在林曜、青玥与药老闲聊之际，萧炎和纳兰嫣然那边也是，并不怎么平静。

    

    只见，纳兰嫣然凭借女人的第六感，感觉萧炎有点莫名的熟悉，可是又想不起来，心中疑惑。

    

    旋即走到萧炎面前，轻声道：

    

    “嫣然见过岩枭先生。敢问先生是哪里人士？总觉得先生有几分熟悉之感。”

    

    而他身旁的柳翎闻言，感觉到自己的女神对于陌生的男子这么主动，脸色微沉。

    

    自然而然之间，看向萧炎的目光多了几分审视与不易察觉的敌意。

    

    而对于纳兰嫣然的主动问话，以及柳翎莫名其妙的敌意，虽然勉强恢复心神的萧炎已经恢复正常，但是心情也并不怎么好。

    

    因此，面具下的脸色毫无波动，声音淡漠如冰：

    

    “无可奉告。”

    

    这番话语，丝毫没有因为纳兰嫣然美貌以及身世以及天才身份有任何让步的意思。

    

    让得跟在纳兰嫣然身边的一些人闻言，眼神之中流露出诧异之色。

    

    眼前这岩枭似乎对纳兰嫣然这个闻名帝都的女天才并不怎么友好啊，还是天才本来就有这么古怪的性格？

    

    柳翎虽然因为岩枭没有与纳兰嫣然友好地聊起来，心中松了一口气，但是又想到纳兰嫣然竟然被陌生的男子这般对待，当即立刻冷哼一声：

    

    “岩枭，嫣然小姐与你交谈是看得起你，你这态度，未免太不识抬举了！”

    

    萧炎瞥了柳翎一眼，语气依旧平淡：

    

    “我与纳兰小姐说话，似乎与柳翎大师无关。我性格如此，若觉得罪，那便得罪了。”

    

    “你！”

    

    柳翎脸色彻底阴沉，身为丹王弟子，他何曾被同龄人如此顶撞轻视过？

    

    哪怕眼前这所谓的岩枭似乎是什么炼药天才，还有修炼天才，但是和这点相比，也就那回事。

    

    所以眼前之人怎么敢这么嚣张呢？

    

    “行了，行了，柳翎，简单的事情，不要复杂化，可能眼前这兄弟就是这个性格吧。”

    

    眼看气氛有些剑拔弩张，纳兰嫣然虽然心中也因萧炎的冷漠有些不快，但还是出言缓和了局面。

    

    “嫣然，既然你这么说了，我就不跟眼前这嚣张的家伙计较了。”

    

    “呵呵。”

    

    简单交谈几句后，萧炎不愿多留，淡漠地点头示意，便径直越过众人。

    

    头也不回地向着炼药师公会的方向走去，留下神色各异的众人。

    

    “这就完了？我还以为会有更激烈的冲突呢，比如放点狠话什么的，怎么这么平静？一点都不像年轻人。”

    

    青玥意犹未尽地收回目光，有些老气横秋的嘀咕，语气透露着失望。

    

    再配合其稚嫩的脸庞，看上去很有意思。

    

    “呵呵，不是每个人都是无脑的反派，在不清楚了解的情况下，无脑得罪啊，当然，那个什么上脑的家伙排除。”

    

    林曜笑了笑，看向身旁的药老：

    

    “前辈觉得萧兄此次应对如何？”

    

    药老抚着虚幻的胡须，眼中带着满意：

    

    “尚可。虽初时心绪略有波动，但能迅速控制，应对也算得体。这小子，心性是磨炼出来了。”

    

    “前辈教得好。”

    

    林曜点了点头，原著中的萧炎能有这么大的成就，药老在其中起码有一半的功劳，另一半则是萧炎自己的努力。

    

    唯有这两种结合，再加上其机缘，厚积薄发之下，才能快速成长。

    

    当然，如今的林曜相较于原著少了不少磨难，实力提升快了点，但是也少了不少机缘。

    

    只能说，也大差不差。

    

    随即，林曜转入正题。

    

    “前辈现身，可是有事？”

    

    药老点了点头，神色认真了几分：

    

    “确实有事相商。老夫想用一些丹方，换取你手中的部分药材。听闻你与米特尔家族关系匪浅，想必药材储备不少。”

    

    林曜闻言，眼中闪过思索之色，随即笑道：

    

    “此事可行。不瞒前辈，我手中确实有些药材，其中或许就有前辈所需。

    

    甚至，我们或可建立更长期的交易关系，互通有无。”

    

    药老眼睛一亮，这正中他下怀。

    

    恢复灵魂和教导萧炎，都需要大量珍稀药材，而他自己目前行动不便，搜集困难。

    

