周奉再次回到曹府，距离上次离开，已经过了将近一个月的时间。

    冬去春来，虽然天气依然有些许寒冷，但新的一年总还是让人充满希望。

    此时周奉已经退去易容，恢复了本来的面目。

    进入曹府，不时碰到跟他热情打招呼的人。

    “奉哥，回来了啊。”

    周奉不住点头示意，碰到稍微熟识的人，还会停下了聊几句。

    当初离开曹府去南华府的时候，周奉与曹怡宁商量的借口是回清平县的田庄。

    本来周奉的职责就是负责清平田庄的事宜，年底报账已经完事，应该回到各自的岗位上去。

    虽然为了避免有心人的关注，但这也是应有之意。

    周奉在走走停停中，一路去了曹怡宁的书房。

    到了书房发现只有曹怡宁一人。

    而刚才路上打听到的是，秦先生还有耿致远几人在曹怡宁书房议事。

    看来已经议事完了，都已经离开。

    此时曹怡宁坐在书桌前，面前摆着一个黄花梨木算盘，一只手瘫放在上面，手指无力地拨弄着算盘的珠子。另一只手斜着撑起仿佛要随时坠落下来的额头，本来整齐的发髻也被弄得凌乱，眉毛耷拉下来，眼睛半闭半睁，一副暗淡无助的神态。

    算盘旁边散落着一些纸张，一只毛笔搁放在纸上，应该是被人随意丢下，笔尖残留的墨汁，将纸张晕染开一大片黑色。

    周奉从未见过这种模样的曹怡宁，像被抽离了精气神，憔悴的面容，颓丧的身姿，散发着令人压抑的失望和无力感。

    周奉这次回来，本想着把南华府的事情做个简单交代，然后就回自己的清平田庄去了。

    他也不想继续在纠缠其中。

    可看到此刻的曹怡宁，心里又仿佛莫名的被刺了一下。

    “怎么了这是？这可不像我印象中雷厉风行，叱咤风云的曹府大小姐啊。”

    曹怡宁看到周奉出现，眼睛顿时一亮，可又很快暗淡下去，对着周奉露出些许笑容，有气无力的回道：

    “回来了，冀家那边怎么样？”

    “冀家被灭门了。”

    周奉上来就扔出巨磅炸弹，然后也自顾地拿起曹怡宁桌上的茶壶给自己倒了一杯水，兀自坐下喝了起来。

    “什么？”

    曹怡宁蹭的起身，眼睛睁大，露出难以置信的表情。

    周奉并没有急着回答，喝了几口茶。

    “这茶都放了多久了？都凉了。”

    曹怡宁感觉到了周奉口中的揶揄，也自觉刚才的一幕有些失态，回身把自己散落的发髫略作梳理，又安稳坐回了座位。

    虽然神态已不像刚才那样沮丧，可依然难掩脸上的憔悴，眼眸中带着一副震惊和疑惑的神色看向周奉。

    周奉看曹怡宁总算恢复了镇定，这才回答。

    “冀家出现了觉醒者，消息败落，被暗网的人杀害了，家中也被抢夺一空。”

    曹怡宁原本以为冀家是因为曹府查账的事被牵连，心里暗自不安，听周奉这么说，恢复了些许平静，又说道：

    “暗网我倒是有所谓耳闻，专门搜刮觉醒功法和灵物，手段极其残忍。冀家招募了觉醒者？”

    “是冀家的现任家主和嫡传的公子觉醒了。至于是否有招募的觉醒者，现在还不得而知。”

    “自己觉醒？可这需要职业功法和灵物，普通人即使像冀家这样颇有家资的家族，想要觉醒也难如登天。”

    曹府本来就是觉醒世家，曹怡宁对觉醒者了解也颇多，但对于冀家这一变故，还是有些难以相信，故而又神色怀疑地向周奉问道：

    “你从哪儿得来的消息？”

    周奉并没有因为曹怡宁的怀疑而心生不快。

    毕竟周奉现在在曹怡宁的眼中还只是一个未觉醒的普通人，在南华府人生地不熟的，怎么能接触到觉醒者这么机密的消息。

    于是耐心跟曹怡宁解释道：

    “当地的都尉府已经介入冀家被灭门的案件，我从他们口中得知，当然花费也不小，这么多年攒的老婆本也贴进去了。”

    说完还做出一副心疼万分的神情。

    曹怡宁看周奉这一副作态，不禁莞尔一笑。

    “都尉府的人胃口可大着了，你花费了多少钱，回头我让芸枝给你送过去。”

    周奉此时身怀巨款，根本看不上那点小钱，不过也得要。

    一来是曹怡宁对他的关照，钱的多少是还不是由周奉来定，曹怡宁又不会真去较真，相当于变相补贴周奉了。

    二来是周奉也不想表现得对钱不置一顾，那样的也太让人怀疑了。

    于是一副感激神态了，虚报了个数字，然后又补充说道：

    “还有一点，冀家可不是当初的小门小户了，借助跟曹府联姻急速崛起。在南华府经营田产，生意也很多，家产更不知有多少，就连冀家在南华府的宅邸，我看也不比咱们曹府的小了。”

    曹怡宁一副恍然大悟的神情。

    “这么一说，他们觉醒的事就解释的通了。不过他们既然家资如此丰厚，为何还要贪图转移曹府的银两呢？”

    “这也是我疑惑的地方，或许我们怀疑的方向错了。惠陈商行跟冀家本来就没关系？”

    “已经查过了，惠陈商行的冀掌柜，确实是从冀家来的，应该是冀家庶出的一脉。照你们这么说，如果冀家没有参与其中的话，那或许就是曹宵自己在倒腾银两，不过他的亏损毕竟还是少数。你过来看看。”

    曹怡宁说完，将原本摊摆在书桌上的账册给了周奉。

    又准备将旁边散落的纸张拿起递给周奉，可看到纸张已经被墨汁晕染，有些字已经被遮住了。

    不禁耳根一红，只好将纸张折叠起来，放在了一旁。

    “根据你上次的建议，经过将近一个月的摸底，各处生意的账目已经都统计回来了。不过只有近十年的，时间再长的，已经拿不到了。”

    曹怡宁说完，站在书桌旁，背对着周奉，沉默很久，然后又自顾自的说道

    “触目惊心啊！”

    数额很大吗？

    倒是不难想象。

    之前统计近一年的数据，亏损就十多万两了。

    要知道冀家在南华府那么的家业，最终被暗网搜刮出的银票才十多万两。

    如果连续多年都是这样的亏损程度，饶是曹府的沉淀深厚，也承受不住。

    要知道大名府中产之家一年的收入才二十两银子左右。

    近十年，难道有百万两？

    周奉为自己的想法震惊。

    “大小姐，我再核一遍，或许只是表面数字，而数字背后的意义，才是我们需要探究的。”

    曹怡宁听到周奉这样说，心情也平复了下来，将书桌上的算盘和笔给周奉递了过去。

    周奉给自己拉过一张椅子，坐到曹怡宁书桌旁边，拿起算盘噼里啪啦的核算起来。