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第028章 鹵味鴨貨
“九哥兒, 在家麽？”
已是各家吃完晚食的時候，虞九闕正點着燈在屋裏拆被面，聽見院子外有人叫自己, 趕緊放下手上的東西, 和大福一道走了出去。
門一開, 來人乃是笑盈盈的曹阿雙。
“知曉你今天不去出攤, 韋朝也同人吃酒去了, 我在家也是無事，想着來找你做一會兒針線活。”
虞九闕把人往門裏讓。
“難得你還惦記着我，快進來, 留神腳下。”
又沖往外探頭探腦地大福道：“大福, 你也進來！當心跑出去讓人抓住, 把你做成鐵鍋炖大鵝！”
這話秦夏動不動就用來吓唬調皮搗蛋的大福, 虞九闕十分懷疑大福已經記住了“鐵鍋”這個關鍵詞，一聽見就嗖地縮回腦袋。
“這鵝讓你倆養得也太逗了。”
曹阿雙一手挎着針線筐子，另一只手順勢挽上了虞九闕的胳膊。
“我那天還跟韋朝說，也想在家養一只大鵝，養只母的, 以後正好和大福配對，不也挺好？”
“韋大哥怎麽說？”
曹阿雙開心道：“他說開春就去家禽行挑一只，就是不知道能不能遇上像大福這麽聰明的。”
兩人說說笑笑地進了屋, 路過竈房時, 曹阿雙被一股難以忽略的香味吸引, 鼻子動了動道：“你們這是又做什麽稀罕吃食呢，我在家時隔着兩道牆都聞見了！”
虞九闕伸手推開堂屋的門, 大福第一個跨過門檻走了進去，他們緊随其後。
“就是昨天韋大哥送來的那些個鴨貨, 放在院子裏凍了一夜還是新鮮的，今天全數收拾出來下鍋鹵了，我剛剛才關了火，秦夏說鹵汁裏浸一浸更好吃，正巧你走的時候，把韋大哥要我們幫忙鹵的那些帶回去。”
曹阿雙默默咽了一下口水。
“那敢情好，和你們家住對門，簡直是日日有口福！”
虞九闕莞爾一笑，請她落座，又端來茶壺倒水。
茶湯清亮，聞起來與常見茶水的味道截然不同。
曹阿雙端進茶盞聞了聞後喝了一小口，眼睛一亮。
“九哥兒，這是什麽茶，甜甜的，真好喝。”
虞九闕見她咕嘟咕嘟喝了半杯，繼續給她添了些。
"這是竹蔗茅根水，裏面還添了胡蘿蔔，所以味道是甜絲絲的。秦夏近來忙得上火，我也有些犯咳嗽，問了郎中，說是可以煮這個來喝。我嘗着味道也不錯，夜裏喝了也不怕睡不着覺。"
曹阿雙細問了方子，直說回頭也要買了料回家煮。
“我就不樂意喝白水，公婆愛喝濃茶，我也向來不碰，倒是覺得這個好。”
“喜歡就多喝些，對身子好的。”
虞九闕笑了笑，也給自己倒了一杯，抿了兩口放下。
這個簡單的動作卻吸引了曹阿雙的視線，年紀不大的姐兒托着桃腮，認真地感慨。
“九哥兒，我覺得你從前，一定出身不一般。”
虞九闕的動作梗了一下，目光有一瞬的慌亂，很快被笑容盡數掩蓋。
“怎麽突然說這個？”
曹阿雙心直口快道：“我之前就覺得，你舉手投足的儀态都和我們這些個市井泥腿子不一樣，而且你的字寫得那麽漂亮。”
她說到這裏，忍不住坐近了些，小聲問虞九闕。
“你要是以後恢複了記憶，想起來家在哪裏，會不會回去呀？”
她一個姐兒，長于縣城街巷，在家裏的時候受寵，嫁過門來也不受累，實則還是個純澈的孩子心性。
想到什麽就說什麽，哪裏猜得到自己恰好戳中了虞九闕的心事。
虞九闕摩挲着茶盞，默了一瞬，很快道：“即使想起來了，又有什麽回去的必要，想也知道那不會是什麽好去處。”
曹阿雙想了想，也是這個道理。
她一把拉住虞九闕的手道：“這樣我就放心了，咱們以後做一輩子的鄰居！”
喝完一盞竹蔗茅根水，曹阿雙拿出自己的針線筐子，從裏面翻出一個繡了一半的帕子。
