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九月三十号，清晨。
七辆马车在玄武门前稳稳停下。
车厢帘子被掀开一线，李丽质三人还未下车。
“长乐！”
长孙皇后和李世民便一同迎了上来，身边跟着几名护卫。
“阿娘……阿耶。”
她声音温婉，提着裙摆缓缓下车。
豫章公主紧随其后。
“阿娘，阿爷。”她声音清脆。
“见过陛下，娘娘。”
张毅也走下车，恭敬行了一礼。
“嗯。”李世民目光扫过三人，在张毅身上稍作停留，点了点头。
长孙皇后上前拉住姐妹二人的手，仔细看了看她们的气色，眉眼舒展：“一路辛苦，瞧着倒是没瘦。”
“儿臣都好。”李丽质温声应道。
“回宫再说。”李世民简短开口，转身率先向门内走去，步伐沉稳。
“你们先回府安顿，一路辛苦，回去好生歇着。”
张毅对着身后的自家马车说道。
“是，侯爷。”
七辆马车的车夫和护卫齐齐行礼，恭敬应道。
“是，侯爷！”
党素娥和玉酥也齐声回应。
吩咐完，张毅便转身，快步上前，和正在等着自己的李丽质会合，跟在李世民和长孙皇后身后，向着皇宫走去。
“……”他四处张望，见没人看向自己两人这边，于是便大胆的牵起李丽质的手。
李丽质指尖微微一颤，没有挣开，只是耳根悄悄漫上一点极淡的红。
她垂下眼，步子依旧端庄，只将手指轻轻回握了一下。
两人便这样，在清晨皇宫肃穆的甬道上走着。
偶尔有路过的宫人和禁军或千牛卫路过，偷瞄二人。
张毅浑不在意，甚至迎着一道偷偷打量的目光，坦然回望了过去。
那宫人吓得立刻低头疾走。
“我牵自己娘子的手，很正常！”他心中这样想着，嘴角便带了点理直气壮的、浅浅的弧度。
……
立政殿内。
侍女端来茶水和点心。
李世民坐在主位，长孙皇后坐在他身侧。
下首位置坐着的是张毅，李丽质和豫章公主。
李世民端起茶盏，没喝，目光先落在李丽质身上，语气温和的询问：“丽质，你信上说得简略。如今当面，再与阿爷说说，并州那边，究竟如何？你兄长……可还顺利？”
李丽质放下茶杯，声音温婉射从容。
“回阿耶，我们离开的时候，新法子已经演示过了，效果显着，众人皆服。阿兄留在那边主持后续事宜，赵元楷和周范二位大人做事得力，长孙恕从旁协助，诸事顺利有条不紊。儿臣观阿兄神色，胸有成竹，绝非强撑。”
她言语周全，既肯定了新法的成功，也描绘了李承乾掌控局面的从容。
并未说是自己等人思乡归切，将后续事宜丢给了李承乾一人。
长孙皇后闻言，眼中忧虑尽去，化为柔和的笑意：“如此便好。承乾做事，是愈发沉稳了。”
李世民微微颔首，这才将目光转向张毅，那目光里带着几分的审视意味：“张毅。”
“臣在。”
“丽质信中提及，新法得以速成，你之功不可没。那‘火瓶’惊虎，亦是急智。”李世民语气平淡，却字字清晰，“但朕想听你说说，并州那些人，当真服了？后续推行，可有隐忧？”
张毅想了想，从容回答道：“回陛下，当日演示，效果摆在那里，由不得他们不服。然，多年的利益网，盘根错节，非一时就能铲干净。太子殿下留驻那儿，就为解决此问题。眼下有新利益引着他们，并严法管着他们，短期内，靠殿下威望和朝廷明令，无人敢跳出来反对。至于长远……”他停顿了一下，“还得等新法真正惠及百姓，让百姓得益，产出的多了，朝廷掌控力也扎得更深了，问题自会解。这需要时间，急不来的。”
李世民听完，沉默了一会儿，手指在椅子扶手上轻轻敲着。
殿里一时安静。
过了一会儿，他才端起杯子，喝了口已经不怎么热的茶，放下。
“你看得倒是清楚。”他这句话听不出是夸还是别的意思，随即话锋一转，看向张毅和李丽质，“你们俩这次一起出去，一起回来，信也是一块儿写的，事情办得稳妥。朕很满意。”
这算是很高的肯定了，尤其强调了“一起”和“信也是一块儿写的”，里面的意思，在场的人都懂。
长孙皇后脸挂笑容的看着并排坐着的女儿和女婿，眼神温和。
“行了，”李世民结束了工作的询问，神情松弛了些，“一路也累了。你们阿娘准备了家宴，一会儿就在这儿吃。都先歇歇，吃点东西。”
