李菖洞府之内，丹炉中灵力奔涌，已至凝丹最紧要的关头。

    

    他全神贯注，不敢有丝毫松懈。

    

    凝丹过程犹如在悬崖走丝，对丹师的神识掌控与火候拿捏是极致考验。

    

    婴火已从熊熊燃烧转为文火慢煨，此刻火力需极其均匀、稳定，多一分则药力过燥，恐生裂纹；

    

    少一分则凝丹不力，药力散逸。

    

    他必须时刻感应丹炉内每一丝温度变化，以元婴的精密控制力进行微调。

    

    各种灵药精华与凝婴果的主药之力正在彼此交融、凝聚成形。

    

    他需以神识细细引导，确保药力均衡分布，防止因融合不均而导致丹药品相残缺，甚至炼丹失败。

    

    丹成前的最后一刻，需将逸散的丹香与灵韵彻底锁回丹体之内，这关系到成丹的品质与数量。

    

    他小心控制着自身法力，在丹炉内部形成一个温和的压制力场，既助丹药成形，又防止精华外泄。

    

    培婴丹虽属于金丹期灵丹。

    

    但炼制极难，即便高阶丹师出手，一炉能成丹四、五枚已属上乘。

    

    李菖如今已是元婴修士，对灵力和神识的掌控远胜金丹期，第一炉已经失败，这一炉成功率自然会所以提升。

    

    时间在寂静中流淌，浓郁的丹香已充盈洞府每一寸空间。

    

    又过两日，李菖面色沉静，指诀轻引，那包裹灵元鼎的婴火方才缓缓收敛，最终彻底熄灭，没入其眉心。

    

    炼丹已毕，但开炉取丹尚需等待几个时辰，待炉温自然降至圆满，丹体彻底稳固。

    

    李菖急需此丹稳固境界，虽心急却不敢轻举妄动，当即盘膝闭目，搬运周天，利用这段时间打坐调息，恢复炼丹损耗的心神。

    

    与此同时，洞府之外，清风真人已搜索至这片区域。

    

    他距离李菖的隐匿之处已不足千里。

    

    然而神识扫过，下方山川寂寥，灵气贫薄，与他处无异，并无任何修士活跃或异常灵力汇聚的迹象。

    

    长时间的搜寻一无所获，令他心中不免生出几分焦躁与失望。

    

    这与过去二十余年追查门下弟子被杀悬案时的无力感何其相似。

    

    恰在此时，一道流光自天际射来，停在他面前，是一枚传讯符。

    

    神识浸入，乃是天衍宗的郑渊发来消息。

    

    告知他二人搜索范围即将交汇，并提及若此番再无发现，天衍宗便打算结束这次大规模追索。

    

    理由很实际。

    

    即便天衍宗的势力范围极为广袤，数月光景，也足够一名元婴修士远遁，或许那目标早已离开天衍宗地界。

    

    清风真人面色更沉，他收起传讯符，再次将神识如细网般铺开，做最后的尝试。

    

    此番跨界搜索，若空手而归，实难甘心。

    

    洞府内，几个时辰的蕴丹时间已到。

    

    李菖睁开双眼，状态回至圆满。

    

    他不再犹豫，抬手凌空一点。

    

    “咔。”

    

    灵元鼎的鼎盖应声开启。

    

    就在这一刹那。

    

    一股浓烈到极致的精纯丹香，如同被压抑许久的洪流，在鼎盖打开的瞬间轰然爆发，充满了整个洞府。

    

    洞府布下的“晦明幻真阵”与“小两仪归元阵”，虽能隔绝神识窥探与灵力波动，却对丹香这类实物气息的阻隔略有不足。

    

    尤其这开盖瞬间的香气浓度已然超出阵法承载上限，一缕极其精粹的“余韵”，终究穿透了阵法最内层的隔绝，向外逸散出了一丝。

    

    这缕外泄的气息微弱至极，淡薄如同幻觉，几乎瞬间就消散在贫瘠的山野灵气中。

    

    而就在同一时刻。

    