虞九闕則繼續折騰被面，想着要趁年前全數拆下來洗一洗。
有一床當褥子的被子裏面的棉花都壓死了，最好是能找個彈棉花的重新彈一遍。
這幾日秦夏不讓他跟着晚上出攤，在家閑着也是閑着，不如把能做的活都做一遍。
快過年了，阖家本就該徹頭徹尾地灑掃幹淨。
平日裏忙得很，也沒這份工夫，一閑下來便發現滿眼都是活。
手上動作不停，嘴上說着閑話，着實比一個人做事有意思多了。
而一個哥兒和一個姐兒，又都是嫁了人的，湊一起一旦說多了，話題難免總往漢子身旁跑。
“你看秦夏對你多好，而且說句到家的話，你上頭也沒有公爹婆母，平常沒人唠叨，也不怕有人催你快點給他們抱孫子。”
虞九闕聞言有些意外。
“你才過門多久，韋叔和嬸子就催了？”
曹阿雙嘆口氣，“哪裏能不催，我雖是家裏老幺，可你想，韋朝比秦夏還大兩歲，我公婆急得和什麽似的，巴不得頭一年我就揣上她的大孫子呢。”
虞九闕把手裏扯斷的一小截棉線放到一邊，這東西不能亂扔，不然容易被大福誤食，語氣溫和道：“這都是要看緣分的事，急也急不得。”
曹阿雙應和道：“我也是這麽說的，擋不住在婆家公婆催，回娘家，我爹娘也催。我和韋朝商量好了，大年初一的時候去文華寺拜一拜，文華寺求姻緣、求子都靈着呢！”
說到這裏，她忽而把帕子放下。
“對了，不如咱們到時候一塊兒去吧，你和秦夏快點抱個娃娃，這院子也就熱鬧了不是？”
這麽一聽，虞九闕還真的有點心動。
只是歸根結底，這事還是要看秦夏的意思。
他倆至今沒有圓房，始終是虞九闕心裏的一個小疙瘩。
一方面知道秦夏是顧忌醫囑，一方面卻又覺得，年輕氣盛，夫郎在側，當真能有人做到如此心如止水麽？
奈何他一個頭回嫁人的，對床帏之事所知并不多。
思來想去，曹阿雙好似是自己唯一一個可以問的人了。
他猶豫半晌，鼓起勇氣開了口。
到底是臉皮薄，說起這等事着實沒辦法不害羞的，支支吾吾地念叨了幾句，曹阿雙聽得眼睛越睜越大，最後更是一嗓子喊出來，“真的假的！”
虞九闕一個激靈。
“你小點聲！”
曹阿雙遂下意識地左右看了看，映入眼簾的只有大福的黑豆眼睛。
她當即帕子也不管了，繡線也不要了，連帶虞九闕的被面子也推到一邊，“我同你說，這事你可得上心！”
虞九闕見她一副如臨大敵的模樣，不禁道：“此話怎講？”
曹阿雙抿了抿嘴唇。
“郎中說你身子骨不好，不能行房，秦夏肯聽，确實說明他心裏有你，是疼你的。可這點上，我是比你懂漢子的，這些漢子啊，嘴上不說，心裏也想，心裏一旦想了，多少會有些和你親近的動作。”
她朝虞九闕招招手，待對方附耳過來，低聲說了幾句話，末了問道：“這些……你們可有過？”
虞九闕聽得小臉通紅，回了句“沒有”。
早知曹阿雙什麽都敢說，他必定是拉不下臉皮多問那一嘴的。
同時卻也意識到，自己與秦夏至今為止最親近的舉動，怕是還要追溯到那次将暈倒的他抱去送醫。
曹阿雙的眼珠子瞪得更大了。
“秦夏這人，該不會是偷偷出家了吧？”
除了和尚，還有什麽人能對着虞九闕這般模樣的美人夫郎坐懷不亂！
看秦夏每日早出晚歸，精神頭十足的模樣，也不像是不行啊？
虞九闕讓她這麽一說，心裏也開始七上八下。
秦夏很好，可是這份好，終究總像是隔了一層窗戶紙。
他眉宇間憂色淡淡，看得曹阿雙也跟着嘆氣。
有心想再多說幾句，又覺得那樣就太過唐突。
“總之，你留意着些沒壞處，實在不行就尋個機會，試他一試！”
虞九闕皺了皺眉，“這要怎麽試？”
曹阿雙清清嗓子，目光閃爍。
“他不主動，你就主動些嘛。看看究竟是他心思不在這裏，還是有什麽……咳，難言之隐。”
