少年的带领下，我们验证了村子的方向果真是之前被套出来话的一样。
在走了大约十来分锺的路程，我们就能看到树干上挂着水壶一样的物品，茂密的树林开始出现人迹，然后，路的尽头就看见了少年他们居住的村子。
四周都是密林，而我们眼前有着一排呈现“一”字形，立于山丘的空地之上的长方形的屋子建在数米高的木桩上，利用椰树叶制的屋顶与竹子建构起来建筑物。
走过了屋前种植着大片农作物的空地之后，几名朴素的原住民孩子躲在栏杆后头看着我们这些人。
阶梯由树干砍制而成，必须拾级而上。
“去吧。爷爷在等着。”
在意外干净的木制走廊上，少年的语调毫不客气，然后伸出手，指着一间长屋里最大的厅子，就离开了。
“请进。”
似乎察觉到我们的到来，苍老声音随即出现，并且做出简短的欢迎。
“失礼了。”
我们说着，走进去后，看见坐在炎热的厅的正中央，等候着我们的是一位长者，，而他身旁的右边有一名坐在草席上，与我们表面年龄相彷的黑发少女。
长袖的两厢绣着她们民族文化的格子，粗糙的米色衣服架在骨架单薄的她身上，但打扮得一点都不马虎，手腕上系着他们民族里的文化彩绳环，纤细的腰还绑着一条只有她们民族里巫师才可佩戴的纯黑布条，整体上穿着非常的得体。
与千棘那种让人眼前一亮，漂亮大方的气质不同，她给人的印象相当温和柔顺，是一位温文尔雅的少女。
——雨林中的巫女。
就席而坐的时候，我没头没脑地浮现了这个想法。
而且，对方十分有辨认度的脸孔我有些印象，但想不起来是具体是哪位动漫人物。
我们依次入座之后，咖啡色肌肤少女旁的长者开口，自我介绍。
“我是纳纳斯村的村长，暮达。”
叫暮达的长者，身上有着从肩上开始蔓延到下腹的青纹，他抬起布满杂乱无章的灰银色发丝的头部，眼睛周围布满了细细的皱纹。相貌平平，但他看似年老的眼神却让人不由自主地敬畏，散发着宝刀未老的气息。
“我是来自学园都市的宗像礼司，这几位是我的同伴。”
老哥之后，随后我和千棘介绍了自己，那时间里暮达眝盯着我们一阵子后，长叹了口气。
“唉，这事说起来真是惭愧，承蒙各位不远千里来到这偏僻之地，原本村子该为客人接风洗尘才是。但现在村子发生了这种事，我们实在没有如此的余力了。还请见谅……唉，之后就拜托你们了。”
说着，村长苍老的身躯向我们深深一躬。
“不敢，我们会尽快解决这件事的。”
连同我和千棘，连忙还礼之后的老哥继续说。
“如果方便，我们明天就会出发。”
“嗯。真是感谢不尽。接下来就交给我孙女，乔伊来处理吧。唉……”
暮达村长对身旁的少女说后就背着手离开大厅了。
村长忧郁的背影，让我们面面相觑。
虽然听说他们村子有自己的荣誉，向来不接受外来人插手自己土地的事。看来事情真的很大条了，不然他们肯定打死也不让我们帮忙。
在这里必须澄清一下，村长向当地教会申请援助的时候，并没有，也不需给任何一毛钱。我们获得的报酬纯粹是由中央大教会所付。而各个教会因为关于到宗教的名声、威望等理由所以向我们作出任务请求的事我就不说了。总之，我们对他们来说是来帮忙的义士应该没错啊。
当我还在琢磨着村长的话语，想理清一些头绪的时候，对面的少女开口了。
“小，小女是乔伊·莫奇马兹。是纳纳斯村的孙女。欢迎各位大人们来到此地……请允许，我，呃，小女向您……“
说到这里，仿佛自己犯了什么错误似的，她摇了摇头。
“应该说，请允许在下向各位大人解释情况。”
“那个……乔伊小姐？”
听到了对方的名字，我终于想了起来，对方不就是《玉子市场》里的少女嘛！我终于想起来了，没想到可以在这个世界上遇到京阿尼里的角色，而且大概是对方的实际年龄比动漫稍大的原因，我个人认为眼前的长发的这位更加的美丽且吸引人。
不愧是京阿尼出品的角色，动漫都是精品！
“是！”
对于我的插嘴，眼前的褐肤少女宛如被这边的目光电到似的，浑身颤了一下。
“不用紧张。我只是想问妳说话的语气——”
“真——”
没想到我才刚开口，少女就突然间进入惊恐状态。胆子比动漫里小多了。
在我认识到这一点的时候，只见她深深向我们垂下了头，碰到了地上。
