赵肃明在和卫小娘谈完后，拿着侍女手中的胡椒走了出来。只见前面立着盛明兰捏着衣角牙齿咬着嘴唇似乎有话要说。
“谢谢，姐夫。”
“嗯？你偷听。”
“不是……姐夫你别误会，我只是忘了拿东西，恰巧听到的……”
盛明兰脸涨得通红，才不会告诉大自己两岁的赵肃明自己就是在偷听。
“好了不必客气，我也是有私心。”
“嗯”盛明兰睁着圆溜溜的眸子看着赵肃明，蚊子哼般低低地应道，她觉得很羞耻，却又无法忽略对自己和娘亲好的人。
“对了，今天盛府的家宴是有哪些菜？”
“和往常一样啊？几个炒菜加凉菜。”盛淑兰不解赵肃明为什么这么问。
“想不想来个和以往不一样的吃法？”
“怎么个不一样法？”盛明兰歪着头，露出疑惑的表情，一副萌萌哒的模样。
“走，去后厨，今天带你吃火锅，今天用这个辣椒。”这个好刺鼻的能吃吗？盛明兰觉得赵肃明在下毒。
赵肃明笑而不语，拉起盛明兰的手向厨房方向走去。
“姐夫，真的可以吗？”
“当然可以，胡椒当然是碾碎做火锅更好吃，等下你就知道了。”
“哦”盛明兰虽然没吃过火锅，但她听娘亲说过，用胡椒是头一次。
说罢两人来到厨房，叫住了几位厨子，让其把胡椒打碎，放入一个大锅里，用一些药材调料放入熬至火锅底料。
明兰也帮着忙洗菜叶子，片刻功夫，锅内沸腾起来，浓郁的香味扑鼻而来，令人食指大动！
盛小九你帮忙准备一些肉食，和各种菜叶；盛小十你将这些芹菜(葱)，姜，蒜头打碎，然后放点辣椒和汤汁进去，准备一些小碗填上备用，今晚家宴就吃这火锅了。赵肃明毫不客气地越俎代庖指挥着盛府的下人。盛府下人也没反对，知晓是自家侄姑爷，且身份听说高不可攀，一些无关痛痒的命令自当遵从，不过晚饭家宴还是得偷偷备一份，以免火锅不好吃被主君责骂。
盛明兰则见怪不怪，也有意做帮手。好奇今晚的家宴火锅，众人吃后的表情。
时间过得很快，夜色催更，盛紘夫妇和盛维夫妇从好友家回来，盛长柏也从盛老太太那里出来。跟赵肃明打声招呼，记得晚饭后和盛淑兰去盛老太太那儿见面。
“殿下，听下人说，您亲自去后厨操劳？这可使不得殿下，殿下千金之躯万万不能再去后厨。”盛紘听见下人汇报赵肃明去后厨做火锅，差点没吓死，要是被仁宗听见在自己家赵肃明给盛府做饭，明个儿估计言官的参奏会垒上一桌子。
“哈哈，一时兴起，勿怪，以后不会了。”赵肃明打了个哈哈表示你的哭诉我听见了。
未出阁的女子是不能和男子同桌，且卫小娘怀着孕，所以两母女在自己的房内吃着火锅，现在饭桌坐着的是盛长柏，盛长枫，盛维夫妇，盛紘夫妇；淑兰、华兰和如兰陪盛老太太吃饭。
“这火锅为何如此红透”盛长柏有些好奇火锅汤底的颜色，以往吃过的火锅也没见到如此颜色。
“我刚弄到的新鲜胡椒，保证你们没见过，这种胡椒用来煮火锅很合适。”赵肃明神秘兮兮地说。
“好吧。“
盛维夫妇和盛紘夫妇看着红油的火锅有点不敢动手，手中的公筷立在那儿不敢动。
盛长柏觉得自己的妹夫不会害自己，率先做了个榜样，公筷夹起一片羊肉在火锅里烫了烫，然后按照赵肃明的提示在佐料的碗里刷两下，换私筷往嘴里一送。
顿时感觉嘴里味蕾刺痛异常，但是羊肉的美味恰好让盛长柏不想松嘴吐出来。急忙咽了下去，汗都冒出来了。
王大娘子见盛长柏脸色不适，忙问道：“长柏，你怎么了？”
一旁赵肃明解释道：“哈哈哈，别紧张，这是吃辣，给辣到了。应该很好吃吧。”
盛长柏尴尬地点点头，不知该如何回答，他从未吃过如此刺激的东西，一时间还不太习惯。
“来尝尝，这个很辣，你们慢点吃。”
赵肃明说完后继续涮肉，一边吃。
王大娘子也学着夹起一片羊肉涮了涮，果然感觉不错，便也吃了起来。盛维兄弟见状也拿起了筷子尝试。大家继续吃火锅，吃到最后，每个人都已经满头大汗，但嘴里还在欲罢不能。这顿火锅给他们带来的刺激简直是第一次尝到了什么叫做既痛苦又享受的滋味。
饭后赵肃明和盛紘夫妇去偏处聊起上午和卫小娘合作的事情。
“叔父，叔母，这胡椒其实是卫姨娘带来的，卫姨娘在后庭院有种植这种胡椒。不过因为不知这胡椒天然的刺痛感，使很多人见而远之，因此并未商用。”
“哦，原来如此，殿下的意思是？”盛维问道。
“我打算将这种胡椒推广开来，以此获利。二来朝廷对这种胡椒也有大用。叔父知道北方战事遇寒冷天气只能用烈酒解寒，这种胡椒的作用亦是如此，叔父叔母也体会过了，且生产本利比烈酒要便宜得多。”赵肃明认真地说。
“既然如此重要，不知道叫我来是为了？”王大娘子见此事貌似跟自己无关便好奇道。
“此事需要叔母，叔母是家中大妇处理胡椒生意再好不过，叔父和长柏身份问题不能直接参与。而卫小娘一直种植着胡椒，对这胡椒的培育有着心得。”
“因此我想邀请叔母在胡椒生意的对外上能够做主，内事的财务，卫小娘管对内的财务及生产。”
“干股叔母留二份，卫姨娘留二份，我留六份，官府那边事情我解决。”赵肃明建议道。
“二份？”盛紘和王大娘子诧异地望着赵肃明，实际盛紘占四份，卫小娘是盛紘的人。
盛长柏惊讶于妹夫居然如此慷慨。三人一再推辞，不过被赵肃明拒了，毕竟自己实际靠了张嘴就拿了六份。
盛家人也没再推辞，均点头赞成。这笔买卖赚定了。见天色渐晚，起身去了厢房见了盛老太太，相谈一番后，赵肃明起身向众人道别，回了皇宫。