白砚秋扶着陈钧回到小院，轻轻将陈钧放到床榻上。

    

    陈钧靠在床头，忍着头痛对着她露出一抹安抚的笑意：“放心吧，只是全身虚脱了而已，吃了你给的丹药，我睡一觉就好了。”

    

    话音刚落，他便再也抵挡不住倦意，眼皮一沉，沉沉睡了过去。

    

    白砚秋坐在床畔，担忧地望着他，眼底满是心疼，就这么一动不动地守在一旁，寸步不离。

    

    陈钧足足睡了一天一夜，才终于缓缓睁开双眼。

    

    那股几乎要炸开的头痛感缓解了大半，体内翻腾的气血也总算平复了些许。

    

    想来是白砚秋给的丹药药效不俗，护住了他受损的神魂与气血。

    

    当然，十倍恢复速度也是居功至伟。

    

    “下次不能这么搞了，不然真的会裂开。”

    

    他喃喃自语，刚要起身，右手却触到一个软软的温热触感。

    

    扭头一看，只见白砚秋竟和衣躺在他身侧，眉头微蹙。

    

    似乎察觉到他的动静，白砚秋瞬间惊醒，猛地睁开眼，恰好与陈钧四目相对。

    

    她脸上瞬间涌上红晕，如同熟透的苹果，急忙慌乱地爬起身来，低下头不敢看他，声音细若蚊蚋：“你醒了？”

    

    陈钧撑起身子，唇边扬起一抹笑意：“醒了，不过还得休息几天才能完全恢复。”

    

    白砚秋轻轻“嗯”了一声，耳根的红晕却久久未褪。

    

    她低头绞着手指，小声说道：“那个……巡国使已经正式宣布是你了。我跟林长老说你需要静养，等伤势好转再去领身份令牌，他已经应允了。”

    

    陈钧闻言微微一怔，唇角的笑意更深了些：“多谢。”

    

    “不用谢……”

    

    白砚秋摇了摇头，抬眸飞快地看了他一眼，又迅速垂下眼帘，“既然你醒了，那我就先走了，不打扰你休息。”

    

    说罢，她转身就走，脚步有些慌乱，仿佛身后有什么追赶一般。

    

    “谢谢你照顾我。”

    

    陈钧望着她仓皇离去的背影，笑意渐渐收敛，眼神变得深邃。

    

    早在拿下云秀之后，他便猜到离洛会伺机报复。

    

    只是没想到，离苍比他女儿更为果断，竟然会亲自出手到大商暗杀。

    

    失败后，陈钧便知对方暗的不行，必然会来明的。

    

    果不其然，这次巡国使甄选，离洛便跳了出来。

    

    他深知在宗门内，无论明暗，都不能直接杀死离洛。

    

    宗门规矩森严，一旦失手杀了她，即便并非有意，也会受到重罚，这对他后续的计划极为不利。

    

    但他敢全力出手，正是算准了离苍必然会为女出头，而只要离苍插手甄选大典，就一定会引来宗主杜逸。

    

    二人本就不对付，杜逸自然不会放过这个给他穿小鞋的机会。

    

    结果比他预想的还要好。

    

    离苍父女不仅没能除掉他，反而在全宗门弟子面前丢尽了脸面，里子面子尽失。

    

    修整了三日，陈钧的伤势已无大碍，便动身前往功德院领取巡国使令牌。

    

    “这是你的巡国使身份牌，亦是一件玄阶下品法宝，你只需要炼化即可。”

    

    林长老递过来一枚刻着“巡”字的银色令牌，“此牌可抵挡炼神中期修士一击，一旦遭受攻击，宗门内所有持有身份令牌的弟子都会收到求救信号，届时会前往救援。”

    

    陈钧恭敬接过，同时递过一个储物袋：“方才进功德院时，弟子捡到了这个，想必是长老不慎遗落的。”

    

    林长老面不改色地接过储物袋收入袖中，淡淡道：“没错，早上走得匆忙，倒是多谢你了。”

    

    “巡国使的职责，想必你已清楚。”

    

    林长老抚了抚胡须，语气严肃起来，“监察百国，巡视各地民生，确保治下百姓安居乐业，这是维系我云上宗气运的根本，万万不可懈怠。”

    

    “弟子明白。”陈钧神色恭敬。

    

