似乎是没有听出艾尔德语气内的一丝嘲讽，又亦或是听出来却并不在意，钱富贵并没有什么情绪上的波动。
“不，老板，我拿到了六个银元。”不等艾尔德继续问，钱富贵抬起头平静的看着对方的双眼说道：“每个人都知道只能拿到四个银元，也都知道要还洋人雇主八个银元，扣下来的一个是知县老爷的用印钱，一个是主簿和师爷们的跑腿钱，一个给是洋人老爷，一路求个平安的孝敬钱，一个是梁叔和他手下弟兄一路照应乡亲们的出力钱。我不过是帮师爷写了这几百张文书，师爷和钱叔一人给了我一块钱。”
太阳下面确实没有什么新鲜事，不论是不是同一个太阳，也不论是不是同一时期的太阳。
这种情况对于艾尔德来说，并不是什么新闻，虽然见惯了后世动辄一月工资再加抽成还要扣押身份证的劳务中介，但艾尔德还是忍不住翻了个白眼。
这一通操作才5%的回扣，听这情况还实打实的每个人掏了四块预支钱，这要是那些后辈中介知道了不得高低庆祝下，庆祝一代更比一代强。
有一个问题，艾尔德一直很想不明白。听到这里终于忍不住问了出来：“富贵你多少也是个秀才，为什么要来当劳工？你才十八岁，为什么不继续读书，我看船上都是些三四十的汉子。”
“我家在离县城十多里地的一个村子里，我爹叫钱勇，因为家里拢共也就七分地，我爹托人去了县衙做了个衙前差役，我娘在家照顾那几分地。”
“我是家里长子，家里还有一个长大的妹妹，我八岁被爹送到隔壁县里读书，因为家里实在养不起多余的孩子，二妹三妹才出生就被我爹送给了河神爷，我娘舍不得四妹，但是四妹被爹偷偷送到了塔里，我娘没找到她，过了一阵子，就疯了，后来我娘也找不到了。”
“后来有一年，我回家，大妹也没了，听我爸说，送她去府城人家里享福了，邻居说是卖给大户人家当丫头了，我再也没有见过她。”
“爹说，只有读书，才能出头，才能当官发财，我只能死了命的读书，十六岁的时候，我参加院试，考上了秀才，我是我们县里，年纪最小的秀才。爹说，秀才还不够，要考上举人，才能当官，才能让爹不受欺负。”
“第二年正好赶上乡试，爹卖掉了家里的地和房子，辞掉了县里的差事，花钱托师爷在府城赵老爷家里谋了个杂差，带着我去了府城。”
“我读书很用功，我真的很用功，但是那一年乡试，我还是没有考上。”
说到这里，钱富贵停顿了一下，看了一眼听得入神的艾尔德，抿抿嘴，继续说。
“府城里生活很难，爹一直让我别担心，好好读书，再过三年的乡试一定可以中举。”
“可是赵老爷家里突然出了事，被上面来的官差抄了家，我爹只是杂役，本可以交一点孝敬就平安无事，但是爹为了给我攒钱读书，不肯给差爷交钱，被打了一顿，为了给爹看病，攒的钱也没了。”
“我只能把爹背了回去，没几天，爹就死了。”
“我把书都卖了，给爹买了一口棺材，请了人送回乡里，跟师爷借了钱把爹葬了，师爷看我可怜，就把我介绍给了梁叔，跟着他们为洋人做工，给我的六块钱我还了师爷五块，还有一块一直随身带着。”说完钱富贵不知道从哪里掏出了一块银币，摊在手心里给艾尔德看了看。
“后面我就跟着梁叔，给他们写文书，给乡亲们讲文书里的事项，梁叔给我吃饱饭，还给我钱花，直到上了船，犯了疫，被老板您救了下来。”
钱富贵说完了他的故事，表情依旧很平静，没有伤心，也没有痛苦，可能是麻木。
艾尔德叹了口气，伸出手想拍拍钱富贵，伸了一半，停顿一下，放在了钱富贵头上，摸摸了头。
