三

    祖母冤

    顺着黄河南岸走了一段路程，没有人烟，只能看见一些逃难的人，还有一些给财东家放羊放牛的，一直看不见村庄。后来有人给爷爷指点，说是要找到有村庄的地方，需要往南行走。爷爷就离开河岸，顺着放羊走过的路，一直往南走。走了一段路程，远离了黄河滩，一直往东南方向走。一边走一边讨饭，还一边打听着能够落脚的地方。后来，听爷爷奶奶说，一直走到一个归商丘管辖的地方，那里的人知道了我爷爷一家的遭遇，也知道了我爷爷的目的，就建议我爷爷还是回头走回去的好。那里的人说，离开开封往东南方向走，越走越穷，还比不上黄河两岸的日子好过些。爷爷就推着他的独轮车，带着一家人，要着饭，一路打听着，又回到开封城西，一直走到现在我们居住的地方——郑泽县南河镇东滩村。这里当时也是很贫穷的地界，也是河滩地，年年发大水，收麦不收秋，全是靠天吃饭。不过，这里有一点好处，遇到风调雨顺的年景，收一年可以吃两年三年。这是指的那些户儿家，就是财主家，穷人家是没有这样的福气的。这里离老家原武也不远，按现在的交通情况来算，开车也就是一个小时的路程。那时候，坐船回家，至少需要一天的时间。不管怎样，总算是下定决心，要在这里落户安家了。

    来到这个地方，爷爷一家遇到了好人，一个本地姓王的老住户，他的名字我不知道，我小的时候，只知道村里的人都叫他的外号“塌鼻”，因他的鼻子是扁的，说话发音不清，就好像刘兰芳评书里的哈迷蚩。这个老头的祖上要说也不是东滩人，那时候，东滩村分三个村，后来合在一起叫东滩是解放以后的事情。那时候，东滩，王庄，张庄，呈掉三角形，彼此都相挨着，中间就是一些大坑土岗啥的，没有明显的隔离标记。这个好心的人就是王庄的一个小财主，家里的田地也不多。王家是这里立庄最早的，已经有了三百多年的历史。第一代人叫王才，所以起个名字叫王庄，一个庄就他一家人。后来又生了四个儿子，这下厉害了，分成了四大门，到现在也还是这么排序的。全村王家千把口人，血亲关系都很近。我小的时候，总是见王家塌鼻老头赶着几只羊到河滩里去放，其中有一两只是奶羊，那奶羊甩着两只大羊奶，像个俄罗斯女人，一晃一晃地往前走。我们在河滩里放羊割草，不断看到老头躺在草地上睡觉，也没见他吃啥喝啥的，就是见他长着一身的肥肉。那时候，生活困难，肥胖的人是很少的，我们都稀罕了，心想，他吃啥好东西了长出来一身的肉呢？后来，我们终于发现了其中的秘密，原来呀，老头渴了饿了就把那只大奶山羊放倒吃奶，又解渴又扛饥的，我们就觉得老头是个很让我们看不起的怪物。你想啊，谁敢噙住那个大羊奶吃啊？多恶心哪！只有小羊羔才一冲一撞地吃奶呢。就是这个怪老头，帮助了我爷爷一家。那时候，他看到爷爷拖家带口的，逃荒要饭，没吃没住，小姑和父亲都被饿得直哭，瘦的不像个人样，随生怜悯之心。眼看天也冷了，老头看着可怜，就把他家的秫秸给我爷爷搭个庵用。王家老头，那时候好像不是老头，应该是个年轻的小财东家，家里肯定是有一些田产的，不是大户人家，因为解放以后，他从来没有被大队的治保主任强拉去干活，没有见他挨过打，他的孩子也是贫下中农成分。就这样，我的爷爷就在我们村的东北地方向，搭建了一个秫秸庵，一家人这才算有了一个藏头之所。奶奶曾对我讲，她们一家五口人挤在这个秫秸庵里，下大雨的时候，还响炸雷，好像那雷公就在庵的上头站着，把我父亲，我小姑吓得直哭。奶奶就像门神一样，拎着一条鞭子，站在庵门口，把住庵门，又是扯鞭，又是喊叫，这样一来，那些妖魔鬼怪就不敢近前了。其实她也害怕，爷爷不在家，漫天野地，又没有左邻右舍，雷电交加，风雨大作，谁不害怕呀。那时候，父亲的身体并没有因此而更加衰弱不堪，当然，也不会变得更加强壮，他那个大肚皮病好像已经痊愈了，我觉得也有可能与南岸的水土气候有关，尽管身体显得瘦弱。那时候，为了保住父亲的命，爷爷、奶奶和大姑想尽了各种办法，有好吃的紧着他吃，平时不让干一点儿活，更舍不得拍一巴掌，这就养成了父亲的懒惰习惯，一直延续到爷爷不能劳动，他才知道锅是铁打的了。

