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话音刚落，墙下传来一阵骚动。
守城的百姓指着西方，惊呼声此起彼伏。
只见叛军的队伍正慌不择路地往西狂奔，而他们身后，黑色的骑兵如潮水般涌来，马背上的北莽士兵举着弯刀，像猎食的狼群，不断冲散叛军的尾队。
“好一场狗咬狗啊。”朱逢春冷笑一声，却没半分轻松，“可北莽人收拾了叛军，下一个就该轮到咱们了。”
古堡里的气氛瞬间凝重起来。
百姓们抱着孩子缩在墙角，黑云骑的士兵握紧了刀柄，连柳明远的拐杖都在微微发颤。
这座废弃的古堡虽坚固，却只有一道城门，一旦被北莽铁骑围住，就是瓮中捉鳖。
“不能等了。”十七忽然转身，目光扫过众人，“朱将军，你带黑云骑保护百姓从密道撤，密道通向镇外的芦苇荡方向，能暂时藏身，遇到渔船便可脱身。”
“那殿下您呢？”朱逢春急道。
“我只带五十人守城门。”
十七拿起镇国将军留下的长槊，槊杆上的血迹已经干涸，“北莽人骄傲，见城门有人守，定会强攻。我们尽量拖延，给你们争取时间。”
“不可！”柳明远立刻反对，“您是主心骨，怎能留下断后？要留也是老臣留下！”
“柳大人，”十七按住他的肩膀，眼神异常坚定，“密道狭窄，百姓慌乱，需要您这样的老人稳住人心。
我留下，不仅是为了拖延，更是为了让北莽人以为，咱们的主力还在古堡里，他们才不会拼命追赶你们。”
朱逢春还想争辩，却被十七的眼神止住。
少年的银甲在晨光里泛着冷光，脸上已没了昨日的犹豫，只剩下不容置疑的决断。
“记住，”十七握紧长槊，声音传遍城头，“到了芦苇荡就往南走，去联系当地渔船还有咱们的地方水师。告诉他们，速速转移，不可拖延。”
黑云骑的士兵开始护送百姓往密道转移，哭喊声、脚步声在古堡里交织。
十七站在城门楼上，望着百姓们消失在密道入口，又转头看向西北方向——北莽的先锋已经出现在地平线上，黑色的旗帜在风中猎猎作响。
朱逢春最后看了眼城楼上的少年，咬了咬牙，转身带着队伍钻进密道。
他知道，殿下留下的这一步棋，是用自己当诱饵，护着所有人逃生。
城门被缓缓关上，十七举起长槊，对着身后的五十名士兵朗声道：“弟兄们，知道为什么守这座堡吗？”
“为了百姓！为了殿下！”士兵们齐声怒吼。
“不。”十七的声音穿过风声，带着少年人特有的清亮，“是为了让他们知道，咱永泰的土地上，还有人敢站着对抗他！”
北莽的铁骑越来越近，马蹄声震得城墙都在发颤。十七将长槊顿在地上，槊尖深深扎进砖缝。
他等着，等着北莽人攻上来，等着为身后的人，多争取一点时间。
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古堡外的风越来越急，卷起的沙尘里，隐约传来北莽骑兵的呐喊。
而城门楼上，那杆属于十七的银甲，像一座永不弯折的界碑，立在古河镇的晨光里，守着密道那头的生路，也守着乱世里，最后一点不肯低头的骨气。
北莽铁骑的马蹄声已如擂鼓般砸在耳膜上，十七正让士兵搬起巨石堵门，忽然听见城头传来惊呼。
他抬头望去，只见一道黑影如离弦之箭，从镇外的柳树林里窜出。
——那人脚尖在树梢上轻轻一点，身形便如纸鸢般掠出数丈，黑袍在风中展开，活像只低空盘旋的夜枭。
“原来是他！”新兵营的小队长失声喊道，手里的长矛差点脱手，“殿下，那人背上还驮着个人！是之前在高岗上劝咱们的黑袍老者！”
十七瞳孔骤缩。来者不是别人，正是那天晚上搭救自己的黑衣人！可他怎么会背着那古怪的黑袍老者？
还没等众人反应过来，黑衣人已到了堡墙下。他抬头瞥了眼城头，忽然冷哼一声，反手抽出腰间长剑，“噌”地刺入丈余厚的夯土墙！
剑身没入近尺，他足尖在剑柄上猛地一点，整个人竟借着这股力道拔地而起，如壁虎游墙般向上窜出丈余！
“我的天啊……”
守城的士兵看得目瞪口呆，手里的弓箭都忘了拉满。
这等上乘轻功，别说寻常士兵，就是大内高手在此，也未必能做到！
那人几个腾挪便到了城头，稳稳落地时，黑袍老者从他背上滑下，依旧是那副兜帽遮脸的模样，双手藏在袖中，不知是死是活的样子。
“你究竟是谁，这位又是……”
十七握紧长槊，警惕地盯着他——锐锋营的人怎么会突然出现在这里，还带着个身份不明的老者？
黑衣人收剑回鞘，脸上的刀疤在晨光里泛着冷意：“殿下莫慌，某不是来寻衅的。这老东西在半道上拦下我，说有要事见您，还说……能救古堡里的人。”
他推了推身边的黑袍老者：“某本不信，可这老东西不知用了什么法子，竟能把俺所中的毒给解了，为了报答他，我就背他来找你了！”
黑袍老者忽然动了动，抬起头，兜帽下的眼睛亮得惊人：“少年人，别来无恙啊？”
“你到底是谁？”十七冷声问，“为何要帮我们？”
“老夫是谁不重要。”
老者的声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的笃定，“重要的是，北莽的先锋估计半个时辰后就到，你们当真可以挡住他们吗？”
十七握着长槊的手紧了紧：“我知道挡不住。”
他望着远处北莽铁骑扬起的烟尘，声音平静得像结了冰的湖面，“可朱将军带着百姓刚进密道，就算多拖一刻钟，他们也能离芦苇荡近一些。”
“一刻钟？”黑袍老者猛地掀开兜帽，露出张布满皱纹的脸，花白的胡子气得直抖，
“你知道北莽的破城锤有多沉？知道他们的投石机能把这破堡砸出几个窟窿？别说一刻钟，一盏茶的功夫，这城墙就得塌！”