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    第42章

    ◎蛛絲馬跡◎

    江政禹親自為他斟酒：“多虧當年岳父提點。”

    王大人王妄大笑, 看向程玉璋：“這官場啊，能力、關系、機會缺一不可，你還未曾見識, 你要多向你岳父學習，能力其實大家差別不大, 重要的就是後面二者, 你岳父當年就很上道，知道借助這些外力, 不然憑什麽能從一個小小的縣官，做到如今四品的位置。”

    江政禹面色有些尴尬, 即便是他如今已經與王大人平級, 實權也比他大，但他言語中不可忽視的蔑視仍然刺痛他的心。

    程玉璋将這些人的臉色收入心中, 只面上應付幾句。

    這些久經官場的地方官, 每個人都在講述自己的心得體會, 無一不是一些上不得臺面的東西。

    他們只是拿自己的經驗之談, 來掩蓋自己只是新科尾的遺憾, 雖然嘴上說着實力如何不重要, 他們卻深谙其中道理，實力不是不重要, 只是他們的實力, 根本夠不到敲開頂級權力的門。

    新科三甲, 注定仕途不會平凡。

    酒過三巡，這些人也顯露出自己的真實目的——與程玉璋結親

    坐在首位的王妄對此不甚在意：“我那外孫女至今下落不明, 你身邊總要有個女人照顧。”

    他這一句話, 飯桌上的氣氛頓時微妙起來。

    江政禹立馬皺眉看向了王氏, 王氏迅速低頭。

    皎姐兒失蹤的事情, 他未對外宣，王大人現在知道了，只能是王氏告訴他的。

    其餘幾位準備推自己女兒做妾的官員，在聽到這個消息後，各個像打了雞血一樣，榜眼的正妻之位還空着！

    之前無論說什麽，程玉璋還都答應着，只是聽到這件事，程玉璋不再回應。

    每個人在推自家女兒時都說的唾沫橫飛，王氏還以程玉璋岳母的身份，仔細聽每家女兒的條件，時不時評價兩句，說的跟真的似的。

    宴席一時到達了高潮，江政禹見時機差不多了，笑道：“玉璋，大家都是真心為你，但我了解你，非花花腸子，且挑幾個合适的，我看周大人和錢大人的嫡女就很合适。”

    王氏也一臉認真：“玉璋，你岳父說的沒錯，男人三妻四妾很正常，母親都為你打探好了，周大人的女兒娴靜溫雅、談吐不俗，錢大人的女兒活潑好動、機靈可愛，跟皎姐兒的性子很像，等皎姐兒回來，說不定還能與她玩到一起去。”

    江政禹本來是想幫程玉璋結束這個話題，沒料到王氏在一旁拆他的臺，他臉色一凝，舉手一杯白酒下肚。

    “岳父大人，衆位大人。”

    一直沉默的程玉璋忽的出聲，撩袍起身，向衆位行禮：“請聽玉璋一言，玉璋曾向娘子江府嫡長女江春月發過誓，此生只她一人，各位大人的好意玉璋心領了，納妾的事，我不會同意。”

    江政禹臉色緩和了一些，但面對這麽多位高權重、不會輕易登門的官員面前，他不想得罪他們，假做嚴肅，以長輩的身份訓斥：“玉璋，既然入了仕途，就不能貪戀兒女情長，我深知你對我大女兒皎姐兒的深情，我當年也不是沒經歷過，衆位大人是為你好。”

    程玉璋看向江政禹，目光涼薄。

    那幽深的瞳仁，猶若星空宇宙，深不可測，帶着無形的威壓，讓江政禹一時感到恐懼。

    程玉璋一字一頓道：“請衆位大人放心，玉璋一定會找到娘子的。”

