“这个建议不错，总参谋部可以依照这个建议和乌克兰苏维埃人民委员会的同志们商议一下，成立一个新的集团军。这个集团军的番号总参谋部做出决定了吗？”斯大林问道。

    此时的斯大林对于成立一个新的集团军感兴趣，因为那样会增加兵力，而且这个新成立的第37集团军并没有占用从西伯利亚和中亚方向上调来的精锐部队，所以他很爽快地同意了这个建议。

    “根据排序，是第37集团军。”

    斯大林点了点头，又说道：“关于这个集团军的领导机关配置，总参谋部要配备好指挥员和政工人员。新成立的集团军新兵较多，要尽快形成战斗力。对了，我看总参谋部上报的文件中说普尔卡耶夫中将会被调职？”

    “是的，斯大林同志。在列宁格勒方向上的情况很严重，受过良好战役组织和战役指挥训练的合格高级指挥员很少。在集团军司令员一级甚至是更高一级，很多人并不适应目前的战争形势。所以总参谋部根据这一情况，将那些合格的高级指挥员调动到能充分发挥他们作用的岗位上。普尔卡耶夫中将将会被任命为西北方面军第60集团军司令员。”

    现在是战争期间，朱可夫并不担心他这么直言不讳地指出目前苏军中缺合格高级指挥员的缺点，他相信，现在的斯大林同志在面对这样的问题时能保持冷静和客观。

    果然，斯大林叼着烟斗点了点头，说道：“您指出的这个问题也是我最近一直在思考的问题，到底是什么原因导致了这样的问题出现。现在西南方面军军事委员会除了基尔波诺斯同志以外，都要进行更换了啊。”

    朱可夫当然明白斯大林这句话后面的意思，实际上，西南方面军军事委员会委员中，赫鲁晓

    夫不可能一直担任西南方面军军事委员会委员，因为一旦成立了西南方向总司令部，那么以赫鲁晓夫在党内的地位，应该会去担任西南方向总司令部军事委员会委员才对。而另一名西南方面军军事委员会委员瓦苏金前几天因为心理崩溃已经开枪自杀了。

    关于瓦舒金的自杀行为，在苏联高层已经不是秘密了，只不过没有人会故意提起这个敏感话题。朱可夫不知道斯大林会如何给瓦舒金的这种行为定性，所以他也避免谈及这个话题。

    而西南方面军军事委员会的组成是由方面军司令员、方面军参谋长、以及两名高级政工干部担任的。其中一名政工干部是由红军总政治部提出人选交由最高统帅部大本营来决定，而另一名政工干部通常应该由乌克兰苏维埃人民委员会的领导来兼任。

    而总参谋部的职权范围也就是能决定方面军参谋长的人选，连方面军司令员的人选也只有建议权，没有决定权，这个决定权在最高统帅本人的手中。

    因此，朱可夫回答道：“总参谋部已经拟定了接替普尔卡耶夫中将担任西南方面军参谋长的人选图皮科夫少将，他担任过驻德国大使馆武官，对于德军很了解。”

    斯大林再次点了点头，同意了朱可夫发的这个提名：“我看图皮科夫同志很合适，就这么定了吧。西南方面军军事委员会组成人员名单最高统帅部大本营会尽快定下来。您可以先通知图皮科夫少将前往基辅就任，这个时候西南方面军的军事指挥工作可不能出问题。”

    这时，办公室的门被人敲了两下，紧接着，斯大林的专职秘书波斯克列贝舍夫推门进来汇报道：“布琼尼元帅到了。”

    斯大林吩咐道：“请他进来吧。”

    一个小时以后，布琼

    尼和朱可夫一起离开了克里姆林宫，来到了总参谋部。随后，一个经过精心挑选的参谋班子随着布琼尼一起乘坐飞机在夜幕的掩护下冒险从莫斯科机场起飞，前往乌克兰的东部。

    就在苏联高层对西南方面军军事委员会进行大换血的时候，在乌克兰南部苏军的形势开始急剧恶化起来。

    德军第11集团军的部队连同罗马尼亚两个集团军越过了苏罗边境，进攻的兵峰直指五一城，而罗马尼亚军队则扑向乌克兰西南部的最大港口城市敖德萨。

    由于此时进行防御的苏军南方面军第9集团军和第18集团军正在向东侧退，因此德军的突然进攻势如破竹，将苏军第9集团军一分为二。苏军第9集团军的部队一部分被德军压往黑海沿岸，而另一部分部队的撤退速度甚至远远比不上德军第11集团军装甲部队的进攻速度，因此被德军第11集团军从南面迂回，形成了一个很大的向西突出部。

