院墙不远处，陈钧看着镜面里映出两人相拥的剪影。
他眉头紧锁。
“没想到这曾墨白背后竟有如此隐秘，看来此人不可得。”
陈钧摇头叹息，目光落向镜中的裴承刚，嘴角微微一勾，“不过你倒是不错。”
他不再逗留，也未返回曾府，而是径直去了商钧阁。
阁中密室，陈钧将这些日子在曾府的经历刻录进一枚玉简之中，递给千幻司的人。
手下接过玉简，贴于额前稍作感应，随后对着陷入沉睡多日的刘管事施展催眠之术，将玉简中记载的经历一一传入他的脑海。
待信息传递完毕，千幻司的人带着刘管事到了河边。
一声响指轻响，刘管事浑身一哆嗦，低头看了看四下无人，又瞧了瞧手中的烧鹅，茫然地挠了挠头：“哎呀，差点忘了，得赶紧回去，不然烧鹅凉了就不好吃了。”
离开商钧阁，陈钧则通过传送阵，辗转抵达云风仙城。
黑水台长案后，黑袍人看着陈钧：“阁下需要什么？”
陈钧在长案前站定：“我需要一名炼气境中期的影子杀手，要保。”
黑袍人抬起头。
“保谁？”
“保我。”
黑袍人沉默片刻，淡淡开口：“黑水台规矩，影子杀手只接刺杀，不接护卫。若要保命，我可为你安排专职护卫，皆是好手。”
陈钧不言，直接取出一只储物袋，轻轻推至案前：“规矩是死的。灵石，我出双倍。我只要影子杀手。”
黑袍人盯着储物袋，又深深看了陈钧一眼，语气带着几分古怪：“你倒是头一个请杀手保护自己的。”
陈钧淡淡一笑：“你只说，接还是不接。”
黑袍人沉默片刻，终是伸手将储物袋拨到面前，神识一扫，眼底微不可察地动了动，随即收入袖中。
“接。不过丑话说在前头，影子杀手不擅正面交手。真遇上事，他第一反应是保自己的命，不是保你的命。”
“我知道。”
“那你还要？”
“还要。”
黑袍人盯着他看了半晌，忽然问：“有什么具体要求？”
陈钧嘴角微微一勾：“有。这人……要好色一点。”
黑袍人愣住了。
“……好女色，还是龙阳之好？”他问得一本正经。
陈钧没忍住，笑出了声：“好女色。放心。”
黑袍人点了点头，起身推开身后的一道暗门，消失在里头。
约莫一炷香的工夫，他带着一个中年男子出来了。
那男子生得普通，扔进人群里找不出来的那种普通。
只是那双眼睛滴溜溜地转，看人时总往脸上多落几眼——尤其是看陈钧，也往脸上落了好几眼。
“他叫影三千。”黑袍人介绍，“你说的那两样，他都符合。”
陈钧看着影三千，问：“好色？”
影三千咧嘴一笑，露出一口白牙：“尊驾放心，这是小的优点之一。”
陈钧点点头，又问：“听话？”
“拿钱办事，黑水台的规矩，小的懂。”
“那好。”
陈钧从袖中又取出一枚玉简，“这里头是我这几日的行程安排。你只需潜伏在我影中，听我吩咐行事。我叫你做什么，你就做什么。”
影三千接过玉简，神识探入，片刻后抬头，脸上的笑意更深了几分：“尊驾放心，小的保证，您让小的睡哪张床，小的就睡哪张床。”
陈钧没理他这茬，转身就走。
影三千无声无息地跟上去，在他踏出石室的那一刻，整个人化作一道淡淡的黑影，融入陈钧脚下的影子里，消失不见。
翌日，陈钧换回了原本的模样，腰佩“巡国令”。
巡国使，云上宗监察百国的眼睛。
他走在大安城的青石街道上，步履不疾不徐，两旁的书肆学馆传出朗朗书声，货郎的吆喝里依旧带着几分文绉绉的腔调。
当他行至王宫正门，一切便安静了。
守门的将士看清那枚令牌的瞬间，瞳孔骤缩。
为首的校尉几乎是从台阶上滚下来的，单膝跪地：“参见巡国使上使！”
陈钧垂眸淡淡一瞥：“通报一声。”
“是、是！”那校尉爬起来，几乎是连滚带爬地往宫里跑。
不到一炷香的工夫，王宫正门大开。
安王率文武百官疾步而出，龙袍在日光下熠熠生辉，可他脸上的神色却无半分帝王威严，只有小心翼翼的笑。
“不知上使驾临，有失远迎，还望恕罪。”
安王拱手行礼，身后百官齐刷刷单膝跪了一片。
陈钧抬手虚扶：“安王不必多礼。本使近日在贵国巡视，多有叨扰。”
“上使言重了，您能来，是我大安之幸！”
安王连忙侧身让路，“上使请——”
他说着，正要回头吩咐“退朝”，陈钧却先开了口：“安王照常议事便是，本使想见识见识大安的朝会。”
安王话音一窒，旋即陪笑：“是，是，您请。”
朝堂上，气氛诡异得紧。
安王高坐御座，百官分列两侧，本该议的几件要事，此刻却无一人敢提。
最后还是刘珩硬着头皮站出来，说了两件地方上的小事，礼部侍郎跟着附和几句，便再无下文。
陈钧站在一旁，面色平静，目光却似有若无地扫过群臣。
忽然，他开口了。
“本使在云上宗时，便常听闻贵国有一位大人物。”
安王精神一振：“上使说的是？”
“曾墨白。”
陈钧念出这个名字时，语气里带着一丝赞赏，“寒门出身，六十岁高中状元，而后辞官任教，桃李满天下，更凭名声证得天地果位——这等人物，实乃我辈之楷模。”
安王连连点头：“上使慧眼，曾祭酒确是我大安之瑰宝。”
他顿了顿，目光在群臣中一扫，落在左侧两人身上，笑道：“说来也巧，曾祭酒的两位高徒，如今正在朝中任职。”
他抬手示意，“这位是刑部侍郎裴承刚，这位是户部尚书刘珩——都是曾祭酒一手教出来的弟子，才干卓绝，是我大安的栋梁。”
裴承刚与刘珩齐齐出列，向陈钧行礼。
陈钧看着他们，目光在裴承刚身上多停了一瞬。