    气运是每个修行势力的根基，而气运的源头，便在于治下生灵的信仰与供奉。

    

    百姓安居乐业，则气运绵长；民生凋敝，则气运衰减。

    

    云上宗统御百国，看似高高在上，实则与凡俗王朝息息相关。

    

    每一座城池的香火，每一方土地的祭祀，都是气运流转的节点。

    

    虽百国自有气运聚拢，但除维持自身基本稳定外，各国气运的三分之二都会源源不断地流向云上宗。

    

    林长老见他神色专注，微微颔首，继续道：“百国之中，六十四国为宗门直接统辖，其余诸国或依附、或朝贡，关系错综复杂。

    

    你此去，既要监察民生，也要留意各方势力动向，若有异动，需及时上报宗门。”

    

    “弟子谨记。”

    

    “另外。”

    

    林长老语气微顿，从袖中取出一张兽皮地图：“这是百国舆图的附图，标注了各处气运节点的强弱，你且收好，切勿轻易示人。”

    

    陈钧双手接过，只见地图上浮现出密密麻麻的光点，有的明亮如星辰，有的黯淡如烛火。

    

    他目光扫过，注意到大商王朝所在的位置，光芒格外黯淡，心中不由一动：“看来这地图，还察觉不到大商真正的气运。”

    

    自他以启运诀掌控大商气运后，所有气运都会凝聚于王都，并未像其他属国那般，将三分之二气运上缴云上宗。

    

    幸而如今大商势力尚弱，这点异常尚未被宗门察觉。

    

    “谢长老。”

    

    陈钧将地图收好，抬头拱手道：“另有一事，弟子想向长老禀报。”

    

    “但说无妨。”林长老摆了摆手。

    

    “长老也知弟子同时兼任大商人王。”

    

    陈钧语气诚恳：“此次巡视百国，途中想必会遇到不少隐匿于民间的良才。弟子斗胆请示，可否将这些人才先行纳入大商门下培养？”

    

    林长老闻言，眉头微不可察地皱了一下，随即抚须沉吟起来。

    

    他目光在陈钧身上停留片刻，缓缓道：“按宗门规矩，巡国使确有举荐人才之权。但凡资质上佳者，需录入宗门备选名录，待考核通过后方可收入门下。

    

    你要直接将人才纳入大商麾下，这便有些越界了。百国之人，理论上皆属宗门治下，你大商虽为属国，却不可公然与宗门争夺人才。”

    

    “长老所言极是。”

    

    陈钧神色不变，早有准备，“弟子并非要挖宗门墙角，实则是为宗门分忧。”

    

    他语气坦然，继续道：“长老试想，百国疆域辽阔，宗门虽统御四方，却难以面面俱到。许多偏远之地的奇才，往往埋没于山野，终生无缘修真。

    

    弟子身为巡国使，又兼大商人王，若能就地取材，将那些尚未被宗门发现的良才先行纳入大商培养，待其成长起来，再择优举荐入宗，岂不是两全之策？”

    

    林长老抚须的手微微一顿，眼中闪过一丝若有所思。

    

    “况且。”

    

    陈钧趁热打铁，“大商越强，对宗门的供奉便越丰厚，气运反哺亦越绵长。弟子此举，绝非私心，而是真心为宗门培育后备之力。”

    

    这番话滴水不漏，既表了忠心，又暗合宗门利益。

    

    林长老沉吟良久，终是缓缓点头：“你这说法，倒也有几分道理。我可答应你此事，但你需额外向宗门缴纳三成供奉，以堵悠悠众口。”

    

    “弟子明白。”

    

    陈钧恭敬应道。

    

    三成供奉不过是给其他长老的“利益分润”，宗门内各长老利益盘根错节，只有拿出足够的好处，才能让他们默许此事。

    

    林长老满意地点了点头，又从袖中取出一枚玉简：“这是巡国使的行事章程，你且熟记。

    

    另外，每年需向功德院递交巡视手札，记录各地民生与气运变化，不得延误。”

    

    “弟子定不负长老所托。”陈钧双手接过玉简，躬身行礼。

    

    “去吧。”林长老挥了挥手。

    

    陈钧走出功德院，手中紧握巡国使令牌与舆图，眼底闪过一丝锋芒。

    

    所有布局，都是为了这一步。

    

    接下来，便是他收割人才的时候。