随着日上三竿，还算和煦的阳光，透过稠密的树叶洒落下来，在雷德垂钓的位置周围点亮了一片片金色的光斑。
雷德喜欢这样的场景，他年幼时便喜欢踩着这些光斑奔跑，就像在和人玩踩房子的游戏。
不过，些许是运气不好，他和彼得在湖边坐了两个小时，话题都从一开始的哥伦比亚聊到了那据说位于泰拉大陆中央的维多利亚，可木桶里的鲜鱼依然寥寥无几。
准备在晚上再举办一场篝火舞会的彼得没有气馁的意思，他招呼着雷德，随手提起鱼竿和木桶便要找个新位置。
彼时正值立冬，湖面早已结了厚厚的冰层，如果要换一个位置，那他们还得再重新打一个洞。
雷德对此并不是很乐意，因为他觉得木桶的鱼虽然不多，但也足够煮两顿丰富美味的鱼汤。
“嘿！彼得，时间也不早了，如果要再打一个钓洞的话，我们恐怕会赶不上午餐。”
“还远远不够呢，雷德。”彼得举起鱼竿和木桶，调皮地朝雷德挤眉弄眼，“想想看吧，我们要是有两大桶的鲜鱼，晚上就可以开一场美味的鲜鱼派对，再请出我们最为出色的厨师卓雅，你知道到时候会有什么在等待着你的胃吗？”
“我想不出来，但我肯定，会有很好吃的烤鱼。”
“没错烤鱼，我的最爱！”
“也是我的最爱！尤其是卓雅烤的鱼，鲜香、滑嫩，一口咬下去简直就好像生生喝了一口没有水的鱼汤。”
“对对对对我敢打赌，哪怕那些移动城市里，也吃不到这么好的烤鱼。”
“我也这么认为！”
两个口舌与胃都已被征服的乌萨斯男人毫不吝啬自己的赞美。
或许是对美食的热衷感动了不知道属于哪的神明，重新打了钓洞的两人在临近正午时，忽然不停的提杆，带来的两只木桶几乎都要被装满了。
“大丰收！大丰收!”
大自然丰厚的馈赠使得彼得有些得意忘形，他将鱼竿挑到肩上，提起木桶就说：“走吧，雷德，我们回村子，这些鱼足够我们吃饱饱的了。”
“好。”
雷德自然应允，他已经有些担心一个人在家的父亲，会不会感到寂寞。
可就在两人准备回村的时候，忽然森林里传来剧烈的轰鸣声
轰隆
轰隆
那是雷德极为熟悉的声音，他迅速转身，全神贯注地寻找那声音的位置。
“喂雷德，你在做什么？”
“”
雷德没有回答，此时的他已经过滤了周围的干扰。
很快，一道纯黑色的身影就出现在雷德的眼中。
那是一辆车体大部分由金属制成的粗犷汽车，它正咆哮着冲出枫林，看那势头，想必会一头撞上他们的村子。
看清声音的来源，雷德不仅没有松口气，反而紧锁起眉头
他觉得自己没有看错，那纯黑色的外貌，以及粗犷的外表，在乌萨斯只属于一个普通市民都极为畏惧的组织。
——秘密警察。
“彼得，我们快回去吧。”
心里隐隐有些不安的雷德提起木桶，也不顾可能将鱼晃荡出来的风险，大步地迈向村子，此刻的他只想尽快回到家中，好守在父亲身边。
曾有人说起过，命运是任何人都无改变的，你所能选择的也只有面对它。
未来的雷德十分赞同这句话，毕竟这几乎诠释了他的一生。
在那个185年的冬季，年轻的乌萨斯人虽然尽力使自己走的快些，可他们还是慢了一步。
那辆纯黑色的粗犷汽车比他们更快的驶进了村子，像是一条黑色的食人鱼（乌萨斯市民语，停泊在了广场上。
一位穿着考究，戴着礼帽，梳着卷发的中年官员走下汽车，在一众气势凌人的秘密警察簇拥下，命令村子的村长将所有人召集过来，他要宣布三件事。
一位自城里来的尊贵老爷，以及那些看着就瘆人的秘密警察。
村长毫不掩饰自己的恭敬，他亲切而低声地问候、又卑微似仆从的讨好，好些腻人的话，他说得熟练，又从容。
“好了，别讲些废话，我还有好几个村子要去呢。”
“是，是，是马上，我的老爷。”
村长露着笑脸，转身便大着嗓子喊了许多声，
“都听到没有，尊贵的老爷有事情要宣布，所有人都给我过来。”
村民们其实早已被汽车发动机的轰鸣声所吸引，只是不敢靠近而已。
如今，有了官员老爷的允许，他们自然而然地便聚在一起，步入了广场。
“我是来自于乌拉尔市政厅的文官维克多男爵，一位荣耀的乌萨斯贵族。”
维克多男爵的第一句话便引来的村民们的惊叹，他们想不到自己有朝一日居然能见到一位真正的、尊贵的贵族老爷。
“就于月前，伟大的新皇帝在圣骏堡登基。”
维克多面朝南面，脱去帽子，躬身行礼，而被皇帝两字所震慑的村民们也下意识的跟随男爵朝向南边，场面有些闹哄哄，因为村民们一点也不熟练。
大致1分钟之后，维克多男爵挺直身板，用优雅地姿势将帽子戴回头上。
他凛然的视线扫过所有村民，有不少胆小的人因此后退，他却向前一步，用磁性而深沉的声音宣布：
“乌萨斯的国民们，我很荣幸，能向诸位传达伟大陛下的御令。”
一旁的秘密警察适时地递来一张干净的书写纸。
“第一，为了能够更好地支援我们的军队，今年的赋税要加收一成。”
维多克刚说完，底下的村民便开始议论纷纷。
乌萨斯的税收一直都很重，而且许多时候，一些掌握权利的底层小官都会借着各种各样的名义来敲诈，还有不少与贵族有血缘关系的宗族也会伺机谋夺土地与青壮。
村长就很清楚，要不是他们这座村子位置偏僻，又靠近南部，哪里还会有一个这么好的环境。
像是北边的一些贫苦村子，好些都已经被拆解的支离破碎。
“安静！”注意到尊贵的男爵因为议论声而皱起眉头，一位秘密警察大吼一声，将所有人的声音镇压下来。
维克多这才舒缓眉宇，继续宣布：
“第二，皇帝陛下宣布，每一个矿石病的感染者都是潜在的危险，需要被隔离，接受集中管理。”
“现在，告诉我，你们的村子里，有感染者吗？”
男爵放下纸，锐利好似刀刃的目光刮过整座广场，刺入每一位村民的内心。