半个多月后，距林德一天路程。

    猎魔人和他的学徒在泥泞的河岸边钓鱼。

    猎魔人随身携带有鱼线，他们把榛树枝削成鱼竿，再在森林中腐烂树叶覆盖的泥土下挖出了许多蚯蚓，便一切齐备。

    两人将穿好蚯蚓的鱼钩扔入水中，各自找了一块石头坐下，一时之间都陷入了林间的静默中，静待鱼儿上钩。

    莱恩一手持着鱼竿，另一只手从怀中摸出一块儿童手掌般大小的椭圆形金属板，他用指尖摩挲着金属板上的凹槽，这是文字，上面写着：

    艾达，乌里，exix4beta。

    这个金属板是从小沼地那头怪物体内挖出来的。他当然知道这是什么东西——这是猎魔人的创造者阿祖尔的杰出门徒著名的基因突变和改造专家乌里沃的依兰达给自己的杰出产品做的编号。

    当然现在成了莱恩自己软弱和耻辱的见证。他将始终带在身上，不断提醒和激励自己，并发誓抛掉自己的软弱和无能。

    还记得那天夜里，在“霍夫梅耶”客栈，他们进行了一场深入的谈话。

    “莱恩，我希望你做的决定是慎重的。”猎魔人想了想说道。

    “你们不是一直在寻找‘意外之子’吗，培养成你们的继承人？”丹德里恩说道。

    “是啊。我们的人越来越少，我们会衰老、死去，然后后继乏人，没有人能继承我们的知识和能力。而这个世界又充满恶意，怪物们在无人的深山洞穴或荒凉的沼泽深处静静地等着我们全部消失的那天。”

    “那为什么？”

    “还记得我之前和你说过吗，这不一样。”杰洛特摇摇头，“‘意外之子’是在命运的阴影下诞生的。”

    “意外律？”

    “对，秉承着命运诞生的‘意外之子’才能通过猎魔人试炼，取得徽章和银剑，成为真正的猎魔人。”

    “没有例外？”

    “当然有。但那又是一个残酷的事实。凯尔·莫罕以前也收集过弃婴和孤儿，将他们培养成学徒，但真正能通过青草试炼的人少之又少。大多数人要么发疯要么悲惨地死去。”

    “大概有多少？”

    “十个里大概能有四个能存活，甚至更少！”

    “杰洛特，你们可真矛盾，一方面你们总苦恼于你们人数越来越少，另一方面又保持着悲悯而不愿意承担伤亡。”

    “正因为我亲身经历过，才知道那是一场多么残酷的淘汰。猎魔人试炼将让人类的身体产生诸多无可挽回的变化。这个过程痛苦且危险。”猎魔人仰头闭上双眼，仿佛这话勾起了他记忆深处某些不愿提及的回忆。

    过了一会儿，他又突然睁开金色竖瞳，继续讲道：“即使通过了试炼，成为了一名真正的猎魔人，这个职业之路也依然艰难。死亡与我们如影随形。没有人不会犯错，而对于猎魔人来讲，每个错误不是死亡，至少也是一道新的伤疤。更何况还充斥着社会的各种误解和偏见。”

    听到此，蹲在床上抱着双腿始终保持沉默的莱恩抬起了头，他道：“这我都知道，杰洛特！可人生充满变数和危险，就像今天一样。除了怪物，一群强盗、一名残忍的领主、一场风暴亦或是一场疾病，都可能带来毁灭性的灾难。”他抬起微微颤抖的双手，看着它们，哭喊道：“我再也不想尝试这种无能为力的感觉了！我不想当懦夫！我不想看到别人为我牺牲！在命运的无情拨弄下，我只有用利剑保护我所珍视的东西！”

    “好吧！”猎魔人叹了口气。

    “别叹气了，杰洛特。命运这东西谁也搞不明白。你捡到他也许也是一种命运的揭示！”

    “那好，莱恩，现在我正式问你，我收你做猎魔人学徒，你是否愿意？”

    叮，可转职猎魔人学徒，请确认！沉寂的系统突然弹出了提示。

    “愿意，当然愿意！”莱恩猛地点点头。

    鱼竿的颤动将雷恩从回忆中拉回来，他站起身拉了拉鱼线，一头鲶鱼浮出水面，挣扎着用尾巴用力拍打水面，白色的肚皮不断翻滚。是条大鱼，莱恩想到。他冷静老练地牵引着鱼线，慢慢地遛动鲶鱼以消耗它的力气，等了一会儿感觉鱼儿的挣扎动静小了些，他稳住下盘，猛地一提杆儿，将鱼拉出水面。经过半个月的剑术训练，他手上的力气明显涨了许多。

    猎魔人羡慕地往这边看了一眼，他那边还没动静。

    莱恩将这条七八寸长的鱼从钩上取下来，丢在身后的木桶里。鱼儿沉入水中，在木桶的里游动着，还不知道将要面对怎样的命运。莱恩继续将串好蚯蚓的鱼钩扔到水中，等待下一条因贪吃而咬钩的鱼。