“真的非常抱歉。是我口拙，在言语中冒犯各位了。真的，真得很抱歉，请您不要突然对我们村子下咒。真是万分抱歉！”
“咦？！等，妳这话的意思是？”
“真的万分抱歉万分抱歉万分抱歉万分抱歉万分抱歉——qoq”
向她们下咒？我都有点搞不清状况了。想要得到进一步的说明时，得来的却是更多的道歉。
在我懵住的时候，身旁的千棘突然转身，一把抓住我的衣襟，白皙的脸孔对我咬牙切齿：
“臭阿建，你对人家做了什么？”
“建。骚扰当地人，是想接受处分吗。”
“为什么你们两个要对我发火啊！呐，同伴被诬陷了，就应该先求证吧？”
“招待不周不会不让城市的人卖东西给我们吗？！食物不合口味也不会翻桌？”
看到对方更加的畏缩，海洛斯的表情越发阴沉。
“不用求证了，肯定是阿建你在我们不知道的时候恐吓过人家！”
“老实招来。”
“冤枉啊啊啊啊啊啊！”
对于千棘与老哥他们的断言，无话可说的我表情当场冻结，视线转向女孩子。
“对食物不满就饭桌到底哪个时代来的恶霸啊！都说不会做那种事了。还有你们两个不要再怀疑我了！我是无辜的！”
被冤枉的我真心快哭了出来。
“你们想想也知道吧。别说这村子，我哪有来过这个国家的经验。连任务的资料也是在今早拿到手。怎么去恐吓人啊。”
“这，说得也是……”
“确实。”
这下，千棘与老哥都懵了，而我欲哭无泪地面向少女。
“虽然不知道妳们误会了什么，但我们不是什么危险分子。没有危害任何人的意图。”
而听我这么一说，乔伊怯生地抬起头。
“您是说真……真的？”
“话真得不能再真。再害怕我的话，这两个人就要把我打死来证明清白了。”
这下子，骚动总算停止了。
我们眼前的乔伊呼出了一口气。
“闹出不得体的事情来，真是让各位大人们见笑了。”
笑不见得，我快哭倒是真的……被折磨得趴到在地的我呢喃着。
“我们才是，外表就有这么不可靠吗？”
“这是没有的事。”
爱莉娅急忙摆手。
“教会说各位的实力非常强大，而能解决那种程度的怪异，我便擅自以为你们会是相当年长的人。所以事前练习了对年长者的用辞。”
我们点头表示理解。
“然而，今天实际见到面之后，才发现各位的外表非常的年轻。而各位想来是不一般的人物，继续套用练习好的话语说不定会被觉得在愚弄各位，所以我……实在不知该用怎么样的言辞进行会话，而紧张了。”
乔伊谦然地小声笑着，再次向我们致歉。漂亮的乌黑发尾也跟着轻轻摇曳。
“原来如此……”
而千棘从头到尾叉着手点头，表示理解对方的心情。
“而且近年来，因为各式各样的预言而让村子的流言斐语多了起来。在得知大人们非常的平易近人之后，是再好不过的事了。啊，这位千建大人有什么话想说吗？”
乔伊·莫奇马兹望向举手的我。
“能明白我们是无害人物当然是最好了……我只是想问回一开始的问题，难道通用语在这里很流行吗？遇到的几人都说得很好啊而感到惊奇。”
毕竟我不相信有国家会放着自家国语不管，让远在山里的人们连通用语学得挺溜的。
万万没想到的是，我这么一个简单的疑问会招来了刚才的骚动。
乔伊解释道：
“唔，不能说是流行。那是因为四年前有“无国界医生”——来我们组织的里面大多数是各位国家的医生，所以几年下来，我们也学到了包括通用语，以及不少外面的事情。虽然书写方面还不太行，但沟通对话是没问题的。”
宛如回想起温暖的事情来，乔伊闭上眼眸。
“里头也有来自学园都市的医师来，能迎接同一个国家的恩人原本是无比的开心的事……但也因村子没办法好好招待而感到有些无地自容……难，难道说仁烈对各位大人添了麻烦吗？要是这样，我现在就把弟弟带来向各位赔罪。”
对急着把人带来的乔伊，千棘连忙摇了摇双手。
“不、不用那样。妳弟弟是个好孩子。再说，我们这里也有不对的地方。真的是没什么大不了的。”
“能够原谅仁烈失礼的地方，我代他感谢各位大人的宽宏大量。”
面对欠身鞠躬，还连连使用敬语的乔伊，我们面面相觑了。
虽然能给予我们礼遇是好事，但这样的方式也太严谨了一些不是吗？
而这方面的交给同是女孩子来说最合适了，拜托咯——接受了我的眼神之后，千棘表示暗中点了点头。