    滿席的人都能察覺到程玉璋的氣場仿佛變了，分明是個晚輩，氣勢竟這般駭人，一時衆人鴉雀無聲。

    這場慶功宴不歡而散。

    程玉璋強硬的态度，讓這些本想攀龍附鳳的大人竹籃打水一場空。

    江政禹一方面覺得高興，程玉璋對江府是忠誠的，但是他得罪了這麽多同僚，讓他日後也很不好做。

    程玉璋還親自找到他，再次保證：“岳父大人，我會找回春月，她是我的妻，您是我的恩人，于情于理，我也必須找到她，請您不要再有勸我納妾的想法了。”

    江政禹被狠狠一噎，作為江春月的父親又說不出別的來，只能窩火的讓程玉璋去休息。

    等他一走，王氏趕忙上前，奉上一杯清火的茶來，一雙小手為他按揉胸脯，順氣：“玉璋也是重情重義之人，您別生氣。”

    江政禹揮開她的手，沒接那茶，怒道：“誰讓你将皎姐兒失蹤的事透露出去的！”

    王氏被那熱水燙到一點，十分委屈，立馬落下淚來：“之前老爺找大小姐那麽興師動衆的，父親他早就知道了。”

    江政禹回頭瞥她一眼，過去拍了拍她的肩膀，不再責怪。

    他長嘆一聲：“他若玉璋是能找到皎姐兒，倒也是件好事。”

    沒有江春月，他這個岳父當的也不是那麽名正言順，真讓那些人得逞，将女兒送到程玉璋身邊，說不定程玉璋改叫別人做岳父了，他成為了為他人作嫁衣裳。

    王氏不懂江政禹所想，只聽到這句話，心中刺痛不已，同樣是父親，江政禹只關心江春月能不能找回來，那她的瀾姐兒呢，她還活着嗎，會在哪裏，自從失蹤，他竟是連問都沒問過。

    王氏捏緊了手絹，恨意蓄積在心底。

    江府的望春苑因為發生了去年二小姐的事，已經被重新修整，與江春月的濯纓閣合二為一，成了濯纓閣的廂房，程玉璋被安頓在這裏。

    之前曾在二者院門外的那棵柳樹，如今被框在院內，寂寂黑夜，程玉璋站在柳樹之下，仰頭望着一輪月。

    夜涼如水，浸透着程玉璋的肌膚，可是再冷，也比不上他此刻心裏的冰寒。

    他內心總不由自主的為皎皎開脫，以為她是因為江政禹與王氏的事逃離，可是這個說法有太多破綻。

    他給她去了這麽多封信，她為什麽一直沒有回過？

    當時她與其他女眷去德陽，大可以與他一起走，離開随州。

    即便是不與他一起離開，總可以找個機會見見他，告訴他要去哪……

    白天的所有建設在深夜全數崩塌，程玉璋一只手放在樹上，微微用力。

    那幾乎可以脫口而出的可能，被他強壓了下去。

    不會的，分開之前，他與皎皎感情很好，她不存在要抛棄他的理由。

    何況，萬一是有什麽不得已的理由，今日他看透了江府的涼薄，皎皎的日子定不好過。

    現在，皎皎只能靠他了。

    程玉璋在江府住了三日，江政禹又給他安排了不少宴席，也讓他見了許多人，他應付着，私底下，已經開始調查。

    濯纓閣他已經看過了，沒有找到任何有價值的東西。

    那名隐瞞的管事被遣送回鄉，他尋過他，獲知不了多少信息。

    江府沒必要再待下去。

    程玉璋向江政禹拜別，不顧他的挽留，獨身回了他贈的宅院。

    宅裏的下人他一一盤問過了，說的都差不多，也差不多沒用。

    有下人呈上來一疊信件，是他從京城給她送來的，原來她一封也沒看到過……

    而且看數目，比他寄來的少幾封，他隐約有了猜測。

    所有被刻意抹去痕跡的事情都在顯現着，江春月是刻意遠之。

    他的皎皎失蹤了。

    抑或着說，不要他了。

    比起沉浸在傷心難過的情緒裏，他最大的念頭仍然是找到她。

    他開始對江府來人不予理會，也拒絕了随州官員的拜訪，閉門謝客，整日坐在庭院裏閉目養神，有時候一整天不說話、不吃飯，他肉眼可見的消瘦下去。

    程府裏的下人以為程玉璋瘋了，私底下議論紛紛。

    “我聽說很多新科會太過興奮變得不正常，咱們爺是不是也這樣了。”

