沈瑶华靠在他肩上，哭了出来。阿屿揽着她，没有说话。窗外，雪又开始下了，纷纷扬扬的，把天地都染成了白色。过了很久，沈瑶华才直起身，擦了擦眼泪，“阿屿，谢谢你。”
阿屿看着她，“阿姊，我说过，我会替你报仇。”
沈瑶华点了点头，靠在他肩上，闭上眼睛。她累了。这些日子，她一直在撑，撑得好累。现在，终于可以歇一歇了。
瑞王死了，顾尚书被停职查办，顾婉如自顾不暇。朝中弹劾谢容屿的声音渐渐小了，圣上也不再提那件事。日子恢复了平静，像是什么都没发生过一样。可沈瑶华知道，有些东西，变了。她跟阿屿之间，那些障碍还在。皇后娘娘还是不同意，朝中大臣还是反对。他们不能光明正大地在一起。可她不急。她可以等。等多久都行。
这日午后，沈瑶华正在屋里看账册，拾云从外头进来，手里拿着一封信。“小姐，宫里送来的。”
沈瑶华的心跳快了一拍。宫里？谁送来的？她接过信，拆开来。信纸是上好的洒金笺，字迹端丽工整，是皇后的笔迹。
“沈瑶华，本宫要见你。明日午时，御花园。你来，本宫有话跟你说。你若不来，后果自负。”
沈瑶华把那封信看了两遍，手攥着信纸，攥得指节都泛了白。皇后要见她。在御花园。她不知道皇后要说什么，可她猜到，不会是好话。她不能不去。皇后是阿屿的姐姐，是这天下最尊贵的女人之一。她得罪不起。
第二日，沈瑶华换了身得体的衣裳，去了皇宫。她一个人去的，没有告诉阿屿。她知道，阿屿知道了，一定会拦着她。可她不能不去。这是皇后娘娘的召见，她不能抗旨。
皇宫很大，沈瑶华跟着宫女，走过长长的回廊，穿过一道道门，终于到了御花园。虽然是冬日，可御花园里梅花开得正盛，红梅白雪，美得像一幅画。皇后娘娘坐在亭子里，穿着一身绛紫的宫装，发间簪着一支赤金凤钗，整个人在冬日的光里，像一尊不可侵犯的神像。
沈瑶华走过去，行了一礼，“民女沈瑶华，参见皇后娘娘。”
皇后娘娘看着她，目光淡淡的，“起来吧。”
沈瑶华站起身，垂着手，站在一旁。皇后娘娘打量着她，从上到下，从下到上，目光里带着几分审视，几分挑剔。
“你就是沈瑶华？”她开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
沈瑶华点头，“是。”
皇后娘娘端起茶盏，慢慢抿了一口，“本宫听说，你跟容屿走得很近？”
沈瑶华的心跳快了一拍，面上却不露分毫，“是。民女与国舅爷相识多年。”
皇后娘娘放下茶盏，看着她，“相识多年？本宫听说，他在匀城时，给你当护卫？”
沈瑶华点头，“是。那时民女不知道他的身份，只当他是寻常人。”
皇后娘娘冷笑一声，“寻常人？他是谢家的小公子，是国舅爷，怎么可能是寻常人？沈瑶华，你知不知道，你跟他走得太近，对他有多大的影响？”
沈瑶华低下头，“民女知道。”
皇后娘娘看着她，“知道还跟他来往？你是故意的？”
沈瑶华抬起头，“皇后娘娘，民女不是故意的。民女与国舅爷——民女——”
“你什么？”皇后娘娘打断她，“你喜欢他？想嫁给他？”
沈瑶华沉默了一会儿，才道，“是。”
皇后娘娘的脸色沉了下来，“沈瑶华，你知不知道你在说什么？你是什么身份？商户女，和离过的，还带着个孩子。你配得上容屿吗？”