    与拥有渠道和资源的林曜合作，无疑是绝佳选择。

    

    “善！此事可详谈。”

    

    两人就在这茶楼雅座，以灵魂传音的方式，快速交流起来。

    

    林曜爽快地取出了三份药老需要炼制丹药的药材，装入一枚纳戒之中，递给药老。

    

    这是药老为萧炎应对大会和三年之约，急需炼制以提升实力的关键丹药所需的药材。

    

    “这些药材，便换取前辈的一些时间如何？”

    

    林曜微笑道。

    

    “在萧兄完成报名、回到此地之前，可否请前辈指点晚辈一些炼药术上的疑难？”

    

    林曜虽然消化了药老给予的不少炼药师传承，但是还是需要巩固一下。

    

    眼前这位八品炼药师巅峰，在技术上甚至已经达到九品炼药师，只是因为实力不足，才卡在那里的药老，对于林曜来说，极其重要。

    

    药老接过纳戒，探查无误，心中欣喜，对林曜的知情识趣更加欣赏。

    

    “好，我正好也对你小子如今的炼药师水平很是好奇。”

    

    接下来近一个时辰，两人沉浸在炼药术的探讨之中。

    

    林曜提出了许多自己在研习炼药术、尤其是结合了从星辰宫殿获得的一些异界知识后产生的奇思妙想与疑难。

    

    药老不愧是曾经的八品巅峰炼药宗师，见识广博，根基扎实，往往能一针见血地指出关键，并给予启发。

    

    林曜听得频频点头，眼中异彩连连，许多困扰许久的关卡豁然开朗，收获极大。

    

    一个时辰后，萧炎按照药老的灵魂传讯，寻到了这间茶楼。

    

    当他看到与药老相谈甚欢的林曜，以及旁边安静吃着茶点的青玥时，也是微微一愣。

    

    “岩枭兄，哦不，该称萧兄了，别来无恙。”

    

    林曜对萧炎点头示意，眼中带着善意的笑意。

    

    萧炎走到药老身边，对林曜拱手：

    

    “林兄，好久不见。”

    

    他目光扫过青玥，虽有些好奇，但并未多问。

    

    “萧兄进境不错，气息越发凝练了。”

    

    林曜赞了一句。

    

    “侥幸罢了，说到底，我还差得远呢。”

    

    萧炎平静回应，眼中却有斗志燃烧。

    

    “前有三年之约，后有老师期盼的丹会，我不敢懈怠。”

    

    “对了，萧兄，我有两个消息告诉你。”

    

    “哦！”

    

    随即，林曜告知了萧炎两个重要消息。

    

    其一，云岚宗已广发请帖，邀请加玛帝国众多顶尖势力观礼三年之约，意图借势扬威；其二，米特尔家族已决定在三年之约时为他站台，其家族中的斗皇强者可为他提供一定助力。

    

    萧炎闻言，眼神骤然锐利，冷笑道：“想借我当踏脚石，彰显云岚宗威势？那我便让他们在所有人面前，摔得头破血流！”他对林曜的帮助表示了感谢。

    

    临别前，药老手一挥，一道卷轴飞向林曜。“林小友，此物便提前交予你了。望你遵守约定。”

    

    林曜接住，正是那卷记载了炼制能够容纳灵魂的完美躯体方法的卷轴。他郑重收起，对药老拱手：“前辈放心，约定之事，林曜铭记于心。今日多谢前辈指点，告辞。”

    

    说完，便带着青玥离开了茶楼。

    

    傍晚时分，林曜与青玥回到了米特尔家族为他安排的幽静院落。关于针对云岚宗以及其背后魂殿的布局，早已在暗中按计划进行。

    

    已向林曜效忠的云山，按照林曜的指示，开始了对云岚宗内部的“清洗”。首要目标，便是以大长老云棱为首的一批激进派长老，他们或是云山的铁杆支持者（但过于刚愎），或是已隐隐有完全倒向魂殿鹜护法的趋势。云山以铁腕手段，罗织罪名，迅雷不及掩耳地将云棱及其核心党羽（云督、云刹）拿下，对外则宣称他们被神秘仇家所杀，并呈上头颅，演了一出悲愤交加、誓要复仇的戏码。

    

    云岚宗正殿，气氛肃杀。三颗血淋淋的头颅摆在殿中，云山高踞主位，面色“阴沉”得可怕，磅礴的斗宗威压让殿内众长老、执事噤若寒蝉。他“愤怒”地咆哮，下令彻查所谓的“复仇者”，其演技逼真。

    

    然而，当夜深人静，云山独自在静室中时，一团诡异的黑雾悄无声息地弥漫开来，鹜护法那阴冷戏谑的声音响起：“桀桀桀……云山，一下子折了三个长老，还是对你最忠心的，你这宗主当得可真够无能的。”