    “肯定不是，你看他那是興奮嗎？”

    那人遙遙的望了葡萄藤底下的程玉璋一眼，搖了搖頭，确實不像。

    “哎，爺真是深情啊，也不知道咱小姐到底去哪了？”

    “誰知道，最近姑娘失蹤的很多，對面宅子不是住着一位小姐嗎，好像也失蹤了。”

    “嗯？你怎麽知道的。”

    “聽琪清姑娘說的，她說對面住着一位小姐，後來李氏兄妹入住後，也沒見那位小姐出來過，但是偶爾又會有人進去，像是家丁之類的。”

    “我天，不會是裏面住的根本不是小姐，是鬼吧？”

    “害，別瞎說，幹活吧。”

    兩個人沿着廊道走遠，葡萄藤底下坐了半晌的人也睜開了眼睛，那以往黯淡的目光，今日格外明亮，浮現出的星點情緒，又讓人捉摸不透，很快隐入眼底，消失不見。

    不到晌午，程府的下人們就發現程玉璋終于不坐着了，他開始新的一□□問，還清晰的記得每個下人的名字，安排了一些事給他們做。

    最莫名奇妙的就是有兩個人被安排去門口，盯着對門，一旦有人來，就去報告他。

    程玉璋也偶爾去門口看一眼，他看着對面緊閉的大門，心中感到一絲異常，這種異常來源于之前的經歷，那次他從書院回來，恰逢見到皎皎在拜訪對門一位小姐。

    皎皎說是一位小姐，可下人怎麽又說住進來了李氏兄妹？

    正思索着，江府又派人來了。

    程玉璋每次遇到江府的人，總是會盤問許多事，可對于江府的邀請，他又都拒絕。

    這導致請姑爺成了一件苦差事。

    這次，被派來的人是李值。

    果不其然，又是一頓問話。

    程玉璋幾個簡單的提問，就掌握了江府最近的動态。

    而今天，又一個新的變動，令他生出興趣。

    李值提道：“今日少爺回來了，他剛考過了秀才，老爺說想請你過去，鞭策鞭策少爺，讓他繼續努力。”

    江聽淙，皎皎的同母弟弟。

    這位小舅子對他的态度算不上好，他能感受到他的敵意。

    就在李值以為今天又會被姑爺拒絕，正想着如何回去複老爺命時，沒想到程玉璋突然開口答應了。

    “請先回去告訴岳父大人，稍後我會去拜訪。”

    李值愣了片刻，大喜，笑的一臉褶子，回去複命了。

    李值一走，程玉璋站在門口，負手而立，盯了一會對面的漆門，忽的走了過去。

    在程府下人奇怪的目光裏，程玉璋像是在欣賞風景一般欣賞對面的大門。

    這門到底有什麽好看的。

    看了一會，程玉璋心裏有了點數，讓人牽馬來，去往江府。

    ——

    随州的産業不少，不可能離開人，一般由江碩、江延二人在随州、竹溪兩地跑。

    餐館與肉鋪都是照常經營，只有江政禹送的店被轉賣了，也斷了江政禹找到她的線索。

    這日江碩如往常一般忙完之後想回小宅子裏休息，沒想到剛進胡同，就見一男子站在他們小姐宅子門口打探，他先是以為是哪個膽大的賊，正要沖過去，忽的意識到不對，“嗖”一下就收回了跨出去的腿。