    住下来以后，爷爷拿着他的那把砍刀，到河滩里砍一些野柳树，捆扎好了，足有一百多斤，用一根扁担挑着到开封去卖。卖了以后，再来到一个叫青谷堆的村里，那里有一个菜园，到那里去买些萝卜白菜拿回家来充饥。天天如此，开封离我们村四五十里地，再挑着一担湿柴，来回一百多里地，一天一个来回，这是一件不可想象的事情。苦难能使人变得不可思议，他能发挥出超凡的潜能。

    大姑在家看门，照顾父亲和小姑。奶奶去周围各村要饭，踮着一双半大小脚，跑到黄河大堤以南以北，沿街乞讨。她在那方圆十里地左右走动，就像一只老喜鹊，出去觅食，然后回到她的巢里，那里有嗷嗷待哺的幼儿翘首等着。那时候正闹老日，战事不断，要饭也不易。奶奶给我讲过一件事，她要饭要到北堤村，村里有个姓汪的财主，人院户大，养着一只大狼狗，牵着在家门口玩儿。汪财主扔给狼狗一个大白馍，那狗上前用鼻子闻了闻扭头走开了。奶奶要饭正好走到跟前，她看着狗不吃馍，想着上前捡起来吧，谁知道刚弯下腰去拾，就被汪财主骂起来：

    “妈那个逼的！我喂我的狗，谁让你拾啊！搁哪儿！”

    就这样，奶奶只好把那个大馒头放下走了，走了好远了还回过头来去看。

    后来，也不知道后来到那哪一年，具体是爷爷来到东滩的当年还是过了一个年头，这个我没有仔细去问，父亲肯定能说得清楚，只当是当年的事吧。大姑来到东滩以后，可能是经王家塌鼻老人或者是王家其他的好心人介绍，大姑嫁给了王家，就是后来我的一群老表的王家。那时候我私下里就想，大姑父肯定是个很年轻的壮劳力，肯定是个万里挑一的好青年。可是，到了后来，大姑父跟我说了他的身世以后，我才发觉是我错了。他双目失明以后，我去看望他，他告诉我，他是个不务正业游手好闲的人，不爱劳动不说，还染上了抽大烟的恶习。他说他是上了别人的当，人家看他年轻，教唆他试试，很舒服的，结果，一来二去的就上了瘾。好在时间不长就解放了，所有的烟馆赌场妓院都被关闭，还要把人抓起来戒烟，大姑父害怕，藏了起来，这就把烟瘾戒掉了。不过，他说他双目失明可能就是抽大烟落下的后遗症。姑父当时还对我讲了他的深刻体会：

    “那时候啊，都知道大烟是个败家的玩意儿。当时有人就总结了，你和谁家有仇，别杀他的人，也别去点他家的麦垛，就教会他家孩子吸大烟，不用管了，要不了几年，他家就彻底败落了。”

    这话倒是一点不假，现在又何尝不是如此啊。

    大姑的出嫁，也算是给爷爷家找了个栈门桩，王家人多，又是老户，最起码有一门亲戚了，一般二般的人不敢随便欺负。至于北沿儿那里，可能三爷也对人家说了，别再等了，人是回不来了。所以，后来也没人再提及此事。

