拓荒领，机械研究院。
这是在三个月前，由罗恩亲自挂牌成立的机构。
实际上整个机构，只有阿德尔和奥里安等五个法师，这让罗恩一度感到手中无人可用，甚至想要再引进一些法师。可惜在外界看来，这里是鸟不拉屎的拓荒领，除非国王下令强制性派遣，否则没有任何一个法师愿意到这种地方。
“阿尔德法师，情况怎么样了？”
罗恩急促得踏进研究院：“我听说你有好消息带给我，难道是蒸汽机制造成功了？”
“这……只能说成功了一半吧。”
火系法师阿尔德·托亚尴尬道：“经过我们的不懈努力，气缸的整体密封性问题得到了初步的改进，蒸汽机倒是能进行一些效率低下的往复性机械运动。”
“这确实是个好消息。”
罗恩松了口气：“至少比起之前，蒸汽机能动起来了。”
“殿下，这也是我正要说的。”
阿尔德愈发尴尬：“虽然是让蒸汽机动了起来，但气缸内部的换向阀、活塞与缸璧之间的缝隙还是无法做到完全气密，导致蒸汽机在机械运动过程中，丢失大量蒸汽能量，效率极其低下，运作不了多久就需要换气，恐怕无法应用到您说的工业之中。”
“……”
罗恩头疼的揉揉额头：“可以给我演示一下吗？”
“殿下，您请看。“
阿尔德法师用煤炭将锅炉烧开，紧接着蒸汽通过管道进入气缸，缓缓推动活塞进行运动，到这里为止一切都很正常。
但是当活塞连杆触碰到换向阀，准备进行往复式运动时……
咯吱咯吱。
随着一阵令人牙酸的声音，活塞连杆动能大规模丧失，直接变成了老爷车模式。
随着时间的推移。
活塞连杆的运动越来越慢，后来干脆就不动了，吓的阿尔德赶紧打开阀门，将缸体内的蒸汽排出，否则再继续下去，一个爆炸是免不了的。
“……”
罗恩只能安慰自己，蒸汽机好歹算是进行了一小会往复运动，算是跨出了历史性的一步，只要解决了换向阀、活塞连杆和缸璧之间的气密性问题，就能制造出合格的蒸汽机。
但问题来了。
留给他的时间，真的不多了。
便宜父王给的拓荒经费，经过五个月的消耗，已经所剩无几。
再不将蒸汽机造出来，他就不得不出售钢铁，用以维持领地的运转。但这么早将大量钢铁泄露出去，原本无人问津的北域拓荒领，必将进入王国的视野。
他问出了关键问题：“阿尔德法师，那么解决办法的思路你有了吗？”
如果有解决办法的思路。
并且近期能解决。
那么他会想办法再撑一段时间。
如果没有。
他就必须考虑后路了。
阿尔德面对这个问题，十分老实的回答道：“殿下，经过我们的大量实验，最终得出一个结论，那就是锻造的换向阀、活塞连杆等核心部件，存在不可避免的巨大工差。”
“嗯？这不对啊。”
罗恩好奇的问道：“铁匠们打造不出高精度的部件情有可原，难道你这样的火系法师，也无法制造出合格的部件？”
“殿下，您太高看我们法师了。”
阿尔德苦笑道：“就拿低阶魔法火球术来举例，哪怕是高阶法师，也无法让火球术围绕着自己转圈，更无法把盆口大的火球，压缩到沙子大小。”
经过这么一举例。
罗恩总算搞明白了，法师们普遍追求着大而强的魔法，根本无法做到将魔法精细化。这无关乎法师的等级，而在于自古以来的魔法体系。
他因此产生了巨大的失望心理。
原本还以为后续可以将法师们当成工业母机，制造出高精度机床什么的，现在看来有点异想天开了，魔法并不是万能的。
他开始仔细回想。
前世第一次工业革命，是如何解决蒸汽机气密性问题的。
他首先想到了十八世纪晚期出现的洛克式活塞环，但依旧是那个问题，阿尔德和铁匠们制造不出高精度的零部件，自然也造不出合格的活塞环。
第二种办法是发展材料。
如橡胶的诞生，和金属合金的发展，就基本上解决了密封效果的问题。
可他上哪找这些材料去。
小小一个拓荒领，能利用高炉大规模锻造出合格的钢铁，就已经非常不错了。
他觉得自己忽略了一件事。
前世的每一次工业革命，前期已然进行了不知道多少年的发展和积累，正是因为有了合格的材料和工艺，这才水到渠成诞生出蒸汽机。
他妄图一步到位，在极短的时间内踏入第一次工业革命，显然步子迈的有点大了。
一些简单的技术还好。
像蒸汽机这种要求高精度的机械，就算拥有完整的图纸，照样造不出来。
强行突破。
就会造出眼前这台没用的老爷机。
“阿尔德法师。”
罗恩怀揣着最后一丝希望，不甘心的追问道：“难道整个王国这么大，就没有一些天赋异禀的法师，能够造出高精度零件吗？”
阿尔德冥思苦想，没想出个所以然。
倒是一旁的奥里安法师突然开口道：“殿下，或许我知道一个线索。”
“什么线索！？“罗恩急切询问。
奥里安继续说道：“您听过温斯洛侯爵吗？他的次女艾丽莎·温斯洛，因为魔法天赋过于低下，被誉为王国法师之耻。她成为低阶法师后，释放出的火球术，都比其他法师小好几倍，连头猪猡都杀不死。”
“这样的人对殿下有什么用？”菲利斯骑士皱眉。
罗恩摆了摆手，让菲利斯到一边去：“奥里安法师，别理会他，接着往下说。”
“是，殿下。”
奥里安解释道：“在王城的时候，一个偶然的机会，我见过她施法，发现她的魔法天赋虽然极其低下，但对元素的掌控力却不可思议。”
“哦，魔法之神在上。”
奥里安露出夸张的表情：“您能够想象吗？她居然能将火球术压缩到鸡蛋大小，围绕周身或缓慢、或高速旋转，这根本不魔法！因为连传奇法师，都办不到类似的事情。”
“这不可能！”
阿尔德法师否定道：“魔法一旦释放出来，就不再受法师控制了，这是最基本的施法常识，她怎么可能办到这件事？确定不是你看错了？”
“阿尔德法师，请不要质疑我！”奥里安据理力争。
罗恩离开了机械研究院。
他觉得必须往温斯洛侯爵的领地走一趟了，蒸汽机是工业革命的心脏，缺少了这颗心脏，一切都无从谈起，所以哪怕有一丝希望，他都必须去尝试。