陸氏叫來給府裏人量尺寸的嬷嬷, 她所待的繡坊是國公府的産業之一。

    繡坊嬷嬷很有眼色，見陸氏對溫葉如此大方，便知道她們妯娌之間的關系和外面傳得都不一樣。

    在對待溫葉時更加恭敬了不少。

    其實陸氏自認為沒有多餘的想法, 她就是覺得沈氏作為溫氏的嫡母, 能做到這麽大方，她作為溫氏的長嫂，自然不能落下。

    和溫葉這個人沒什麽關系，是國公府與溫家之間的較量, 僅此而已。

    量完尺寸，溫葉總算能坐下歇一歇, 核桃酥是桃枝從芙蓉記買的, 比徐月嘉從采雲齋帶回來的好吃多了。

    溫葉吃了兩塊，然後當着陸氏的面, 打開信封。

    信當然不是沈氏寫的, 溫葉從頭看到尾，信上除了說衣服的事外, 還有就是小妹溫然落選一事，不過姨娘說小妹一點也不傷心, 因為皇上賞了不少值錢的玩意和銀子。

    箱子裏那塊玉就是禦賜之物, 常姨娘在信中很是強調這一點, 生怕溫葉忘了。

    看完的信裝好，溫葉讓桃枝收着。

    陸氏見她看完了信，道：“你娘家都還好吧？”

    溫葉：“一切都很順利。”

    陸氏再次瞥了一眼箱子裏的衣裳，道：“這身衣裳，無論款式還是顏色都很襯你, 過幾天我過生辰，你不如就穿這身陪我見客。”

    府裏裁量的還要等一個多月, 就算趕工也要一個月，怕是來不及。

    溫葉放下酥，問：“嫂嫂生辰......準備怎麽過？”

    如果不是陸氏提，她很可能一直都想不起來這茬。

    陸氏道：“自然是請一些相熟之人，除了你兩位姑母外，剩下的大都是我以前的閨中好友。”

    只不過如今大家都嫁人生子，能見面的機會不多。

    她品級雖高，但還年輕，生辰不宜大辦，再者，一年就過這麽一回，陸氏不太想請一些只表面功夫過得去的人。

    生辰那日，陸氏就想輕松一點過去。

    溫葉心裏有了計較，笑道：“既然嫂嫂覺得穿它不錯，那就它了。”

    她對穿什麽衣裳不挑，因為每一身都很漂亮。

    溫葉根本沒有穿醜衣裳的機會。

    陸氏不想再聽她拍馬屁，“行了，溫家送來的這些，你先回去整理一下吧。”

    “對了，”陸氏想起什麽，又補了一句，“這核桃酥你也帶回去，宣兒吃不了核桃，你記得吃完，別讓他過去時瞧見。”

    溫葉還是第一次聽說徐玉宣吃不了核桃酥。

    怪不得她沒在府裏見過核桃，想吃這一口還得讓桃枝出門去買。

    回了西院，溫葉就開始琢磨陸氏生辰一事。

    禮肯定要送的。

    不說別的，就說陸氏對她這麽好，這生辰禮就不能敷衍過去。

    只不過貴重的陸氏根本不缺，私庫裏幾箱子珍寶，日日看，估計都膩了。

    而且她最值錢的貴重珍品還都是陸氏送的呢。

    總不能再送回去。

    溫葉思來想去，打算做個生辰蛋糕，這個雖廢人廢時，但肯定不廢她。

    好的禮物是要能送到人心坎上的。

    蛋糕紅杏還沒做過，溫葉便将自己記得的步驟口述下來，讓紅杏一點點試。

    蛋糕胚子好做些，前面失敗幾次後，紅杏就可以熟練拿捏了，失敗的蛋糕胚也沒扔，之所以失敗，大多是因為配料比的問題，前面幾次做出來的不是太甜就是不怎麽松軟。

    還是能吃的，溫葉嘗了一些，剩下的都讓雲枝和桃枝分給西院的下人們。

    奶油就比較麻煩了，古代沒有攪拌器，只能手動打。

    一連幾天，西院的好些個仆從，胳膊不僅酸，拿東西時還抖得狠。

    桃枝也試了幾次，結果就是第二天給溫葉奉茶時，差點潑溫葉一身茶水。

    西院的這點變化，徐月嘉很快就發現了。

    離陸氏生辰還有兩日，總算是做了一個像模像樣的蛋糕，很普通的圓形模型，且只有成年男子巴掌大。

    晚膳時溫葉叫人将蛋糕擺在中間，徐月嘉瞥了一眼，道：“你這幾天都在忙這個？”

    溫葉點頭：“是啊，郎君可以嘗嘗。”

    她對紅杏還有自己的手藝還是很有信心的。

    溫葉讓雲枝給徐月嘉切了一牙，道：“我打算在嫂嫂生辰的時候，親自做一個蛋糕送她當生辰禮物，郎君認為如何？”

    徐月嘉掀起眸，看向她：“你很缺錢？”

    溫葉差點沒忍住飛給他一個白眼：“郎君難道沒聽說過‘心意值千金’嗎？”

    徐月嘉懂，但還是在晚膳後命人送了一箱銀元寶。

    溫葉：“......”