虞九闕後知後覺，意識到還有這麽個可能性，面皮更燙。
但具體怎麽主動，怎麽試探，也是真的沒有頭緒。
“初一去廟裏求子那事，等秦夏回來我同他說。”
他想了想，這也應當算是個試探心意的法子。
但凡秦夏對求子一事上心，起碼說明他是真心想和自己生孩子的。
只不過現在時機未到罷了。
這晚曹阿雙到最後也沒能在帕子上繡幾針，她又開解了虞九闕幾句，才提着針線筐，帶着撈出鍋的鹵貨離開。
臨走時大福還扇着翅膀讓她抱抱，搞得虞九闕關上門領它回屋時，笑嗔了一句“小沒良心的”。
“小夏哥，那我們就先走了！”
路口處，柳豆子推着板車，轉身朝秦夏喊道。
旁邊的方蓉也揮了揮手，“回去路上小心着些！”
今晚秦夏和柳豆子兩個人出攤，少了一個收錢打包的人，方蓉主動提出過來幫忙。
“你讓九哥兒在家歇歇也是對的，人還吃着藥呢，哪裏能天天站這裏喝風，我是一輩子勞碌命了，你讓我待家裏我還不舒坦呢，過來還能見識見識這板橋街的熱鬧。”
她這麽說了，秦夏也就請她留下，和先前一樣，賣了兩個時辰多一點就結束了。
因方蓉在的緣故，也沒有出現預想中手忙腳亂的情況。
“幹娘，豆子，你們路上也小心！”
秦夏說罷，目送柳家母子二人離開後，彎腰再度推起自家的板車。
一晚上又是小二兩銀子進兜，沉甸甸的，教人覺得心裏格外踏實。
他不由加快步子，盼着趕緊回家和虞九闕一起數銅板。
順便把自己買的另一樣物件給出去，小哥兒見了定然歡喜。
一路上唇角就沒壓下來過，到了家門口還維持着上揚的弧度。
叩了叩門環，月色之下，幾個時辰沒見的人就站在眼前。
“總算回來了，我燒了水，一會兒你泡個澡解解乏。”
虞九闕在秦夏身後把門闩挂好，上前一道從板車上往下搬東西。
“這是都賣完了。”
食材空了，盛放食材的家夥事也就輕快了，虞九闕一樣樣往下拿，面上帶笑。
“都賣完了，這還有來晚了沒搶上的。”
家裏有人就是好，一回家什麽都是現成的，東西往盆裏一扔，倒上草木灰就不用管了，秦夏回屋脫了衣服，再轉身時虞九闕已經提了一大桶熱水進來，預備倒進早就搬進屋中的木桶。
旁邊地上一個炭盆，“畢剝畢剝”地燃着炭火。
木桶本就不輕，加滿了水更沉，何況那水還冒着熱氣。
雖說虞九闕倒水的手很穩，秦夏還是看得心跳突突跳。
“怎麽不喊我過去，當心燙着手。”
虞九闕把桶裏最後幾滴水控幹淨，重新提在手上，笑道：“我又不是紙糊的，哪裏還一桶水都提不動了。”
說話間又順手拿了秦夏脫下來的衣服，秦夏愛幹淨，不樂意第二天還穿帶油煙味的衣服出門。
可這料子本就穿舊了，确實耐不住每天浣洗，那樣的話怕是洗不了機會就要破。
所以現下晚上就把衣服挂在外面吹一吹，第二天味道就能散得七七八八。
“你先沐浴，我竈上還煎了藥，對了，雙姐兒來了一趟，我讓她将韋大哥那份的鴨貨都拿走了，餘下的還在鍋裏，你可要嘗嘗？”
秦夏正在彎腰試水溫，聽了這話回頭道：“你沒先嘗嘗？”
虞九闕哪裏能說自己一晚上都挂着心事呢，壓根沒想到吃鹵鴨貨的事。
“一直在拆被面，沒顧上。”
秦夏遂笑道：“那就嘗嘗吧，一樣撈上一點兒，睡前解個饞。”
那些鴨貨香着呢，虞九闕少吃一點就不怕積食肚子痛。
“對了，你且先別走，我有東西要給你。”
秦夏擦了擦手，叫住抱着衣服往外走的虞九闕，從一旁的桌上拿過一個布的小包袱。
“給你買的，打開瞧瞧。”
“好端端的，又給我花什麽錢。”
虞九闕嘴上這麽說，手上卻是接過了東西，嘴角不由自主地揚了起來。
解開包袱布，裏面裹的原是個巴掌大的銅制小手爐。
虞九闕驚喜難言，一下子擡起頭。
