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第062章 真相
送走徐老郎中, 虞九闕便說自己又困了。
秦夏給他掖好被子，在床頭放上小小的香爐，點了一根香鋪裏買來的安神香。
這香裏面用到了沉香, 價格不便宜, 但混合着當歸和丁香等, 散開的味道确實讓人心境平和。
自從用過一回後虞九闕覺得好, 家中就常備着。
“我就在竈房, 你若是醒了想喝水，就支開窗子喊我一聲。”
又問：“你這會兒睡，怕是午食就不吃了, 晚上給你做好的, 我買了一吊五花, 郭屠子還送了豬蹄和筒骨, 你還想不想吃甜的？”
虞九闕一不舒服就嘴巴發苦，他點點頭，眼神不錯半點地看着秦夏。
“想吃，我還有點想吃煎饅頭片。”
他知道秦夏最喜歡自己點菜。
果然話一出口，就見他相公笑起來。
“有想吃的就說明身子沒事, 等你睡醒就給你煎，家裏就不缺饅頭。”
他跟虞九闕講自己昨晚心煩意亂，找不到人又一時不能報官。
“我怕自己胡思亂想, 就去竈房蒸饅頭, 蒸了兩大籠屜。”
虞九闕也莞爾道：“我昨天就惦記着吃這一口。”
秦夏俯身親他。
“說明咱倆果然是一對兒, 想到一起去了。”
秦夏出了屋，把門小心關上。
怕大福吵鬧, 就把它也領了出來。
一只白色鴛鴦眼的貍奴在堂屋的貓窩裏睡得沉，秦夏就沒喊。
這只貍奴是兩天前自己進家的, 肚子大了，一看就是揣了崽，想找個地方生下來。
院子裏有別的公貓，所以每當它往屋裏躲，秦夏和虞九闕都不攔着。
“走了大福，咱們先去後院。”
院子裏種了菜，少不得每日侍候。
澆水、拔草。
秦家的菜地糞肥用得不多，秦夏受不了那個味道，想着也不求種出多好的菜來，只是不想讓地裏空着。
把扯下來的野草丢進雞窩，大福也叼走一根，又吐了。
這只鵝已經被養刁了嘴，現在只吃新鮮的谷米、菜葉子和魚蝦，偶爾還會和母雞一起在菜地裏找蟲子。
見秦夏這邊沒有吃的，它溜達着自己去了院子另一頭，昂首挺胸地巡視地盤。
秦夏收拾完菜地，拍了拍手上的土。
虞九闕在屋裏睡覺，他就沒出聲喊大福，自己直接打水洗手，去了竈房。
虞九闕想吃甜的，又想吃煎饅頭片，但晚上還有一桌好菜，一時有些讓秦夏犯了難。
他在竈房的臺面和櫥櫃之間溜達，一邊看食材一邊思考做點什麽。
別看他這竈房小，在東西的齊全程度上，絕不比桑府、宋府那些大戶人家差，光油就好幾種，調料罐一排十幾個，這還不算包在油紙包裏的香料。
耐放的幹菜、豆制品、海貨等加在一起也将近十樣，房梁上挂着臘肉、香腸，還有風幹雞和風幹兔，牆面上有兩種幹辣椒，一串蒜辮子。
“打牛乳羊乳——新鮮的牛乳羊乳——”
胡同裏傳來叫賣聲，聽在耳中，突然想到能做什麽了。
正好衣兜裏還有買菜剩的錢，他提起一個幹淨的罐子，拉開大門，往外走了幾步，才擡手叫住賣牛羊乳的漢子。
“我看看牛乳。”
漢子趕緊挑着擔過來，他前後各有一個大罐，一個牛乳，一個羊乳。
牛乳比羊乳稍微便宜些，大多買羊乳的人是喂孩子，買牛乳的則幹什麽的都有。
“都是新鮮擠的奶，保管不摻假。”
秦夏點點頭。
“你的牛乳确實不錯，我先前在你這裏買過。後來再想買，卻沒再遇見過你。”
“郎君您是識貨的。”
漢子笑得眯了眼，“每日牛羊乳沒有那麽多，有時趕上家裏生娃娃的訂了去，餘下的就不夠我叫賣到您家門口了。您下回要是想要，可以去城裏牛馬行找一個叫潘曾的，那是我二伯，他回村時就會給我稍話，您什麽時候要，我就給您什麽時候送。”