旁边的侍女适时地又端上几碟新做的点心，冒着热气。
豫章公主早就悄悄拿了块小巧的荷花酥，小口吃着，听到这儿，眼睛不由弯了弯。
“丽质，听你们阿娘说，你们是要在西市开酒楼，钱财可够？”
待到吃午食的时候，李世民夹了筷羊肉放进李丽质碗里，关切的看向张毅三人询问。
“回阿爷，此事尚在筹备，具体所费还需细算。”李丽质温声应道，并未将话说满，却透着笃定。“不过，应该是够的！劳阿爷费心了！”
“够用便好。若遇难处，记得与家里说。”
李世民闻言，看了她一眼，又瞥向神色平静的张毅，心中便明了——这几个孩子，恐怕早就把银钱之事算清楚了。
他便点了点头。
他没再深问什么，只是默默的给长孙皇后夹着菜。
“张毅，你有没有想过，在朝堂任职什么的！”
李世民话锋忽然一转，语气听不出喜怒，“朕观你整日……似是无事，只与丽质她们厮混。”
这话来得突然，饭桌气氛为之一静。
长孙皇后夹菜的手微微一顿，看向二人。
李丽质和豫章公主也抬起了眼。
张毅放下筷子，坐正了些。
他知道，这不是闲聊，是李世民在给他“定位”。
封了侯，立了功，又即将尚公主，不能再像以前一样做个纯粹的“奇人”或“富家翁”了。
“回陛下，”他声音清晰，“臣自知才疏学浅，于经史典章、治国理政并无深研，若贸然置身朝堂，非但于国无益，恐反成笑柄，辜负陛下信重。”
他先自贬，把姿态放低。但自贬中确带着事实。
“再者，”他语气诚恳，看向李世民，“臣以为，尽其才，便是有用。石炭新法、酒楼经营、乃至日后或许还有旁的物事……臣之所长，似更在于‘实务’与‘开拓’。若陛下允准，臣愿为大唐，多探几条富民强国的‘新路’。至于朝堂议事、定国安邦之大道，自有房相、杜公等股肱之臣，与陛下共谋。”
“……说的倒是有理有据！”
闻言，李世民沉吟了一下，拿起酒杯，目光审视的盯着他一会儿，便也点了点头。
他看的出，张毅根本就不是那种文生腐儒，甚至连读书人都算不上。
“也罢。”李世民放下酒杯，语气松缓，却带着定论的意味，“人尽其才，物尽其用。你既有此心，便专心做你的‘实务’。朕，等着看你探出的‘新路’。”
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“多谢陛下慧眼！臣，必不负陛下所期！”
张毅简单一作揖。
“嗯。”李世民颔首，语气稍缓，却又补了一句，带着几分长辈的敲打与考量，“不过切记，多帮扶一下太子，或是与朝中踏实做事的官员多走动走动。莫要整天……只与女眷厮混，于你声名无益，也莫搞坏了身子。”
闻言，李丽质和豫章公主脸微微一红。
张毅心领神会，虽尴尬，但却正色道：“陛下教诲，臣谨记于心。定当时常向太子殿下请教，亦会与诸位实干同僚多学习往来。”
李世民见他答得诚恳，眼中最后一丝审视消失，摆了摆手：“明白就好。用饭吧。”
长孙皇后一直静静听着，此时才莞尔一笑，亲自给李世民布了菜，温言道：“孩子们都懂事，陛下就放心吧。快尝尝这个，今日厨下新制的。”
李丽质与豫章公主也悄悄交换了一个眼神，心下稍安。
“呵，贴身侍女是党家丫头，倒是会享清福的。内院里连个男子都没有。”
李世民吃了口饭，抬眸望向他，心中冷哼一声。
他想起之前去张毅宅中所见，内院清静，近身侍候的皆是女子。
此番远行并州，乃至今日入宫前，跟在他身边的，除了护卫，便是党家那丫头和公主的侍女，竟不见一个得用的贴身男仆。
按常理，如张毅这般年纪、身份的贵族子弟，身边总该有一两个伶俐的小厮或健仆，既能护卫周全，又能处理外务，力气也大。
可这小子身边，除了那些铠甲鲜明的护卫，竟似与寻常男仆绝缘了一般。
这情形，说不出的怪异，与他所知的任何高门习惯都不相同。
是特立独行，还是另有隐情？
他想不通！
甚至都没听说过，除了李承乾和程处默外，他还和哪个男子有过来往！
“嗯，魏征和程咬金是长辈，他俩不算！”
眸光扫过，只瞧见桌案之下，张毅的手不知何时又悄悄握住了李丽质的手。
两人还毫不掩饰。
“啧。”李世民心中暗啐一声，“牵朕女儿的手，还牵得这般理所当然……呸！真不要脸！”一股说不清是酸意还是恼火的情绪涌上他心头。