    不知道爷爷一家在那个秫秸庵住了几年，那人间的罪是受够了。奶奶说，那一年他们到了东滩，正是收完了秋，水神好像特别眷顾了一年这里的住民，没有把那一滩的秋庄稼全部收走。收高粱的时候，水神没有发大脾气，只是稍稍地灌溉了一下土地，留下了一些秋庄稼供人们果腹。收完了庄稼，奶奶就到滩里去拾主人家不要的芘高粱、落花生和黄豆等，特别是那些高粱，长得高高的，黄河就是发大水也不会全部带走，总要留下一些不熟的慢慢成熟。那一年，奶奶看到一家把高粱头扦完，进到地去拾那些主人不要的秕高粱穗，扦了一捆出来，刚仄仄歪歪地来到地头的路上，恰巧被东滩村胡德元撞见了。

    胡土匪骑着一匹高头大马，腰里别着一把盒子枪。他就是前面大旺提到的河南沿儿的土匪头子胡德元，此时他还没有拉队伍往北沿儿走，他年年都要去的，杀人敛财，心狠手辣，无恶不作。他看见奶奶拾了一捆秕高粱出来，看着人也面生，就勒住了缰绳厉声喝问：

    “哪儿的人呐敢偷高粱？！”

    我奶奶知道这是主人不要的，如果主人家还要，借她几个胆她也不敢去偷。听到胡德元说她偷高粱，就反驳道：“这是人家不要的，我不是偷，我是检。”

    听了奶奶的口音，胡土匪知道奶奶是河北沿儿的，那威风就更加大了，他本来就和北沿儿的人有仇，他杀过北沿儿的人，北沿儿的人也杀过他的人，他的怒火腾地一下就起来了。他跳下马来。胡土匪这人个子不高，人长得很敦实，胖胖的，小脑袋，小眼睛，但是，眼睛虽小却很毒，从双眼里边经常射出一道杀人的凶光。他有四十岁左右，上下马的动作还很利索。他从地里拽起一根青皮秫秸，朝奶奶身上狠狠地抽打起来，边抽边骂：

    “妈那个逼的，我叫你偷！我叫你偷！我叫你”

    把我奶奶打得哇哇直哭。最后，高粱也不要了，踮着一双小脚往家里跑。那胡土匪追着抽打，直到奶奶跑远了，他才把手里的秫秸扔掉。看着奶奶的背影还不停的骂着：

    “妈那个逼的！看我不活埋了你！河北沿儿咧，赶来我这里偷东西，我看你是不想活了。”

    奶奶的身上被抽打出一道道的血印，回到庵里坐在地上就哭，孩子们也都跟着哭，一家人哭成一团。从那以后，奶奶一般不敢在东滩的地界拾庄稼，恐怕再遇到像胡德元这样的恶人。后来有人对奶奶说了，这儿人就是土匪头子胡德元，别说用秫秸打你一顿了，他就是把你活埋了，在这个黄河滩里，也没人敢说个不字。在这里，他就是政府，他就是皇帝，他就是老天爷。他胡家在上面也有人，当过省一级的国大代表。本地政府也是维持会啥的，归根结底都是日本人说了算。那时候，西乡东漳村有个伪县政府，后边是日本人，那里的人都是日本人豢养的狗，日本人叫抓谁就抓谁，主要是对付共产党和国民党。老百姓的事，闹土匪，平时无暇顾及，更别说是状告像胡德元这样的大土匪了。那时候，颜德明是日本警备大队大队长，他和胡德元都有交情。

    一个秋天的上午，奶奶看看天气很好，就对父亲说：“别出去乱跑，我要到西北地去拾花生，有人说那里的花生很多，一天能拾一大篮。在家领着你妹妹玩儿，渴了罐里有水，饥了馍篮里有馍。”眼看进入深秋，天气转凉，特别是住在这黄河滩里，一旦进入冬天，一旦那鹅毛大雪下起来，大雪封门，道路阻断，恐怕出去要饭的机会也没有了。奶奶要到河滩里捡拾庄稼，以备过冬食用。