“乔伊，其实说话随意点也可以噢。或者说，我们希望能以平等的立场说话就好。”
她落落大方的说着。
“我们不是什么大人物，如果一直恭恭敬敬的对待我们，反而会感到为难。”
“不过，千棘大人。对于有恩于我们的来宾，一定要给于最高礼仪的对待是我们村子的传统……”
“这样啊……”
见对方感到为难的样子，千棘沉吟了一下之后，想起好点子似的拍了拍手。
“不然这样好了，因为‘大人’这个称呼实在太隆重了点，你可以叫我们的昵称。所以从左到右，你分别可以叫黑发的‘阿司先生’，我为‘千棘小姐’，然后最后的棕色头发的‘阿建先生’。虽然我不太喜欢小姐这个有点疏离感的称呼，但这样也比大人好得多了。对吧？”
对个鬼。介绍人却介绍得像狗狗一样。
然而，对方好像已经接纳了千棘的提议，只要千棘没有捣乱说“这是阿建，妳可以叫他建人”，我也不是不看气氛就反对的人。
最重要的是，即使我跟千棘说这些她也不会听。
“闲话暂且打住吧。”
大概想保持着这样的谈话气氛，老哥开始提及正事。
“既然村长指定妳来接管这次的事件了，那么我是否能把妳当成对事件有所了解的负责人吗？”
“是。”
“那么，我希望乔伊能陈述怪异的发生以及特征，好让我们这边作出适当的调整。确保事情能万无一失的解决。”
面对老哥那事务性的语气，乔伊腰板挺得更直了。
“明白了。”
在他认真的目光的目光之下，乔伊开始说明。希望能弥补我们手上资料的不足之处。
“怪异并不发生在我们村子里面。而是……大约四个小时路程的纳纳斯领地，也是捕获猎物的猎场。而怪异在我出生之前——也是从二十年开始就已经有了。”
“……二十年？！”
我和千棘的嘴巴里蹿出惊异声。连天塌地陷也未必会皱下眉头的老哥，也微微睁大了眼。
不顾自己的举止有些失礼——
我立刻拉着千棘转身，以耳语的声量交谈着。
“我会惊讶就算了，但认真复习过资料的妳们是干嘛！？难道你们也偷懒了，还对我装模作样？”
“不、不是啦。”
被说成装模作样，千棘的脸红了一下。
“在车上不是说过了吗？是因为上面只写着怪异横行的时间只有两年。时间居然相差了十倍，会不惊讶才怪吧。”
“……问下老哥好了。”
见千棘满脸的困惑，我瞥向老哥，看见他陷入陷入沉思之中，脸色凝重。
“怎么了吗？”
乔伊对我们的反应投来了不安的眼神，而我和千棘只能重新坐好，让最适合处理突发状况的人来应对。
我们这次的任务级别是c级。
任务级别的判别由是天使来决定的。为了获得凡世人们虔诚的信奉，天使会透过翻阅万物皆明的天之法典来裁定困难级别，通常会顺便告诉我们事件的历史。
任务的难度有五级。从上往下，分别是s，a，b，c，d。
虽然成天耍宝的近藤勋人格姑且不论，但能接最上级的s级任务这点，他是非常优秀的人力就毋须质疑了。而到s或者a级水准的任务，失手的时候已经不是单纯受伤了事的了。就像锁井下的龙，疯狂邪教组织的铲除，死而复生的试刀杀人魔——大多数是会对世界造成极大危害才会被归列为这两种级别。
就算有年龄限制，但以实力来说，我们三人充其量也只能接的介于b与c级的任务。
虽然没有像a级屠龙那样夸张的难度，但会被发布出来任务，肯定有着无法忽视的危险性。
只听老哥轻描淡写的说下去。
“怪异发生的年份和我们知道的有些出入。但这事就先放在一旁吧。请告诉我，妳们口中所谓的怪异，有着怎么样的现象。”
即使对我们的反应有些疑惑，乔伊却不过问，而是点头回答了问题。
“从二十年前开始，发生怪异的土地就徘徊着不肯归土安息的骨头在活动着——也就是说，不死者。我这么说的话，阿司先生明白了那些是什么样的存在了吗？”
一听到这里，我们就理解了。
这次的任物是不死属性的诅咒。在这年头也是属于稀少的类别了。
在我陷入沉思的时候，老哥和乔伊的对话持续下去。
“我们有处理过不死者方面的经验。请继续说。”
“啊，看来我是失言了。而不死者化的源头，是雨林深处的一件受亡者诅咒的物品……”
“赛亚法都亲王的佩剑。是吧？”
能知道去世了数百年的亡者名字这点，似乎让乔伊感到十分的意外。