按照后世的标准，十七八岁的年纪，千里挑一的秀才，妥妥的少年英才，正欢脱的庆祝自己离开家庭，开始人生新的章节。
眼前这个小胖子，穿着不合身的水手脏衣服，圆圆的脸蛋还没完全擦干净，脖子和双手上也遗留着大片黑色脏污，头发乱成一蓬，草草的扭在一起，赤着双脚。
唯独眼神很平静。
“你怪你爹吗？”
“不怪。”
“你真不想回去了吗？”
“不想，我我不想读书了。”
“你恨他们么？”
“不恨我只是不知道我做错了什么”
“行吧，富贵儿，我也不骗你，我刚也才知道我爹也没了，现在咱们既是同病相怜，又是同命相怜，虽然我还没搞清楚这是个什么奇怪的世界，但是你就先跟着我吧。人总要想想办法活着，再想想办法活的好一点。”
艾尔德走上前轻轻的拥抱了一下钱富贵“咱们现在就是好基友了！”
“好的，老板。“
“别叫我老板，叫我赵哥吧，额我东方名姓赵。”
钱富贵一阵腹诽“就你？红毛洋人也配姓赵？”
“尊贱有别，不可错乱，老板。”
艾尔德:呵呵，就冲着你这封建思想，不读书？做梦去吧。
随着对于钱富贵的好奇心逐渐散去，一个急需要解决的问题浮现脑海。
“富贵啊，你听说过上帝吗？”
“上帝，那是啥？”
“emmmm，你就先当做是洋人的神仙。”
“洋人的神仙你问我？”
“你们那都有些什么神仙？”
“龙王爷、河神爷、灶神爷、妈祖娘娘你问这个干什么？”
“没什么，我就是好奇。”
“老板，那个那个梁叔托我给您带个话。”
“？”
随着钱富贵一通表述和之前的故事，艾尔德终于搞明白了梁叔想做什么。
在这场劳工交易的过程中，船长只负责运输和拿钱，而真正在里面出力较多的是自己的便宜老爹和这位梁叔，一个负责组织人员，一个负责打点对接船上的事务。那么十有八九最终到了所谓的新世界，他们想把这个生意继续给做下去，现在便宜老爹突然死了，他们需要一个人保证能继续对接这些事务，所以才利用富贵试探一下自己是否有返回东方的念头。
等等！
不对！
梁叔肯定和富贵说过对自己老实交代事情，并让富贵好好跟着自己，这明显是一种试探和示好，而初见梁叔的时候，他很明显的轻咦了一声，可能是没想到自己活着，那么他有什么事情是需要隐瞒的呢？
艾尔德并没有困扰很久，他很快回忆起在富贵的描述中，四方人马都拿了钱，那便宜老爹的钱呢？是和船长拿的一份？还是和梁叔拿的一份？
面对着这可能存在的一份财产，艾尔德基于多年的质疑习惯，并没有急于去考虑如何拿回来，而是综合了一下目前搜集到的信息，进行一个初步的整合。
肯定存在这么一笔钱，最大的可能性是在船长那里，而船长向自己隐瞒了这个事情想贪墨掉这一笔钱。如果他真的只是负责运输的话，后续会不会变成长期的生意还不可知，所以对于一锤子买卖的来说，贪了就贪了，也没有什么办法。
自己目前的身份是一个优势，但是潜在的威胁是对于熟悉自己的人来说，容易暴露自己并不是身体原主人，而对于普通水手或者梁叔这样的人来说，接触起来相对安全一点。
对于自己来说，继续这个生意显然不靠谱，新世界也好，东方也好，对现在的自己都是陌生的地方，如果长期和这些人裹在一起反而更危险，便宜老爹的死还很蹊跷。
在梁叔看来，自己反而可能是继续生意的一条门路，那么如果便宜老爹和梁叔也有什么约定的话，想必
“富贵，走，我们出去一趟。”
艾尔德很快又跑回甲板，找到了卢卡斯，问清楚了‘货物’上甲板透气的时间，然后和富贵一起扒拉在船舷上等待。
