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    第034章 正月日常

    “秦老弟, 那邊好似有人叫你。”

    秦夏正在陪着虞九闕看街邊小販賣的首飾匣子，木頭做的，外面上了一層漆, 稱不上多精致, 可下面也做了幾個小抽屜, 裏面還嵌了一面鏡子。

    看得秦夏有些心動, 正打算講講價時, 察覺到有人拍了拍自己的肩膀。

    韋朝見秦夏轉過頭，就指了指那老漢所在的方向，秦夏順着看去, 驀地一笑。

    “老伯, 沒成想在這裏見着您了。 ”

    “可不是麽！這就是緣分！”

    賣糖球的小車推到了街邊, 秦夏和虞九闕率先迎了上去。

    韋朝和曹阿雙雖不知怎麽回事, 可到底是一起出來的，也緊随其後。

    老漢不繞彎子，上來就直接從草垛上往下取糖球，四串山楂的，四串山藥豆的。

    “快, 都拿着吃！”

    韋朝和曹阿雙驚覺還有自己的一份，前者茫然道：“秦老弟，這是怎麽回事兒？”

    怎麽平白無故地還有人白給糖球吃！

    秦夏三言兩語, 說清了前因後果。

    他當日也是随口一提, 純屬無心之語, 沒指望面前的老漢真的照辦。

    畢竟在人家眼裏，自己多半就是個什麽都不懂的愣頭青罷了。

    沒想到老漢不僅做出來了, 還沒有食言。

    “這東西好啊，那天我聽了你的話, 回家就找出來一口袋老家送來的山藥豆裹糖試了試，家裏孩子都說好。這不，今日趕着大過年第一天賣，一共做了五十串，這都出去一大半了！”

    連秦夏也擋不住老漢的“盛情”，最後好說歹說，收了兩串山楂和兩串山藥豆。

    “多了也吃不下，豈不浪費了，您老人家留着買錢去。”

    老漢搓搓手，一張老臉被風吹得通紅，眼睛卻是亮的。

    對他而言，這遭不僅是學會了一個賺錢法子，還打開了思路。

    賣了這麽多年糖球，只知道山楂能裹糖，現下就知道了山藥豆也可以，那別的呢？等夏秋天果子下來，他打算多備一些果子試試，什麽棗子、海棠果的，怕是滋味都不會差。

    還有鄉下山上有些小野果子，就指頭那麽大，單吃有些酸，到時候全做成糖球，怕是也不愁賣！

    離開時，老漢還特地囑咐道：“記着咯，以後想吃糖球就來找我，不要錢！”

    看他刻意虎起一張臉的架勢，好似秦夏要是敢去別家買糖球，他就要翻臉似的。

    秦夏手裏攥着四串糖球，客客氣氣把人送走。

    “韋大哥，雙姐兒，這兩串你們拿着吃。”

    旋過身，秦夏分出去一根山楂和一根山藥豆。

    夫妻之間，交換着嘗嘗沒什麽不妥的，如此兩樣還都能吃到。

    “那我倆就不客氣了。”

    韋朝笑呵呵地接過，同時啧啧稱奇道：“你瞧你就是不一般，經你兩句提點，我看那老漢樂得嘴都要咧到後腦勺了。”

    有時候他真是奇怪，人都是一個腦袋兩只眼，怎麽偏偏就秦夏這小子的腦袋裏有那麽多點子？

    秦夏先把山藥豆的給了虞九闕，聞言笑道：“也是那日突然想到了，我又不靠賣糖球吃飯，便跟這老伯提了一嘴，哪成想人家還真的當回事了，就當結善緣了。”

    羨慕歸羨慕，韋朝卻不是那等會眼紅的。

    又誇了幾句，他先嚼了兩個山楂，又去叼了兩口自家媳婦手裏的山藥豆。

    平常他不樂意吃甜的，今天難得一吃，還品出些滋味。

    曹阿雙也笑眯眯道：“過去總覺得糖山楂就是最好吃的東西，今天一吃這不起眼的山藥豆子，只覺得山楂都被比下去了!”

