国强饭庄里又传来一阵笑声。
赵经理的腮帮子咬得紧紧的，牙齿磨得咯吱咯吱响。
他白天没敢靠近，只是远远地在街对面看了几眼。
花篮从门口排到巷子口，县委书记亲自致词，县里各单位的领导都来捧场。
他派手下的刘主任悄悄进去转了一圈，回来汇报的时候脸色都是绿的。
“赵经理，他们……他们生意太好了。
大堂全满，包间全满。
我吃了道火爆腰花，味道……味道确实好。
还有那个三套鸭子，一刀切开三层分明，全场鼓掌。”
“够了！”
赵经理当时气得直接把搪瓷缸子砸在桌上。
这会儿他亲眼看到了。
晚上了，国营饭店早就没什么客人了，后厨都熄了火，几个服务员趴在桌上打瞌睡。
可这里，灯火通明，人来人往，笑声和炒菜声从院子里传出来，热热闹闹的。
一个厨子而已。
一个从乡下来的个体户而已。
怎么就让他搞出了这么大的阵仗？
赵经理想起几个月前孙师傅递辞职报告那天。
他心里其实慌，但嘴上还在硬。
“孙德胜，你别后悔。”
人家没后悔。
后悔的是他。
他想起那天开会，周副局长当着一屋子人的面批评他。
“国营饭店的营业额下滑了四成，你这个经理是怎么当的？”
他当时满脸堆笑，点头哈腰，说“一定整改一定整改”。
可他心里知道。
整改不了了。
孙师傅回不来了。
而那个抢走孙师傅的人，正在他眼皮子底下大把大把地挣钱。
赵经理呼出一口浊气，嘴唇抿成一条线。
他把烟蒂扔在地上，用鞋尖狠狠地碾了碾。
然后转身走了，脚步声在黑暗里渐渐地远了。
晚上十点，最后一桌客人结账离开。
收银台那边，朱会计的算盘噼里啪啦打了整整半个钟头。
赵素梅也在旁边帮着核对，两人对完账，数字分毫不差。
“怎么样？”林国强走过来。
赵素梅合上账本，笑得很开心：“今天的营业额，清河县私营馆子还没人做到过。”
孟师傅听说后把炒勺往灶台上一拍：“值了！”
顾师傅推了推眼镜，弯起了嘴角。
孙师傅也长长舒一口气。
夜深了，饭庄的灯并没有全熄。
后院客房亮着几盏暖黄的灯。
今晚有几位市里来的客商吃过饭当即决定住下来。
“老板，热水怎么开？”
“往左拧就行，您试试水温。”
前台小陈把客人送到房门口，“有什么需要随时到前台找我，我值夜班，一宿都在。”
“好好，辛苦你了。”
“应该的，您早点休息。”
厨房里还亮着一盏小灯。
周浩还没走。
他蹲在灶台旁边，在一个旧本子上记今天的笔记。
今天孙师傅做清汤燕菜的时候他在旁边打下手，把每一个动作、每一个火候的关键点都记在心里，趁还没忘赶紧写下来。
字迹歪歪扭扭，但每一行都写得极认真。
“周浩，还不回去？”
“孙师傅？”周浩抬起头，“我再写两笔就回去。
今天清汤燕菜的火候，我怕明天忘了。”
孙师傅站在门口看了他一会儿，没说话，转身去检查煤气阀门了。
大堂里，夜班服务员小刘把最后一排椅子倒扣在桌面上，拖了地，擦了收银台。
又去院子里检查了一遍门窗水电。
“小刘，后院客房部的热水泵你检查了没？”
“检查了，运转正常。”
“厨房的煤气阀门呢？”
“孙师傅走之前亲自关的，我又复查了一遍，全关了。”
“好，半夜有客人要热水或者加被子，你多跑两趟，别让客人等。”
“放心吧素梅姐，我都记住了。”
大门口的两盏红灯笼整夜不灭，照得门头上“国强饭庄”四个字在夜色里清晰可见。
院子里安安静静，荷塘里的锦鲤在月光下慢慢游着。
后院客房部的走廊里，暖黄色的灯光还亮着。
前台小陈坐在值班台后面，面前摊着一本住宿登记簿，手边搁着一杯浓茶。
后院一共三层，三十六间客房。
有单人间，双人间，多人间和套房。
三楼最里头那两间，林国强没对外营业，留给了自己家人住。
一间是他和赵素梅带着三个孩子住，另一间留着以备不时之需。
开业前这半个月，赵素梅天天泡在饭庄盯装修、盯培训。
林国强跑证件、跑采购，两口子忙得脚不沾地，干脆住进了后院客房里。
林静在县城上幼儿园，跟着他们夫妻俩住。
林薇和林庆安跟着李红霞在老宅睡了快一个月了。
今天开业，把他们都接了过来，说什么也得一家人在一起。
李红霞还没睡。
她住隔壁那间客房，门虚掩着，透出一线灯光。
林国强路过的时候敲了敲门：“妈，还不睡？”
“睡啥睡，我跟你爹正数今天收了多少礼钱呢。”
李红霞坐在床沿上，面前摊着一堆红纸包，嘴里念念有词，“你二姑给了五块，你三叔给了十块，你大舅给了……”
“明天再数吧，今天累了一天了。”
“行行行，你们先睡，我数完这点。”
隔壁房里，赵素梅刚把林庆安哄睡。
小家伙十一个月了，今天在饭庄里被这个抱那个逗，兴奋了一天，喝完奶就歪在摇篮里沉沉睡去。
小嘴吧唧了两下，不知道在做什么美梦。
林薇趴在床边已经睡着了，手里还攥着大白兔奶糖。
赵素梅轻轻把糖从她手心里取出来，放在床头柜上，给她掖好被角。
“这丫头，睡着了还攥着。”
“随你，护食。”
林静趴在桌上画今天的舞狮子，画纸上两头狮子歪歪扭扭地挤在一起，狮头比狮身还大，倒是鞭炮的红屑画得满纸都是。
她拿蜡笔上的色，黄色的狮子、红色的鞭炮、蓝色的人影，歪歪扭扭但色彩缤纷。
“爸爸！你看我画的！”
“好看。”林国强把女儿抱起来，亲了一口，“比爸爸画的好。”
“真的吗？”
“真的。”
林静满足地笑了，自己爬到小床上，抱着画纸翻了个身就睡着了。
林国强在床边坐下来，酒劲上来，脑袋一点一点地往下栽。
今天他给每桌敬酒，没少喝。
忙的时候没觉得，这一放松下来，就觉得晕乎乎的。
赵素梅打了盆温水回来，把毛巾拧干，坐在床沿上仔细地给他擦了脸和手，又帮他把外套脱了，叠好搭在椅背上。
林国强忽然伸手，把她拉进了怀里。