    此时的德军南方集团军群司令部还没有意识到这里出现了一个围歼苏军的机会，按照原定计划，南方集团军群原本打算从北部的诺夫罗方向以及南部的黑海沿岸方向实施突破，然后迅速将进攻箭头指向基辅并占领基辅。同时，一部分兵力继续向高加索方向前进，尽快占领顿巴斯地区和高加索的巴库地区。

    因为顿巴斯地区是盛产煤炭的平原，而高加索的巴库地区则是苏联当时最大的油田所在地。占领了这两个地区，将会让德军拥有大量的煤炭和石油这样极为关键的战争物资。因此这两个战略要地是南方集团军群的主要目标。

    但是实际的战况与德军的预期计划有了差距，这当然是在于苏军西南方面军的顽强抵抗和不停地实施反突击。特别是第5集

    团军的部队给德军造成了巨大的麻烦，第5集团军在诺夫罗地区、舍佩托夫卡地区挡住了德军第一装甲集群和第6集团军的进攻，造成了德军的计划从战争一开始就出现了偏差。

    倒是从罗马尼亚方向上进攻的德国—罗马尼亚联军的进展顺利，而诺夫罗南部出现的那个巨大战役缺口，让德军南方集团军群改变了计划，将第一装甲集群的主力和第6集团军的主力投入了这个战役缺口，这才开始让进攻变得顺利起来。

    布琼尼元帅带着新组建的西南方向总司令部就位并与西南方面军司令部和南方面军司令部建立联系以后，这才发现乌克兰苏军的形势变得危险起来。

    负责防御乌克兰中部和北部的西南方面军部队在前面的防御作战中损失惨重，又被划走了两个集团军给南方面军，造成兵力严重不足。虽然总参谋部已经下达了在基辅组建第37集团军的命令，但是要组建一个集团军并形成战斗力可并不是一件容易的事情，这需要一定的时间。

    而西南方面军目前所属的第5集团军和第26集团军人员和技术装备损失过大，只能勉强维持现有的防线，而在这两个集团军的防线正面，德军有11个师正在不停地进攻。这些进攻每一次都给这两个集团军带来不小的损失。

    而由于德军已经打开了一个战役缺口，大量的装甲部队和步兵部队正通过这个缺口冲向乌克兰腹地。在这个缺口的北面，苏军第26集团军的防御战线被越拉越长，防线上的平均兵力和火炮数量也不停地被稀释，根本无力阻挡德军装甲部队的连续突破。

    在战役缺口的南面，转隶给南方面军的第6集团军和第12集团军的撤退速度缓慢，同时在撤退时还不停地受到德军

    第17集团军的进攻。这两个集团军和南方面军的第18集团军的一部只能边抵抗边撤退，连续丢掉了利沃夫、斯特雷、卡卢什、捷尔诺波尔等乌克兰西南部的重要城市。德军目前的进攻箭头直指赫梅利尼茨基—文尼察方向。只有乌克兰西南部的最大港口城市敖德萨在第9集团军的一部加上前期被击溃后收编的散兵游勇组成的防守部队坚强防御下暂时守住了，而且这还是在黑海舰队不停使用军舰的火炮进行火力支援并且不停向敖德萨运输弹药和后勤补给物资的情况下。

    布琼尼是国内战争时期苏军的著名将领，虽然是一名优秀的骑兵指挥员，但在目前苏军这种被动防御下也觉得必须要调整防御。因此，他在就任西南方向总司令部后立即向总参谋部和最高统帅部大本营提出了一条新的建议，那就是西南方面军必须将防线后撤道旧国境线筑垒地域，依托虽然没有完全修筑好但依然拥有大量永备工事和战壕的这条防线抵挡住德军的疯狂进攻。同时，南方面军的部队众多，在黑海舰队和亚速海区舰队的支援下可以挡住住德军向乌克兰东南方向上的进攻势头。

    这条建议一经提出，就迅速被斯大林采纳了。这当然有着主客观的原因。客观原因是现成的，苏军在野战防御工事下对德军的强大装甲部队进行防御，往往损失惨重还守不住阵地。与其这样还不如后撤到旧国境筑垒地域进行防御。

    当然，主观原因是布琼尼做为战前苏军5大元帅之一，深受斯大林的信任，这种信任从国内战争时期就开始了。实际上，包括朱可夫、罗科索夫斯基等将领以前都在第一骑兵军干过，在苏军的指挥体系中晋升很快，也不怎么受到大清洗行动的影响。