    尤其是年輕姐兒的胃口都不大，往常買一串山楂，吃上兩三個就半飽了，再好吃的東西，吃到不想吃了，也就沒那麽誘人。

    山藥豆就不一樣了，小小一個，抿一口就沒了，一整串下去既解了饞也不占肚子，怎麽吃怎麽美。

    秦夏也和虞九闕分着吃了兩串糖球，欲繼續往前走的時候，一下子想起剛剛看好的首飾匣子來。

    其實本就是路邊随便一瞧，哪知秦夏就鐵了心要買了。

    虞九闕只好說自己沒有多喜歡，這才打消了秦夏掏銀子的念頭。

    他暗暗松口氣。

    自家相公哪裏都好，就是太大方了些。

    這一條街從南到北擺得滿滿當當，要真是自己多看了幾眼什麽，秦夏就買什麽，怕是大年初一頭一日他倆就要破産了。

    怎料攔下了買首飾匣子、買珠花、買香囊……

    卻沒料想秦夏遇見了一個少年獵戶。

    “小兄弟，這回又打了什麽好東西？”

    面前的小獵戶，就是上回賣給過秦夏一只兔子的那位。

    秦夏正愁正月裏沒什麽新鮮吃頭，遇見了他，說不定還能打打牙祭。

    小獵戶今日從村裏頭出發得晚了些，正在四處打量找地方擺攤，聽了秦夏這話，就知曉定是曾經照看過自己生意的主顧，遂客氣道：“我娘大年夜裏犯了咳疾，我進城抓藥，順便賣幾只年前打的兔子，還有幾只風幹的野雞和一些鹿肉脯，換些藥錢。”

    秦夏一聽便懂，應當是本打算過年這陣子歇一歇不賣貨，故而把一些不易儲存的野物風幹處理，這樣什麽時候賣都不耽誤。

    活物要剝皮現殺，虞九闕和曹阿雙在，不太合适。

    鹿肉難得，可暫時不是他這個身家的人吃得起的，于是秦夏道：“給我看看風幹的野雞。”

    “好嘞。”

    少年放下肩頭擔子，彎腰掀開筐子上蓋的幹草，從裏面提溜出一只野雞。

    冬天的野雞不如夏天的肥，風幹之後更是看起來個頭比平常小了兩圈。

    秦夏湊近打量，這野雞被處理得很幹淨，回家不用費什麽事就能料理。

    他頗為滿意，問道：“一共有幾只？什麽價錢？”

    少年道：“一共帶了四只，個頭都差不離，一只您給一百五十文就成。”

    秦夏又道：“我要是四只都要呢？”

    少年睜大眼睛，面露驚喜，抓了兩把後腦勺，他下決心道：“你要是都要，我一只給您讓十文，不能更多了，冬天野物難打，風幹的比鮮的還貴。我也是趕着抓藥回家，能不多耽誤，就不多耽誤，不然可不舍得給您這個價。”

    做生意的，面對講價的都要有些說頭。

    秦夏笑了笑，倒是能接受這個價錢，也就沒再多費口舌。

    見他點了頭，少年生怕他反悔一樣，麻溜掏出草繩捆了四只雞的爪子，還抓出來一把豔麗的野雞羽毛。

    “這都是我打獵的時候特地存下的，平日裏也是賣一文兩根，今天送您幾根，回去剪一剪做個毽子，好看得很。”

    秦夏接過來遞給了虞九闕，一共十根，虞九闕分了一半給曹阿雙。

    曹阿雙沒怎麽見過這東西，拿在手裏對着光看，蹦跶兩下道：“這個真漂亮，九哥兒，你會踢毽子麽？回頭做好，我去找你耍！”

    他倆興致勃勃的說起毽子的玩法，那頭秦夏已經準備掏錢付賬了，餘光瞥見少年的筐子裏還有一個幹淨的布包袱，裏面露出一角皮草。

    “可是還帶了皮子賣？”

    他冷不丁想起昔日尤哥兒提過一嘴的卧兔，要是有合适的兔皮，倒是可以買一張，需知獵戶可不容易遇到。

    少年見秦夏感興趣，擦了擦手，把布包袱拿出來解開道：“确實也帶了皮子來，本是要拿去賣給成衣鋪子的，您瞧瞧？”

    面前是幾張疊在一起，已經鞣過的好皮子，都是兔皮。

    兩張灰的，兩張白的，看不出有什麽雜毛。

    風一吹，兔毛随風搖擺，順滑如緞。

    莫說秦夏，韋朝也走上前來。

    他一直想給娘和媳婦一人買一個兔毛圍領，直接去鋪子裏買現成的，一條就要七八錢銀子。

    但買了皮子回家做，就能省下一大半。

    韋朝打算要兩條，秦夏的想法也一樣。

    虞九闕不會針線，做卧兔的事還得麻煩方蓉，正好另外一條就當是孝敬幹娘。

    少年一聽，這是四張皮子也是一口氣賣出去的意思，就差磕頭喊倆人財神爺了。

    四張皮子最終以一張二百文的價錢成交。

    少年獵戶一下子得了一兩多銀子，東西才只賣出去一半，藥錢已經有了。

    秦夏和韋朝則都買到了惦記許久的東西，彼此心裏皆是滿足。

    手上提了東西，一條街走到頭，逛得也差不多了，四人打道回府。

    到家門口時，秦夏和虞九闕說了一聲，拎着其中一只野雞給了韋朝。

    “咱們兩家擡頭不見低頭見的，我就不特地上門給叔嬸拜年了，這只雞拿回家吃，當是我的一點心意。”