    這不是賊，這是小姐的冤家！

    江碩雙手和背脊都貼着牆，緊張的不行，程姑爺竟然回來了！

    小姐不是說他不會回來嗎？

    不管如何，小姐吩咐了，絕不能被他發現。

    別說小姐，他自己想想都覺得可怕，為什麽平日裏小姐與姑爺那麽好，卻在姑爺出人頭地時跑了。

    就剛才那一眼，姑爺那眼神、氣場，都與之前完全不同，只覺得好像此刻若是讓他找到了小姐，怕是要吃了她一般，令人毛骨悚然。

    這月鋪子的事已經打理完了，等想辦法給小姐的弟弟送了信，他就立馬回竹溪去，快點告知小姐，姑爺回來了。

    這幾日他隐約聽說随州來了個榜眼，不會就是姑爺吧！

    來到江府，程玉璋對岳父江政禹恭敬行禮、問候，這讓江政禹心裏的擔憂松快了不少，沒有江春月，他們這岳父女婿的關系算不得牢靠，最近他還總推辭自己的邀請，今日來了，态度也仍如以往，打消了江政禹的疑慮。

    他也識趣，沒再提大女兒的事，只是跟他聊起江聽淙。

    “自從她長姐走了，淙哥兒長大了不少，學習更勤奮用功，還非要學武藝、騎射，倒也有點天賦，我不求我兒達到你這種地步，只要能入仕，我就滿足了。”

    程玉璋心底微訝，從江聽淙對自己的态度可以看得出來，他對他姐姐江春月是相當依賴的，他姐姐失蹤了，他倒越發勤奮起來。

    “小婿許久未見小舅，離宴席還有一會，我先去看看他。”

    “也好，你若有空，就指點他一二。”

    “定然。”

    程玉璋只讓一個人跟着，給他帶路，尋到了江聽淙的院裏。

    下人要通報，被程玉璋攔住。

    他在院外站了一會兒。

    院子裏有動靜。

    細聽，正是江聽淙。

    “墨文，我讓父親幫我做的弓箭好了？還不快快拿出來給我看。”

    “好了好了，小的這就去拿。”

    “快去，這些日子可憋壞小爺我了。”

    沒多久，院子就傳來箭矢“嗖嗖”之聲，程玉璋走了進去。

    他一進來，江聽淙就發現了他，拿着手中那把弓，對準了程玉璋的方向，随着他移動，還将手中的弦逐漸拉滿。

    墨文看的膽戰心驚，雙手招呼着圍着江聽淙低呼：“使不得啊少爺，這是姑爺，自己人！”

    時隔半年之久，江聽淙又長高了不少，原來還有點嬰兒肥，如今是全沒有了，下颌線也更加突出，少年散發微光，意氣飛揚，風流如畫，如今挽着一把大弓，頗有鮮衣怒馬少年郎的氣魄。

    江聽淙微眯眼眸，抿着薄唇，盯着程玉璋，在他看來，自己好不容易被長姐接納，卻又不得不與長姐分開，全在這個男人。

    他有什麽好，一看就是小白臉。

    “他才不是自己人，我長姐失蹤，等他娶了哪家小姐，誰知道是哪家的。”

    程玉璋毫不畏懼，直面他的弓箭，一步步向前走去，“我不會娶別人，我的娘子是江春月，即便是她永遠不回來，我也不會再娶。”

    江聽淙冷哼一聲，他剛回來，就聽到不少下人閑言碎語，說程玉璋要納妾。

    “對，你可以不娶，你還可以納妾。”

    程玉璋走到他身邊，與他的箭只隔兩個拳頭的距離，聲音卻很堅定，絲毫不受影響：“也不會納妾，我曾向你姐姐宣誓過，絕不會納妾。”

    江聽淙看了他一會，沒見他露出半點怯意，覺得沒意思，收了弓，交由墨文。

    “你來幹什麽？”

    江聽淙轉身，衣袍帶出風聲。

    “看望你，順便問問你，關于你長姐的情況。”

    “失蹤了，下落不明，我以為是你把她拐走了，看來不是，你真沒用。”

