腊月二十八，天亮，鸟儿在树枝头跳上跳下，啾啾直叫。
昨晚刘秀芳当着冬芳的面，把夏芳跟汤秋明的事，挑明回绝。并警告冬芳，从此不要再来家里提及这事。否则，连她也不认了。
冬芳满脸尴尬，强做笑容。“我只是个传话的。这婚姻大事，当然要双方愿意的，现在哪个已强迫不得。”
随后又坐了会儿，刘秀芳不冷不热，夏芳只称头疼。李卫国又像根木头。冬芳无趣，告辞而去，打着手电筒上街，连娘家也没有回去。
一夜无话。夏芳并没有睡好觉。
算起来回家好几天，相亲已相了十三四个，就是一个也没瞧上眼的，反把媒人说烦了，在背后指指点点。
“年纪这么大，还要挑来挑去，真还把她当块宝似的。”
风言风语传到刘秀芳耳里，虽没有吭声，脸色不大好。担心亲没相成，名声倒先弄坏了。
明天就是年三十。
夏芳表面不着急，内心其实有点悲伤。所以称头疼，早早睡觉。躺在床上，翻来翻去，睡不着。反倒怪床太过软和。席梦思上还垫了层新棉被子，人睡上面，大冬天还要出汗水。
思前想后。暗问“生命中的那个男人，你到底是谁？你在那里。你什么时候才会出现在我面前？什么时候才能把我娶过去？”
“算命的不是说，我有姻缘么？这姻缘又在那里？”
“妈不是说桥口算命的很准吗？怎么一点儿都没有边际？”
夏芳一时自怨，一时自怜，一时心烦，一时感叹，倒不知什么时候，迷迷糊糊睡去。
睡梦里。
梦见自己正走在回家的路上，走着走着，迷了路。
明明看到家在就要山湾下，可是她无论如何跑，都是无法寻到。
她看到吹吹打打一顶迎亲花轿。紧跟着她似乎嫁了人。拜过堂，入洞房，羞答答抬起头，才看清楚娶她男人。
似乎是马千里。
怎么会是他？
怎么会是他？
她大惊失色。怎可能是马千里，怎可能是马千里。她早就拒绝的人。
“怎是你？怎是你？”她叫喊着。
然后梦醒来，眼泪流出来。梦里的场景，是个什么样的预卜。她仔细咀嚼梦景。忽然感觉自己像变得跟母亲一个样儿，做一个梦儿，也要暗自盘算半天它是凶是吉。
睁开眼，窗帘并没有拉严实。一丝儿阳光，透过窗，撒了进来。
她眯了会眼，决定起床，去帮母亲扫地煮饭。再不想让母亲辛苦，要替她分担一些忧愁。
套上线衣，梳了梳头发，镜里照了照，并没有黑眼圈的东西。放下心，跑出门。
太阳从对面山头露出脸。今天天意外放晴，没有雾，几只麻雀儿在核桃树上跳来跳去。
多日都没见到这么好的阳光了。
院外种了十数株柑橘树，下面是一片菜地，一只威风凛凛的公鸡带着一群漂亮的母鸡，在菜地里奔跑。再往下面，就是块有浅浅水的田，田里还残留着谷桩儿。
刘秀芳刚起床，坐在门口梳头，见夏芳起来。问道。
“你怎不多睡会儿。起来这么早干啥。”
“外面上班习惯了。到这个点就睡不着。”
夏芳笑道，拿起扫帚，打扫院子，扫过院子，再帮母亲做点这那事情。
李卫国早起床，去地里转了一圈，背回大背蒌白菜老叶帮子。说是人家不要的，拾回来喂猪。
圈里两头二百多斤的大肥猪，只要稍稍饥饿，就在圈里哼哼叽叽叫。似乎在不停地提醒主人，不能饿着它，不能饿着它，若是饿着它的话，就会掉膘，那是眼睁睁看着掉钱呀。
所以刘秀芳与李卫国，无论多忙，回来多晚，都会想法子先照料好这两头大肥猪。
猪喂好，才开始吃早饭，早饭是红薯稀饭。
红薯是那种红心的，吃起来很甜很糯的那种，下饭的是一碟腌蒜，同泡坛里的嫩辣椒。
夏芳只吃了小半碗饭，就不想吃了。
“怎么吃这么点点？”刘秀芳皱了皱眉头问道。
“前两天吃得太多了，腰上都长肥了，要少吃点。”夏芳笑道答道。
“瞎讲，不吃饱哪有气力。”刘秀芳不满地瞪了一眼。不过并没有打算劝夏芳。
“汪汪汪。”在桌下打转的花花，忽然跳出，窜往院坝围栏，汪汪大叫。
“花花，花花。”刘秀芳吆喝一声，人也到门口。
瞧见竹林边转过一个跛子，脖子上挂面锣，双手拐根木棍，正一拐一拐走到院子。
这人四十来岁，嘴巴有点歪斜，
汤歪嘴。
夏芳回家第一天就见过他的，他耍赖敲诈人家二百块钱。
他是禹王镇上的名人，街上大人小孩都识得他。他的名声更是传遍四里八乡。
“我找李夏芳。”汤歪嘴站在篱笆门前，扯着沙哑的喉咙喊道。模样显得很凶恶。
“找她干嘛。”刘秀芳隔着篱笆门，警惕地问。并不打算给他开门。
“她为啥子耍我兄弟，这个事情要给我说清楚，说不清楚的话，这事情就没完。”汤歪嘴恶狠狠地说道。
“她耍了那个？那个是你兄弟。”刘秀芳疑惑地说道。“你莫搞错了人呵，年三十的。”
“我兄弟汤秋明汤老师。”汤歪嘴嘴巴一歪说道。“我兄弟瞧得起她，她为啥三番五次在耍他。”
“耍他？他是啥人？我们压根儿就没有同意过他。”刘秀芳轻蔑地说道。
“没耍才怪，觉都睡了，搞都搞了。现在又不同意了。告诉你，不同意我兄弟，你们不要想在禹王镇混下去。”
说罢，汤歪嘴取下锣，拿在手里，敲了起来。当当当，声特别响亮。
李卫国在屋里，听到这话，跳了出来。大声喝道。
“汤歪嘴，别给脸不要脸，你以为你在禹王镇吃得开，就可到这里想干啥就干啥？小心遭黑打。”
“我他妈的是残疾人，命不值钱，你敢打我，打我试试下。我有的是时间，跟你耗得起。”
汤歪嘴闻罢，耍起恶来。舞着木棍，打烂篱笆门，闯了进来，站在院里。
“来来来，老子烂命一条，今天，不给个说法，老子死在你家门口。”
刘秀芳大惊失色，大腊月有人上门来说出如此话来，真是大大的不吉利。
李卫国怒气冲天，骂道。“老子还怕你不成。”
说完就从屋里拖出一柄锄头。