几乎覆盖了整颗小行星的厚重云层成分复杂，携带的电子量远超正常水准，即便是扁鹊号携带的设备也无法穿透这相当于气态金属的厚重云层遮挡，直接观测地面状况。

    更何况扁鹊号目前受损严重，探测系统尚未恢复，只能暂时采用传统人工探测的方法进行实地考察，寄希望于偶尔出现的云层空隙、或是返航舱通传情况。

    等待的时间总是分外难熬，尤其是系统计算出的第一个适宜联络通讯日完全没有收到地面探测小队信息，只听到一片杂音乱码时，气氛更是变得凝重了几分。

    “老师，为什么您不同意加派人手？已经过去这么长时间了！扁鹊号现在就停在这，各种物资一直在白白空耗，再这样下去恐怕来不及找到返航航线就要……要出大乱子的！

    现在无论是能源转化原材还是修补舰身需要的材料，都要靠这颗小行星补充，既然蕾拉他们已经和星舰失联，为什么不加派人手去检查情况？越早摸清状况、越早补充物资不是更有利的选择吗？”

    哈珀伯爵面无表情。

    威廉见他不答话，情绪越发急躁，这次执行任务遭遇到的种种意外让生来便顺风顺水的他压力巨大，精神始终紧绷。现在遭遇探索遭遇挫折，立时口不择言，很多犯忌讳的话几乎是脱口而出。

    见到威廉越说越过分，哈珀伯爵不得不长叹一声，打断不让他继续说下去。

    “现在这种情况，邓比你更着急。但在没有任何讯息传回的情况下加派探索队，根本就于事无补。

    这颗小行星几乎由纯粹的金属构成，是天然的资源星，他难道不眼馋、不想直接降落补充物资吗？他想，但他不敢。

    任哪一个刚刚见证了撒拉弗降临的正常人都不会有这个胆量。宇宙无垠且无限，谁能说得准这颗刚刚好出现的资源星，不会是另一颗“饵料”、不会存在另一位天使过天使的族裔？

    在收到讯息，哪怕是噩耗之前，他都不会再多派一兵一卒。

    更何况，陈词就在小行星上，精神检测员的唯一性不可复制，如果要派第二批探索小队，必然要更多的精神、医疗、通讯类人材入队。

    你难道希望让我、和你，还有你所有的同门一起充当这个探路先锋吗？”

    “只不过是错过一个云层略薄、适宜通讯的时机而已。距离约定的返航汇报日期不是还有几天？

    威廉，你要学会忍耐、学会等待！”

    “作为家族的继承人，学会忍耐和等待，有时候比掌握权利和财富都要更重要！”

    威廉咬了咬嘴唇，把头低了下去，也不知道听进去多少。

    哈珀伯爵叹了口气。他已垂垂老矣，跟上年轻人探索的脚步已是勉强，却又要同时看护家族后辈、分管部分家族事宜。

    此时此刻看着低头不语的威廉，他第一次生出了心力交瘁的感觉。

    沉默将两人隔开，这是比空间与时间更让人难以逾越的天堑。

    率先打破这沉默的，是哈珀伯爵突然响起的通讯器，单调的嗡鸣把两个人的思绪再度拉到了同一个频率：邓世民命令，所有中高层舰员立刻前往舰桥。

    伴随这道命令一起发过来的，还有一段简短的视频和夹杂了少量乱码的文字报告。看文风应该是出自老李之手，内容简单扼要的介绍了小行星上发生的事情，同时还有大当量核武远程火力援护的申请。

    邓世民双手托脸，大半面孔都藏在阴影下看不清楚。

    “讯息大家都收到了，开启远程火力支持还是增派携带武器的人手进行援助，大家讨论下尽快表决吧，毕竟时间不等人。”

    邓世民放下双手，站起身，保持面无表情的状态环顾一周，视线停在最后姗姗来迟的哈珀伯爵身上。

    哈珀伯爵很有默契的点头回应，不等落座就率先举手明确表示，他支持进行远程火力援护，甚至主动建议将火力等级从常规核武提升至歼星级别。

    “我有必要提醒各位，”哈珀伯爵的发言掷地有声，“这不是发生在地球的常规作战，甚至和我们之前遭遇到的小规模战斗类型迥然不同。探索小队面对的是一种我们从未见过、拥有极高智慧和极强身体素质的全新生命体。甚至我们都无法确定它的实际身体到底有多么巨大。

    哪怕有万分之一的可能性、它的身体规模达到了小行星级，我们都需要尽可能将它消灭掉。在茫茫宇宙中树敌是最不可取的事情，为敌人留下渺茫的生机便是我们的失职！”

    “至于物资的补充，碎掉的金属块和一整颗金属小行星难道有什么区别吗？”

    邓世民一言不发，只是操作系统让所有人能更清楚直接的看到小行星表面的状态。他很贴心的保留了一小块区域不间断循环播放着老李上传的那段视频，那是与类似克苏鲁、大衮、还有触手怪们交战的画面。

    于是身在舰桥的所有人都带着惴惴的情绪，透过舷窗观察到覆盖在小行星表面的那层犹如棉被的金属云层被强大的力量拨开，地面荒凉的景象一览无余，金属材质特殊的光泽、还有夹杂其中的各色宝石无一不在宣示着它的特殊与资源的丰饶。而其中最引人注目的莫过于那基本已经处于报废状态的列宁格勒号星舰残骸，在座的不少人都曾经和它打过交道。

    仅仅是这艘星舰的残骸就足以帮助扁鹊号修复一新，当然前提是它的关键部件都还能保留下来。

    此时的它被犹如叶片的金属网格包覆，犹如根须又像寄生虫一样的触手藤蔓毫无规律的向着空中摇摆，毫无顾忌的冲击着在场众人的精神与生理极限。

    距离列宁格勒号不远处，老李和陈词等人人影浮现，这里还存在着相当的干扰，让画面不能保持时刻清晰准确。

    而画面的另一侧，经过屏幕细化和放大后，眼尖的迅速发现了那几处探索船的着地点，还有老陈和庄睿之搭建、镇守的营地景象：尽管这里依旧交战不休，但剧烈程度明显要比陈词那边低上好几个等级。