“怎麽想起買這個了？這都是精銅的，怕是貴着呢。”
秦夏道：“早說想給你買，這樣白日裏出攤你揣在手裏也不冷，都說貴，我想着就這麽大的東西，貴能貴多少？恰好有個貨郎路過，我瞧見他車子上挂了幾個，就叫停問了兩句。說來還要多虧了幹娘，那貨郎要價七錢，幹娘愣是講到五錢，說是他們貨攤上賣的，比起店裏那些個都是帶瑕的，倒是不耽誤用。”
虞九闕把手爐舉到眼前看了看，掀開蓋子，裏面就能點上炭火，講究的人還會摻一些熏香。
“五錢銀子也不少了。”
秦夏見他果然喜歡，就直到這東西買對了。
“和湯婆子一樣，都是冬日裏少不了的，能從冬月用到出正月，又是用不壞的，怎麽算也值了。趕明兒起，你就随身帶着。”
虞九闕已期待起來，把手爐愛惜地放回包袱布裏。
前腳虞九闕剛出門，後腳秦夏就脫了中衣與亵褲，進了木桶。
整個人泡進熱水裏的一刻，忍不住發出一聲舒服的喟嘆。
就是浴桶看着大，一個成年漢子進去還是有些束手束腳。
他想着等回頭有了錢，一定要去找木匠定做一個大號的浴盆。
最好還能在家裏修一個浴室，直接砌上火牆，這樣一年四季洗澡就都不怕冷了。
屋外，虞九闕晾好衣服，來到竈房。
先把自己的藥倒出來放到一旁，然後掀開鍋蓋，用筷子往外撈鴨貨。
拿了兩根鴨脖，一對鴨翅，還有一點鴨心、鴨胗、鴨腸并一個鴨頭，零零碎碎湊了一盤子。
鴨肉進鍋前還是幹幹淨淨、白裏透紅的顏色，如今已經被鹵汁浸泡成漂亮的紅棕。
把藥碗和菜盤一起端回屋，放在桌子上，虞九闕坐下來繼續擺弄那個手爐，順便等秦夏沐浴結束。
過了半晌湯藥涼下來，他捏着鼻子直接喝幹淨，又往嘴裏塞了根桃條。
一來二去，秦夏還沒好。
難不成又睡着了？
沐浴時打瞌睡可是要着涼的，虞九闕想了一會兒還是站起了身，往門內走去。
“嘎吱——”
屋門輕響，秦夏從半夢半醒的狀态中猛地回神。
捏了捏眉心，方意識到自己差點睡着。
此刻一絲涼風從側方吹來，有些混沌的腦子還沒反應過來發生了什麽，直到——
“阿九？！”
秦夏也不知道自己是怎麽想的，第一反應居然是扯過搭在木桶邊緣的毛巾，快速往下半身一蓋。
虞九闕也随之愣住了。
“我聽你屋裏半天沒動靜，擔心你睡着了會着涼。”
說話的同時，他的目光不可控地自秦夏上半身略過。
這還是他頭回見秦夏沒穿衣服的樣子，這副身軀比想象中的更加寬厚、結實。
原來漢子的衣下是這副光景……
惹得他的心好似都因此跳得快了幾拍。
曹阿雙說過的話還在腦中回蕩。
虞九闕緩緩呼出一口氣，生出一股子決心。
他本該向後退出屋子去，實際上卻是向前了一步，思緒飛轉，迅速搬出一句話來。
“相公，要不要我幫你擦擦背？”
……
方寸之地，水汽氤氲。
秦夏很想拒絕，但找不到理由。
不肯圓房可以推給徐老郎中的醫囑，但總不能說把人娶進門了，連碰一下都不讓人伸手。
他又不是什麽黃花大閨女。
“好，那就麻煩你了。”
他強裝鎮定，看起來模樣雲淡風輕。
結果更尴尬的事發生了。
屋裏只有一條布巾，還被秦夏情急之下丢進了水裏。
虞九闕餘光瞥見秦夏遮擋的部位，哪裏還有什麽不明白的。
有些想笑，又飛快忍住，匆匆轉移了話題。
“正巧有剛晾幹收回來的布巾，我出去再拿兩條來。”
一會兒布巾拿回，虞九闕将其浸了水，認認真真給秦夏擦了背。
過程中還提起文華寺一事。
“雙姐兒說大年初一要同韋大哥一起去文華寺祈福，說是那兒求子是極靈的，問咱們要不要一起同去。”
秦夏正因為虞九闕正在進行中的動作大氣不敢出，乍一聽“求子” 二字，更是心情複雜。
他默了默，揚起一抹笑道：“你若是樂意動彈，咱們就去，順便求一求四季康健、家宅平安也是好的。”
