竖日，来到渠主府交差。周渠主盛情邀请，午饭后离去。回程途径西街见街头贩卖糖葫芦小贩，心血来潮上前买下一串糖葫芦。
“老爷。”回到家中，众婢女上前脱下外服，拿着鸡毛掸拭去身上衣物尘埃。
“今早可有人送来一女娃。”许景言张开双手闭眼任由婢女服侍。
“回禀老爷。早晨老爷出门不久便有人送来一女娃，奴婢安排到东厢房。”却见一绿衣女子上前回话。
此女脸蛋婴儿肥，细腻白嫩，一双眼眸又大又亮，笑起时典雅大方，知礼节守规矩，为人处世落落大方，做起事来总是叫人信服。此女就是许景言家中婢女头儿，孙媚儿。若是男儿身，家中管家之位非其莫属。
东厢房，小女娃躲床脚，环膝抱着，很是胆小。“女娃莫怕，大叔非是歹人。”许景言柔声劝慰，递上冰糖葫芦至女娃嘴旁。
似是闻到冰糖葫芦香甜味，小女娃舔了舔糖葫芦，尝到味道后立时大口咬下。
许景言尝试靠近，见女娃未曾排斥将其抱起。
“你这女娃却是一馋猫。莫急，不够在买它个十串八串。”许景言开怀大笑。“想来你父亲之事你已知晓。大可安心，有我在，无人可伤你分毫。”
怀中女娃浑身一僵，随即若无其事。逗弄一会小女娃，许景言开怀离去。走至远处，确认小女娃无法偷听低声询问。“媚儿，你且打听，城中是否有人愿意收养孤儿。咱们每月可以给予一定钱粮。”
“城东水西街道好似有一户小贩有意收养孤儿。不过这女娃又盲又哑，奴婢还需打探一番才是。”孙媚儿细细思量一番回道。
“此女甚是可怜，我又常年奔波实是无法照料，送养之前还劳媚儿你多费心。”
“老爷还请宽心，奴婢定当竭力而为。”
深夜，许景言与白熙相互对坐弈棋。黑白对杀，黑棋落入下风。
“明公心乱了。”白熙手执白棋。
“在下都头之位已有三载，若无大功还需五载才可升职。”许景言神情郁郁。
“明公何必焦急，有周渠主之助，想必不出两载必可升职。”白熙下了一手白棋，黑棋绝杀无力回天。
“实不相瞒，在下已有三十年内力，比十二正经全数打通所需二十四载内力还多了六载。目前所修内功实在浅薄，苦修一载内力也只增一载。升任渠主后帮中会传高深内功，修炼一载便可有三载内力。”许景言叹息。
“明公三十年内力还未遇瓶颈，还是已然打破第一个瓶颈。”白熙惊讶。
“前两日遇到瓶颈已然突破，这才这般焦急。”许景言心中一惊。以往只道自己是天纵奇才，第一道瓶颈就可积累三十年内力。可是拥有三十年内力后未遇瓶颈，还可增加内力，这才意识到自身异于常人之处。至今有记载以来，最是天才绝艳之辈，第一道瓶颈也只能积攒三十年内力。
“明公天纵之才。”白熙说道。
竖日许景言接到周渠主令，到城东校场。
却见那旌旗遍野，刀剑如林，帮众列阵，森严肃穆。行至点将台，旗主成威站立当中，左右随行持刀挎剑相随。
左首长老詹武，右首长老叶子毅。身后随行五位渠主，曹磊、丁宁、徐涛、贝虎、李沐。在其后则是众位都头，许景言站位前列，在此不一一细表。
“各位兄弟，昨日夜间接到帮主令。陛下有旨，命我等红旗抽调五千精锐帮众入京。尔等当效死命，若有大功，陛下必不吝公候爵位。”成威高声宣讲。
众人应诺，随即开拔。沿着秦河一路向下。行军两日探子来报前方有军队拦路。
“前方何人，多少人马？”成威骑马喝问。
“前方约有三千人马，旗号为魏。”探子回禀。
“属下听闻永安城守将姓魏，乃乐安世家魏家之人，想必拦路者当是此人。”詹武说道。
“是与不是，一会便知。”成威说道。引军上前，两军对垒。三旗帮虽是精锐，终究为江湖势力，两军对阵，气势对比之下一时间落入下风。
“将军何故阻路。”成威拍马上前。
“尔等聚众进京，意欲造反乎！”对面来将怒喝。
“在下奉旨入京，还请将军行个方便。”成威掏出圣旨开口。
“哈哈哈，随手拿一锦卷便称圣旨。尔等不过屠狗卖鸡之乌合之众，何德何能得陛下相召。还不速速退去，还可不追究尔等欺君之罪。”来将哈哈哈大笑，尽情奚落。
“竖子狂妄，谁人与我取他首级。”成威大怒喝道。
“旗主勿怒，属下且取敌将首级献于麾下。”叶子毅手持长枪拍马上前，敌将也是不惧亦是上前。“三旗帮叶子毅，敌将可通姓名？”
“取你首级者魏澜是也。”魏澜手持长戟杀来。
二人相斗只是五个回合。魏澜长戟被挑落马下，大惊失色掉头就跑。
叶子毅哈哈大笑。“不过打通十二正经，奇经八脉一个未通也敢如此张狂。”
“敌军主将已败，气势已失，众儿郎随我杀敌。”成威大喜下令全军冲杀。
冲到敌军阵前，满天箭雨落下。前排帮众人仰马翻，损失惨重。敌军顺势冲杀，立时兵败。
“哈哈，不过江湖乌合之众。尽逞匹夫之勇，尔等还是速速离去，以免全军覆没。”魏澜手持长剑哈哈大笑。
