威克逊舰队全军覆没的消息很快传回了艾尔联邦本土。
晚间。
王宫内灯火通明。
形形色色的将士、仆从步伐急促的穿梭在走廊内，皆一副神情紧张的模样，没有敢大声喧哗，整个王宫内气氛压抑。
一名枯瘦的白人老者，从王宫外走进来，径直朝国王的书房走去。
一路上遇到他的人无不停下脚步，对他行礼。
“琼斯骑士大人。”
肩膀处的三个星星彰显着他的身份，艾尔联邦另外一个三星骑士，琼斯-雅图。
威克逊出事，国王艾尔四世急忙招他前来议事。
真遇到事，三星骑士才是艾尔联邦的顶梁柱，至于国王，不过是世袭罔替，捡了个男爵爵位罢了，不见得有能力。
来到书房门口，琼斯推开门走了进去。
“琼斯骑士，你总算来了。”见到琼斯的身影，艾尔四世脸上的愁容消散一分，连忙起身笑脸相迎。
琼斯的年纪比他还要大，他还未当国王的时候，琼斯就已经是三星骑士。
所以在面对琼斯的时候，艾尔四世并不敢摆架子。
何况还要依仗他解决眼前的困境。
“国王陛下，情况我已经听说了，消灭威克逊舰队的罪魁祸首十有八九就是枫叶，我建议让神谕厅将此事上报。”
琼斯开门见山道，阴翳的眼神中透露着波澜不惊，仿佛一个主力舰队的覆灭对于他来说只是一件小事。
可他这平淡的话语，却让艾尔四世大吃一惊。
“情况有....这么严重吗？上报给神明是不是有些小题大做了。”
这就跟打架打输了回家哭鼻子告状一样，甭管能不能解决问题，一顿臭骂是少不了的。
琼斯可以不顾及这么多，但作为艾尔联邦的国王，他是第一责任人，首当其冲被追责的就是他，他不可能不考虑这方面的影响。
总之，不到万不得已，他不想向神明求援。
“从威克逊舰队最后传回来的一些信息中，可以很明确的知道，枫叶手中拥有超凡级超视距武器，而且极有可能是超凡A级武器。”
“威克逊号为B-级战舰，且拥有神明赐予他的B级防护罩，依然在短时间内被瘫痪，除了超凡A级武器，我想不到有其他可能。”
琼斯冷静分析着，随后他看向艾尔四世，眼神愈发阴翳。
“国王陛下，超凡A级武器又被称为弑神武，连神明都要惧怕三分，您觉得仅仅靠我们艾尔联邦能应付得了吗。”
艾尔四世张了张嘴，拿不准主意的他随即叹了口气，原地徘徊起来。
琼斯没有催促他做出决定，而是静静的在一旁等着。
良久，思索再三后，艾尔四世找到了一个折中的办法。
“琼斯骑士，你也知道神女选拔仪式近在眼前，近期实在不宜打扰上神，还是等神女选拔仪式结束后，再上禀此事吧。”
“这段时间就劳烦你出面，操持军队，做好本土防御的准备。”
“想来才经历一场战斗，枫叶应该不会冒然进攻过来的。”
艾尔四世郑重的看着琼斯，几乎是把姿态放到他能做到的最低了。
琼斯微白的眉头抽动了一下，他意味深长的瞄了艾尔四世一眼，没有立马答应下来。
“我知道你们雅图城邦离海牙岛最近，你放心，凡是联邦的军队我都交由你指挥，只要扛过这段时间，我立马将此事上禀神明。”艾尔四世继续加码道。
琼斯看出来他打的什么主意，无非是寄希望于王女艾琳娜能选上神女，如此，在神明面前他就好说话了。
“当真是十足的赌徒，艾琳娜再漂亮，神女这种事谁又说得准呢，只怕到时候神女没选上不说，还错过了请求支援的最佳时机。”
琼斯心中暗暗摇了摇头，不过面上却是稳如泰山，他开口道。
“希望国王陛下不要忘记刚才说过的话，神女仪式结束后，当立刻上禀此事。”
“一定。”艾尔四世笑容生起，仿佛将备战一事交给琼斯，就如抛却了包袱一样。
见此，琼斯没有再说什么，拖着老态的身体亦步亦趋离开了书房。
就在琼斯离开王宫的时候，一辆豪华的马车停在了王宫门口。
从马车上下来一位身穿白色裹胸长裙的俏丽女子。
雪白的肌肤让她看上去如同一件艺术品，淡蓝色的瞳孔如点缀一般，让她充满了灵气。
不过此刻白皙的容颜上却是生起几抹慌乱，她拎着长裙匆匆小跑着走进王宫。
在众人异样的目光注视下，径直来到艾琳娜王女的寝宫。
寝宫内。
被誉为艾尔联邦第一美女的艾琳娜正在坐在书桌前阅览书籍。
身着素白的长裙，未施粉黛，气质干净得如同一个绝美的精灵女神，那洁白的天鹅颈，让人忍不住想一亲芳泽。
艾琳娜被称为第一美女不是没有道理。
忽然间，房门被推开，艾琳娜轻抬眼眸看过去，见到进来的身影，她连忙放下手中的书籍。
“席拉。”
“艾琳娜，我哥哥出事了，生死未卜.......”席拉-艾兰如同看到救命稻草一般，直接扑到艾琳娜怀里抱住了她，眼泪不争气的流了下来。
艾琳娜反手抱住她，修长的手指轻轻拍打着她的后背。
她自是知道了这个消息，不过她也做不了什么，只能尽量安慰着席拉。
侍奉在她身旁的女仆见此情形，识相的关闭房门，留待她们二人相处。
良久，席拉才在艾琳娜的安抚下止住了哭泣。
梨花带雨的脸蛋惹人怜惜，艾琳娜不由轻声说道。
“这些日子你便先在我这里住下来吧，或许过段时间，你哥哥他就会有消息传回来的。”
“他毕竟是三星骑士，没那容易出事的。”
艾琳娜清楚，一旦威克逊真的出事了，艾兰家族必定遭遇重创，到时候她的好友席拉，下场肯定不会好。
所以她在心里做好了最坏的打算，大不了以王女的名义将她留在身边，怎么也要保住她。
艾尔联邦的社会秩序就是有这么残酷，或者说绝大多数势力都是这样，连王室都不是长久不衰的，何况一个贵族。
一旦失势，必然会被分食，只是迟早的事。
“谢谢你，艾琳娜。”席拉擦了擦眼泪，感激的看向艾琳娜，她非常清楚旧贵族家族女眷的下场。
曾经不止一次的看到昔日好友，同为贵女，因为家族失势而成为上流圈层的玩物。
来找艾琳娜哭诉，就是潜意识里想找一个人护着自已，当然这种举动完全是出于本能。
艾琳娜抿了抿唇，短暂思索过后，她说道，“席拉，你的姿色和气质不比我差，我觉得你也可以参加神女选拔仪式。”
“现在你哥哥出事了，万一，我说万一他真的回不来，你也该为自已准备条后路，你觉得呢？”