是夜，万籟俱寂。
方炎盘膝坐於小院静室之內。
室內温度灼人，空气因高温而微微扭曲。
在他面前，一座半人高的丹炉正吞吐著橘红色的火焰，炉身符文流转，隱约可见药液翻腾。
一股淡淡的药香，瀰漫整个静室。
方炎双目紧盯著丹炉，眼神中充满了难以抑制的激动与期待，忍不住低声喃喃：
“五极壮阳丹……嘿嘿，我日后的仙途，可就全指望你了！”
【五极壮阳丹】，乃是方炎数年前一次外出歷练中，偶然获得的上古丹方。
此丹品阶不算太高，只是三阶，但其效果却极为特殊。
炼製此丹，需以五种至阳灵药为主材，辅以数十种调和药性的辅料。
一旦成丹，服下之后，能在短时间內，令服用者体內充满磅礴的至阳之气，状若传说中的【纯阳之体】附身。
对於寻常修士而言，此丹或许用处有限，但对於合欢修士而言，这【五极壮阳丹】的价值，简直难以估量！
男修服下，伟大坚强。
女修……则可以让相好的男修服下，持久有力，更能得到远超平常数倍的反馈精华。
此丹乃上古丹方，如今能炼製者寥寥无几，最起码在合欢宗內，並没有这种丹药存在。
所以，此丹对合欢修士的价值，不言而喻。
而方炎费尽心力搜集材料，炼製此丹，可不仅仅是为了赚取灵石那么简单。
他有更大的野心。
他曾偶然得知一则消息——
合欢宗当代宗主，已近千岁高龄，寿元將尽，气血衰败，近年来更是常年闭关，鲜少露面。
若是……宗主得知，有这样一种丹药，能提供源源不绝的纯阳精华……
只要操作得当，献丹有功，他方炎，区区一个內门弟子，未必不能藉此一步登天，进入宗主法眼，乃至……凭藉此丹的独家供应，在宗门產生难以想像的影响力！
即便退一万步，最不济的结果，他也能凭藉这灵丹，从宗门换取到海量资源！
足够他修炼到灵台境，甚至更高！
可以说，这【五极壮阳丹】，就是他未来道途的敲门砖、登天梯！
说一句仙途繫於此丹，毫不为过！
此刻，丹炉的嗡鸣声逐渐高亢，炉顶开始冒出缕缕白烟，炉內隱隱有光华透出！
“要成了！”
方炎心跳如擂鼓，瞳孔紧缩，呼吸都不由自主地屏住。
成功，近在眼前！
然而，就在这最关键的时刻——
“轰！！！”
一声沉闷的轰鸣，猛地从院落外传来！
紧接著，整个小院，连同地面，都剧烈地晃动了一下！
桌椅倾倒，器物跌落，丹炉都险些翻倒，炉火一阵明灭不定！
方炎脸色瞬间煞白，骇然惊呼：
“庭院防护大阵……被人强行破开了！”
“怎么可能！这可是二阶防护阵法！”
他话音未落，一股强横无比的灵台境威压，轰然降临，笼罩了整个小院！
二阶阵法，对於大多是通脉境的內门弟子而言，自然极难破除。
可对於灵台境而言，则是隨手可为。
“灵台境……怎么会！”
方炎脸色一变，心中巨震。
他自问行事谨慎，从未招惹过哪位灵台境的长老啊！
等等！
电光石火间，那道白衣身影，猛然浮现在他脑海！
仿佛是为了印证他的猜测，一道清朗的声音，突然响入他耳中：
“方师弟，深夜叨扰，勿要见怪。”
语调温和，似乎真的只是深夜拜访的同门师兄。
可听到这话，却让方炎心里猛的一沉。
果然……是他！
白乘霖！
……
此刻，白乘霖正悬停於方炎小院的上空，负手而立。
月光洒落在白衣上，仿佛为他镀上了一层银辉。
夜风吹动衣袂，姿態飘然若仙。
然而，白乘霖脸上却没有丝毫仙人的悲悯，只有一片深潭般的淡漠。