    少不得又是一番客氣，這等事最令秦夏頭大。

    生怕一會兒又引得葛秀紅出來，他索性發揮腿長的優勢，兩步跨上前，把野雞放在了韋家門前的臺階上，拉着虞九闕就跑。

    大門一關，他韋大郎不收也得收！

    虞九闕一開始還沒搞清楚狀況，進了自家門回過神來以後，忍不住展顏笑道：“你縱然是送出去了，回頭韋大哥還要給回禮。”

    秦夏無奈地搖搖頭，“等他回禮，我定不會和他拉扯。”

    老一輩才愛幹這事，秦夏小時候跟長輩出去拜年，當着面父母不讓收紅包，那些親戚能追出來順着車玻璃縫塞進來。

    現在想想，也都是一樁樁讓人會心一笑的樂事。

    如虞九闕所料，晚飯前韋朝果然來登門送年禮，拿來兩大塊年糕、一兜蜜橘和一方絲綢帕子。

    “蜜橘和帕子都是我那小弟從南方捎回來的，橘子比咱們這碼頭買的更甜，帕子的花樣是阿雙專門給九哥兒挑的，都收着，別客氣。”

    這回禮比秦夏想象中的還要貴重，可韋朝做事也周到，一句曹阿雙專門挑的，就堵了秦夏婉拒這三樣東西裏，最貴的帕子的理由。

    東西拿回來，年糕放進竈房，明天正好當早食，蜜橘現在就能吃，剝開以後汁水豐盈，咬一口甜入心脾。

    而繡着蘭花的湖藍色帕子，也被虞九闕小心地收了起來。

    “按理說我也該回贈雙姐兒一條帕子的，只是我拿手繡工着實拿不出手，出去買，怕也買不着比這條更精致的。”

    虞九闕有些發愁，沒想到這年節的人情轉了一圈落在了自己頭上。

    秦夏把剝好的橘子送到他的唇邊，“既然帕子是韋夕帶回來的，那雙姐兒肯定也有了，本就是一對的，你又何苦在帕子上費勁。”

    想想也是。

    有這南府的絲綢珠玉在前，自己再送帕子反而不美。

    虞九闕張嘴叼走那瓣橘子，剛咽下去，另一瓣又到了唇畔。

    過去秦夏對他也處處照顧，可遠沒有照顧到這個程度。

    虞九闕眨眨眼睛，确信秦夏之前八成也忍得辛苦。

    足以說明，自己過去種種因不得親近而生的憂思，絕非一頭熱。

    兩人膩膩歪歪地分吃了兩個橘子，期間掉地上一點橘子皮，被大福眼疾嘴快地吞下去了，惹得兩人面面相觑。

    “鵝能吃橘子皮麽？”

    秦夏比起虞九闕，稍微多一點經驗，想了想道：“應該可以。”

    以前鄉下養鵝哪裏有那麽多講究，在他印象裏，爺爺家的大鵝除了肉什麽都吃。

    不過只吃橘子皮多少有點可憐，虞九闕分給大福兩瓣橘子，也被它歡天喜地地吃掉。

    “嘎！嘎！”