    程玉璋沉默，垂下眼眸，睫毛微顫，眼底有不明的情緒在流動，“确實是我沒用，沒有能力護住她，不知道她在這個家裏過的艱難。”

    江聽淙在門廊下站住，也不請他進去，抱胸靠在柱子上，望着他。

    他以前就不喜他，總覺得他沒什麽情緒，看着就心機叵測，但現在他看着他，竟覺得他單薄落魄，渾身透着濃重的落寞。

    他好像，是真的想念長姐了。

    他扭頭，冷淡道：“我什麽都不知道，那次長姐去德陽，我以為她去看你，誰知道就一去不複返，帶他們去的管事說她随你進京了，結果後來你來信，才知道我姐她根本沒去。”

    程玉璋：“那名管事現在在哪？”

    江聽淙不想再多說，他怕多說一句，會被套出話來。

    “不知道。”

    程玉璋沉默一會，低聲道：“怎樣才能告訴我，我想找到她。”

    “你煩不煩，我要是知道不早就找到她了，我比你更想知道她在哪裏，都怪你，若非她嫁給你，也不會跑了。”

    江聽淙今年也不過十三，做不到毫無破綻。

    程玉璋仔細咀嚼了他說的“跑了”二字，江聽淙還是如從前一般對他十分抵觸，但這反應不對，如果他真的找不到江春月了，不會攔他去找人。

    除非，他是知道江春月的下落。

    江聽淙，果然是個突破口。

    被江聽淙驅趕，程玉璋也不走，甚至低三下氣的說：“求你告訴我。”

    江聽淙也是沒辦法了，他看着遠處的靶子，想到一個絕妙的主意。

    “這樣，你與我比箭，若是你中的比我多，我就告訴你怎麽樣？”

    程玉璋看了一眼，沉思一會，“沒問題。”

    江聽淙很喜歡射箭，教他功夫的師父說他很有天賦，他甚至可以連中十環。

    “就那個靶子，你我一人一個，每個人十支箭，誰中的多誰勝。”

    “好。”

    江聽淙讓墨文拿來兩把一模一樣的弓箭，頗為鄙視的看了程玉璋一眼：“怎麽樣，會射箭嗎？”

    “一般。”

    江聽淙輕蔑笑了，反正他答應了，自己比不過他，他不再纏着自己就是了。

    墨文在一旁喊了程玉璋那個小厮，帶他往柱子後躲了躲，小聲道：“姑爺不會射箭，可別射到我們身上。”

    江聽淙先射了兩箭，一箭中靶心，一箭稍微偏離，很不錯的成績。

    程玉璋只在一旁提着弓看着。

    江聽淙自信心更加膨脹起來，程玉璋是榜眼又怎樣，還不是射箭比不過他。

    他再次提弓，射出第三支，仍然微微偏離靶心，但還是很不錯的。

    他好整以暇的看向程玉璋，“怎麽，連射都不敢射了嗎？”

    程玉璋聽言，也不說話，似乎在學他的樣子，慢慢提弓，拉弦，模樣有些滑稽。

    江聽淙哈哈大笑：“你說謊了吧，你根本就不會射箭。”

    一箭射出，程玉璋的那支箭果然沒射中。

    江聽淙更是大笑不止，程玉璋再次停下來看他射箭，似乎想偷學。

    江聽淙也不小氣，給他示範，只不過心境已浮躁，連續幾箭都沒有再中靶心，甚至有的都飄到環外。

    江聽淙不覺得有什麽。

    程玉璋毫無威脅。

    江聽淙百無聊賴的随便将剩下的箭放完，一支中，兩支二環，五支三環，兩支靶外。

    他将弓箭丢給墨文，眼皮都不擡，轉身就走：“你輸了，你回去吧，別來煩我。”

    程玉璋沒喊他，他只抽出一支箭來，再次挽弓，箭矢飛出，破風發出聲響，直到射中，發出暗沉的聲音。

    正中靶心。

    【作者有話說】

    程玉璋：叮~已開啓千裏追蹤模式

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