“笑话，笑话，你们总怕人家笑话，他们要笑，就让他们笑去吧。我又不在他锅里吃饭。再这样说来说去的，我不上街了，我睡觉去。”

    夏芳气鼓鼓地说道，说罢一赌气，不理刘秀芳，就往楼上跑。

    “哪个大年初一在家睡觉的。你敢去。”

    刘秀芳在门外吼道。夏芳已不理她，径直跑上楼，一进屋，把门一关，衣服已不用脱，往床一躺。在那里生闷气。

    过了阵子，刘秀芳也跟上楼来。夏芳听到她的脚步声，马上闭上眼睛，打着鼻息，假装睡着。

    刘秀芳推开门，走了进来，站在面前，看了一眼，换笑道。

    “从小就是这样。说你两句，就赌气睡觉。你睡着了才怪。你不快点给我起来。哪有初一天在家睡觉的？再不起来，打屁股了。”

    听到母亲的话，夏芳想起小时一生气，就爱假装睡觉，不理人。每回都要母亲来劝来哄才肯起来。不由得扑哧声笑起来，也就无法再装下去。

    “吃多少面？我下面去。吃了我们上街去转转。看你爸的甘蔗卖完没有。”刘秀芳笑着问道。

    “吃小半碗。妈。”夏芳说道，爬起来，勾着刘秀芳的脖子，撒着娇。

    “好了好了，这么大个人还象小孩子撒娇，不怕人笑话呢。”刘秀芳用手推着她，道。“锅里烧着火呢。”

    娘俩不再提前面的事情，仿佛前面的事就如风吹过去。

    吃过面，随便收拾了下，出门上街。

    到了街上，夏芳挽着刘秀芳的胳膊，怕遇见冬芳，所以刻意避开走。

    “妈，爸把甘蔗摆在哪里卖？”穿过几条街，都没有见到父亲，夏芳问道。

    “这会老街人多，肯定在老街。”刘秀芳说道。带着夏芳往老街走。

    过禹王祠，进老街。老街人来人往，热热闹闹，个个穿得簇新，走在街上，遇上相识的，便停下来，打着招呼。

    “哪天回来的，去那玩。”

    “腊月二十八才回来。刚才去禹王祠看了一下，没啥看头。”

    “听老一辈人说，原来禹王祠可热闹。每年过年还要举行舞龙会呢。打锣又打鼓。还有抬幺妹。现在没有人搞这些了。”

    中有人在说，像是一段美好记忆。

    “怎么不搞？明天就有了，几个人弄条三尺长的纸龙，一人舞前一人舞后，一个人打锣一人打鼓，挨家挨户的要钱。”

    旁边有一人笑道。也不知说的是真是假。

    “禹王祠也不修下，垮兮兮的，梁柱子都腐了。后面瓦都漏了一个洞。”

    “那几爷子，有钱的事争着做，这无钱赚的事，哪个来做。只等它垮吧。”

    夏芳同刘秀芳在人群中走过，见老街两边的房屋，房屋虽旧，门口都挂着崭新红灯笼，门框贴着红通通的对联，门板贴着花花绿绿的门神。

    那些对联，大抵写的是生意兴隆通四海，财源广进达三江之类，对联头尾或边沿，不是龙飞凤舞的图案，就是喜鼓鞭炮震响。

    整座老街，因为这些而充满了喜庆的色彩。

    刘秀芳带着夏芳，走到夏芳曾经吃面的那间老饭馆。

    这里是老街中心点。街上人三两个一堆，四五个一团，大多是在外打工回家，逛街遇见的相熟，站在街口说话。说着一些一年来的所见所闻。

    跟随一起的一班小孩子，也就寻得同伴。穿着簇新的衣裳，在人群中窜来窜去，手里拿着擦炮，瞧空子就扔。

    家长们也习也为常，偶尔看到玩得太野，才笑笑喝叱两句。

    老饭馆的门口也挂了一对红灯笼，灯笼下，门方上也贴了一付对联。上联是：随来随吃如流水，下联是：好酒好菜待客人。横批是：国泰民安。

    它这一副对联，显得与众不同。是手工写的。写对联的人，毛笔字写得倒是中规中矩。只是谈不上有什么艺术感。

    老饭馆大门关着，只开了中间一道小门，透过小门，隐隐见里面有人闲坐。

    几个小孩在屋里屋外跑来跑去。大的七八岁小的四五岁，不知怎么回事儿，大的孩子在前面跑，小的就在后面追，过门坎，又跌了一跤，跌痛了，就坐在地下哭。

    哭声惹出个胖妇人，将小孩抱起来，哄着不他不哭。

    “芳，梅大姐要给你说的，就是这家的人。姓张，你瞧瞧看，行不行？”

    刘秀芳压低声音说道。其实夏芳在昨天，梅大姐一提说，她就想起这地方。

    老饭馆是禹王镇历史最久远的饭店，先是国营的，称为人民饭店，这几年才转回给私人了。

    “有啥好瞧的，破房子一间。”

    夏芳有些不耐烦。扭头不去看它。父亲李卫国的甘蔗，就摆在老饭店对门。

    甘蔗二块钱一根，一块五也卖，并不贵，只是天冷，大人不准小孩吃这些生冷东西，买的人并不多。

    刘秀芳走过去，低低地问了几句。夏芳跟在身后，只听得刘秀芳在问。

    “有看见人没？长得啥样？”刘秀芳低声问道。

    “没有见到人。”李卫国说。

    “今天咋这么多人在这里？”

    刘秀芳抬头往四处看了看，见到许多穿着扮相时尚的年轻姑娘，在大人的陪伴下，正各自围成一圈儿说着话，花枝招展的，似乎都在指点着这间老屋。

    说什么呢，仔细去听，偏又听到是些不相干的事情，皱眉头又轻声问，李卫国没有吭声，脸上略有几分忧虑。

    夏芳一下子就明白过来。父亲大年初一一大早起来，扛一捆甘蔗上禹王镇，将摊摆在张家铺面门口，表面上卖甘蔗，暗地里是打听张家的事情。

    心里腾地冒起火，脸烧得通红，转过身就走。

    “芳，你去哪？”刘秀芳见到，慌忙跟了过去。扯住夏芳。

    “妈，我不想跟你说，你让爸一早就到这里，连饭都没得吃，就是让爸上街去做这样的事情。

    街上有啥子好？有啥子了不起的？你们难道就真的那么急着把我嫁出去吗？你们想没想过我的感受？”

    闷声儿走到没人的地方，夏芳压住愤怒，低声地说道。眼泪直在眼眶里打转儿，想要掉出来。

    “芳啦，哪个做父母不指望自己的儿女好呀。你想想，冬芳一嫁上街，就了不得似的。你有这么一个机会，不好吗？”

    刘秀芳见夏芳恼火，忙说道。

    “妈，我给你说，人家当他是块宝，我偏当他是坨屎。我相的是人，不是他的房子。人不行，再好的家，也不是家，只是座监狱。你晓得不晓得。妈。”

    夏芳的眼泪一下子流了下来。因为还在街上，不敢大声说话。

    “芳呀，妈哪不晓得嘛。妈做这些，都是为你好呀，妈不是着急么？你二十八了还没有订亲，妈急呀。”

    刘秀芳抓紧夏芳的手，似乎怕她丢了。嘴里说道。

    夏芳瞧见母亲神情，心里一阵酸痛。