他自己与观音婢少年结发，恩爱甚笃，可即便是情浓之时，也从未、更不敢在岳丈或长辈面前这般……这般旁若无人！
这小子，胆子倒是肥上了天！
“成何体统，还十指相扣上了！这里这么多人呢！也好意思！”
他重重清了清嗓子，声音沉了沉：“食不言，寝不语。丽质，坐端庄些。”
李丽质闻声，肩头几不可察地一僵，与张毅交握的手迅速抽回，端坐如仪，脸上飞起两片红霞，低眉应道：“是，阿耶。”
张毅故作不知，目光移向别处，拿起筷子给李丽质夹菜。
长孙皇后莞尔一笑，扯了扯李世民的衣袖，微微摇头，夹了筷他喜欢的菜放进他碗里。
李世民被皇后这么一扯，满腔教训的话堵在喉咙里。
他瞪了张毅一眼，却见那小子正一脸“无辜”地给丽质布菜，动作自然得很，还用的是私筷。
他虽心头火大，却只得闷哼一声，拿起筷子，狠狠戳向碗里皇后夹来的那块炙羊肉。
食不言。
一顿午膳，就在这种微妙的安静中，接近了尾声。
待最后一道甜羹撤下，宫女奉上清茶漱口。
李世民接过热帕子擦了擦手，这才重新抬眼，看向张毅，语气已恢复了平淡。
“府邸朕就不去了。你们刚回来，好生歇息几日。西市那酒楼，既是你们自己想做的，便用心去做。若遇实在难处，可让丽质进宫来寻你们阿娘。”
众人心中了然，这便是要送客了！
“是，谨遵陛下（阿耶）教诲。”三人起身行礼。
出了立政殿，秋日午后的阳光正好，洒在身上暖洋洋的。
李丽质轻轻舒了口气，侧头看向张毅，眼中带着点嗔怪，又有些无奈的笑意，低声道：“你呀……方才也太大胆了些。”
张毅回以一笑，握了握她的手。
“怕什么，”他声音压得极低，带着点理直气壮，“我牵自己娘子，天经地义。”
李丽质耳根又红了，望了眼不远处路过的宫人，并未抽离，只轻轻捏了他指尖一下。
豫章公主走在稍后一步，没说话。
名义上，阿姐才是正妻，自己虽然在那边也是。
但在这边，却是不能坏了规矩的。
“阿爷看你没有男性朋友，刚才在点你呢！”
豫章公主忽然平静说道。
“嗯，我知道。”
张毅轻轻颌首，声音平淡。
他并非不懂人情世故，只是……兴趣不大。
他只想和喜欢的妻子们、和家里的人们，安安逸逸地享受生活。
比如，每天琢磨些好吃的，找些好玩的，把自家院子改造得更舒心惬意。
朝堂上的迎来送往，勋贵子弟间的酒宴结交，于他而言，远不如每天和李丽质，豫章公主或永嘉公主下下棋，品品茗，看着幼薇几个侍女做着瑜伽，打羽毛球。
闲暇时候，还可以和几人一起泡着温泉，吃着火锅。
这或许在旁人看来是“不思进取”，甚至“阴盛阳衰”或“不成体统”。
但对他而言，这是浪漫，惬意，温馨舒适，是他想要的生活。
“五娘，和阿爷说说，我们的婚书，该下来了！”
张毅忽然侧过头，对身旁的李丽质轻声说道，嘴角噙着一丝笑意。
气氛顿时一静。
问听此言，李丽质先是一怔，随即脸颊以肉眼可见的速度染上绯红，一直蔓延到耳尖。
她抬眼嗔了他一下，那眼神里羞涩多于责怪。
“你……怎的忽然说起这个？”李丽质声音细细的，指尖无意识地绞着裙带。
“怎么不能说？”张毅语气理所当然，“并州的事办完了，今日家宴，陛下和娘娘的态度你也看到了。此事，该有个正式的交代了。总不能让我家五娘，一直这么‘不明不白’地跟着我吧！”
豫章公主走在稍后，听着前面两人的低语，唇角也不由弯起。
她对此并无异议，反正自己再等三年就可以了！
“阿姐，”她忽然轻声开口，声音平静，却带着道理，“张毅说得在理。名分早定，便是铁板钉钉。也免得……日后阿爷知晓了他的‘来历’，心中再生反复。”
她顿了顿，目光看向张毅，又转向李丽质，语气带着一种超越年龄的沉稳。
“只要婚旨下了，昭告了天下，便是阿爷，到时想改主意，也难了。”
“等阿爷完全接受了，再过三年，我再让阿爷下旨赐婚我和张毅。”
李丽质听了豫章公主这番话，她回头看向豫章公主，伸手轻轻握了握她的手。
“豫章……”她声音有些哽，眼底泛起一丝水光。
这是几人之前就商量好的。
等到豫章公主年龄一到，张毅就给她一个“正妻”的名分。