    也不知道它能不能嘗出味道，但起碼看起來是很喜歡的樣子。

    吃完後就叫着扇起翅膀，用腦袋把堂屋的門擠開一條縫，自己跑到院子裏玩去了。

    ——

    初二一早，秦夏和虞九闕拾掇一新，拎着年禮外出拜年。

    第一站先去了興奕銘興掌櫃家，過去兩個月，興奕銘對他們的小食攤關照甚多，加之按照年齡算又是二人長輩，沒有過年不上門的道理。

    但大戶人家節日裏必定迎來送往十分忙碌，規矩也多，按理說上門之前都要遞上拜帖，看人家有沒有時間招待。

    故而當秦夏向興家門房遞上年禮與名帖，得知興奕銘一家三口外出走親戚了後，也并不多意外，只讓門房代替轉交，又給人塞了幾文賞錢便離開了。

    甘源齋是城中傳了幾代的老字號商戶，平日裏上門的人多是商賈掌櫃，秦夏在裏頭算是穿着寒酸的。

    但即使如此，門房也不敢怠慢手裏這兩個封了紅紙的籃子，誰不知道自家大爺是個吃遍縣城的，只要得了他青眼，便是個路邊賣燒餅的也對人禮遇有加。

    記得有一回有個商販送來兩罐子醬，聞着一股腥味，看起來灰乎乎的，半點不值錢，被上一任門房忘在角落，後來翻出來都長綠毛了，才知道那是人家特地孝敬興奕銘的什麽蝦醬！

    上一任門房因此挨了好一頓罵，還罰了半年月錢，趕去後院幹粗活了。

    現任門房想到這件事，當即打了個激靈，趕緊叫來小厮，讓他将籃子送到興奕銘一家所住的院子。

    “記着別放暖和地方，只怕裏面有吃食，要是放壞了咱都要吃挂落！”

    小厮也清楚興奕銘的做派，應了一聲，麻利兒地朝宅中大房專屬的小竈房跑去。

    至于晚間興奕銘回來，發現裏面是一份包給興圓的壓歲錢，以及秦夏專門給他做的幾樣精致小食，驚喜萬分，這便是後話了。

    另一邊，秦夏和虞九闕已經順路回家取了另一份年禮，來到了紫藤胡同的柳家。

    “幹娘！”

    秦夏在外叫門，不多時就見穿了一身簇新襖子的柳豆子出來迎。

    “剛才娘還說起你們，轉眼就上門了，外頭冷，快進屋！”

    柳豆子伸手接過秦夏和虞九闕手裏的東西，挑開門簾将兩人送進堂屋。

    一進門才發現柳家熱鬧着，柳豆子的兩個姑母今日都來這邊拜年。

    柳豆子的爹是家裏唯一一個男丁，所以縱然他老人家去世了，方蓉和昔日婆家的妯娌仍舊走動着。

    不說別的，就憑柳豆子是柳家這一輩長孫這一點，她哪怕守了寡，地位就還在。

    秦夏這個幹兒子，過去也曾跟柳家的這兩個姑母打過照面。

    只是過去秦夏是塊扶不上牆的爛泥，誰也瞧不上，柳家人大抵都是勸方蓉別再摻和秦家的事。

    現在就不同了，秦夏娶了夫郎，發達了不說，還知道帶着幹兄弟柳豆子一起發財！

    聽聞年後都要租鋪面開食肆了，這樣的人日後說不準有大出息，見了面可不得給個好臉色？

    進門一疊聲的“過年好”後，他和虞九闕作為小輩，和柳豆子一起搬着板凳坐在炕下。

    方蓉同兩個妯娌介紹了虞九闕，“這就是小夏的夫郎阿九，阿九，這是你兩個幹姑姑，這是大姑，這是小姑。”

    虞九闕起身行禮，挨個叫了聲“幹姑姑”。

    當初秦夏的這個幹親認得早，秦夏雙親俱在時，兩家也是熱絡過的。

    不止幹爹幹娘，什麽幹爺爺幹奶奶的也叫過，是以虞九闕嫁進秦家，這麽跟着喊也不奇怪。

    柳家的大姑柳萍，就是那個忙前忙後替柳豆子說媒的，是個滿月臉的福氣相，一看日子就過得不錯，當即在炕上挪了個地，讓虞九闕上來坐。

    “這上頭暖和，那冷板凳讓他們漢子家蹲去，咱們婦人哥兒家的得講究。”

    虞九闕承了她的好意，上去挨着方蓉坐了個床沿。

    寒暄完畢，柳家人繼續接上先前的話題——柳豆子的婚事。

    只是搶着開口的卻不是柳萍，而是柳豆子的小姑柳翠。

    “大姐、二嫂，你們聽我一句，那孟家的哥兒是不錯，可八字沒一撇呢，怎麽還就一棵樹上吊死了？要我說啊，就兩家一起相看，讓豆子看看瞧上誰了不就結了，我相公的外甥女大小也是個姐兒，能娶姐兒，誰還娶……”

    一句話沒說完，柳萍就趕緊暗地裏擰了她一把。

    柳翠疼得“哎呦”一聲，剛要抱怨，就見大姐瘋狂給她使眼色。

    她反應過來，面色驟白。

    怪不得從前在家時，爹娘還有姊兄都說她是傻丫頭，她可不是傻嗎！

    說得興起，剛剛屋裏都是婦人尚不覺得，一下子把新進來的秦家夫郎給忘了！

    她抓了一把瓜子遞給虞九闕，讪讪賠笑，“九哥兒，我這是話趕話了，你別往心裏去。”

