水光筑的一间屋子中，男人的话顺着窗户传出来。
男人低哑的尾音带着怒意，眯起眼睛，摩挲着两根手指：“这群不知天高地厚的小丫头，竟敢闯到本王的地界。”
满屋尽是旖旎过后的风光。
男人模样风流，玉冠束起，满身浪荡之气。
小榻上的少女衣裳渐褪，面含春色，红润满盈，轻声安抚他道：“殿下莫要生气。”
男人似乎很吃这一套，语气即刻平和，关注着榻上少女：“其中有个丫头，好像是你妹妹。”
“臣女的妹妹？”少女不可置信地反驳，“这不可能。”
男人沉声道：“本王手底下的人，不会认错。”
少女下意识披紧了衣裳，急切询问：“是臣女的哪位妹妹？”
“行四的那个。”男人走到少女身边，粗鲁地迫使她抬头，“你可熟悉？”
少女怔了会儿，才道：“臣女自然熟悉……”
男人的手突然加了力度，弄得少女吃痛，柳眉一皱：“蓉儿，她为何而来？”奇怪，男子虽是一副温温柔柔的模样，却不由让她慌了神。
少女穿着以往的浅橙色裙子，容貌虽不惊艳，但此时多了几分成熟的韵味。
正是尚府二房嫡女——尚含蓉。
眼前衣衫不整的男子则是当今二皇子，淑妃之子，大泫沅王。
尚含蓉连忙解释：“殿下……臣女不知！臣女每每来寻殿下，都只带菱枝一个人。这事儿连臣女母亲都不清楚的……”她不相信地摇着头。
菱枝是尚含蓉从小的贴身侍女。
沅王狰狞地笑出声：“会不会是你那个小侍女？啊？”
尚含蓉诧异道：“不会的……也许是臣女四妹觉得殿下的水光筑很好，特来游玩的也说不定呢……她一个小丫头如何能发现得了您的行迹？”
“哦？原来是这样吗？”沅王目光陡然凶厉，语气里尽是嘲讽，“本王记得，尚家大房的势力似乎要比二房大得多吧？”
尚含蓉一听这话，便握紧了手掌，指甲都快要嵌入被子里了。
“今日若不是本王设法，将那几个碍事的拦下了，否则她们就真要把本王和你的事情捅穿了。”沅王双手背在身后，面色暗沉。
“殿下，臣女往后会多加注意的。”尚含蓉的脸颊添了两道明显的痕迹。
沅王不太高兴，始终阴着脸：“行了，你回去吧。”
尚含蓉心中羞耻，攥紧了袖口，出了屋子。水光筑外有沅王备好的马车，菱枝馋着她，沅王的人驾车往林中的另一条密道驶去。
屋内，沅王怒意未平，重重地一拍桌：“陆辛。”
暗处，黑衣男子现出身影，恭敬行礼道：“属下在。”
“这段日子，你亲自去盯着尚府的那个四小姐，一举一动，都必须跟本王报备。”沅王面上后又浮现出一抹阴沉沉的笑意，“本王倒要看看，这个小姑娘是个什么样的姿色。”
“是。”那名叫做陆辛的暗卫抱拳领命而去。
却从门外又走入另一名男子，似乎是沅王的幕僚。
“殿下真要用尚四小姐？依臣看，这尚二小姐也还不错，至少同是嫡出。”那个幕僚坐下。
沅王心烦地抬起左手：“尚含蓉还不够。”他忽而眼神锋利，“本王要的，是有价值的美人。”
幕僚冥思苦想，还是劝阻：“那么，殿下打算如何收服尚四小姐？尚二小姐有野心，才跟了殿下，但四小姐可不见得。”
沅王听了这番话，更是笑得肆无忌惮，活脱脱像个疯子：“本王的府邸可不是摆设，总有法子让她乖、乖、听、话……”
……
月色渐浓，月光柔和，尚幼萱倚在窗前，有些疲乏。
早上闹过一场乌龙后，赵映娴又拉着她们逛遍了大大小小的首饰铺、绸缎阁、永福斋……
朝云端着茶水走过来，道：“小姐，今日您出府的事宜，老夫人遣人来问过了。”
“如今连出趟府这样的事都要管束了？”尚幼萱懒懒地用一只手撑着侧脸，好看的星眸半合。
朝云思忖片刻才道：“许是老夫人担心小姐遇上什么意外吧。”
尚幼萱内心无波无澜，觉得这话是个天大的笑话一般。
担心自己？是担心拴在自己身上的尚家筹码吧。
见她不作声，朝云也叹了口气：“朝云见小姐也累了，今晚不然还是早些休憩吧……”
尚幼萱抬了抬眼，摆摆头：“不必了，你去将我的纸笔取过来。”
“可……”朝云心疼又无奈，只能顺了她的意思。
锦盒中的纸页愈叠愈厚，加之今日写的几乎要满出来了。
少女单手执笔，侧颜如玉，唇瓣一张一合，纯净美好。
烛火摇曳，少女身上的光依旧明亮，是任何污秽也挡不住的灵动之气。
四月中旬，又到了该去给尚老夫人请安的日子了。
