”她攥紧了信纸，“瑶华，你别怕。这件事，我来处理。”

    

    沈瑶华看着她，“映真姑娘，你打算怎么处理？”

    

    谢映真想了想，“瑞王在牢里，还能往外递信，说明有人帮他。得先查出这个人是谁，把他揪出来。断了瑞王跟外面的联系，他就翻不起浪了。”她顿了顿，“瑶华，你这几日别出门。园子里多派些人守着，明珠也要看好。瑞王的人什么事都做得出来。”

    

    沈瑶华点点头，“我知道。”

    

    从谢府出来，沈瑶华上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛。谢映真答应帮她，可她不能把所有希望都寄托在别人身上。她得自己想办法。瑞王害死了她爹娘，她不能让他逍遥法外。

    

    回到园子里，沈瑶华在屋里坐了很久。她想着爹娘，想着他们教她算账，教她做人，教她如何在这个世上立足。他们那么好，那么善良，却被瑞王害死了。她不能让瑞王就这样算了。她要让他付出代价。可她怎么才能让他付出代价？她一个商户女，能做什么？

    

    沈瑶华睁开眼，看着窗外漆黑的夜。她不知道。可她不会放弃。

    

    第二日，谢映真让人传话来，说查到了帮瑞王递信的人。是牢里的一个狱卒，收了瑞王手下的银子，偷偷往外递信。谢映真已经让人把那个狱卒抓了，送到了刑部。刑部正在审讯，很快就能问出更多线索。

    

    沈瑶华松了口气，“映真姑娘，多谢你。”

    

    传话的人笑了笑，“沈东家别客气。三小姐说了，瑞王的事，不光是你的事，也是谢家的事。瑞王倒了，对大家都好。”

    

    沈瑶华点了点头。可她心里清楚，瑞王虽然被囚，可他的人还在外面。一个狱卒倒了，还会有别的人。只要瑞王活着，他就能兴风作浪。他必须死。可怎么才能让他死？她不知道。

    

    又过了几日，谢映真亲自来了园子里。她穿着一身淡青色的衣裙，外头披着一件白狐裘，进门时带进来一股冷风。

    

    “瑶华，有好消息。”她在桌边坐下，端起茶盏喝了一口，“刑部审出来了。那个狱卒交代，瑞王在外面还有一批死士，藏在城外的庄子上。领头的是个姓刘的，以前是瑞王的旧部。顾尚书跟这个姓刘的有来往，瑞王的信能递出去，顾尚书也出了一份力。”

    

    沈瑶华的心跳快了起来，“顾尚书？顾婉如的父亲？”

    

    谢映真点头，“对。他们想利用你来对付堂兄。瑞王恨堂兄，顾尚书想替女儿出气，两伙人一拍即合。”她放下茶盏，“我已经让人去抓那个姓刘的了。至于顾尚书——”她顿了顿，“这件事牵扯到朝中大臣，得让堂兄去处理。”

    

    沈瑶华点头，“我知道。”

    

    谢映真站起身，“瑶华，你别担心。瑞王翻不起浪了。他手下的人，一个一个都会被揪出来。等人都抓完了，他就真的成了孤家寡人，在牢里等死。”

    

    沈瑶华看着她，“映真姑娘，多谢你。”

    

    谢映真摆了摆手，“谢什么？你的事就是我的事。”她顿了顿，看着沈瑶华，“瑶华，你跟我堂兄——你们打算怎么办？”

    

    沈瑶华沉默了一会儿，才道，“我不知道。皇后娘娘不同意，朝中大臣也反对。他压力很大。”

    

    谢映真叹了口气，“我那位堂兄，脾气倔得很。他认定了的事，九头牛都拉不回来。他喜欢你，就会一直喜欢你。你别想太多，顺其自然吧。”

    

    沈瑶华点了点头。

    

    谢映真走了。沈瑶华站在窗前，看着外头的雪，心里想着她说的那些话。顺其自然。可她怎么顺其自然？皇后娘娘不同意，朝中大臣反对，顾婉如还在虎视眈眈。她跟他之间，隔着太多东西。

    

    阿屿来的时候，天已经黑了。他进门时，身上落了一层薄薄的雪。沈瑶华连忙拿帕子替他拍打，“怎么这么晚才来？吃了吗？”

    

    阿屿点头，“吃了。阿姊，瑞王的事，你知道了？”

    

    沈瑶华点头，“映真姑娘跟我说了。”

    

    阿屿在桌边坐下，看着她，“阿姊，姓刘的抓到了。顾尚书也被牵连了。圣上下令彻查，瑞王在外面的人，一个都跑不掉。”

    

    沈瑶华看着他，“那顾婉如呢？”

    

    阿屿道：“顾尚书被停职查办，顾家一时半会儿翻不了身。顾婉如自顾不暇，不会再来找阿姊的麻烦了。”

    

    沈瑶华松了口气，“那就好。”

    

    阿屿看着她，“阿姊，瑞王的事，很快就能了结。你不用再担心了。”

    

    沈瑶华点了点头。可她心里知道，瑞王只要还活着，她就不能安心。他害死了她爹娘，她不能让他就这样算了。她要想办法，让他付出代价。

    

    阿屿似乎看出了她的心思，握住她的手，“阿姊，瑞王的事，交给我。我会让他付出代价。”

    

    沈瑶华看着他，“阿屿，你——你会不会杀了他？”

    

    阿屿沉默了一会儿，“阿姊想让他死？”

    

    沈瑶华低下头，“他害死了我爹娘。我恨他。”

    

    阿屿看着她，看了很久，才道，“好。我替阿姊报仇。”

    

    沈瑶华的眼泪涌了上来。她靠在阿屿肩上，无声地哭着。阿屿揽着她，没有说话。

    

    过了几日，刑部传来消息，瑞王在狱中畏罪自尽了。沈瑶华听到这个消息时，正在铺子里跟方掌柜说话。拾云从外头跑进来，气喘吁吁的，“小姐，瑞王死了！”

    

    沈瑶华的手顿了一下，放下账册，“死了？怎么死的？”

    

    拾云道：“说是畏罪自尽，上吊死的。留了一封遗书，承认了害死老爷夫人的事，也承认了勾结朝臣、意图谋反的事。”

    

    沈瑶华站在那里，手攥着账册，攥得指节都泛了白。瑞王死了。那个害死她爹娘的人，死了。她应该高兴，可她高兴不起来。她只觉得空落落的，像是什么东西被抽走了。

    

    方掌柜小心翼翼地看着她，“沈东家，您没事吧？”

    

    沈瑶华回过神来，摇了摇头，“没事。”她低下头，继续看账册，可一个字也看不进去。

    

    傍晚时分，阿屿来了。他进门时，沈瑶华正坐在窗前发呆。听见脚步声，她转过头，看着他。

    

    “阿屿，瑞王死了。”

    

    阿屿点头，“我知道。”

    

    沈瑶华看着他，“是你——是你做的？”

    

    阿屿沉默了一会儿，才道，“阿姊，他该死。”

    

    沈瑶华的眼泪涌了上来。她站起身，走到他面前，看着他，“阿屿，你——你为了我，值得吗？”

    

    阿屿看着她，“值。”