“名、名字我是不太清楚。但确实是一名王者所有的剑。请问阿司先生还有什么疑问吗？”
“嗯。”
老哥作了笔记，迅速在上面写下了重点之后，抬起头来。
“我们来的目的除了封印诅咒的源头以外，以防当中有变异的个体，会顺便清理掉不死者。所以想知道知道不死者在周围的危害情况。”
“危害情况……在许多年前，不死者的活动范围由许多村子的巫师联合起来，制作的结届限制住了，它们能活动的范围不大。严重的是……即使离那里有一段距离，许多村子的水源都受到了污染，农作物的收成也变得不好。猎物也变得异常的瘦弱了……大致上就是这些。”
越是说着，乔伊的脸色越是黯淡。
拿着笔记本的老哥并不答话，而是默默的摩挲着下巴，思虑着事情。
“下个问题。带领我们到怪异之地的随行人员是谁？”
“正是在下。”
因为是建立在丘地而且是从离地面五六米高的长屋上，从大厅里的门口处就可以看到远处的山脉。乔伊伸手指向其中一座山头，表示地点就在那里，继续道。
“原本是该由经验丰富的老一辈的猎人带路。是他们的话，路途也会比较省时与轻松一些。不过，在一个月前，猎人们与我同去强化结界后，他们被日益强大的瘴气所害。除了我以外的前行者，至今都卧床不起。因此，祖父……咳，村长下达了除了巫师以外，任何人都不可以靠近哪里的指示。”
“没有地图吗？”
“嗯，我们并没有制作现代地图的技巧。村子的猎人会用绳子与雕刻来记录路线。但那也是强化自己记忆的方法而已，即使是他们自己也很难解释清楚路该怎么走。虽然会花多一些时间，我也有每个月都前去那里，并且持续了三年的经验。请各位放心。”
“嗯，我已经没有疑问了。到时就麻烦妳带路。”
我们三人微微低下了头，害得乔伊连连摆着手。
“哪、哪里的话，麻烦各位的是我们村子……啊，已经是这个的时间了。”
望向日影渐渐西斜、丹红的天空，乔伊发出小声惊呼。
她优雅地站起。
大概是想让自己精神起来，她拍拍脸颊后，笑容可掬地说着。
“我这就去准备晚饭。虽然是不成敬意的粗茶淡饭。但我们会为各位准备能准备到最好的餐饮，绝无怠慢的意思。”
随着一声“请稍等一下”乔伊就离开了。
我们的晚饭是由乔伊与仁烈，两姐弟送来。
当看到晚饭只有少量的白米，鱼干以及干瘪的水果后。老实说，我是在担忧起纳纳斯村的储粮状况，但绝对没有看不起人家的意思。
但先发制人的仁烈率先开口。
“先说明，吃不下的话就别浪费，这是我们仅有——”
“各位请慢用……仁、仁烈！你出来一下。”
“姐！这种事就不用顾虑，直接说清楚比较好——”
“好了，别说了。过来。”
他未讲完话，就被慌慌张张的姐姐给拉出去了。我们还隐约可以听到乔伊小声训责弟弟的声音。
吃过了晚饭之后，乔伊仿佛算好时机似的出现，然后带我们到准备好的房间去。
我和老哥睡同一间，到这里姑且正常。
但在乔伊听说大概从来没把我和老哥当异性看待，少根筋的千棘说要和我们处于同样的一间房的时候，便大惊失色。
“千棘小姐，千棘小姐……”
原本想表示没什么大不了的事，却因躲在门口泪眼汪汪，不断呼唤她名字的乔伊的眼神下，千棘妥协了。
男子洗澡是在清澈见底的溪涧下游进行，女性则是上游。
下游越界者格杀勿论——不知是真是假，这样的条规似乎在很久以前就存在着了。
而且不知道为什么，唯独我被拿着长矛的男村民告知这件事。
当然，在周围明显在监视自己的视线之下，没蠢到做去多余事的我洗完澡，便直接回到房间来。而先一步回来的老哥似乎已经用卫星电话打回去基地确认过了。
将卫星电话回收到背包里的他这么说。
“天使给我们的资料上确实是写着两年——也就是说，出现了足足有十八年的误差。”
“所以呢？”
我满不在乎地边问着，边取下肩上的毛巾，挂在竹制的窗框上。
然后，我再转头看向老哥。
“要向基地申请加派人手，还是中止任务？”
“不，先到怪异那里看看情况。”
简短的交流完后，我无视在一旁继续翻阅资料，企图从中寻找什么蛛丝马迹的老哥，由于长途跋涉的疲劳，使我很快进入了梦乡。
——直到半夜被生来就敏锐的体感给惊醒，猛然睁开眼皮为止。