    

    云山立刻“惶恐”地躬身：“鹜护法息怒！是云山失察，让宵小钻了空子！定是二十年前的余孽……”

    

    “行了！”鹜护法不耐烦地打断，黑雾翻滚，“本护法没兴趣听你解释这些蝼蚁的恩怨。云棱死了便死了，区区一个斗王，还不值得本护法多看一眼。你记住，好好替魂殿办事，尽快提升实力，你的价值，在于你本身这颗‘果实’，明白吗？若是耽误了正事……哼，云岚宗死的就不止三个长老了！”

    

    “是是是，鹜护法教训的是，云山明白，定当竭尽全力！”云山“诚惶诚恐”地应道。

    

    “嗯，算你识相。另外，那件事提前一天，你准备一下，随本护法出发。”鹜护法说完，黑雾便缓缓消散。

    

    静室内恢复寂静，云山缓缓直起身，脸上那惶恐卑微的表情瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰冷与嘲讽。“果然，在魂殿眼中，除了可以利用的‘果实’和棋子，其余皆如草芥。云棱，你死得也算‘值了’，至少让这鹜护法更确信我只是他掌中玩物，对我少了些戒备。”

    

    他立刻通过秘密渠道，将鹜护法行动提前的消息传递给了林曜。

    

    然而，鹜护法并不知道，他眼中的“棋子”云山，早已换了主人，而一张无形的大网，已经向他悄然罩下。

    

    就在鹜护法的黑雾离开云岚宗，准备前往与云山约定的隐秘地点汇合时，异变陡生！

    

    他所化的黑雾正飞行在云岚山脉一处人迹罕至的深谷上空，突然，四周的空间仿佛凝固了一般，他骇然发现自己竟无法再向前移动分毫！一股难以形容的恐怖威压从天而降，仿佛整片天地都化作了囚笼，将他死死锁在中央。

    

    “什么人？！竟敢对本护法出手？！我乃魂殿护法，尔等不想活了？！”鹜护法惊怒交加的声音从黑雾中传出，黑雾剧烈翻腾，试图挣脱束缚，爆发出属于五星斗宗的强横气息。然而，他那足以让加玛帝国任何强者色变的气息，在这无形的天地牢笼中，却如同陷入泥潭的困兽，挣扎显得如此无力。

    

    “魂殿？很了不起么？”一个平淡的青年声音在虚空中响起，仿佛来自四面八方。紧接着，鹜护法惊恐地看到，他前方不远处的空间如同水波般荡漾开来，一名身着青衫、面容普通却双眸如星辰般深邃的青年，一步踏出，仿佛从另一片时空走来，正是林曜！

    

    没有惊天动地的气势爆发，没有华丽炫目的斗技光芒，林曜只是平静地伸出右手，对着鹜护法所在的黑雾，凌空一握。

    

    “不！！！”鹜护法发出凄厉绝望的嘶吼，他感觉到一股无法抗拒、无法理解、仿佛源自规则本源的恐怖力量瞬间将他包裹、压缩！他拼命运转魂殿秘法，黑雾中爆发出惨绿色的灵魂火焰，一道道怨魂虚影尖啸着扑出，试图抵御，但在这股力量面前，一切都如同冰雪遇烈阳，瞬间消融瓦解。

    

    咔嚓嚓……仿佛玻璃碎裂的声音响起，鹜护法所化的黑雾连同其中隐藏的本体，在那只无形大手的握拢下，被硬生生压缩成一个拳头大小、不断扭曲挣扎的黑色光团！光团表面，隐约可见鹜护法狰狞痛苦的面孔浮现，眼中充满了无尽的恐惧与难以置信。他无论如何也想不通，在这偏远的加玛帝国，怎么会出现如此恐怖的存在？这力量……已经完全超出了他对斗宗，乃至寻常斗尊的认知！

    

    林曜手掌一翻，那黑色光团便落入他掌心，光芒迅速黯淡，最终化为一个非金非木的黑色小笼，其中禁锢着鹜护法奄奄一息的灵魂本源。他随手将小笼收起，仿佛只是做了件微不足道的小事。目光扫过下方幽深的山谷，眼神平静无波。

    

    拥有星辰宫殿诸天馈赠，自身修为早已超越此界常规认知，更是提前凝练魂核，触及规则之力的他，对付一个五星斗宗级别的魂殿护法，确实如同探囊取物。之所以选择此时出手拿下鹜护法，既是为了斩断魂殿伸向加玛帝国、伸向萧家古玉的触手，避免后续更大麻烦，也是为了获取更多关于魂殿的情报，同时……云山这颗“果子”，也该到收获的时候了，有鹜护法“失踪”在前，很多事情操作起来会更方便。