终于到了太阳快要落山的时候，五六十名东方劳工在几个水手的带领下，来到了甲板上，领取了自己今天的食水，被安排在中桅杆下的区域内一边透气一边进食。
艾尔德带着富贵走向梁叔，笑眯眯的打了个招呼：“吃着呢？”
梁军和几个同伙并没有太吃惊，表现的很恭敬：“通译大人。”
“梁叔，有没有空，这边聊一聊。”艾尔德邀请梁军到一旁。
梁军也不含糊，放下手里的饼干和木杯，双手略伸展，往下压一压，示意几个同伙别激动，站起身来随着艾尔德与富贵走到船头位置的另一根桅杆下。
“梁叔，我就一年轻人，也不会说什么话，就问你一个问题，这劳工的生意，你是想接着做呢，还是你就准备带着这几百号人去做工？”
这个做派倒是让梁军一点也不奇怪：“这位艾大人是吧，您父亲的事情，我们也很意外。但是这父老乡亲的，都是我梁军的亲人啊，我们出来闯南洋的，肯定是要护得乡亲们周全，才有脸回去见人呐。”
艾尔德很明显听懂了：“梁叔果然是条汉子，但是我听富贵说，你们还有很多人，想上船都没机会，是吧？”艾尔德着重把船这个字加重了语气。
梁军见招拆招：“那倒不至于，这远隔万里的，又风高浪大，出来讨个生活九死一生的，要不是家里实在有困难，谁愿意呢。”
“哎，这次和富贵儿九死一生的活下来了，我就和富贵儿说，以后啊，这种危险的事情还是不要做了，找个地方安安稳稳过日子，不然富贵老爹九泉之下都不安心啊。”
富贵：“”
“艾大人说的是，就是可怜我那父老乡亲们，东家缺扇门，西家少堵墙的，这老老少少整日过的凄惶。”
“怎么说都是富贵儿的乡亲，能帮一帮他们，富贵儿也好安心在我身边做事啊。”
“乡里童谣唱的惨呐，己己娘，惯柴把、天未光，就煮早。”
“一想到富贵儿现在能吃饱喝足，他那妹子说不准还饿着肚子，我就替富贵难过。”
“哎，这卖儿卖女的，也是家常事罢了，不值提不值提。”
“哎，这富贵儿啊”
“”
“富”
“艾大人不妨有事直说。”梁军终于意识到这人开门见山之后就是吊着他玩，语气也严肃了起来。
“很简单，把我家的钱给我，后面招人的事，我带你去见管事的船长，到了地方以后我退出，往后你们分钱。”
“艾大人说笑了，您父亲是答应过给我们都找到好东家才拿钱的，现在可还没完。”
“这事不难，新世界缺人缺的慌，到了地头全是用人的地方，你们没看到这同一船还拉了些土人吗，这都是要拉到新世界去做工的。”
梁军倒也大气：“只要艾小哥说到做到，钱一分都不会少，这往后的生意，还仰仗大人您多多”
艾尔德打断了梁军的话：“没有和你开玩笑，带你见管事的，定好以后的规矩，各拿各的钱，我以后也不参与，我父亲的承诺我会完成，希望你也记住你的。”
“一言为定！”
“驷马难追！”
梁军走了，工具贵很震惊：“老板，你为何如此熟练，你真的是洋人吗？”
“熟练个屁，我还没提加钱呢？走了，回去睡觉！”
科尼利斯号张满了帆驶入了一片刚刚风平浪静的海面，雷雨过后的空气异常清新，伴随着被浪花搅碎的月光，一路笔直的航向远方。
第二天起床后，艾尔德先去了一趟船长室，和罗格温船长交谈了半个小时后，梁军被带了上来，三个人在里面嘀咕了很长时间。
直到午饭时分，艾尔德神色复杂的拿着一个袋子回到了舱室内，递给了正坐在床上数钱的钱富贵：“富贵儿，重新数。”
富贵很高兴：“诶！”
松了一口气在床上坐下的艾尔德：“娘的，两头吃，这便宜老爹，谁想弄死你都不奇怪了。”
富贵没太听懂：“啥？”
“没事，再过四天，我们就到终点了。”
“那是哪？”
“新世界！”