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时间飞逝。
深绿帝国远征舰队出发第二十天。
海面风平浪静,阳光灿烂,一百艘风暴级战舰整齐列队,劈波斩浪,场面蔚为壮观。
旗舰征服者号上,克里三十八世站在船头,意气风发。
“照这个速度,再有五十天就能到达北大陆了。”
他对身边的水军副元帅莱曼说:“朕已经迫不及待想看看大夏皇帝跪在朕面前的样子了。”
莱曼连忙拍马屁:“陛下威武,大夏皇帝见了陛下,定会吓得屁滚尿流,主动献上权杖和国土。”
“哈哈哈......”
克里三十八世大笑。
就在这时,桅杆上的了望手突然大喊:“陛下!前方有情况!”
“什么情况?”
克里三十八世举起单筒望远镜看去。
只见前方海面上,密密麻麻漂浮着无数海藻,绵延数十里,一眼望不到头。
“不过是海藻而已,有什么大惊小怪的?”
克里三十八世不以为然。
莱曼却脸色一变:“陛下,这是魔鬼藻!是大陆渔民最怕的东西!”
“魔鬼藻?什么东西?”
“这种海藻会缠绕船桨和舵叶,一旦缠上,船只就会失去动力,困在海上一动不动。”
克里三十八世眉头一皱:“那就绕过去。”
“陛下......”
莱曼苦着脸:“魔鬼藻的蔓延范围很大,我们看到的只是冰山一角,若要完全绕开,至少要耽误五天时间。”
“五天?”
克里三十八世怒了:“朕哪有那么多时间耽误?”
“那就直接冲过去!”
“陛下不可!”
莱曼连忙劝阻:“冲进去的话,船桨和舵叶都会被缠住,整支舰队都会困在里面。”
“那你说怎么办?”
克里三十八世瞪着莱曼。
莱曼支支吾吾,说不出个所以然。
这时,教皇光明皇科尔七世缓步走来,脸上挂着高深莫测的笑容。
“陛下不必忧虑。”
他捋着白胡子,一副智珠在握的样子:“区区海藻,何足挂齿?”
克里三十八世眼前一亮:“教皇有办法?”
“当然。”
光明皇科尔七世胸有成竹:“老朽早就通过神谕预知了这片魔鬼藻的存在,所以特意准备了一样法宝。”
他从宽大的袍袖中取出一个小瓶子,瓶子里装着淡绿色的液体。
“这是老朽精心炼制的海藻溶解剂,只要洒在海面上,魔鬼藻就会自动溶解。”
克里三十八世大喜:“教皇果然神机妙算!快洒!快洒!”
光明皇科尔七世走到船头,打开瓶盖,小心翼翼地把淡绿色液体倒进海里。
一滴。
两滴。
三滴。
整整倒了十滴。
然后,他把瓶子收起来,一脸严肃地说:“老朽已经施法完毕,片刻之后,魔鬼藻就会自动溶解。”
克里三十八世和莱曼瞪大眼睛看着海面。
一炷香过去了。
海藻还在。
两炷香过去了。
海藻依然在。
三炷香过去了。
海藻纹丝不动。
克里三十八世的脸色越来越黑:“教皇,这......”
光明皇科尔七世脸上的笑容僵了一瞬,但很快恢复正常。
“陛下不必着急,老朽的法力需要时间生效。”
“可能需要......一两天时间?”
“一两天?”
克里三十八世差点气炸。
就在这时,一阵海风吹来。
淡绿色液体洒过的海面上,魔鬼藻竟然真的开始溶解了!
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克里三十八世大喜:“教皇果然厉害!”
光明皇科尔七世暗暗松了一口气,脸上重新挂起高深莫测的笑容:“区区小事,何足挂齿。”
然而,他袖子里的手却在微微颤抖。
因为只有他知道,那瓶子里装的药剂太少,滴进大海......根本没有什么用。
那魔鬼藻之所以溶解,纯粹是因为海流变化,把海藻冲散了。
但这种事情,打死他也不能说。
舰队继续前进。
然而好景不长。
......
出发第三十天。
海面上突然狂风大作,乌云密布,巨浪滔天。
“风暴来了!”
了望手惊恐地大喊。
克里三十八世站在船头,被风吹得睁不开眼。
“传令下去,所有船只收帆,稳住船舵!”
他大声下令。
舰队在风暴中挣扎,巨浪拍打着船身,发出“轰隆轰隆”的巨响。
有几艘较小的战舰被巨浪打得东倒西歪,船上的士兵呕吐不止,士气低落。
风暴持续了整整一天一夜。
第二天清晨,风平浪静。
克里三十八世清点损失,气得差点吐血。
三艘风暴级战舰被巨浪打沉,五艘战舰桅杆断裂,十艘战舰进水,两百多名士兵被海浪卷走,失踪人数超过五百。
“该死!”
他一拳砸在船舷上。
莱曼小心翼翼地走过来:“陛下,臣建议在前方岛屿暂作休整,修复船只。”
克里三十八世正要同意,教皇光明皇科尔七世又出现了。
“陛下不必气馁。”
光明皇科尔七世的脸上依然挂着从容的微笑:“这场风暴,老朽早就通过神谕预见到了。”
克里三十八世眼睛一亮:“教皇预见到了?那为什么不提醒朕?”
“陛下误会了。”
光明皇科尔七世一本正经地说:“老朽之所以不提醒,是因为这场风暴是光明神对远征军的考验。”
“只有经历过考验的勇士,才有资格踏上北大陆的土地。”
“换句话说,那些在风暴中死去的人,都是不够资格的人,死了也就死了。”
克里三十八世若有所思:“您的意思是,朕应该继续前进,不能休整?”
“陛下英明!”
光明皇科尔七世竖起大拇指:“休整只会浪费时间,浪费时间就是浪费光明神的恩赐。”
“继续前进,让那些不够资格的人继续被淘汰,剩下的才是真正的精锐。”
克里三十八世被忽悠得热血沸腾:“您说得对!”
“传令下去,继续前进,不许休整!”
“可是陛下......”
莱曼还想说什么。
克里三十八世一瞪眼:“你敢质疑教皇?”
莱曼缩了缩脖子,不敢再说了。
光明皇科尔七世暗暗松了一口气。
这场风暴只能说成是“光明神的考验”,这样既能解释为什么没有提前预警,还能显得自己深谋远虑。
出发第四十天。
舰队已经航行了大半路程,但问题也越来越多。
首先是食物。
原本准备的粮食够吃一年,但船上的储存条件太差,很多粮食受潮发霉,长出了绿毛。
士兵们每天吃着发霉的面包、喝着发臭的水,怨声载道。
“这面包比石头还硬,我的牙都快崩掉了!”
“水里有股怪味,喝了我肚子疼!”
“我想回家......”
克里三十八世听到这些抱怨,脸色铁青。
他找到光明皇科尔七世:“粮食发霉了,怎么办?”
光明皇科尔七世微微皱眉,但很快展颜一笑:“陛下不必担心。”
“老朽早就预料到会有这种情况,所以准备了一样法宝。”
他又从袍袖里掏出一个小瓶子,这次里面装着灰白色的粉末。
“这是老朽炼制的食物净化粉,只要洒在发霉的食物上,霉味就会消失,食物就能恢复如初。”