    飞行中的清风真人，身形骤然一顿。

    

    “嗯……？”

    

    一缕迥异于此地气息，如游丝般拂过他的神识。

    

    他当即凝神，将全部神识集中压向前方数百里外的苍莽山脉。

    

    某座山峰之上似乎传来一丝极细微的波动，可那波动只闪现一瞬，便再无痕迹。

    

    山风依旧，灵气稀薄如常。

    

    清风真人眉头深锁，反复扫查数次，却始终再无发现。

    

    他已连续数月高强度搜索，神识本就疲惫，又被郑渊的传讯催得心烦，终究将这一闪而过的异样归因于神识疲敝产生的误判。

    

    虽心有不甘，却也知晓继续停留无益，身形一动，化作遁光掠过那座山峰，继续朝与郑渊约定的方向汇合而去。

    

    他并不知道，自己刚刚与苦苦追寻的目标，近乎擦肩而过。

    

    洞府内，丹炉余温未散。

    

    李菖将神识缓缓沉入炉中，鼎底景象映入“眼”前。

    

    四枚龙眼大小的丹药正静静躺着，表面氤氲流转，丹香沁腑。

    

    细看之下，却分两极。

    

    两枚浑圆无瑕，光蕴内藏，如含玉胎；

    

    另外两枚虽香气不输，丹体上却爬着几丝蛛网般的细裂，灵气正从其中悄然逸散。

    

    终究是凝丹之时差了最后一分火候，前功半弃。

    

    “两炉材料，只得两枚成丹么……”

    

    李菖轻轻摇头，将两枚完美的培婴丹小心收入玉瓶，又将那两枚废丹销毁。

    

    心中虽略感惋惜，但能得两枚培婴丹，也不算白费功夫。

    

    就在他收好丹药，心神从炼丹的紧绷中抽离，下意识外放神识警戒的刹那。

    

    一道毫不掩饰的强横气息，刚从自己洞府上方不远处的天空掠过。

    

    李菖心中警铃大作！

    

    晦明幻真阵完美隐匿了洞府内部的一切气息与景象，即便是元婴初期修士的神识也难以窥破。

    

    但这阵法并不妨碍他从内向外探查。

    

    他立刻收敛自身所有气息，将神识凝成一线，极为隐蔽地朝那道已然远去的遁光扫去。

    

    得益于他已达元婴中期的强大神识，这一探查轻如微风拂过，对方并未察觉。

    

    但李菖已将来人面貌看得清清楚楚。

    

    此人，正是清风真人！

    

    “他怎会在此？”

    

    李菖神色一凝，心中骤紧。

    

    此地乃天衍宗势力范围，道法宗的元婴长老无事岂会深入至此？

    

    且看其方才姿态，分明是在仔细搜索着什么。

    

    “莫非……是冲我而来？”

    

    这个念头一生，强烈的危机感顿时笼罩心头。

    

    但随即他又生疑惑，自己得罪的是天衍宗，清风真人乃是道法宗长老，为何会跨界帮天衍宗搜捕？

    

    须知五大宗门各自势力范围极广，若无要事，极少有元婴期前辈贸然踏入他人地界。

    

    即便前来，也往往只出现在几座核心大城之中，断不会这般在其他宗门腹地如此行踪诡秘。

    

    李菖满心不解，却不敢有丝毫大意。

    

    只将神识凝作一缕极细的游丝，小心翼翼地追随着清风真人的遁光，想弄清他究竟在搜寻什么。

    

    不过片刻，前方的清风真人突然停下了身形。

    

    李菖心头一紧，还以为自己被察觉。

    

    就在此时，一艘高悬天衍宗青云旗的飞舟破空而出，悬停于清风真人身侧。

    

    立于舟首的，正是天衍宗元婴中期修士郑渊。

    

    他忽然眉峰微动，似有感应，周身气息骤然沉静如深潭，目光却如冷电般穿透虚空，直刺李菖所在的方向。

    

    李菖心头一紧，当即敛去所有神识，低呼道：“元婴中期！”