    

    “魂殿……高阶斗圣……”林曜望向中州的方向，眼中闪过一丝深邃的光芒。他如今实力，自忖足以横扫斗圣之下，但对于魂殿那几位殿主以及虚无吞炎等存在，依旧保持着警惕。不过，饭要一口口吃，路要一步步走。先料理干净加玛帝国这边的事情，拿到该拿的东西，提升身边人的实力，再说其他。

    

    身形一晃，林曜已从原地消失，仿佛从未出现过。深谷上空，只余清风拂过，带走最后一丝微不可查的能量涟漪。

    

    在另一边，某处隐秘山谷。萧炎正满头大汗，全神贯注地盯着眼前药鼎中翻腾的多种药液，进行着炼制“青元铸灵丹”最关键的融丹步骤。药鼎剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。

    

    “给我凝！”萧炎低吼，灵魂力量倾泻而出。

    

    然而，就在药液即将彻底融合的刹那，“砰”一声闷响，他面前那尊使用已久、却未曾精心保养的药鼎，终究承受不住四品巅峰丹药成丹前最后一波狂暴的能量冲击，鼎身浮现道道裂纹，随即一股黑烟冒出，淡淡的焦糊味弥漫开来。

    

    “该死！”萧炎眼神赤红，拳头狠狠砸在一旁的山岩上，心中充满了不甘与懊恼。他明明感觉就要成功了！

    

    药老虚幻的身影浮现，看着失败的药鼎和沮丧的萧炎，语气罕见地带着严厉：“是不是很不甘心？明明只差一步。但这次失败，为师早有预料！你太注重炼丹手法与控火，却忽视了最基础的准备工作！这尊药鼎久未温养，承受力早已下降，根本扛不住四品巅峰丹药最后的能量爆发！萧炎，炼药之道，需时刻保持谦逊与细致，前人总结的每一个看似琐碎的步骤，都有其道理！在你未达到宗师之境，可凭自身力量弥补一切外物不足前，切不可再漠视这些基础！”

    

    萧炎闻言，如同被一盆冰水浇头，瞬间冷静下来。他看着破碎的药鼎，回想起自己近日因实力提升、炼丹顺利而产生的那一丝微不可查的浮躁，顿时冷汗涔涔。“老师，我记住了！是弟子骄躁了！”

    

    见萧炎真心受教，药老脸色稍霁，眼中闪过一丝欣慰。“知错能改，善莫大焉。药材还有备份，你还有机会。接下来，看好了……”药老说着，袖袍一挥，一尊通体漆黑、造型古朴大气的药鼎轰然落地，正是黑魔鼎。他指尖跳跃起一缕苍白色的火焰，火焰明明散发着极寒之气，却让周围空间都微微扭曲，正是骨灵冷火！

    

    “今日，为师便为你演示一番，何为……六品丹药的炼制。”

    

    萧炎精神大振，立刻屏息凝神，全神贯注地观看。只见药老行云流水般处理药材，操控着骨灵冷火那冰火同源的诡异温度，整个炼制过程充满了难以言喻的美感与玄奥，让他对炼药术的理解，再次有了质的飞跃。

    

    炼药师大会当日，加玛圣城，皇家广场。

    

    天空蔚蓝如洗，阳光明媚。自破晓时分起，身着各色炼药师长袍的人们便从四面八方涌向广场。当晨钟敲响九下，足以容纳数万人的巨型广场已是人山人海，声浪震天。贵宾席上，加玛帝国皇室、炼药师公会、三大家族、纳兰家族等顶尖势力的代表均已就座，气氛隆重。

    

    萧炎早早来到选手准备区，盘膝静坐，调整着状态，将精气神提升至巅峰。面具下的眼神，锐利而平静。今日，他将以“岩枭”之名，在这汇聚了帝国年轻一代炼药天才的舞台上，展开第一场较量。

    

    而在贵宾席一个相对靠后、不那么引人注目的位置，林曜带着青玥悄然落座。海波东知晓林曜不欲张扬，便安排在此处，视野开阔，又能避开大部分探究的目光。

    

    “哥哥，好多人啊！”青玥好奇地东张西望，看着下方那密密麻麻的炼药师方阵，小脸上满是惊叹。她还是第一次见到如此多的炼药师聚集。

    

    “嗯，毕竟是八年一次的盛事。”

    

    林曜微微一笑，目光却已越过人群，落在了选手区中那道黑衣身影上。

    

    “今天，就看看咱们这位萧炎兄弟，能在这大会上，绽放出怎样的光芒吧。”

    

    ……