    她此刻非常想知道，在徐月嘉心裏，她到底是何種形象。

    為了保密，除了徐月嘉外，只有西院的人知道溫葉在做一種新式點心，不過他們并不知道這種新式點心是準備做給國公夫人的。

    溫葉讓他們不許往外說，自然也不會告訴他們具體做什麽用。

    心意十足的生辰禮當然要作為驚喜出現。

    而西院的大部分人也都習慣了做事不按常理出牌的二夫人，大都以為二夫人研究新式糕點是無聊打發時間呢。

    只有徐玉宣切身感受到自己最近似乎少了個玩伴，有些失落。

    紀嬷嬷隐約猜到一點，可她并沒有多事，只當什麽都不知道，繼續專心帶小公子。

    今兒是國公夫人生辰，二夫人一早便去了臨水閣。

    徐玉宣終于能來西院，卻又撲空了，此刻難免有些小情緒，他抱着小杌凳走到正堂外牆邊，然後放下小杌凳，坐上去。

    小小一團的背影，居然讓人瞧出了一股子可憐勁兒。

    紀嬷嬷看了不由得有些心疼，不過也沒有要抱他去找人的意思。

    今日國公夫人只邀了幾個好友及親眷，連小世子、二公子還有國公爺白日裏都得避開。

    小公子就更不好去湊這個熱鬧了。

    是以紀嬷嬷安撫道：“不若老奴踢毽子給小公子看？”

    上回那次是意外，紀嬷嬷不容許自己失敗，待兩條腿一好，便開始每日練兩刻鐘到半個時辰的踢毽子。

    小半月下來，她已經不會踢酸腿腳了，且一次能踢十個以上。

    徐玉宣大概也明白嬷嬷不會帶自己去找母親，便退而求其次點了點頭。

    他還乖巧地說了句：“嬷嬷，辛苦~”

    紀嬷嬷頓時笑開：“嬷嬷不辛苦，一點都不辛苦。”

    陸氏的生辰宴沒擺在正院，而是在偏院臨水閣。

    這兒雖不大，但卻是國公府風景最好的一處，是按照陸氏出嫁前住的院子，專門改造的。

    生辰宴擺在這，也有種特別的意義。

    來赴宴的人，都很默契地喊陸氏的閨名。

    陸氏以前的閨中好友，溫葉只認識一個七嬸于氏，今天又認識了幾位。

    有翰林學士家的兒媳、刑部尚書家的嫡長孫媳以及大理寺少卿夫人。

    再加上兩位姑母以及表弟妹姚氏，剛好坐滿一桌。

    陸氏出嫁前的好友不止這些，只是嫁了人後，有些人心境因環境而變，不适合再有交往，幾年下來，就剩這幾位了。

    翰林學士家的兒媳夫家姓孟，郎君在家中排行第四，本姓柳，溫葉問了才知道，她與娘家二嫂柳氏同出一族，只是早年因為戰亂，兩家祖上迫于無奈分路，到孟四夫人祖父這一脈時，兩家才漸漸有了聯系。

    孟四夫人一早就知道族妹柳茹嫁的就是自己好友弟妹溫氏的二哥。

    好友生辰願邀溫氏一起來，孟四夫人心裏便什麽都明白了。

    因此，幾人裏，她對溫葉好感最明顯。

    鄭氏是蔣老尚書的嫡長孫媳，她郎君也在刑部做事，算是徐月嘉的下屬。

    鄭家不是什麽高門大戶，先帝在時，由于鄭家一直不表明态度，屢被幾位奪嫡的王爺打壓，鄭氏的祖父父親還要幾個兄弟們差點被誣陷下獄。

    最後還是徐月嘉在關鍵時刻找回了足夠洗清鄭家嫌疑的證據，鄭家才能夠化險為夷。

    此事之後，徐月嘉就被調離盛京，幾年不得升遷。

    因此鄭氏一直對國公府心存一份愧疚，而今日在見到溫葉後，這份愧疚便自然而然轉移到她身上了。

    大理寺少卿夫人娘家姓陳，她是陸氏打小的手帕交，會走時就認識了。

    陳氏原是侯府小姐，只是後來家中父親觸怒了先帝，被削爵貶官，直到新帝登基後，她父親才重新起複，爵位也回來了。

    不過那時她已經嫁人了，但父親能恢複爵位，對她這個出嫁女也是有好處的。

    最起碼她那個婆婆不再敢在明面上為難自己。

    抛開其他因素，三人對溫葉的初步印象都很不錯。

    眼神清明，沒有多餘的小心思。

    不過今天的主角是陸氏，當是以慶賀為主，待互相認識之後，便都湧向陸氏。

    作為好友，她們彼此見面的機會不多，陸氏能當家做主方可借生辰之事請大家過府相聚，其他人就沒這般方便了。

    就說孟四夫人，她作為四房兒媳，雖不用管理府中雜事，但夾在中間上不上下不下，也有不少難受。

    她郎君一共有七房兄弟，且都住在一府，兄弟、妯娌之間肯定少不了摩擦。

    比如上回皇上為公主選伴讀一事，她那幾個妯娌之間就吵開了，至今還未和好。

    像這種過生辰邀請好友過府一聚，孟四夫人清楚，是想都不要想。

    大家一起說說笑笑，也賞了風景，便陸續将自己準備的禮物拿出來，都沒有很貴重，講究的是一個心意，且陸氏每年弄這一場也并不是為了收禮。

    陸氏一一接過，她心裏高興，喜形于色道：“還是你們最了解我。”