漢子給秦夏打了一罐，繼續朝前叫賣。
秦夏拎着牛乳回竈房，他搓搓手，打算試試能不能自制煉乳。
要是能行，以後就給食肆加一道菜——煉乳小饅頭。
做成煉乳後，相對于牛乳更好存放，秦夏甚至覺得可以去和興奕銘談談生意，問他那邊要不要進點貨，放在鋪子裏賣。
做煉乳的道理和做炸鮮奶的時候差不多，費時費工。
平日裏不得清閑，還真沒空張羅。
秦夏先把牛乳倒進砂鍋裏，大火煮開，然後轉小火，統共沸了三次。
牛乳表面飄起一層奶皮，被秦夏小心地挑了下來。
煮到這個程度，牛乳已經可以入口了。
秦夏在鍋中加入大量的冰糖，一邊熬一邊攪。
有糖的加入，牛奶在熬煮中漸漸開始變得濃稠。
秦夏兩邊胳膊換着忙活，等到臉上都被熱氣蒸出一層汗時，他低身抽出幾根柴，把火弄小了些。
如此又過好一陣子，砂鍋裏的牛乳總算變成了醬一樣的質地，這就是煉乳了。
秦夏拿一根幹淨筷子，挑了一點嘗味道。
牛乳的奶香十足，糖度也剛好。
他用幹淨木勺将煉乳盛到一個碗裏，放在一旁晾涼。
涼了後，煉乳會變得更稠一些，抹饅頭更方便。
即使是秦夏，攪了好半天鍋也覺得肩膀發酸。
到這一步，他已經放棄了要在食肆裏賣煉乳的想法。
這東西這麽費勁，一罐牛乳就出一小碗，在食肆賣不上價。
想罷，轉而搬了個小板凳坐去院子裏，開始擇菜，權當歇息。
兩只貍奴湊過來，撥弄籃子裏的豌豆苗，秦夏拿了一根逗它們，沒想到有一只還真的吃。
秦夏見狀，又給了它一根。
午後的陽光灑滿了小院，大福玩累了，在秦夏身邊卧下，變成一個白色的羽毛團子。
擇菜的人仰頭看了一眼日頭，想到還要燒洗澡水。
不過等虞九闕睡醒再吃飯，肯定已經天黑了，不妨還是等晚上。
屋內。
虞九闕在榻上翻了幾個來回，最後還是爬了起來。
卧房的窗子是對着前院的，隔着一堵牆他能隐約聽到秦夏在外面幹活的聲音。
擁着被坐了一會兒，虞九闕聽到有誰在撓門。
他下去打開一條縫，就見大肚子的白貓擠了進來，喵喵叫兩聲，跳上了他的妝臺，再次趴下。
這只貍奴不知道是不是要當娘的緣故，十分黏人。
比起當初那只不知道把崽子生到哪裏去，天天吃飯還不見影的三花要黏人多了。
虞九闕摸了兩把貓，在掌心觸及到貓的體溫和起伏的肚皮後，他一時出了神。
片刻後，他看向了床尾的衣箱。
當初藏在裏面的紙，留着也是隐患。
既然現在自己記憶已經恢複，還是找出來毀了的好。
虞九闕隔着窗确認了一下秦夏的動靜，知道他在自己“睡醒”前不會進屋，便走去衣箱前，兩手用力，一把頂開。
打開後虞九闕朝裏看，立刻就鎖了眉頭。
裏面的衣服明顯被翻動過。
虞九闕心裏一緊，伸出的手幾乎開始隐隐打顫。
他扶着衣箱邊緣定了定神，才一鼓作氣地把藏了紙的衣服抱出來。
只這一個簡單的動作，他就知道，這裏的秘密已經被發現了。
虞九闕瞬間出了一身冷汗，他抖開衣服，從其中拿出折在一起的薄紙。
紙張展平，上面的折痕和先前有着微妙的出入。
他後退一步，一下子跌坐在炕尾，只覺得連呼吸都停了。
紙上的字句簡略潦草，換了別人多半是看不懂的，但秦夏是個例外。
自己在食肆記賬時寫快了，也會透出這樣的字跡來，秦夏照舊能夠辨別。
何況以他相公的聰慧，壓根不需要全都認出，哪怕看懂一小半，也會大致知曉家中夫郎隐瞞的事指向何處。
他的心砰砰直跳，仿佛下一秒就要從嘴裏蹦出來。
