轰隆——
夜色中，庞大的移动城市伸出四肢，将整座罗斯托夫就地撑起。
随后是安置在城墙四处的城防炮开始充能，浓烈的源石能源化作光芒在地上点亮了数座灯塔。
而它们的面前，是三支正在集结，且阵容完备的集团军。
“每次居高临下望去，总会觉得人渺小得像些虫子，碾死了也不会有丝毫在意。”
白发的老人笔直的立在城头，听得耳边狂风，吹得衣角猎猎，可那双浅蓝色的眼眸里却只有讥笑与薄凉后的漫不经心。
而他的身后则是整军待战的第二十二集团军全员，整整六个方阵。
一个先锋营，一支机动骑兵旅，三个步兵师，1个炮兵师，一个重型装甲师。
“真是讨厌的视线，从中看不到任何的自知之明。”注意到某些家伙饱含恶意的视线，瓦西里摇了摇头。
对于愚蠢又自作聪明的家伙，他一向不喜欢多加注意，所以就将目光投向了一旁带着先锋营列阵而待的某位中校。
“安德烈，过来。”
“是军团长。”
听到呼唤，先锋营长按刀向前，一直走到与老人并肩。
临高俯瞰，三支集团军的所有动作都被纳入眼中。
“需要我率领刀士冲阵吗？”
安德烈的声音里充满自信，他有足够的把握凿穿对面的军阵。
“不，不需要。”瓦西里的神情只能说是漠视，“他们是不敢开战的，所以威慑住就好。”
“如今新皇登基不久，帝国变革在际，他们还没有胆子在这时候用自己的家底和我们对赌。”
对于军团长大人的判断，安德烈从不怀疑，就和面对赫拉格一样，但他对于现在还是有一些疑惑。
“那您为何要集结全军，还要将他们给赶出罗斯托夫。”
“因为他们的表现我很不高兴，而我不高兴了，他们就不应该和我住一座城市。”
“”
老人看了一眼无言的中校，就知道他不懂之前的弯弯绕绕。
“一座罗斯托夫的钱还不值得这么多将领和贵族结伴来接收，到时候每个人又能分多少？”
“那？”
“第六军团背后是守旧派贵族，奥涅金更是里面的疯狗，他这次多半是被当枪使了，而边境贵族的库拉金是个贪婪的家伙，领地又产出有限，应该是想抢一把就跑，而其他人我没猜错就是想看看赫拉格不在之后，第二十二集团军的态度如何，是否强硬？”
“所以，您才表现的如此霸道？”
“对，我不希望第二十二军在这时候加入他们的斗争中。”
老人的眼里是数不尽的岁月沧桑，他见识过太多太多这样的试探了。
但瓦西里很好的收敛起了这些，转而命令安德烈寻一张椅子来。
“我年纪大了，也吃不住久站的苦，就让我坐在这看着那群小家伙们吧。”
安德烈身形一滞，他有些内疚，倘若不是好友赫拉格的突然离去，老爷子也不至于这个年纪还要拖着饱受苦难的身体前来掌军。
先锋营长的动作很快，一张铺有软垫的椅子就被送来。
老人拒绝了他的搀扶，靠着自己的力量坐了上去，看着远处严阵以待却丝毫没有动作的三支集团军。
忽然，他开口询问身旁的人：“安德烈，你知道我是从什么时候开始加入军队的吗？”
“抱歉，我不清楚。”安德烈自参军起就在瓦西里的麾下，也只知道这位南部的大公爵在军队里的时间很长，似乎是在先皇登基前就已经是一名军军官了。
“137年，那时候我19岁。”老人的声音里充满了回忆，“当时的乌萨斯很贫穷、很孱弱，国家上层尸位素餐，军队实力弱小不堪。”
“我就是在这种时候加入的军队，开始消磨人生，一位富有朝气的年轻小伙子就在那该死的环境里混吃等死了三年，直到先皇的出现——”
“那可真是一段美妙的时光”
“征战！征战！！征战！！！”
“没有国家能抵挡我们！没有军队可以抗衡我们！没有谁会不畏惧我们！”
“那时的乌萨斯是荣耀的乌萨斯，是泰拉大陆至上的力量，是怪物的代名词。”
“而我，也在那段时间里建立了第二十二集团军，从先皇手中拿到了近卫军的荣耀，我为此而感到满足。”
“然而，时光无限荏苒，光阴不再重复，我老了，握得住却也挥不动刀了。”
“我是个理智的人，自知面对不朽的岁月也只能俯首称臣，所以我为亲手打造的这柄刀挑选了一位优秀的新主人。”
“赫拉格，他是个优秀的军人，一位天生的将军。”
“我相信，他一定可以带领第二十二军走上更高的巅峰，令整个泰拉记住这柄刀，记住军团长赫拉格也记住我——第一代军团长瓦西里。”
“可现在，这柄刀的新主人不见了。”
瓦西里的视线自远方偏移到安德烈的身上，心脏、颈脖，最后四目相对，无名的恐惧在这位先锋营长的内心滋生。
“安德烈，他在哪？”
老人的声音很轻，但在赫拉格的耳中却宛如声震夜幕的惊雷。
“我”他的喉咙像是生锈的齿轮，磨合了很久才轻轻吐出几个字，“我不知道。”
“嗯？”
老人不满意他的回答，却又不多说什么，只是就这么安静的注视着他。
“我是真的不知道。”安德烈举起双手，用已经国灭的高卢军礼表示自己没有对抗的意思。
这位魁梧男人脸上的刀疤似乎都在诉说对老人的敬畏。
“赫拉格在那一晚只说了他被好友托付了一个孩子和一柄刀，就此不想再卷入战争之中，其他就是些稀疏平常之事，我就知道这么多。”
似乎是怕老人不相信，安德烈又郑重重复道：“真的，我就知道这么多！”
“好吧。”瓦西里缓缓闭上眼，“看样子，我从未了解过那个孩子内心的软弱。”
话语中，老人似乎是在自嘲。
“老爷子”安德烈面露羞愧之色，他终究是没有拦住赫拉格。
“好了，大好男儿，就别做这种娘们姿态了。”
再睁开时，满目威严，那位跟随先皇南征北战的将军又回来了。
“既然赫拉格不想再待在军中，那我也就当没他这个人了。”
“安德烈，第二十二军现在还缺一位副军团长，你有意向吗？”
瓦西里看着眼前这位战功卓著的先锋营中校，言语中有些期待。
“我很抱歉，军团长，要是当了将军，就得整日待在那闷沉的指挥室了。”
“您知道的，我喜欢冲锋陷阵的感觉。”
“连你也要拒绝我吗？”老人叹了一口气，摆摆手，“算了，你给我滚去禁闭室，我最近不想看见你。”
“是。”
魁梧的乌萨斯应声而去，只是在离开的最后一刻，他回头望了一眼，只看到了那位老人坐在最高处，迎着狂风的孤寂身影。
“对不起老爷子。”