    他重新坐下来，闲暇之间调出系统面板。

    莱恩，人类，男性

    稀有+

    称号：无

    血统：未觉醒

    特性：女神的祝福

    职业：猎魔人学徒

    智力：13

    力量：6

    速度：5

    耐力：5

    技能：上古语入门，皮鲁埃特剑舞入门，通用语初级······

    转职后，人物属性栏与上一次相比已经有了许多变化。随着他成为猎魔人学徒，面板将一些基本属性也进行了量化展示。力量、速度和耐力他大概都能理解，但是智力的表述就比较玄学，肯定不是表示智商高低，他猜想可能和精神力、灵魂等法系职业中的名词有关系。后三项数据较小且比较均衡，可能是他的身体还是个孩子的缘故。智力高出其余三项一倍还多，就表示可能与身体无关，这就进一步佐证其与灵魂相关的猜想。

    经过半个月的努力，杰洛特教授的皮鲁埃特剑舞和上古语也都已经入门了。而更深入的训练无疑要回到凯尔·莫罕才能开展。据杰洛特估计，按他们现在的速度，能够在凛冬到来之前回到凯尔·莫罕要塞。

    他们离开希伦顿一路向北，这半个多月时间里，经过很多地方也见过很多事情。比如在港口城市苟斯·维纶见过从仙尼德岛来采购物资的漂亮女术士，在自由之城诺维格瑞见识到了中世纪商业的极度繁荣。途径诺维格瑞采购补给时，还碰到一件有趣的事，据说诺维格瑞最大皮革厂的东主不顾族人反对娶了一位纯血女精灵，事情闹得沸沸扬扬。往东又路过牛堡，那座北境最声名显赫的高等学府——牛堡大学的所在地。他们在牛堡短暂地逗留了几天，慕名参观了一下校园。

    牛堡位于布恩河与庞塔尔河之间，是一座美丽的水上城市。它围绕牛堡学院而建，也仰赖牛堡学院而繁荣。这里有很多木质尖顶房屋，构成一条条狭窄的街巷，转角就有可能遇到一家旧书店。牛堡学院的年轻人将学院的理论在这里一一化为现实。街道上充满喧嚣，充满着青春与活力。还有接连不断的庆典、永无休止的假日，音乐整日整夜地回荡街头巷尾，酒馆里满是觥筹交错的脆响，简直是吟游诗人的天堂。

    丹德里恩爱死这里了，悲伤地与莱恩、杰洛特进行了辞别。美其名曰要留在牛堡大学进修人文七艺。年轻的诗人表示，虽然他自己天赋异禀、才华横溢，但仍需要在这座神圣殿堂接受熏陶，从而使他在诗歌与艺术的道路上走得更远。

    牛堡大学学风开放，科学与魔法并存，数学逻辑与神秘学交相辉映。这里除了哲学、法学、历史、医学等门类之外，还有着炼金学、超自然等相关学科，可谓包罗万象。在这里你能找到大陆上最古雅的哲学、最优雅的艺术、最宏伟的建筑和最先进的医学，还汇集有全北方最聪明的头脑。迈步在牛堡学院的校园里，莱恩有一种重回大学校园的既视感，联排的宿舍楼，擦肩而过的年轻学生们，多么美好的回忆啊。

    他们有幸坐在大讲堂最后一排旁听了几堂讲座。

    其中一堂是林登布罗格教授的的天文讲座，讲述他的《论世界之星球》理论。过滤掉枯燥的长篇大论，大意是说，整个世界是由地、水、风、火四大基本元素组成，地和水组成地表，地表上面是空气，也就是气组成，空气上面是炽热之气，也就是火，火的再上面是苍穹，由很多自然形成的星辰组成，有游荡不定的流星，也有始终不动的恒星。虽然学生们称呼这位教授的理论叫“瞎扯淡”，但莱恩听完却有不一样的感受。这个理论虽然和他前世所学的所谓科学宇宙观有很大出入，但却能很好解释这个世界的许多现象，包括魔法。所谓不能用现代的枪打古代的人。当然也不能用前世的观点去批判猎魔人世界的理论。每一个科学的探索者，都是在盲人摸象。所谓科学并不代表真理，而是在不断证伪中接近真理。

    还有一堂讲座是学院超自然系邀请的魔法大师开设的嘉宾讲座。主讲人叫阿尔吉侬·奎恩坎普，相熟的人称呼他派提尼。莱恩知道这人，里斯伯格集团民事合营组织法师团成员。这群法师尊崇阿祖尔的基因改造与突变理论，也在研究、改造和生产如艾达怪一般的怪物，美其名曰为了人类的和平与幸福。而阿尔吉侬·奎恩坎普算是这个团体里面极少的道德感较高的人物。讲座中，他从物理学、形而上学、哲学和道德等方方面面向大家普及了有关恶魔及恶魔崇拜的有关知识。

    真是科学与魔法并存，这所学校的包容理念和广博的知识让莱恩震惊。要不是定好计划去凯尔·莫罕参加猎魔人训练，他都想陪着诗人在这里上学了，当然他的年纪可能还不够。

    一个钟头过去，莱恩的桶里已经塞满了鱼，而杰洛特却始终一无所获，不服输的猎魔人已经换了好几个垂钓地点。这种明显的对比看得莱恩直挠头，他猜想可能是幸运光环的作用。看着又沉下去的鱼线，他心想大概又有一条鱼上钩了。莱恩拉扯一了下鱼线，没有挣扎抖动的痕迹。好像不是鱼，是个什么东西呢？好奇之下，他慢慢将那个东西拉了上来。