沈瑶华的手攥紧了帕子，可她的声音还是平稳的，“皇后娘娘，民女知道。民女不配。可民女——”
“知道不配，就该离他远一点。”皇后娘娘打断她，“沈瑶华，本宫今日叫你来，就是告诉你。离容屿远一点。不要再跟他来往。否则——”她没有说下去，可意思已经很明显了。
沈瑶华站在那里，浑身发冷。她知道会有这一天。皇后娘娘不会同意她跟阿屿在一起。她早该想到的。可她放不下。
“皇后娘娘，”她开口，声音有些发抖，“民女可以离开京城。可国舅爷——他不肯放手。”
皇后娘娘看着她，“那是你的事。本宫不管你怎么做，本宫只要结果。”
沈瑶华低下头，“民女知道了。”
皇后娘娘摆了摆手，“你回去吧。记住本宫的话。”
沈瑶华行了一礼，转身往外走。走出御花园，站在宫道上，风吹过来，凉飕飕的，她打了个寒颤。她不知道自己是怎么走出皇宫的。只知道，上了马车，靠在车壁上，眼泪流了下来。皇后娘娘不让她跟阿屿在一起。她知道这是早晚的事，可真的听到了，还是难过。她不能抗旨。她是商户女，得罪不起皇后。可她舍不得阿屿。舍不得他对她的好，舍不得他站在月光下叫她“阿姊”，舍不得他替她擦眼泪时手指的温度。
回到园子里，沈瑶华在屋里坐了很久。明珠在奶娘怀里，咿咿呀呀地叫着，小手伸向她。她没有抱明珠，只是坐在那里，一动不动。
拾云进来，看见她的样子，吓了一跳，“小姐，您怎么了？出什么事了？”
沈瑶华摇了摇头，“没事。”
拾云不信，可也不敢多问。
傍晚时分，阿屿来了。他进门时，沈瑶华正坐在窗前发呆。听见脚步声，她转过头，看着他。她的眼睛红红的，像是哭过。
“阿姊，你怎么了？”阿屿走过来，在她面前蹲下，看着她。
沈瑶华看着他，“阿屿，你姐姐今天叫我去宫里了。”
阿屿的目光一凝，“她说什么了？”
沈瑶华低下头，“她让我离你远一点。”
阿屿沉默了一会儿，才道，“阿姊，你怎么说的？”
沈瑶华抬起头，看着他，“我说，我可以离开京城。可你不肯放手。”
阿屿握住她的手，“阿姊，我不会放手。不管我姐姐说什么，我都不会放手。”
沈瑶华的眼泪又涌了上来，“阿屿，她是皇后。你得罪不起。”
阿屿看着她，“阿姊，为了你，我什么都不怕。”
沈瑶华靠在他肩上，哭了出来。阿屿揽着她，没有说话。屋里很安静，只有窗外的风声。
过了很久，沈瑶华才直起身，擦了擦眼泪，“阿屿，你姐姐不会同意的。我们——”
“阿姊，”阿屿打断她，“你信我吗？”
沈瑶华看着他，点了点头。
阿屿的唇角弯了一下，“那就别怕。不管发生什么，我都不会离开你。”
沈瑶华看着他，很久后才点了点头。
那之后，阿屿去见了皇后娘娘。他一个人去的，没有带任何人。皇后娘娘在坤宁宫等着他，见他进来，放下手里的书。
“容屿，你来了。”
阿屿行了一礼，“姐姐。”
皇后娘娘看着他，“你来找我，是为了那个沈瑶华？”
阿屿点头，“是。”
皇后娘娘叹了口气，“容屿，你怎么这么固执？那个沈瑶华，哪里好？值得你这样？”
阿屿看着她，“姐姐，她哪里都好。”
皇后娘娘的脸色沉了下来，“容屿，你是谢家的小公子，是国舅爷。你的妻子，必须是名门闺秀。那个沈瑶华，商户女，和离过的，还带着个孩子。你娶她，让谢家的脸往哪儿搁？”
阿屿看着她，“姐姐，我不在乎这些。”