    虞九闕接過瓜子，看似大度地垂眸笑了笑。

    “小姑說的難聽歸難聽，但總歸是實話，柳兄弟也喊我一聲嫂夫郎，我也願他有門合心意的好親事。”

    正蹲在地上，和柳豆子用小泥爐烤紅薯的秦夏險些笑出聲。

    虞九闕這句話看似不在意，實則也沒吃虧，暗怼了柳翠說話難聽。

    柳翠聽懂了，接下來磕着瓜子坐在炕頭一角再也沒多話。

    沒了小妹在旁邊聒噪，念叨那勞什子的外甥女，柳萍總算能好好和方蓉商量一番，正式定下了和孟家相看的日子。

    等到送走柳萍和柳翠，方蓉回來又朝虞九闕道歉。

    說實話，柳翠介紹的那姐兒好不好另說，她可聽出了自己這小姑子的算盤。

    無非就是覺得嫁個親戚過來，以後柳豆子能跟着秦夏學吃食手藝，到時候她也能跟着沾光。

    就沖這個，她也不願豆子和柳翠的婆家有什麽牽扯。

    當然這些糟亂家事，沒必要和虞九闕說，方蓉只道：“你別和她一般見識，她從小就這樣，一張嘴不知道得罪了多少人！”

    虞九闕心裏早就把這事放下了，非要說那句話不過是不想讓人覺得自己過于好性兒，好欺負罷了。

    “左右和兩個幹姑姑一年到頭見不到一回的，我和秦夏眼裏有您這個幹娘就夠了。”

    一句話又哄得方蓉樂成一朵花。

    而剛剛因為柳家妯娌在而沒拿出來的年禮，這會兒也被秦夏給送到了方蓉面前。

    一個甘源齋的十果點心匣子、一只風幹雞、一吊豬肉、一份十個花饽饽，還有那塊兔子皮。

    這麽多東西塞滿了一個大籃子，驚得方蓉直搓身前的圍裙。

    “拿這麽多東西來，我看你們是不要過日子了！”

    又轉頭同身邊的虞九闕道：“他是個花銀錢沒數的，九哥兒你也不管管！”

    虞九闕挽過方蓉的胳膊。

    “您看着多罷了，也沒多少，像是雞肉、豬肉，今晚也就吃了。”

    這還沒多少？

    方蓉可是清楚甘源齋的點心匣子，這模樣包裝的，一個就要六百六十文！

    那是過去柳豆子他爹還在時，只有往公婆和自己娘家送年禮才舍得買的好東西，便是家裏孩子想吃，都不舍得讓他們碰的。

    再加上後面那些個，怎麽算也要一兩多銀子了。

    再拿起那塊兔子皮，軟和的呀，方蓉都怕自己的糙手摸壞了。

    別的能要，這個她可不能要。

    把皮子往籃子裏一塞，她和小兩口說道：“這個拿回去，我一個老婆子，豆子一個糙小子，哪裏有地方用皮子了，回去給九哥兒做個圍脖或是頭圍子都好。”

    秦夏沖虞九闕擠擠眼，“幹娘還真說準了。”

    虞九闕自是與他一唱一和。

    “幹娘，這皮子秦夏買了兩塊，我也有，想着做個卧兔戴，說起這個，還得勞煩您老人家幫着做回針線活，我手藝不行，只怕糟踐了皮子。”

    方蓉一聽，原是秦夏想給虞九闕添個卧兔，故而從獵戶手裏買了皮子。

    她緩了緩神色，誇贊道：“這還不錯，是個知道疼夫郎的。”

    送來的那塊經秦夏一番游說，終究也被她收下。

    “既如此，我也給你英子姐做個卧兔，她懷着身子，也怕受寒，現在做出來，還能用一陣子。”

    秦夏的英子姐，就是方蓉的大女兒，柳豆子的大姐柳英子。

    算算日子，入夏前懷的這一胎就該生了。

    瞧完籃子裏的東西，點心匣子和兔子皮被方蓉拿進堂屋，打算和虞九闕商量商量卧兔怎麽做。

    秦夏則帶着柳豆子去了竈房，今天他可帶來了不少菜肉，還有在家備好的半成品菜，只等今晚操持一頓晚食，也讓幹娘和柳豆子大過年裏，嘗點以前沒嘗過的吃食。

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