车队在夜色中缓缓驶离长街。
刑部停尸房设在衙门最深处的一处独立院落中，四周高墙环绕，常年不见阳光，空气中弥漫着一股混杂着石灰与腐臭的气味。
差役们将五具尸体抬进停尸房，按裴承刚的吩咐整齐地摆放在石台上，然后退了出去。
厚重的铁门在身后关上，发出沉闷的响声。
停尸房里只剩下裴承刚一个人。
几盏长明灯在墙壁上幽幽地燃着，将整个房间照得惨白。
裴承刚走到最近的一具尸体旁，揭开白布。
“行了。”
裴承刚拍了拍那尸体的脸：“可以起来了。”
石台上的“尸体”睁开了眼睛。
其余四具尸体也纷纷起身，站在原地看着他。
裴承刚从储物袋中取出五具早已准备好的尸体，替换了石台上的位置。
将一切安置妥当后，他对着那五人低声道：“你们藏在我的影子里，跟我走。”
五名黑水台影卫无声点头，身形一晃，化作五道暗影没入他脚下的影子中，消失不见。
裴承刚整了整衣冠，推门而出，脸上重新挂上那副沉痛的表情。
出了刑部，转入一条暗巷，他才低声说了一句：“可以了。”
影子微微一颤，五道黑影从中分离，悄无声息地隐入夜色，各自散去。
裴承刚独自站在巷口，扭头望向曾府的方向。
曾墨白啊曾墨白，你此刻还在书房里静心吧？
还不知道自己已经成了杀人凶手吧？
明天一早，不知你会是什么表情？
曾府书房。
曾墨白坐于案后，双目微阖，正在运转功法。
法力的流转比往日慢了一些，像是有什么东西在阻碍它。
但他没有在意，只以为这只是连日闷气积累所致。
翌日。
天色微亮，曾墨白从入定中醒来。
他睁开眼，觉得胸口有些闷，像是压了一块无形的石头。
他揉了揉心口，没有太在意，起身走到铜镜前，照例梳洗、更衣、束发。
门一开，便见刘管家跌跌撞撞地跑过来，脸上的表情像是见了鬼。
他跑到近前，整个人几乎要瘫倒在地上。
“老爷！老爷！”
曾墨白眉头一皱，心中那股闷气还没散尽，被他这么一吵，顿时涌了上来，厉声呵斥：“何事惊慌！
刘管家被他这一声吓得打了个哆嗦，膝盖一软，差点跪下去。
他张了张嘴，好半天才挤出一句完整的话：“老……老爷……那些学子……那些学子全部都要离开了！”
曾墨白一愣：“什么？”
“老奴前去询问缘由，他们……他们说……”
“说什么？”
曾墨白的声音骤然拔高。
刘管家被他逼得往后退了半步，咬了咬牙，终于把后半句说了出来：“他们说老爷您昨天晚上……昨天晚上对他们下了杀手！
说您杀了人，还……还杀了孩子！他们说不敢再待下去了，怕……怕您哪天夜里……”
刘管家说不下去了。
曾墨白站在原地，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。
“行凶杀人……”
“杀了百姓……”
“杀了孩子……”
曾墨白觉得有什么东西在胸口炸开了。
天旋地转，眼前发黑，耳中嗡鸣如潮。
他猛地伸手扶住门框，却依然没能稳住自己，一股腥甜猛地喷了出来。
刘管家大惊失色，扑上来扶他：“老爷！老爷您怎么了！”
曾墨白没有回答。
他的眼神空洞而茫然。
现在他明白了。
从两个月前修炼速度莫名加快开始，他便早已落入圈套。
之前的收徒、讲学、百姓期盼，全都是铺垫。
昨夜那一场屠戮，才是直刺他命门的绝杀。
与此同时，大安王朝朝堂之上，气氛压抑。
裴承刚出列，声音沉痛：“王上，臣有本奏。昨日夜间，王城发生了一桩骇人听闻的血案。
臣的恩师——曾墨白，持剑行凶，当场杀死五人。另有数人受伤，百姓四散奔逃。”
满朝哗然。
“荒谬！曾公德高望重，教化四方，怎会做出此等禽兽行径！”
一名老臣须发倒竖，厉声驳斥。
“裴侍郎，那是你的授业恩师，你怎能如此污蔑？”
裴承刚伏在地上，肩膀微微颤抖，泣声道：“臣……臣也不愿相信。但臣身为刑部侍郎，职责所在，不敢隐瞒。
臣已经将尸体收敛至刑部停尸房，连夜验看。人证、物证俱在，臣……臣不敢不奏。”
安许面色难看，心知此事已超出自己遮蔽范围，沉声道：“呈上证物，传证人上殿。”
裴承刚叩首，命人将证物呈上。
他又让都尉上殿，当朝复述了昨夜所见。
朝堂上安静了片刻，随即再次炸开了锅。
“这不可能！曾公为人，满城皆知，怎会——”
“人证物证俱在，还有什么不可能？”
“会不会是有人冒充？”
裴承刚抬起头，泪流满面：“臣……臣也想过这种可能。但臣查验了现场残留的法力波动，与老师的特征高度吻合。”
这话一出，朝堂上安静了下来。
有人开始动摇了。
刘珩站在文臣队列中，面色铁青。
他出列，拱手道：“王上，臣以为此事尚有疑点。曾公德高望重，教化数千孩童，包吃包住，日日授课，此等善举天下皆知。若说他杀人，臣不信。”
他顿了顿，看向裴承刚：“裴承刚，那是你的老师。你应该相信他的为人。”
裴承刚浑身一震，跪在地上连连叩首，声音哽咽：“臣……臣也不信老师会做出这种事。其中一定有什么误会！臣身为弟子，本该维护老师清誉，但臣更不敢欺瞒王上……臣……臣心中也万分煎熬……”
安许脸色难看，无奈宣布：“此事疑点重重，暂且搁置，容后再议。裴侍郎，你继续调查，务求真相。”
裴承刚叩首：“臣遵旨。”
朝会散了。
但消息像长了翅膀一样，从金殿飞到了大安王朝的每一个角落。
茶馆、酒楼、街头、巷尾，所有人都在议论同一件事：曾公杀人了。
“不可能吧？曾公那样的人，怎么会……”
“怎么不可能？刑部都立案了，尸体都抬出来了！”
“我听说是走火入魔，教书教得走火入魔了！”
“啧啧啧，知人知面不知心啊。”