又过了两日，放榜的时间到了。

    

    季怀秋毫无悬念地成为江淮城武道高考状元。

    

    即便他早就知道了结果，可当那红纸贴遍江淮城的大街小巷，他与妹妹夏青穗站在那张红纸前，看着“季怀秋”赫然位列第一时，兄妹二人依然感到一阵恍惚。

    

    夏青穗眼眶一红，扑进季怀秋怀里。

    

    放榜这天，季怀秋与夏青穗回到了他们自己的家，南梧镇那个最初的小院。

    

    铁门上的漆又掉了些，墙角的水缸积了半缸雨水，那棵老柳树的枝条垂得更低了。

    

    夏青穗哼着歌，在厨房里忙活，锅铲翻动的声音混着油烟的滋滋声。

    

    季怀秋坐在院中的石凳上，铺开信纸，提笔给父亲写信。

    

    【老爹，放榜了，我是江淮城、南开城双榜武道状元，青穗的厨艺又长进了不少……

    

    你在前线务必注意安全，不必担心家里，等您回来，我们爷俩好好喝一杯。】

    

    兄妹俩吃完了晚饭，夜色逐渐降临。

    

    整座小镇都宁静下来，只有青墨色的天空下，一盏盏透出温暖的灯火轻轻摇曳。

    

    今晚季怀秋破天荒地没有练武。

    

    他和夏青穗并排坐在房顶上，仰头看着漫天繁星。

    

    夜风轻柔，吹动妹妹额前的碎发，夏青穗靠在他肩上，指着天边一颗最亮的星。

    

    “哥，那颗星好亮。”

    

    季怀秋顺着她手指的方向望去，笑着点头。

    

    “就像哥哥一样。”

    

    夏青穗轻轻说。

    

    季怀秋没有说话，只是伸手揽住妹妹的肩膀。

    

    兄妹俩就这样静静地坐着，看星星一颗一颗地亮起来，看夜色一点一点地深下去。

    

    院子里那棵老柳树在夜风中轻轻摇晃，墙角的水缸映着天上的星光，泛着粼粼的波光。

    

    远处，隐约传来几声犬吠。

    

    这一夜，没有修炼，没有厮杀，只有兄妹两人，和头顶这片浩瀚的星空。

    

    ...

    

    季怀秋的升学宴定在七天后。

    

    这场升学宴与往年那些可不一样，是人族考生打破了妖族新生代对江淮城武道状元的垄断。

    

    这不仅是季怀秋一个人的荣耀，更是整座城池的扬眉吐气。

    

    因此，升学宴的举办地点定在了城主府，由城主秦龙城亲自操持，事无巨细，面面俱到，压根不需要季怀秋费半点心。

    

    七天转瞬即逝。

    

    升学宴当天，江淮城像是过年一般热闹。

    

    城主府外张灯结彩，红绸从门楣一路铺到大街小巷。

    

    鞭炮声噼里啪啦不带停歇，硝烟味混着饭菜香，飘得满城都是。

    

    街坊四邻扶老携幼，从四面八方赶来，手里提着鸡蛋、拎着腊肉、捧着自家酿的米酒。

    

    季怀秋的同学们更是早早就到了，大家把头发梳成大人模样，三五成群，叽叽喳喳。

    

    除了街坊和同学，江淮城各个高中的老师们也都悉数到场。

    

    滕承平依旧是那身洗得发白的中山装，精神头比往常还要足。

    

    孟令州今日难得穿了一身新衣，不知道和李罡聊了什么，笑得合不拢嘴。

    

    就连杨沛和张庞也来了，他们站在人群边缘，拘谨地站着。

    

    季怀秋今日负责接待。

    

    他穿着一身藏青色运动装，整个人透着英气勃勃的朝气。

    

    他站在城主府门口，无论熟悉还是不熟悉的，一概笑脸相迎。

    

    笑了一会儿，脸都笑僵了，可他那双眼睛亮得像是盛满了星光。

    

    看着四面八方涌来的宾客，看着那些或熟悉或陌生的面孔上洋溢的笑容，季怀秋心里忽然生出一种“一日看遍长安花”的骄傲来。

    

    少年站在门口，身姿挺拔如松，眉眼间带着少年的意气风发。

    

    阳光落在他肩上，将他整个人镀上一层淡淡的金色。

    

    宾客们看着他，脸上也都露出了笑容。

    

    “看看咱们江淮城的状元喽！”

    

    “瞧这精气神儿，一看就知道是武道奇才！”

    

    “我说什么来着，我从小就看季怀秋这孩子行事儿，是个材料！”

    

    “因为有像季怀秋这样的少年儿郎，我大夏的未来才有希望！”

    

    ...

    

    季怀秋不是腼腆的人，可被街坊四邻这样围着夸，也难免露出几分窘迫来。

    

    他正不知道如何接话，余光忽然瞥见远处几辆挂着外州牌照的轿车朝这边驶来。

    

    距离尚远，他便看见一辆轿车的车窗摇了下来。

    

    一张笑颜如花的熟悉俏脸探出窗外，兴奋地朝他挥手。

    

    “嗨，季怀秋，我们来辣！”

    

    季怀秋眼睛一亮，连忙对身边围着的宾客们拱手：

    

    “各位叔叔婶婶快请落座，外州的客人到了，我得出去迎一下。”

    

    说完，他便笑容灿烂地迎了上去。

    

    不仅是他，就连秦龙城也放下正应酬的邻城客人，与季怀秋并肩而行，一同迎向那几辆缓缓停稳的轿车。

    

    车门依次打开。

    

    正是以聂无惧为首的南开城一行人。

    

    夏希圣、公孙茉儿、秦长青、周阳全都来了。

    

    聂无惧上下打量了季怀秋一番，将手中拎着的礼盒塞到季怀秋手上。

    

    “礼金我就不写了，这点薄礼怀秋你得收下。”

    

    季怀秋笑着接过来。

    

    “那是当然，谢谢聂叔！”

    

    一声“聂叔”叫得聂无惧脸上的笑容又浓了几分。

    

    夏希圣、公孙茉儿他们围拢过来。

    

    “恭喜怀秋兄弟，荣登两城武道状元！”

    

    季怀秋连连点头，笑容灿烂，侧身引路：

    

    “几位快随我入桌，今天咱们不醉不归！”

    

    季怀秋将夏希圣、公孙茉儿他们引入席间，笑着为他们斟酒布菜。

    

    夏希圣刚端起酒杯，季怀秋却忽然微微侧身，目光越过喧闹的人群，望向长街尽头某个幽暗的角落。

    

    那里却是空空荡荡，什么也没有。

    

    “怀秋，快快，满上满上！”

    

    赵惊鸿举着酒杯招呼他。

    

    季怀秋收回目光，笑着走了过去。

    

    ...

    

    那片长街依旧空无一人。

    

    可就在季怀秋转身的瞬间，街巷两侧店铺投射下来的阴影，忽然无声地蠕动了一下。

    

    又过了一会儿，一道仅有一米五高、身形极为纤瘦的人形生灵，从阴影中逐渐显露出来。

    

    它的面容模糊不清，仿佛被一层朦胧的雾气笼罩，只有一双幽冷的眼瞳在黑暗中隐隐发亮。

    

    “那便是刚登上万族册，被悬赏十万万族币的人族天才季怀秋？”

    

    “倒是有几分敏锐。”

    

    “但这种初登万族册的天才，最容易得手了。”

    

    它的身形缓缓变淡，再次悄无声息地没入阴影之中。