這樣的說法一出，“求子”仿佛成了個添頭。
虞九闕品了品個中意味，眉眼黯然，面上仍語氣平常道：“那我明天就跟雙姐兒回話，咱們兩家屆時一起去。”
事情定下了，試探好像也有了一些結果。
可惜并不算是虞九闕想要的。
一個澡洗得人心緒起伏，結束後秦夏穿戴整齊，在堂屋看到色香味俱全的一碟子鴨貨後，才總算是忘掉了剛剛令人發窘的一幕幕。
看時辰已經不早了，但東西做出來，夜裏不吃上這一口，就覺得睡也睡不安穩。
所以當廚子的人，需得有一顆會為了美食抓心撓肝的心。
秦夏先用筷子尖蘸鹵汁嘗了嘗味道，以他自己的要求，可以打個八十分。
“再泡一夜會更入味兒，明天包一些給興掌櫃和幹娘家送去。”
他說完，招呼虞九闕趕緊開吃。
“不用筷子了，直接上手。”
秦夏率先拿走一個鴨頭，他過去就愛啃鴨頭，雖然肉最少，可是最有滋味。
大福聞到了香味，也過來圍着桌子轉。
但香料太重的味道它不喜歡，揚了揚脖子後就走遠了。
秦夏手裏舉着扯成兩半的鴨腦殼。
“自從養了大福，以後我怕是下不去嘴吃鵝了。”
不過鴨子還是可以吃一吃的。
虞九闕面對鴨腦殼則有點打怵，所以提起筷子，在盤子裏挑了一塊鴨脖。
鴨脖被秦夏切成恰到好處的大小，可以直接塞進口中。
從骨頭上用牙齒剔下一絲絲鴨肉，是鹹中帶甜的口味。
因為是熱鹵一鍋鹵出來的，比起鐵板雞架之類，秦夏之前做過的葷食，滋味更加隽永，勾得你恨不得連骨頭都吮得幹巴巴，才舍得吐出來。
吃完鴨脖，再吃鴨翅，秦夏見虞九闕對着這些“常規”部位使勁，遂給他夾了一根鴨腸到小碗裏。
“試試這個，好吃的。”
鴨腸細細的，很長一根，乍看像是面條。
虞九闕想象不出口感，鼓起勇氣夾起一頭，咬了一口。
“是脆的？”
再仔細品一品，就有鴨子特有的味道了。
“沒錯，鴨腸我是最後放進鍋的，這個東西多一分火候就容易老，最佳的便是現在這樣，脆而易嚼。如果拿鴨腸涮鍋子，就要用筷子夾着不能松，好了趕緊撈起來，假如沉了底就完了，必定會老。”
鴨腸都吃過了，鴨心和鴨胗嘗嘗也無妨。
一通吃下來，鴨胗是最不容易入味的一個，可是吃起來也是脆脆的，很有嚼勁，虞九闕看起來格外喜歡。
“這一個拿着可以吃很久，也适合當下酒菜。”
秦夏把鴨腸繞在筷子上一下子塞進嘴裏，美美地咽下去後道：“等着再去彭管事的酒坊買壇子好酒，若有賣米釀的，下次給你打一些來，那個幾乎算不上是酒，你也能喝。”
秦夏記得以前看書，說古時最早釀酒技術較為落後，酒不僅雜質很多，度數也不高。
那時候的酒更接近“米酒”，喝起來甜，度數低，不上頭。
李太白寫“金樽清酒鬥十千”“會須一飲三百杯”，真換成後世的精釀酒，或許連三十杯都喝不到。
還有人考證，說“詩仙”的酒量，擱在現代那就是四五瓶啤酒的水平。
大雍就不同了，釀酒技術比起前朝已有了很大的提升。
秦夏在酒坊看到的高檔白酒，酒質純澈，味道聞之惹人醉，少說也有三四十度。
從前原主喝了不少，他穿來後卻還沒正經嘗過。
虞九闕這麽一提，又勾起了他肚子裏的“酒蟲”。
鴨貨吃起來細致，花了半晌工夫，一碟子鹵味兩人分着下了肚。
收拾碗盤時秦夏想到一句話：人間煙火味，最撫凡人心。
吃到可口的吃食，什麽煩惱憂愁都能當場散盡。
奈何人與人的悲喜并不相通。
深夜。
秦夏已然熟睡，枕畔間響起并不吵人的細微鼾聲。
虞九闕躺在枕頭上，看着眼前被月光照亮的房梁，許久未曾阖眼。
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