“你不在乎，我在乎！”皇后娘娘的声音高了起来，“容屿，你知不知道，你跟她在一起的事，已经在朝中传开了？多少人拿这个做文章，弹劾你，说你有辱国体。你知不知道，这对你有多大的影响？”
阿屿看着她，“姐姐，我不怕弹劾。”
“你不怕，我怕！”皇后娘娘站起身，走到他面前，“容屿，你是太子的人。你的一举一动，都关系着太子的安危。你若是被弹劾倒了，太子怎么办？谢家怎么办？”
阿屿沉默了。他知道，姐姐说得对。他不能只考虑自己。他还要考虑太子，考虑谢家。可他也放不下沈瑶华。
“姐姐，”他开口，“你给我一点时间。我会处理好。”
皇后娘娘看着他，“多长时间？”
阿屿想了想，“半年。半年之内，我会给你一个交代。”
皇后娘娘看着他，看了很久，才点了点头，“好。半年。半年之后，你若还是不肯放手，就别怪我不客气。”
阿屿行了一礼，转身走了。
从坤宁宫出来，阿屿站在廊下，深吸一口气。半年。他只有半年时间。半年之内，他要让姐姐接受沈瑶华。这几乎不可能。可他必须试试。
阿屿去了沈瑶华的园子。沈瑶华正在屋里陪明珠玩，见他进来，抬起头，“阿屿，怎么了？脸色不好。”
阿屿在她对面坐下，把事情说了一遍。沈瑶华听完，沉默了一会儿。
“半年。你只有半年时间。”
阿屿点头，“阿姊，我会想办法。”
沈瑶华看着他，“你想什么办法？你姐姐不会同意的。”
阿屿看着她，“阿姊，你信我吗？”
沈瑶华看着他，看了很久，才点了点头。
日子一天天过去，阿屿在宫里忙着太子的事，沈瑶华在园子里忙着生意的事。两人的见面少了，可感情没有淡。阿屿每日让人送信来，有时只有几个字——“阿姊安好”，“阿姊勿念”，“阿姊等我”。沈瑶华把那些信收好，放在一个匣子里，想他的时候就拿出来看看。
这日傍晚，沈瑶华正在屋里看账册，拾云从外头进来，手里拿着一封信，笑眯眯的。“小姐，阿屿的信。”
沈瑶华接过信，拆开来。这回不是几个字，而是一封长信。阿屿在信里说，太子最近很乖，圣上也很满意。朝中弹劾他的声音渐渐小了，顾尚书被罢官，顾婉如跟着父亲回了老家。瑞王的事彻底了结，他的人都被抓了，一个不剩。他让沈瑶华放心，安心过日子。
沈瑶华把那封信看了好几遍，嘴角不自觉地弯了起来。她把信折好，放进匣子里。
拾云在一旁看着，笑了，“小姐，您每次看阿屿的信，都笑得跟吃了蜜似的。”
沈瑶华看了她一眼，“你这丫头，别瞎说。”
拾云吐了吐舌头，跑了。
沈瑶华站起身，走到窗前。窗外，雪停了，月亮出来了，照得院子里一片银白。她看着那轮月亮，忽然想起匀城，想起那个小院子，想起他站在月光下、叫她“阿姊”的样子。
阿屿，你什么时候才能光明正大地站在我身边？
她不知道。可她愿意等。
除夕那日，阿屿来了。他穿着一身新衣裳，玄色的，衬得他越发挺拔。手里提着一个食盒，说是宫里的御厨做的年夜饭，让沈瑶华尝尝。
沈瑶华接过食盒，打开来，里面是几道精致的菜，还有一壶酒。她把菜摆上桌，两人对面坐下。
“阿姊，过年好。”阿屿端起酒杯。
沈瑶华也端起酒杯，“过年好。”
两人碰了碰杯，一饮而尽。酒是甜的，带着一股桂花的香气。沈瑶华喝了一杯，又倒了一杯。
“阿屿，你说，明年这个时候，我们还能一起过年吗？”
阿屿看着她，“能。以后的每一年，我都会跟阿姊一起过年。”