晨光透过未拉严的窗帘缝隙，在地板上投下一道浅金色的光带，细微的尘埃在光柱中缓缓浮沉。
谢臣焱的生物钟向来准得可怕。
他睁开眼，眼底还残留着几分餍足后的慵懒。
怀里的人还沉沉睡着，脸颊贴着他的胸口，呼吸均匀绵长，长睫在眼睑下投出一小片乖巧的阴影，嘴唇微微嘟着，无意识的样子比平时更显娇憨。
他低头，在她额头上轻轻吻了一下，嘴唇贴着她的皮肤，没有立刻离开。
“褚凝。再不起来，要迟到了。”
怀里的人不满地动了动，把脸更深地埋进他颈窝。
过了几秒，她才含糊地“嗯”了一声，
“累……”
谢臣焱低低地哑笑起来，他收紧手臂，鼻尖蹭了蹭她睡得蓬松的发顶，
“老婆，我错了。”
褚凝闭着眼抗议：“你每次都这么说……下次还敢……”
谢臣焱眼底笑意更浓，从善如流地承认：
“嗯，下次还敢。”
褚凝睁开一只眼，侧头看了他一眼，那眼神里写着“我就知道”。
她哼了一声，闷闷地嘟囔：“都说只有累死的牛，没有耕坏的地……”
“这是谁说的？看来，还是我这块地太老了，经不起……”
她话音未落，嘴唇就被堵住了。
“唔……”
褚凝推了他一下，皱了皱鼻子，一脸嫌弃：
“咦，没刷牙。”
谢臣焱看着她，轻声哄她：
“再瞎说，今天就真不用去公司了。”
褚凝在被子里蛄蛹了一下，把自己裹成一个蚕蛹，只露出一截头发，声音从被子里传出来，含混又得意：
“我今天本来就不用去公司。我请假了。”
谢臣焱的手顿了一下。
他看着那截露在外面的头发，试图将人拉出来：
“好好的，怎么请假呢？你今天有事儿？”
褚凝在被子里僵了一瞬。
醒了。
彻底醒了。
她刚才说了什么？
请假？
对，她请了假。
为什么要请假？
因为下午要陪陈女士去见谢鹏程。
她把被子往下拉了拉，露出半张脸，表情努力保持着刚睡醒的迷糊和随意：
“嗯……哦。秦沉要过生日了，林翘让我陪她去选礼物。”
谢臣焱显然没怀疑，“那我和你们一起去——”
“诶——”
褚凝撑起半个身子，被子从肩上滑下来，
“谢总，闺蜜局你也去？那我们怎么说你们坏话？”
谢臣焱认真想了想，
“有道理。没事，我可以和你们一起说秦沉坏话。”
“……”
褚凝无语地翻了个白眼，重新倒回枕头上：
“果果过两天要模拟考了，一直嚷着让你去给她划重点。你再不去，我这个干妈就要成阻碍她进步的罪魁祸首了。”
谢臣焱一听，果然愣了愣，随即失笑，摇了摇头，重新仰面躺回床上，手臂一伸，将她又捞回怀里抱着。
他看着天花板，忽然低声吟了一句，
“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
褚凝被他这突如其来的“君王”自比逗乐了，窝在他怀里笑出声，伸手轻轻拍了一下他结实的胸膛：
“君王，你快去洗漱吧，我再睡会儿回笼觉，困死了。”
谢臣焱收紧手臂，在她发顶又亲了亲，
“再睡半个小时，然后起来吃早餐，吃了再回来睡，听到没？”
“嗯……”
褚凝的声音已经带了困意，含混地应了一声。
“我去做早餐了。”
他起身，把被子往她肩上拢了拢，
“好了叫你。”
“嗯。”
没多久，厨房里传来油锅加热的细微声响，紧接着是鸡蛋滑入锅沿的“滋啦”一声，黄油的香气混着煎蛋的热气，从门缝里钻进来，慢慢填满了整个屋子。
她静静地听着，闻着，想象着那个在外面厨房里忙碌的身影。
他会做这些事，不需要提醒，不需要交代。
他才多大年纪啊。
怎么就……这么会照顾人呢？
是因为从小就要学着照顾妈妈，在冰冷和忽视的夹缝里，过早地被迫长大，练就了一身生存和照顾人的本领吗？
他想要的，其实一直都很简单吧。
不是多么惊天动地的爱恨，只是被坚定地选择，被温柔地陪伴，被不离不弃地守在身边。
这么简单，这么卑微的奢求。
可过去那些年，连这点奢求，命运都不愿意轻易给他。
褚凝轻轻吸了吸鼻子，将脸埋进还残留着他体温和清冽气息的枕头里，无声地，对着空气，也对着自己心里那个缩在角落里的、伤痕累累的少年，低语：
“别怕。”
“这次，我保护你。”
……
半个小时后，褚凝被谢臣焱准时叫醒。洗漱完走到餐厅，桌上已经摆好了两碗热气腾腾的鲜虾云吞面，旁边是煎得恰到好处的溏心蛋，和两片烤得金黄焦脆的吐司。
“快吃，吃了回去睡个回笼觉。”
谢臣焱替她拉开椅子，将筷子递到她手里，自己在她对面坐下。
吃完早饭，褚凝送他到门口，靠在玄关的墙上，抱着手臂看他换鞋。
“我给果果补完课，到时候带她去找你和林翘，晚上一起吃饭。”谢臣焱弯腰系鞋带，头也没抬。
“嗯。”褚凝应了一声。
“想吃什么？”他直起身，拍了拍裤腿。
“都行。你定。”
谢臣焱伸手去拉门把手，又停下来，侧头看她，像是想起了什么：
“秦沉是不是也要来？”
褚凝眨了眨眼：“应该吧。林翘肯定带他。”
“哦。”谢臣焱的语气很平静，但嘴角微微抿了一下。
褚凝看着他那个表情，忍不住笑了：
“你在想什么？”
“没什么。”
“你是不是忘了他现在在和林翘交往？”
褚凝歪着头看他，眼睛里带着促狭的笑意。
谢臣焱一怔，像是被提醒了什么，眉头慢慢舒展开，干咳了一声，掩饰性地拉了拉领口：
“……对哦。”
褚凝无语地翻了个白眼，走过去，伸手帮他把翻起来的衣领按下去，又拍了拍他的肩膀：
“你快走吧，山西醋厂都要缺货了。”
“谁是醋厂？”
“你。”
谢臣焱不承认，但嘴角已经弯了起来。
他低头，在她唇上亲了一下，又亲了一下，额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，腻歪了好一会儿，才松开手，拉开门。
“走了。”他说。
“嗯。”
他跨出门槛，又回头看了她一眼。
褚凝冲他挥了挥手，笑着把门关上了。
门关上的瞬间，她靠在门板上，听到他的脚步声从门口走远，越来越轻，然后电梯“叮”的一声，脚步声消失了。
她站了两秒，转身拿起手机，点开陈女士的对话框。
【阿姨，我准备出门了。】