    大姑已经出嫁，奶奶一走，爷爷去开封卖柴，家里——假如这个庵也算是个家的话，只剩下父亲和小姑，奶奶担心孩子乱跑，回不到这个家。奶奶挎着一个要饭篮子，踮着一双半大小脚，顺着河滩里的小路，翻过几道沙岗，一直朝着西北地走去。不知走了多长时间，总算是找到了一片花生地，那里的花生已经全部收完，地面上留下来一些花生秧，还有一些不大的小坑。那里都是沙土地，地上的小坑几乎被风吹平了。不过，地里落下的花生果，有的已经被风吹出来，裸露在地面上，奶奶很容易就能捡到一些。那一天，奶奶用手去扒，到处捡拾落果，收获倒也不小。那个要饭的竹篮子已经差装满。她抬头看看天气，太阳已经西斜，再有一个多时辰日头就会落山，奶奶想着还有这么远的回路要走，想着家里还有两个孩子等着吃饭，急忙往回赶。来时的路她已经记不清了，只是记得大概的方向。她翻过几道沙岗，由于口渴，已经腰酸腿软，实在挪不动脚步了。来到一个沙岗前，她想翻过去，可是，走到半坡上时，实在走不动了，就往上爬，爬几步喘口气，还要顾及手中的篮子。那天天气也格外的晴好，气温也越发显得高了。奶奶腹中倒不是很饿，她主要是口渴，严重脱水的那种状态，她的两眼已经开始昏花，她觉得自己就要昏过去了。她爬到沙岗的半坡上，闭着眼睛歇了一会儿，又睁开眼想继续往上爬。忽然，她的眼前一亮，发现沙岗的半坡上，有一片绿色，好像是一棵瓜秧。奶奶顿时有了希望，她想着瓜秧上一定有瓜。生的欲望催她奋发向前，她用尽所有的力气，爬到那棵瓜秧前，用颤抖的双手，拨开瓜秧，果真发现一个小瓜，比拳头大些。论分量不过斤把重，奶奶总算找到了救命的东西。她摘下小瓜，根本就没有去掰开看看熟不熟，就三口两口把瓜连皮带瓤全部吃掉。然后，又在瓜秧中寻找是否还有，找了几遍，没有了。奶奶坐下来歇息一会儿，感觉身上有了活力，眼睛也睁开了，她打起精神，朝着家的方向走去。一直走到她的庵里，奶奶坐在地上，实实在在地哭了一场。后来，奶奶就给老天爷烧香磕头，她觉得这是上天赐给她一个救命的瓜，这是老天爷不让她死，老天爷可怜她这一家人，可怜她的孩子不能没有娘，要不，怎么会那么巧呢？这一次的死里逃生，奶奶始终不忘，她经常给我讲她的这一次历险，她说她没有作恶，我的爷爷没有作恶，要不，我们这一家人就不可能有今天。当然了，我有时候似乎也相信，只要你这个人足够善良，足够努力，冥冥之中，可能会有神助，上天不会总让好人受到委屈和不公正的待遇的。

    那天，奶奶回到家里，也就是她的秫秸庵前，看到孩子以后，坐下来哭了一阵，俩孩子也不知道何故，也跟着哭泣，一边一个拉住他们母亲的胳膊，泪水涟涟地叫着：“妈，你别哭了，爹回来就会给我们带来吃的，我们会有馍馍吃的！娘，你别哭了，娘”

    我的奶奶好不容易才止住了哭声，随后，她对身边的俩孩子说：“娘不哭了，你们咧娘没有死在沙岗上，是你娘没有作恶，你爹没有作恶。娘不是伤心，娘哭是高兴，娘想着，咱们一定会有饭吃的，老天爷不会叫好人饿死的。”

    天快黑下来时，爷爷也回到家中，他把到开封卖柴换来的青菜，也就是萝卜白菜白薯之类的东西拿到庵里，然后，一家人如往常一样，用一口小铁锅煮了一锅糊涂饭。饭里有菜，还有上一顿没有吃完的剩馍剩饭，全家人吃了，然后，就躺在庵里睡觉。那时候，没有油灯，也用不起油灯，吃完饭就睡了。早点睡觉一是没事可做，二是不活动人会饿的慢些。爷爷来回跑了一百多里地，又吃不上有营养的饭食，早就累了，简单说了一些明天的事和一些见闻，就躺下歇息了。天天如此，天天想着明天找米下锅的事，家里有四张嘴要吃饭哪。