不多时，一道身影踉蹌著冲了出来，站在院中，正是方炎。
他脸色苍白，强自镇定，仰头看著空中的白乘霖，挤出一个比哭还难看的笑容：
“原……原来是白师兄大驾光临……不知白师兄深夜前来，有何要事”
“若是为了那艷阳草之事，师弟確实已经……”
他的话尚未说完。
只见空中那道白衣身影，凌空一点。
动作轻描淡写，仿佛只是要拂去肩头的落叶。
然而——
“嗤！”
一道无形的灵力，瞬间自白乘霖指尖迸射！
方炎瞳孔骤缩，想要躲闪，但通脉境与灵台境的实力差距实在太过悬殊！
他根本来不及做出任何反应，只觉胸口一凉，隨即一股剧痛轰然炸开！
“噗——！”
他整个人胸口爆开一团血花，口中鲜血狂喷，身体不受控制地倒飞出去，隨后滑落在地。
他撑起身体跪伏著，连咳出数口鲜血，脸色惨白如纸。
灵台与通脉之区別，宛若皓月萤火。
他在白乘霖面前，与螻蚁无异。
此刻，方炎內心充满了惶恐与绝望。
既源於实力上无法逾越的鸿沟，更源於他从白乘霖身上，感受到的冰冷杀意！
白乘霖……是真的要杀他！
绝非恐嚇！
求生欲瞬间压倒了一切。
方炎再不敢有丝毫侥倖，挣扎著抬起头，嘶声喊道：
“白……白师兄！你不能杀我！”
“我可不是外门，我是內门弟子！”
“执事长老……执事长老定然已经察觉到此地的波动！你……你若杀我，纵然你是首席弟子，也难逃宗门严惩！”
他试图抓住最后一根救命稻草。
闻言，白乘霖面色依旧没有丝毫变化。
他身形缓缓自空中飘落，足尖点地，站在了方炎面前，居高临下地俯视著他。
“你说的不错，宗门確有禁令。”
白乘霖声音平静，听不出喜怒：
“但，今夜，执事长老……不会来了。”
他微微俯身，声音放低，却带著更重的压迫感：
“接下来，我问，你答。”
“明白吗”
这平淡的话语，落在方炎耳中，却如同死神的宣判，让他浑身冰凉，如坠万丈冰窟。
他忙不迭地点头。
见状，白乘霖刚欲开口，却忽地一顿，隨即抬眸。
几乎同时——
“咻！”“咻！”
两道纤细敏身影，如同黑夜中扑火的飞蛾，猛地从厢房內疾射而出！
两名女子，看年纪不过二八，容貌皆属上乘，修为也达到了通脉境。
她们手中各持一柄长剑，剑尖直指白乘霖，眼神决绝，带著拼死一搏的疯狂，一左一右，朝著白乘霖刺杀而来！
显然，她们一直潜伏在侧，见方炎受创，生死攸关，再也按捺不住。
面对这突如其来的袭杀，白乘霖神色未变，甚至懒得动用灵技，只是手指凌空连点两下。
动作依旧轻描淡写，如同驱赶蚊蝇。
两道灵力射出，宛若利剑。
“噗嗤！”“噗嗤！”
两名女子同时喷出鲜血，娇躯倒飞出去，重重摔在数丈外的地面上。
挣扎了几下，却因剧痛而无力爬起，只能发出痛苦的呻吟。
“不——！！！”
目睹这一幕，方炎目眥欲裂，发出一声悽厉的怒吼。
他挣扎著想要爬起，却因伤势过重，再次喷出一口鲜血，只能徒劳地伸出手，望向那两名受伤倒地的女子，眼中充满了血丝。
他猛地转回头，看向白乘霖，所有的算计、侥倖都在这一刻崩溃，只剩下最卑微的乞求，声音嘶哑带著哭腔：
“白乘霖……不！白师兄！白师兄我求求你！住手！不要再伤害她们！”
“你想知道什么！我都告诉你！我全都告诉你！”
他涕泪横流，以头抢地，砰砰作响：
“只求白师兄……高抬贵手，饶过她们……求求你，白师兄！”