芦苇荡对面的岔流深处。

    

    一条吃水极深的商船正悄无声息的滑进河口。

    

    船上的帆已经收了，船夫用长篙撑着河底慢慢的往前挪，船头一盏灯都没点。

    

    甲板上堆着十几口木箱，箱子上盖着油布，油布下隐隐透出一丝暗红色的光。

    

    那光芒极微弱，像是被什么厚重的东西压着，却仍然不安分的往外渗。

    

    沧月盯着那丝暗红色的光，眉头微不可察的皱了一下。

    

    她认的那种光。

    

    上次在秋猎北坡断崖，那只铁箱被撬开时，里面那些血枯晶石发出的就是这种暗红色。

    

    和眼前油布下透出来的光，如出一辙。

    

    她将泣露珠从海砂布里抽了出来。

    

    珠子触碰到空气中那股若有若无的腐朽气息后，表面立刻凝出一层细密的水珠。

    

    泣露珠对血枯晶石的灵力波动天生敏感，水珠越密，便说明晶石的活性越强。

    

    沧浪看见珠子表面的水珠，脸色变了变，用口型问了两个字：“血枯？”

    

    沧月点了点头。

    

    与此同时，千山矿脉深处。

    

    石音正蹲在一条废弃矿道的岔路口，单手贴地，眼睛闭着，嘴唇微微的翕动，像是在默数什么。

    

    她身后蹲着赵铁和十几个边军老兵，每人腰间挂着一枚铁棠新锻的短刀。

    

    刀刃上淬了泣露珠的水汽，在矿道的黑暗中，偶尔闪过一线幽蓝的寒光。

    

    赵铁嘴里咬着一根草茎，右手按在刀柄上，左手指节无意识的敲着自己膝盖。

    

    他打过硬仗，也蹲过埋伏，但在这种伸手不见五指的矿道里等敌人，倒还是头一回。

    

    矿道里的空气又潮又闷，头顶的岩壁上不断有水珠滴下来，砸在他后颈上，冰凉彻骨。

    

    “来了。”石音忽然睁开了眼睛。

    

    赵铁精神一振，把草茎从嘴里拽出来：“多少人？”

    

    石音偏过头，耳朵几乎贴到了地面上，说道：

    

    “脚步声十二个，抬着重物，两人一组，共六箱。”

    

    她又听了片刻，继续道：

    

    “领头的人脚步最轻，修为应该最高。”

    

    “他的步伐节奏比其他人慢半拍，不是体力问题，是在用灵力探路。”

    

    “这人至少是化实境后期。”

    

    赵铁默默的把刀拔了出来。

    

    陨钢锻刀出鞘时没有发出任何声响。

    

    刀身上淬过泣露珠水汽。

    

    矿道里的潮气在刀刃上凝成一层极薄的水膜，将刀锋的寒光裹的严严实实。

    

    石音又补了一句：

    

    “离你还有三百步，矿道前面有个弯，他们转过弯就能看见我们的阵石光。”

    

    “那就让他们看不见。”赵铁回头朝身后的老兵们打了个手势。

    

    十几个老兵同时从腰间摸出凝雾珠。

    

    这是出发前云蘅挨个塞给他们的，每人三枚，用法早就练熟了。

    

    淡青色的雾气从珠子中无声渗出，沿着矿道的岩壁缓缓的蔓延。

    

    将赵铁和他身后的人马全部裹了进去。

    

    矿道里本来就黑，这层薄雾一罩，连近在咫尺的石音都看不清赵铁的脸。

    

    “你管这叫看不见？”石音难得的笑了一声，“连云隐族迷踪雾的三成效果都不到。”

    

    “够用了。”赵铁的声音从雾中传来，“老猴，你摸到左边岔道去，等他们过了弯，封后路。”

    

    老猴应了一声，身影在雾中一闪便没了动静。

    

    这小子在云蘅手下练了大半年凝雾术。

    

    虽然还做不到云蘅那种原地消失的本事，但在黑暗里借着雾气摸个位置，已经绰绰有余。

    

    地面之上，西河郡以西的废弃矿道出口。

    

    云蘅伏在一块长满青苔的岩石后面，竹笛横在唇边，没有吹响。

    

    她身后是六名云隐族斥候，每人占据了一处隐蔽位置，将矿道出口围成了一个半圆形的口袋。

    

    月光照在这片山坡上，遍地碎石和枯灌木在夜风中簌簌作响。

    

    孙震带着一营边军伏在更外围的山脊线上。

    

    陨钢锻刀横在膝上，眼睛一眨不眨的盯着下方那个黑黢黢的矿道口。

    

    云蘅的耳朵忽然动了一下。

    

    她听到了脚步声，不是从矿道里传来的，而是从她身后。

    

    她猛地回头，竹笛在指尖转了个圈，刀已出鞘三寸。

    

    然后她看清了来人，刀又收了回去。

    

    阿尤娜蹲在她身后三步远的地方，手里提着一只棉套子裹着的砂锅。

    

    云蘅愣了一瞬，压低声音：“阿姐，你怎么来了？”

    

    “送汤。”阿尤娜把砂锅放在岩石后面，掀开盖子，羊肉汤的香气在夜风中飘出老远。

    

    “沧月在河口泡了半夜冷水，石音在矿道里蹲了几个时辰，你和孙都尉在山脊上吹风，你们都不吃饭的？”

    

    她一边说一边从怀里摸出几只木碗，挨个摆好，动作熟练得像在自家厨房里摆碗筷。

    

    孙震从山脊上探头往下看了一眼，闻见那股羊肉汤的香味，喉结便不受控制地滚了一下。

    

    但他还没来得及开口，云蘅的竹笛却忽然发出一声极短促的颤音……矿道里有动静。

    

    所有人同时噤声。

    

    矿道口传来一阵沉闷的脚步声。不是一个人，而是一队人，正抬着重物。

    

    脚步声在矿道里被岩壁反复折射，传出来时已经有些失真，可云蘅却听得清清楚楚。

    

    六箱，十二个人，和石音之前在地脉回音里数出来的数目完全一致。

    

    领头那人走到矿道口时停了一下，探出头来扫了一圈周围的山坡。

    

    月光正照在他脸上，云蘅看清了他的面容。

    

    四十出头，面色蜡黄，左边太阳穴到耳根有一道旧疤。

    

    云蘅的瞳孔微微一缩。

    

    那道疤，和当初巴尔克脸上的疤痕位置几乎一模一样。

    

    不是同一个人，巴尔克已经死了。

    

    但这种疤痕的纹路走向，这种从太阳穴斜到耳根的弧度，她实在是太熟悉了。

    

    这绝不是巧合。

    

    领头那人没有发现埋伏。

    

    他的目光扫过山坡上那些枯灌木和碎石，看到的只是一片寻常的秋夜山景。

    

    云蘅的斥候们早已将身形隐入了凝雾珠制造的薄雾中。

    

    而孙震的边军伏在山脊线后方，从这个角度根本看不到。

    

    他朝身后挥了挥手，十二个人抬着六口沉重的铁箱从矿道口鱼贯而出。

    

    云蘅将竹笛横到唇边。

    

    三声急促的短音，尖锐清冽，在夜空中炸开。

    

    孙震几乎是同一瞬间从山脊线上弹了起来。

    

    “动手！”他一声暴喝，提着陨钢锻刀便往山坡下冲。