收兵回营，魏澜召众将畅饮庆祝。酒至兴头，大放厥词。“江湖中人若土鸡瓦狗着实不堪一击。”底下将领回道。“江湖中人不过逞匹夫之勇，只会好勇斗狠如何识得军阵之道。白白为将军增添军功罢了。”语罢，众人皆是欢笑，独独一人坐末席脸色阴郁，独自饮酒。
成威引兵后撤十里，收拢溃兵只得四千余众。脸色阴郁，召集众儿郎共商对策。
“依我看来，不若两位长老夜间潜入敌营，直接杀了魏澜那厮。群龙无首，在引兵击之，定可大破敌军。”贝虎说道。
“此计不可。我等受陛下征召，若采取此等下作手段。金銮殿前我等有何面目前去朝圣。”许景言当即开口反驳。
成威闻言当即反对刺杀之策。
“不若我等入芒山，走山云涧小道绕过敌营。”丁宁说道。
“不可，山云涧出口狭隘，若是敌军察觉，只需千余人即可将我等堵死。”成威闻言摇头。
“在下于敌营中有一好友，或可将其策反。不过将军需借我一物。”徐涛说道。
“可是圣旨。”成威说道。
“然也。”徐涛说道。
“好，此计若成，当计你首功。”成威大喜。
夜半，乘着夜色徐涛潜入敌营，经过一阵打探，找到友人营帐。
“周迅兄多年未见，近来安好？”徐涛入帐高声说道。营中周迅拔出长剑面色不善说道。“如今你我各为其主，夜半前来真当我不敢杀你么？”
“周兄若要杀我早已动手，岂会与我这般攀谈。何况，我特意送一桩富贵与你，周兄感谢我才是。”徐涛哈哈一笑毫不在意。
周迅收剑走到营帐外，嘱咐亲信把守四周。
“徐兄趁着夜色还请离去，在下对朝廷忠心耿耿。”周迅说道。
“周兄出自少室山，魏澜世家出生。平日必然多有欺辱，周兄不若与我等兄弟共谋大事，他日必然飞黄腾达。”徐涛言罢取出圣旨。“周兄且看，此乃陛下手书。魏澜抗旨不遵，周兄可取其首级，依为晋身之资。”
周迅看罢圣旨大喜，欣然应下，约定下次大战取魏澜首级来投。
转眼两日，整顿军务完毕，成威再次引兵对阵。
“尔等乌合之众还不速速退去，以免误了卿卿性命。”魏澜高声喝道。
“魏澜狗贼，可敢与你爷爷一战。”詹武大怒拍马出战。
“我乃朝廷永安城守将。尔等何人，也配与我一战。”魏澜冷声讥讽。“尔等若是不愤，大可前来冲阵，我于阵中静待。”
“无胆鼠辈，我必取你首级。”詹武怒笑。
“大好首级，静待君临。”魏澜不屑哈哈大笑。
“魏澜狗贼，你之首级，我取也。”
一声大喝身后传来，不待魏澜转身，便觉天旋地转。却是周迅杀出，一剑斩杀魏澜。周遭众将惊骇，周迅取出圣旨。“奉旨除贼，尔等意欲从贼乎？”众将闻言齐声不敢，两军合流七千余众一路开拔，前往闽京。
行军两日来到闽京，却见四门紧闭，遣人唤门遭拒。守门声称，得朝廷令不得开门，取出圣旨亦是无用。一时间众人纷感棘手，此乃京都绝不可使用武力。
“依我看来，不若潜入城中打开城门。”贝虎出策。成威闻言当即同意，由贝虎带二十精锐帮众乘着夜色潜入城中，约定子时打开东门。成威领兵三千埋伏东门，静待子时。
子时，城门传来一阵喊杀声。成威大喜，伏兵尽出杀至东门。却见那城门紧闭，城头亮起无数火光。“糟糕，功败垂成。”成威暗惊。
“哈哈，偷鸡摸狗之辈，此等小计也来丢人现眼。且将尸体收好，速速回去安葬，以免全军覆没之祸。”城头一名守将哈哈大笑，安排手下将潜入城中贝虎等帮众尸首抛下城墙。
“敌将可敢通报姓名。”成威怒不可遏，手持马鞭指着对方怒喝。
“行不更名，坐不改姓。新郑刘氏，刘鸠是也。”刘鸠高声喝道。
“帮中兄弟取此贼首级者，位升一级。军中将领取此贼首级者记大功一件。”成威高声呼喝。
“大好首级，恐尔无命取之。”刘鸠闻言亦是不惧哈哈大笑。
撤兵回营，召众人相商。许景言见此良机上前请命。
“此事不许暗杀，刘鸠狗贼这几日定然躲藏军营，你可有把握？”成威面色凝重说道。
“属下回营途中有打探此人情报，心中已有腹稿。若此行顺利，三日后晚上子时，不仅取其项上人头，东城门也一并拿下。”许景言说道。
“善！事成，尔晋渠主之位。”成威当即应许。
竖日夜晚，趁夜色许景言率三十精锐帮众从西门潜入城中。
鸠占鹤巢，霸占民房，屋内平民捆绑关押。清晨许景言独自一人来到刘鸠府邸处。却是在营中打探情报，刘鸠夫人出自冀州大族袁氏，乃当朝丞相嫡孙女。绑了此女，引其前来，趁东门空虚定可一举功成。
飞檐走壁直入后宅，途中敲晕侍女逼问出袁氏宅院。来到房顶，掀开瓦片确认袁氏是否在卧室。却见内里热气腾腾，却是一女沐浴。
“怎的清晨沐浴？”许景言大奇，凝神细瞧。原是除了一女沐浴外，不远处床上还躺了一男子。许景言大惊，转即为喜，眼珠一转计上心头。