几天后的一个清晨，菲利普拿着一封密封完好的信件，走进了林默的书房。
信封是深棕色的，质地厚实，封口处盖着英国荣誉委员会的红色印章，右下角还有内阁办公室的标识，透着一股庄重肃穆的气息。
“老板，港督府派人送来的信，说是约翰牛荣誉委员会通过内阁办公室发来的保密信。”
菲利普将信件递到林默面前。
林默放下手中的钢笔，接过信件。
指尖触到信封的质感，便能感受到其特殊性。
他没有立刻拆开，而是先看了看信封上的字迹，工整而正式，没有多余的装饰。
“拆开吧。”
林默说道。
菲利普拿出一把小巧的拆信刀，小心翼翼地将信封拆开，取出里面的信纸。
信纸是米黄色的，带着细腻的纹理，上面的文字是打印的，字体工整，措辞严谨。
信中写道，约翰牛的女王为表彰林默在学术研究，商业发展及社会公益方面的突出贡献，拟授予其约翰牛帝国勋爵级大十字勋章（GBE），现特通过内阁办公室及香港荣誉委员会征询其意愿，是否愿意接受此项荣誉。
信的末尾，附有荣誉委员会秘书的签名和联系方式，要求在一周内给予回复。
林默快速浏览完信件，脸上没有任何波澜。
他将信纸递给菲利普。
“拟一份正式的回函，就说本人因宗教信仰与授勋相关惯例不符，不便接受此项荣誉，感谢女王陛下及荣誉委员会的认可与厚爱。”
“明白，老板。”
菲利普接过信纸，认真记下林默的要求。
虽然他心里有有所遗憾，毕竟约翰牛的管家都想着服务贵族，但是他一切以林默为主。
林默补充道。
“回函要用正式的英文书写，措辞要礼貌，得体，不要有任何不当表述。打印出来后，我签字，你亲自送到港督府，亲手交给相关负责人。”
“好的，老板。”
菲利普应道，转身走出书房，去准备回函。
当天下午，回函就准备好了。
林默检查了一下，没有什么问题，然后在回函上签下自已的名字，字迹沉稳有力。
菲利普将回函仔细折叠好，放进一个同样正式的信封里，封口处贴上邮票，盖好私人印章，然后驱车前往港督府。
港督府位于港岛中环半山区，建筑风格是典型的英式殖民风格，庄严肃穆。菲利普抵达时，通报后被领进了会客室。
负责接待他的是港督府的秘书，一位穿着西装，举止优雅的英国人。
“菲利普先生，请问您有什么事？”
秘书礼貌地问道。
“您好，我是林默先生的代表菲利普。”
菲利普递上手中的信封。
“这是林默先生对英国荣誉委员会授勋提议的回复，麻烦您转交相关负责人。”
秘书接过信封，看到上面的标识，眼中闪过一丝了然。
他知道近期女王拟授予林默和霍英东勋爵勋章的事情，只是没想到林默会这么快就回复。
“好的，我会立刻转交。”
秘书微笑着说道。
“感谢林默先生的及时回复。”
“不客气。”
菲利普微微颔首，没有过多停留，转身离开了港督府。他知道，这件事到此，便算是告一段落了。
果然，没过几天，霍老板就给林默打来了电话，语气轻松。
“阿默，我也把回函送出去了，跟你用了一样的理由。港督府的人没说什么，只是客气地表示理解。”
“嗯，这样就好。”
林默的语气平静。
“事情了了，也不用再惦记了。”
“是啊，了了一桩心事。”
霍老板笑着说道。
“说起来，还得谢谢你，要不是你想到这个理由，我还真不知道该怎么拒绝。”
“举手之劳而已。”
林默说道。
“咱们都是国人，骨子里的东西是不会变的。一枚外国勋章，没必要放在心上。”
两人又闲聊了几句，便挂了电话。
拒绝授勋的消息，并没有对外公开，毕竟是保密征询阶段的回复。
但在港岛的上层圈子和英国驻港机构内部，还是悄悄传开了。
霍老板拒绝授勋，众人并不意外，他向来爱国，与内地联系密切，拒绝外国勋章也在情理之中。
但林默的拒绝，却让不少人暗自考量。
消息传到内地相关部门时，办公室里的几个人正围着一份文件讨论。
其中一人说道。
“霍老板拒绝授勋，这不奇怪，他的立场一直很明确。倒是林默，也拒绝了，有点意思。”
“是啊，林默这个人，之前因为对接的事情，态度挺强势的，直接暂停了国内所有投资。”
另一人附和道。
“当时还以为他是故意摆架子，现在看来，他心里还是有分寸的，知道自已是国人，不接受外国的勋爵。”
“不过也不能掉以轻心。”
坐在主位的人缓缓说道。
“林默的实力太强，据小道消息，说是富可敌国也不为过，林氏集团的布局又广，离岸架构搭建得很完善，行事又低调。他拒绝授勋，可能是真的出于信仰和民族立场，也可能是不想被英国方面牵制。
毕竟他的商业版图遍布全球，不想依附任何一方势力。”
“不管怎么说，他拒绝授勋，总是好事。”
一人说道。
“至少说明他没有投靠外国势力的打算，这对我们后续的合作，也是一个积极的信号。”
“嗯，再观察观察吧。”
主位的人点点头。
“林氏集团的体量太大，对国内的经济建设有不小的助力，还是要保持良好的沟通，不能因为之前的事情，影响了后续的合作。”
办公室里的讨论还在继续，众人对林默的拒绝各有看法，但大多都认可了他的立场。
毕竟，在那个年代，能坚决拒绝约翰牛女王授予的高级勋章，本身就足以说明很多问题。
而此时的林默，早已将这件事抛在了脑后。
他依旧每天往返于港大，公司和家之间，要么在讲台上讲授古老文明的历史，要么在书房里梳理楔形文字的奥秘，要么陪着孩子们成长。
山顶别墅的庭院里，凤凰木的花瓣依旧在飘落。