随即，德军第19装甲师师长叫来装甲掷弹兵团团长以及师属炮兵营营长下达命令道：“装甲掷弹兵团派出两个营配属给第39装甲团加强进攻，另外派出一个连乘坐汽车绕过那片沼泽地去萨尔内南郊找第39装甲团的二营，配合二营的坦克向萨尔内重新发起进攻。炮兵营设立炮兵阵地并派出观测员靠近前沿，在第39装甲团开始进攻前，对市区内进行火力覆盖，掩护进攻。给你们20分钟准备时间，20分钟后，我要听到炮击开始！”

    所有德军指挥官们轰然应下，然后各自回各自的部队进行准备。

    20分钟后，经过试射校准的德军炮兵开始了轰击。顿时，在萨尔内市区中央和西部许多建筑物就夷为平地，密集的炮弹落下，让在这些地区防御的三营指战员们损失惨重。

    其实在德军炮兵开始试射时，纳瓦谢里采夫就发现了不对劲。因为在此之前，三营当面的德军部队并没有出现炮兵，刚才出现的那一发炮弹让他意识到德军的炮兵部队赶到了萨尔内，并且开始试射。

    一旦出现敌人炮兵的试射，后面密集的炮击就会接踵而来。为此，纳瓦谢里采夫立即叫来通讯兵，让他去通知各连排要注意隐蔽。那名通讯兵走了后没有多久，德军密集的炮击就开始了。

    三营的指挥部设立在一栋坚固建筑物的地下室里，倒是不用担心会被德军的炮兵部队击中，但是分散隐蔽在其他建筑物中各连排分出来的战斗小组却遭了秧，虽然有经验的基层指挥员会在第一发德军炮兵部队试射的时候就会判断出德军密集炮即将开始而选择隐蔽，但是还是有很多战斗小组和他们藏身的建筑物一起成为了废墟。

    甚至有一辆T26坦克所在的建筑物直接被炮弹击中，让这辆苏军坦克埋在废墟里，动弹不得。

    德军这一次的炮击时间有点长，可能是要报复前两次进攻时三营给德军坦克部队造成的巨大损失。

    听着头顶上炮弹不停的爆炸声，舍普琴科的脸色严峻，说道：“敌人的力量增强了，接下来我们会面领更大的困难。”

    纳瓦谢里采夫有些担忧地说道：“我担心的是我们的兵力本来就少，经过这次德军炮击，损失会非常大。现在既然战场上出现了敌人的炮兵部队，那么我相信德军的步兵部队也极有可能到达了西郊。敌人的坦克会再次发起进攻，如果有步兵掩护，德国人的坦克将会发挥出他们的火力优势，我们的战斗小组将不容易在不被敌人发现的情况下接近德国人的坦克。”

    见纳瓦谢里采夫有点信心动摇，舍普琴科不得不提醒道：“大尉同志，虽然我们会在接下来的战斗中命令更大的困难，但是我们可不能放弃萨尔内。这座城市的重要性我想您应该很清楚。既然上级让我们三营坚守这里，我们就只能执行这条命令，哪怕是牺牲在这里。实际上，我们需要的是时间，如果能在今天下午到天黑前能够守住萨尔内，到了明天，第132步兵师就会到了。而塔姆鲁奇上校指挥的坦克也很快就会抵达，我们并不是一点希望都没有。”

    纳瓦谢里采夫立即走到坐在电台面前的通讯兵身边，下令道：“立即给塔姆鲁奇上校发电报，询问他们到什么位置了。告诉上校同志，德军主力部队已经抵达萨尔内，正在向市区内发起猛烈进攻，请他加快行军速度，我们三营的形势非常困难。”

    那名通讯兵

    有些为难地说道：“大尉同志，电台现在的信号不好，可能是敌人的炮击将电台的天线打断了。我现在需要出去维修一下天线。”

    “去吧，尽快！”纳瓦谢里采夫挥了挥手道。

    这时，舍普琴科突然走到桌子旁，抓起电话就开始摇动手柄，不一会儿，电话就接通了。

    舍普琴科问道：“鲁谢夫同志，你们那里有什么新情况吗？”

    这时萨尔内南部德军并没有发动进攻，但是鲁谢夫已经听到城市的西边和市中心遭受了德军的炮击，回答道：“我们这里敌人并没有任何动静，反倒是您那里正在遭受敌人的炮击。是不是敌人的增援部队抵达了？”

