在这期间，梁山的钩镰枪兵已训练完成，与官军进行了一次对战，钩镰枪兵完成了自己的任务，大破呼延灼的连环马，使连环甲马损失殆尽，呼延灼军受到巨大震撼，而军心动摇，就在梁山要扩大战果的时候，关胜军杀出，梁山军在装备、训练等方面不如官军，官军的战斗意志不如梁山军，双方僵持不下。战到天黑才各自收兵，但还有最重要的一点，梁山军消耗不起，之后，无论官军怎么挑衅，路上再没发生大战，到是时常斗将。
官军刘梦龙部也想建功立业，轻敌冒进，被引进芦苇荡，大船进退失当，大败一场，损失一半船只和士兵，刘梦龙侥幸得脱。刘梦龙向京城申请猛火油，之后，利用猛火油，烧了大半的芦苇荡，梁山水军再没占到便宜。
官军利用火炮和水军，不时登陆鸭嘴滩，向宛子城发动进攻，因梁山地形偏窄，官军不好摆开阵势，梁山军才一次又一次的打退官军进攻。由于鸭嘴滩不好防守，官军也不在此驻扎。梁山水军也利用黑夜烧毁、凿沉了不少官军船只。
梁山那些日子士气下降的很快，梁山众首领都准备当流寇了。这时，二龙山和桃花山来援，使梁山缓了口气。
二龙山来援头领有鲁智深、杨志、武松、张青、孙二娘领喽啰2，施恩和曹正守护山寨，桃花山头领李忠领喽啰5来援。二山合兵一处，提前布置了哨探，双方哨探同时发现对方，同时摆开阵势，战了一场，二山人马败退，但没有太大损失，之后，在梁山左近安营扎寨，互为犄角。
这时的官军也不好过，道君皇帝已经等不及了，多次在朝会上发火，申饬宰相蔡京、枢密使童贯、太尉高俅等人，三万五千大军，这么长时间，还没剿灭梁山一伙草寇，道君皇帝能高兴才怪。
下朝后，蔡京等人就会催促呼延灼等人尽快剿灭梁山，甚至定了日期，再不剿灭，就把呼延灼、关胜、刘梦龙押回京城问罪。
呼延灼、关胜、刘梦龙齐聚呼延灼营帐，呼延灼道：“京城又传来催促文书，这次限定了时限，要我等十日内建功，否则，以怠误战机，欺君之罪逮捕入狱。”
关胜道：“我等迁延时日，不能建功，实是愧对圣上。只是没想到梁山贼寇如此难缠。”
刘梦龙道：“是啊，梁山水军更是难缠，使我军损失惨重。”
呼延灼道：“我们现在要考虑怎么才能快速击败梁山贼寇，剿灭梁山。”
关胜道：“梁山也有智谋之士，为今之计只能不计代价的强攻了。”
呼延灼道：“首先要解决后来的那伙贼寇，才好全力攻打梁山。水师要保障好我们的水路，才能让我们攻打梁山无后顾之忧。”
刘梦龙道：“这些日子，我们已清楚梁山的战法，保证万无一失。”
这时，有探马来报，梁山北面来一伙千人的马军来到，南面来一伙三千余人的步军。
呼延灼道：“再探再报。”让探马去后，道：“又有贼兵前来，等确定后，再做商议。”关胜和刘梦龙回去本部。
这千人马军正是姜耀一伙，在临近梁山时，就换下了官军旗帜，换上了兴义军旗帜。曾想利用官军旗帜，去偷袭官军一波，但想到呼延灼、刘梦龙为宿将，关胜也是熟读兵书，偷袭可能性很小，还不如换下官军旗帜，不让其发现，以后可能用的上。兴义军选择空地安营扎寨，梁山信使自去梁山禀报。
南面三千人乃是徐州芒砀山落草的樊瑞一伙。他们头领三人，一为混世魔王樊瑞，濮州人氏，早年曾作全真先生，学得一身妖法，能呼风唤雨，善使流星锤，神出鬼没，人称混世魔王。
一为八臂哪吒项充，徐州沛县人氏，使一面团牌，背插飞刀二十四把，百步取人，无有不中，右手使一条标枪。
一为飞天大圣李衮，邳县人氏，也使一面团牌，背插二十四把标枪，亦能百步取人，右手使剑。
芒砀山三人最是积极，从不把官军放在眼里，他们打退多次官军剿捕。见梁山求援，本就有意吞并梁山的三人立马准备出兵，打退官兵后，乘机吞并梁山。三人也有些计策，虽然准备出兵，但没有立刻就出发，而是派出哨探，想等梁山扛不住的时候，再出兵，这样才能显示自己的实力，顺利吞并梁山。发现已有援兵到了，怕出现变故，才赶了过来，正好与兴义军同时到达。
后经梁山联络，梁山也派出头领，四方人马合为一路，以防各个击破。兴义军和二山兵马都真心的想合兵以对官军，而芒砀山一伙并不怕官军，只是想在两方面前显威，没准，在收服梁山前，先把这两路吞并了。
四方一见面，樊瑞就因姜耀在绿林的名声而发起嘲讽：“我当是谁，这不是号称绿林刽子手，人间活菩萨的武进士姜耀吗？还不是入了绿林，装什么清高。梁山怎么什么人都求援，真是晦气。”
姜耀这些日子的历练，还是有些城府的，不动声色。韩烈却不是能忍的主，道：“是谁在放屁，实在太臭了。”
樊瑞立马怒道：“你说谁在放屁，你找死是不是，来来来，让我好好教训教训你。”
韩烈道：“怕你不成，看你有多少本事。”
姜耀也想让韩烈给樊瑞一个教训，就没阻止。
二山头领和梁山头领，见要起内讧，连忙上前阻止，挡在双方之间，梁山吴用道：“各位休要发怒，都是为救我梁山而来，何必坏了义气。”
鲁智深也道：“大敌当前，应该一致对敌，这是干嘛，等打退官军再斗如何？”
姜耀见此，给了二山头领和梁山头领面子，也是不想激化矛盾，阻止了韩烈，樊瑞也就坡下驴，樊瑞本不是以武力见长，因为会法术才成为芒砀山大头领，而其法术又需要兵马配合。
四方头领做了介绍，兴义军一方姜耀、韩烈、高翼、杨振，二山一方鲁智深、杨志、武松、张青、孙二娘、李忠，芒砀山一方樊瑞、项充、李衮，梁山吴用、孙立、徐宁、朱仝、黄信、孙新、顾大嫂。