    七嬸于氏看了一眼孟四夫人，溫和笑道：“這枚平安扣可是她親自去寺裏求大師開過光的。”

    陸氏又表示：“你們送什麽我都喜歡。”

    徐姑母和大姑太太也接着将生辰禮送上，都是大致按照陸氏的喜好準備的。

    姚氏送了自己親手縫制的香囊，裏面裝的是她自己研究的安神香，效果非常好，還将方子也一并給了陸氏。

    陸氏作為國公府主母，繁務一定很多，姚氏兩相比較了下，覺得陸氏應該比自己更需要安神香。

    她管着申家後宅那一畝三分地，就已經有些力不從心，她難以想象大表嫂這些年是怎麽過來的。

    溫葉等大家都送過了，才道：“嫂嫂，我也準備了，不過和大家的有點不一樣。”

    西院的風吹草動瞞不過陸氏，只是具體在做什麽，陸氏不知曉而已。

    回想起這幾日都沒能去成西院的徐玉宣，陸氏猜測道：“所以，你這些天都在忙這個？”

    如此絕佳的表現機會，溫葉自不會錯過，她道：“我琢磨了一款新點心，叫‘蛋糕’，嫂嫂肯定會喜歡。”

    話落後，溫葉便叫婢女将蛋糕擡上來。

    溫葉準備的是三層圓形的款式，最裏面是三層蛋糕水果夾心胚，外面抹了勻稱的手打奶油，然後是摻了水果汁的奶油花朵，一共十八朵。

    陳氏驚訝道：“我還是頭一回見這麽大的點心。”

    其他人也被震驚到了，紛紛看向陸氏，後又反應過來，帶着詢問好奇的眸光望向溫葉。

    溫葉變戲法似的從身後拿出一油紙的小煙花棒，這也是她命人專門打制的，也是十八根。

    她讓雲枝和桃枝将一個個煙花棒插在不遠處的泥地裏，呈一個‘心’字，陸窈心的‘心’。

    點燃前，溫葉對陸氏道：“等會兒我點燃它們，嫂嫂你就閉上眼睛，在心底許三個願望，這樣願望就能成真啦~”

    陸氏說不清自己此刻心底是什麽感受，好像有點酸，她嗔道：“花裏胡哨，你都是從哪學的。”

    願望哪有那麽容易實現。

    溫葉嘿嘿一笑道：“今天是嫂嫂的生辰，上天會予以寬容的，相信我。”

    陸氏望着這一塊‘奇形怪狀’的大點心，又問她：“這怎麽弄，你來。”

    她不會啊。

    溫葉和兩個婢女一起将煙花棒點燃，然後道：“嫂嫂，開始許願吧。”

    陸氏還是第一回 體驗這種，很新奇，她閉上眼睛，認認真真許了三個願望，然後緩緩睜眼，擺成‘心’型的煙花棒無比絢爛。

    “接下來呢？”陸氏忍不住追問。

    溫葉笑道：“接下來就是分蛋糕的環節，這第一刀由嫂嫂你來切。”

    陸氏帶着猶疑，一刀切下去，她有些不放心地問：“你試過味道沒有？”

    溫葉很不客氣地将徐月嘉拉出來，悄悄附在陸氏耳邊道：“我第一回 磕磕絆絆做的，郎君吃了一塊都表示還想吃。”

    陸氏：“......”

    你和子檀的事說給我聽作甚。

    不過有她這一句保證，陸氏也放心地親自切了幾塊，分給在場的人。

    徐姑母和大姑太太都表示味道很好，松軟甜香，裏面還有甜果子，外面那一層什麽‘奶油’更是一抿就化。

    鄭氏比較細心，她方才數了數，心裏一直有個疑問，此刻嘗了好吃的蛋糕，更是想問：“為什麽都是十八這個數？”

    溫葉回道：“十八代表我對嫂嫂的美好祝願，希望嫂嫂能夠容顏永駐，永遠年輕，就像十八歲一樣。”

    陸氏責備道：“說什麽胡話，也不怕被人笑話。”

    如果她那上揚的嘴角能稍稍收斂一點，或許還真會讓人以為她在責備溫葉。

    溫葉眨着真誠無比的眼睛道：“我這都是真心話。”

    這嘴也太會說了，其他人捧着盛蛋糕的瓷碟，紛紛別過頭。

    聽了一耳朵的鄭氏：“......”

    她就不該問。

    孟四夫人更是聯想到自己家裏那些個彼此互相不對付的妯娌，一口蛋糕到了嗓子眼，上不來下不去。

    還真是，又被陸窈心炫耀到了。

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