    “我们这里您不用管，我们会防守的。但是鲁谢夫同志，我要提醒您的是，敌人也同样有可能从南郊向您那里进攻。我们的兵力很少，敌人已经开始了进攻，所以我们不能再给您提供更多的兵力了，您要事先考虑到这一点，并作出积极防御部署，必须保证敌人如果再向您那里进攻的话不能突破失去南部的防御。因为一旦敌人突破了您哪里的防御，那么整个三营就将会被敌人完全包围在萨尔内的市区里被歼灭，您必须要以布尔什维克的名义发誓，绝不后退！”

    “我发誓！除非我们全员牺牲，否则绝不会让敌人冲进市区中。”鲁谢夫在面对上一级政工干部的时候当然不能认怂，也不会认怂。特别是在这种非常关键的危难时刻更是如此。

    纳瓦谢里采夫走了过来，从舍普琴科手里拿过电话听筒补充道：“阿斯卡列波夫中尉在哪里？我要找他通话。”

    鲁谢夫只能将电话交给站在一旁的阿斯卡列波夫，阿斯卡列波夫接过电话，只听电话那头的纳

    瓦谢里采夫说道：“阿斯卡列波夫中尉，我们这边已经遭受到敌人的猛烈轰击，敌人的进攻即将开始。现在我们的电台因为天线原因还联系不上塔姆鲁奇上校，但是根据他发来的前一份电报，他指挥的坦克部队将会从南郊进城，如果他的部队抵达了，我授权您向他汇报，请他向市中心前进，对德国人的进攻部队进行夹击。这也许是唯一能守住萨尔内的办法。另外，敌人也可能在南郊向你们发动进攻，保证守住南部市区，接应塔姆鲁奇上校的责任就落在了您的部队身上。记住，安德烈塞奇科中尉被派到您那里应该接受您的指挥，这一点我已经告诉过他了。您要发挥您的才能，军事指挥权交给那您，是因为我对您的信任，希望您不辜负这一信任。”

    “明白了，大尉同志，我拥有军事指挥权。”一边回答，阿斯卡列波夫一边瞄了身边的鲁谢夫一眼，然后保证道：“我保证守住这里，接应塔姆鲁奇上校的部队。”

    “祝您成功！”纳瓦谢里采夫挂了电话。

    舍普琴科有些担忧地说道：“鲁谢夫同志才是萨尔内南部军衔最高的军官……”

    纳瓦谢里采夫立即打断道：“但是鲁谢夫同志不懂军事指挥！也许一开始我们就犯了错误，应该将一连连长卡利莫夫上尉派过去。但是现在既然已经是这样了，那么我们就只能信任阿斯卡列波夫中尉的指挥能力了。不过这位年轻的中尉不是您提议晋升的吗？从他这几天的表现来看，他确实是一名优秀的指挥员。既然他的表现优异，那么我们就应该对他足够地信任。”

    就在这时，德军的炮击停止了，纳瓦谢里采夫不再和自己的这位政治副营长废话，一

    把抓起冲锋枪走上了地下室通往地面的楼梯。舍普琴科也不甘落后地跟着他一起走上去，最终抵御德军进攻的关键就是接下来的地面战斗了。

    电话那头，阿斯卡列波夫放下了电话，向鲁谢夫说道：“政治副连长同志，大尉同志刚刚将这里的军事指挥权指定给我接手。”

    鲁谢夫倒也大度，说道：“这是大尉同志对您能力的信任，我会在这里协助您的，现在我会去找安德烈塞奇科中尉，检查他的防御部署，您一起来吗？”

    “走吧，他才来到城市的南部，对这里的地形还有很多不熟悉的地方。我们多点准备总是有好处的。”

    很快，他们俩个人就在一处建筑物中找到了安德烈塞奇科，一见到鲁谢夫和阿斯卡列波夫双双而来，他就有些担忧地说道：“我听到了敌人炮击西郊，看来敌人的增援部队到了。”

    阿斯卡列波夫点了点头，却提醒这位中尉道：“安德烈塞奇科同志，西郊那边自有营长同志去指挥防御。您的主要任务是守住城市的南部区域，我想提醒您的是，您的三个班实际上分散部署在三个不同的区域而不是仅仅这里。因此，我认为您需要关注一下其他两个班防守的区域，那两个区域的重要性与这里同等重要，如果那两个区域被敌人突破，我们同样是失败的。因此我建议您不能仅仅待在这里，而是要去那两个防守区域去视察部署。”

    安德烈塞奇科有些惊讶阿斯卡列波夫这么说，他看向了鲁谢夫，因为鲁谢夫就在半个小时前还拿出了鲁谢夫是这里最高指挥员的气势。

    只见鲁谢夫补充了一句：“就在刚才，大尉同志打来电话，让阿斯卡列波夫中尉接管这里的军事指挥权。”