虞九闕攥緊手中紙張，繼續想。
之所以把紙藏在這口箱子裏，是因為還放着他的貼身小衣。
雖說他們是兩口子，這些私密的衣物進了箱子，秦夏就不會再碰，當心給他弄髒了。
那麽是什麽時候……
他很快悟出了答案。
是昨天。
昨日自己突然失蹤，秦夏又早就對自己的身世有所猜測，想必是病急亂投醫時，想看看是否能尋到什麽線索。
手中的紙簡直燙手。
取出來本就是為了銷毀，現下得知他苦心隐瞞的對象已經看過，好似也沒了這樣做的必要。
喉嚨陣陣發堵，胸口裏好似塞了個千斤墜，把虞九闕拽去冰涼的谷底。
他就這麽呆坐在原地許久，回過神來時，紙張已經在手裏團得皺皺巴巴，天色暗了下去，像是又過了半個時辰。
虞九闕直起腰，只覺得後腰酸痛得厲害，腿也有點麻，他敷衍地捏了捏，捶了捶，拖着身子回了床頭。
那只白貓還在妝臺上睡着，虞九闕在它身邊空出的臺面上将紙壓平整，放進抽屜，然後掀開被子，再次躺下。
他調整着情緒，也算着時辰。
待到可以确保來家裏做客的方蓉與柳豆子看不出端倪後，方披衣起床，同時也在心裏做出了決定。
“相公，晚上做什麽？我和你一起。”
秦夏正打算燎去豬蹄上的豬毛，聞聲轉身，發現是虞九闕醒了。
他趕緊一把将豬蹄扔回盆裏，在還沒來得及用的清水裏洗了把手。
“你何時醒的，怎麽沒叫我？”
他往門外看了一眼，“是不是叫了，但我沒聽見？”
“我多大的人了，起個床還要叫你不成？我睡夠了，一睜眼屋子裏都暗了，便起了床。”
小哥兒語調輕松，但有些事注定瞞不過枕邊人。
秦夏一眼掃過虞九闕的眉眼，就知道眼前人壓根沒睡，眼底的疲倦藏都藏不住。
秦夏看破不說破。
他們是搭夥過日子的夫夫，互相的“欺瞞”，都只是為了維護生活的平靜。
不是不在乎，相反，其實是太在乎了。
“那你去洗把臉，我做了個新鮮吃食，你一會兒來嘗嘗。”
“什麽吃食？”
秦夏不講。
“吃的時候就知道了。”
虞九闕去打水洗漱，在床上悶了一天，渾身都緊巴巴地不清爽。
人前腳出竈房，後腳秦夏就開始切涼饅頭片。
平日裏當早食的時候，他會在饅頭片外面裹蛋液，但今天是為了蘸煉乳，外殼要焦脆才好吃。
鍋裏倒入足夠多的油，秦夏把饅頭一面朝下可以煎炸。
油鍋發出噼裏啪啦的聲音，驚跑了在竈房門口轉悠的大福。
一面變黃後，秦夏翻了一面，繼而用勺子挖起煉乳，均勻地抹在饅頭上，只待一會兒翻過去再過一下油。
像這樣抹煉乳下鍋的他做了五片，沒有抹，可以直接蘸着吃的也做了五片。
虞九闕進來時，迎接他的就是兩碟金燦燦香噴噴的饅頭片。
“怎麽還分開放了，那邊是留給幹娘和豆子的？”
秦夏端來煉乳。
“不是，是兩種吃法，你先嘗嘗這個，我熬的煉乳。”
“煉乳？”
虞九闕聞到奶香，眼前一亮。
“是用牛乳做的。”他肯定道。
秦夏“嗯”了一聲，用筷子尖給他蘸了一點。
虞九闕探出舌尖，将一丁點的煉乳卷去。
“唔，好甜。”
而且這種甜與饴糖的甜、蜜的甜都不一樣，和之前同樣用牛乳做的炸鮮奶也不一樣，是絲滑的，唇齒留香。
“好吃。”
他連連點頭，又舔了舔嘴角，像個偷了嘴又來跟人炫耀的小貍奴。
秦夏頓時覺得努力沒白費。
“等我得空再想想怎麽做奶糖，和這個味道差不多，更耐放。”
想到這裏他又覺得，這生意可以和興奕銘合作了。
搬出竈房裏的小板凳，秦夏讓虞九闕嘗饅頭片。
“這個是抹了煉乳煎的，這個是什麽都沒抹，蘸着吃的。你要是吃厭了甜的，我再給你撈一碟鹹菜，你就着吃。”