晨起的时候，又是涟漪在伺候，她是听雪院最为年长的侍女，交代了许多有关讨好尚老夫人的话。
尚幼萱充耳不闻，让她乖顺可以，可要她做那种阿谀奉承的事儿，便是比登天还难。
涟漪也熟知她的秉性，只是自顾自说着，从来不强求。
“小姐前些天出府的事，老夫人似有不悦……小姐待会儿注意点儿。”涟漪在为她梳妆时附耳道。
尚幼萱乖乖点头。
人前，她永远一副乖巧、尔雅的模样。
到了时辰，尚幼萱带着暮雨往蕙中堂走。
这一次，她们干脆去得比平时更早，省的有让二房三房的挑出什么莫须有的错处来。曲素梅领着两个女儿和虞若珍领着一儿一女陆陆续续地也到了。进堂门时，曲素梅警惕地撇了尚幼萱两眼，随后笑意盈盈给尚老夫人请安：“媳妇见过母亲。”
“嗯。”尚老夫人满意地点点头，目光移到尚含蓉尚含莹姐妹俩身上。
“孙女见过祖母。”二人也规规矩矩地向她福身行礼。
尚老夫人嘴角咧开，忙道：“好，好，你们越发懂事了。”
虞若珍不吭声，尚老夫人也对她不怎么理睬。
“奇了，皓儿怎么没过来？我很久没在府里看到他了。”尚老夫人四下望了望，没有寻到尚嘉皓的身影。
曲素梅的得意再也藏不住了，扬声道：“母亲有所不知，皓儿仕途一帆风顺，近来差事儿一大把，因此误了给母亲请安，媳妇回去定要好好说他！”
尚老夫人目露精光：“当真？！皓儿这孩子，果然有出息。”
几个长辈叙话时，一道阴狠狠的目光死死盯着尚幼萱。
尚幼萱岿然不动，始终低着头，像是懒得理会。尚含蓉的眼神里带着怀疑和警惕，仿佛要将尚幼萱生吞活剥了一样。前几日，若不是因为她们几人，自己也便不会被沅王质疑走漏风声了。自己和沅王的苟且之事，不能被任何人知晓。尚幼萱忽而猛地一抬眼，迎上那道目光，神情从容自若，尚含蓉却慌了。
“祖母，媳妇听府里的下人说，四姑娘前段日子出城了，不知可有此事？”
不愧是母女，心里想的东西都一样龌龊。尚含蓉还未说什么，曲素梅就先行开口挑起话来了。
尚老夫人似乎不悦地盯了尚幼萱几眼，询问道：“幼萱，往后擅自离府须得和祖母明说。”
尚幼萱放下手中的茶盏，温顺地起身请罪：“是幼萱的错，祖母莫生气。”
“坐回去吧。”尚老夫人两指揉着穴，“你平日里是挺谨慎的，可你这样贸然应邀出城，祖母哪儿放得下心？”
“祖母，幼萱不敢有怨。”
尚老夫人脸上又是一片祥和：“嗯，好孩子。”
“尘儿，你大哥仕途风顺，你呢？”尚老夫人岔开话题，把注意转移到尚嘉尘身上。
尚嘉尘一时语塞：“祖母，我……”
他今年有十八了，一直跟在三房老爷尚品良身边做事。
尚品良的官位是尚府几个老爷里最低的，平京人人只忌惮尚品修，倒忽略他这个弟弟。
尚老夫人扶额叹气道：“良儿也是，官场上遇着不顺心的事儿都不与家里人讲。”
“尘儿，苦了你了。”
尚嘉尘忙道：“多谢祖母，我跟着父亲做事一点儿也不苦。”
尚老夫人歉意地看着他：“我来日让修儿为你父亲另谋个官职。”
尚嘉尘心中一惊，连忙跪谢：“祖母抬爱，孙儿感激。”尚老夫人脸上显现的，是对旁人没有过的关怀与慈爱。
说到底，尚家的人所依傍都是尚品修，若是哪日尚品修倒台了，这一家子都要跟着遭殃，届时连个栖身之所都不会有。
“上回明昭公主的生辰，修儿那个庶女真真是惹了不少麻烦！”说及此，尚老夫人又莫名生气起来，“呵，庶出就是庶出，竟敢在皇室人面前出风头，她这不是平白给我尚府树敌吗？！”
曲素梅眼底精光略过，不知又打了什么好算盘，曲意逢迎道：“母亲，大姑娘也是想为咱们尚府争脸呀。”
尚老夫人横眉怒目，冷道：“争脸？尚府的脸面都快被她这么个无知蠢辈败光了！”
曲素梅不禁偷偷捂嘴讥笑，不再言语。
虞若珍劝慰：“母亲何必同小辈置气？这输出去的面子，二姑娘与四姑娘不也挣回来了吗？”
尚老夫人的脸色这才有所缓和，她看向尚含蓉和尚幼萱，眼神里多了几分满意。
虞若珍说这话时，处在角落的尚丹蔻也注意过去，她意味深长地盯着她，僵滞的目光带着疑惑。
她那日偶然撞见楚惊宴和尚幼萱二人，心中既不安又存疑。
尚幼萱对上她略带打量的目光，只是淡淡一笑，随即移开视线。
尚丹蔻绞紧了手帕，也露出一个怯生生的笑容，只是她这笑，始终僵在脸上，显得十分突兀。