项临的目光缓缓扫过李菖，仿佛看透了他心中所想，脸上浮起一抹苦涩：

    

    “李兄，这培婴丹方，确是无价之宝，是我结婴的机缘，但也是烫手山芋。”

    

    他顿了顿，声音低沉下去，却更显清晰：

    

    “我也想过换取其他结婴灵物，但那难道便能高枕无忧么？

    

    修真路上，何处没有意外？

    

    何处没有劫数？

    

    结婴之事，本就千难万难，处处危机，我为何不选择培婴丹？”

    

    他抬眼，目光似穿过洞府，望向渺远的天道：“结婴一事，本就是与天争命，三分准备，七分机缘。

    

    选次一等的灵物，看似稳妥，实则是自绝那一线登天的可能。

    

    我为此已付出太多。

    

    资源耗尽，骨肉成殇……如今你让我在临门一脚时，因畏难惧祸而自折锋芒？”

    

    李菖听罢，心中那点隐约的怒意渐渐消散，反而生出一丝怜悯的苍凉。

    

    项临所言，字字皆是修道者的实情。

    

    易地而处，自己恐怕也会做出同样的选择。

    

    然而理解归理解，现实终究冰冷。

    

    项临如今求上门来，自己又当如何？

    

    助他？

    

    若只是寻常修士追杀，或可周旋一二。

    

    可一旦风声走漏，引动东域五大宗门之一的天衍宗这等庞然巨物注目，莫说他二人，便是整个流云城，怕也难逃倾覆之劫。

    

    不助？

    

    项临此刻犹如困兽，自己手中同样握有丹方之秘。

    

    若此刻袖手旁观，将他逼至绝境。

    

    他只需将那“李菖也知丹方”的消息往外一散，自己顷刻间便会步入他的后尘，成为众矢之的。

    

    进退皆是危局，左右俱是悬崖。

    

    李菖沉默良久，终是抬起眼，目光复杂地看向项临：“项道友，在下……当如何助你？

    

    若他日天衍宗雷霆降下，请恕李某力微，实无抗衡之能。”

    

    此话出口，既是应承，也划清了底线。

    

    其中无奈与权衡，皆在不言之中。

    

    项临闻言，心中随即涌起一阵复杂的暗喜。

    

    没有直接拒绝，便是最好的开端。

    

    以李菖那深不可测的修为，只要能得他暂且庇护，眼前那些如影随形的追兵，便不足为虑了。

    

    事实上，若李菖方才断然回绝，他项临也已备好后手。

    

    那便是将“培婴丹方源自李菖”的消息悄然散出，将这潭水彻底搅浑，把对方也拉入这生死局中。

    

    自然，这是鱼死网破的下策，如今对方愿意接话，自是上上大吉。

    

    他面上丝毫不露这番心思，反而对着李菖深深一揖，情真意切道：“李道友高义，项某没齿难忘！

    

    道友明鉴，我白日那般狼狈模样，想必道友已看在眼里。

    

    近日若有不长眼的宵小之辈追踪至流云城，还需仰仗道友威名，稍稍震慑。

    

    至于日后……”

    

    他语气转为沉重，透着决绝，“倘若真有天衍宗降罪那日，道友是去是留，项某绝无半句怨言，更不敢拖累道友分毫！”

    

    李菖只是微微颔首，不再言语。

    

    项临识趣地不再多言，郑重拱手后，悄然退出了洞府。

    

    离开李菖处，项临并未返回静室疗伤，而是径直唤来心腹周管事，低声急嘱数语。

    

    不多时，陆玄钧与苏慕云便被引至城主府内一间禁制重重的密室之中。

    

    室内，项临已换上一身较为齐整的常服，强打着精神，但眉宇间那股元气大伤的衰败之气，依旧难以掩盖。

    

    陆、苏二人踏入密室，目光如电，瞬间便锁定了主座上的项临。

    

    陆玄钧性如烈火，未等落座便已按捺不住，声如金铁，透着不耐。

    

    “项城主，三日之期未至便急急相召，可是想清楚如何弥补我二人这四十载虚掷的光阴了？

    

    爽快些，莫再故弄玄虚！”

    

    他大马金刀坐下，眼神锐利如刀。

    

    苏慕云则沉稳得多，他拂袖安然入座，目光平静看向项临，温声道：“项兄此时相邀，可是对先前承诺的酬劳之事，已有了计较？

    

    莫非是寻得了能抵得过我二人四十年苦候的机缘？”

    

    话虽客气，其中那份不容轻忽的期待与无形压力，却已弥漫开来。

    

    项临迎着二人逼视的目光，深吸一口气，起身对着二人郑重长揖：“陆兄，苏兄，当年之失，确是在下筹划不周，累得二位道途蹉跎，项某在此再致歉意，羞愧难当。”

    

    他先以低姿态缓了气氛，随即话锋一转，眼中骤然迸发出一丝异样的神采，声音也压得极低：“至于补偿，项某从未敢忘。

    

    只是不知……二位道友对于结婴关口，准备得如何了？

    

    心中……可有几成把握？”

    

    此话问得极为直白，近乎交浅言深。

    

    陆玄钧当即眉头一拧，面上已现怒色；苏慕云眼中也掠过一丝警惕与不悦。

    

    项临见状，连忙摆手解释：“二位切勿误会，项某绝无窥探之意。

    

    实不相瞒，我手中……现有一桩关乎结婴大道的天赐机缘！

    

    正欲与二位道友共享，既为弥补前愆，也为共谋前路！”

    

    “共享？”陆玄钧眯起眼，怀疑之色更浓。

    

    苏慕云身体微微前倾，眸中精光隐现：“哦？

    

    不知是何等机缘，竟值得项兄以‘共享’相许？

    

    莫非是……”

    

    项临不再绕弯，声音压得极低，一字一句，却重若千钧：“完整的培婴丹方！”

    

    “什么？”

    

    “培婴丹方！”

    

    饶是苏慕云心性修为俱佳，此刻也禁不住低呼出声，眼中骇然与狂喜交织，呼吸都为之一滞。

    

    培婴丹方！

    

    这可是足以让不少势力和金丹修士疯狂的东西！

    

    项临仔细品味着二人脸上那震惊、狂喜、贪婪与怀疑剧烈交织的复杂神色。

    

    他缓缓开口，声音在密闭的静室中带着一种奇异的诱惑与重量：“以此丹方，弥补二位道友这四十载所失，不知……可还够分量？”

    

    陆玄钧与苏慕云对视一眼，均在对方眼中看到了同样的惊涛骇浪。

    

    此事处处透着反常与蹊跷，项临此举无异于将到嘴的肥肉分而食之，天下岂有这般好事？

    

    然而，“培婴丹方”四字，犹如漆黑深夜里唯一的光芒，对任何金丹修士而言，都是无法抗拒的终极诱惑。

    

    前方纵是刀山火海、万丈深渊，也值得纵身一跃，搏上一搏。

    

    他们哪里知道，项临身上早已空空如也。

    

    多年积攒的珍贵资源，不是耗在了讨好李菖寻求庇护之上，便是填进了那无底洞般的炼丹筹备之中。

    

    如今的他，除了这份足以招致杀身之祸的丹方，根本拿不出任何能匹配对方四十年等待的实质补偿。

    

    抛出丹方，正是他精心算计的一步险棋。