美味在前，虞九闕的肚皮不争氣地叫了兩聲。
秦夏勾着唇角道：“你先吃着，我去洗豬蹄。”
“你吃了嗎？”虞九闕問。
見秦夏搖頭，他用筷子挾起一片饅頭，“你吃第一片。”
秦夏依言咬了，饅頭片上多了個大大的缺口。
吃完也覺得味道不錯，順勢把饅頭叼走。
虞九闕這才端着碗，一點一點地吃起來。
兩樣他都各嘗了一片片，竈臺另外的盤裏還有幾片沒動的。
“一會兒幹娘和豆子來，先讓他們吃這個墊墊。”
見秦夏都安排好了，虞九闕應下，挽起袖子幫秦夏準備食材。
秦夏看了一圈，讓他煮上八個雞蛋。
“煮好切上花刀，我放進紅燒肉裏，吃虎皮蛋。”
虞九闕便去蛋筐裏撿蛋，又問秦夏後院的母雞今天下沒下蛋。
“下了兩個，我都放進去了。”
秦夏舉着豬蹄對着竈火，慢慢地燎出一層黑色。
接着用刀仔細刮掉最外面一層，又對着光仔細檢查，把漏網之毛揪掉。
兩人圍着竈臺轉，等到傍晚，方蓉帶着柳豆子上門了，手裏還提着東西。
“本想早來，又怕你還歇着，反而叨擾了。”
方蓉把手裏的油紙包遞上，“嘗嘗，幹娘做的棗泥酥餅。”
虞九闕接過來，發現還有些熱燙，顯然是剛出鍋。
“酥餅就要趁熱吃才好吃。”
秦夏把油紙包接過去了，方蓉拉着虞九闕的手，也墊着腳把人往懷裏摟了一把。
“我的哥兒，你受委屈了。”
虞九闕眼睛一酸，但很快又揚起一抹笑。
“幹娘別擔心，郎中都來過了，說是沒事，好得很，連藥都沒開就走了。”
方蓉的心放下半截，又問秦夏：“當真？”
秦夏颔首。
“當真，我一早就去誠意堂請了徐老郎中，您也知道，他一直給阿九看診。”
方蓉松口氣。
“有時候小災擋的是大難，過去了，就不提了。”
被人牙子抓走可不是什麽好事，方蓉怕說多了勾起虞九闕的不舒服，很快按下不表。
虞九闕把人送去堂屋，又來竈房端了饅頭片、倒了熱水，另拿了個盤子盛酥餅，還給秦夏留了一個。
“幹娘說了，讓你也趁熱吃一個。”
方蓉既然來了，當然要虞九闕陪着說話，在竈房打下手的換成了柳豆子。
“做個紅燒肉虎皮蛋、黃豆炖豬蹄、素菜是那邊幾樣，都洗好了，主食是饅頭。”
秦夏給柳豆子報菜名，說完後問：“最近廚藝練得怎麽樣？”
柳豆子坦誠道：“我娘說一般，別說比小夏哥你了，比她老人家都差遠了。”
說完憨憨一笑，“不過我上回炒了一只雞，送去孟家，孟哥兒後來和他娘來攤子上時說好吃。”
秦夏忍不住搖頭。
“你信不信，你就是做糊了鍋，孟哥兒也說好吃。”
柳豆子繼續傻笑，笑完說想學炖豬蹄，“聽說哥兒吃這個好，是不是真的？”
秦夏點頭，“有這麽個說法，你要想學，這道菜交給你，我說你做，我用鐵鍋做紅燒肉。”
柳豆子頓時幹勁十足。
秦夏一邊口頭指點着，一邊先燒熱了鍋做虎皮蛋。
煮好的雞蛋剝去殼，要緊的是不能沾水，油熱後下鍋，時不時翻動，等到雞蛋的蛋清外皮變得皺巴巴的，那就行了。
之後先做紅燒肉，鍋裏不放油，肉塊進去後，随着溫度的升高自然會漫出豬油來。
油差不多夠用時，秦夏直接用鏟子把肉撥到一邊，在油最多的地方灑入冰糖，翻炒到焦紅。
肉塊在糖色裏一滾，紅潤亮澤，油汪汪的招人。
柳豆子那邊的豬蹄也到了炒糖色這一步，秦夏過去看了一眼。
“火候還不夠，再過一會兒，現在別看糖已經變色了，其實炒的時候挂不住，注意些，別炒糊。”
柳豆子戰戰兢兢，鏟子都不敢停，等到秦夏說好，才如釋重負地把豬蹄放進去。
然後兩鍋一起加入調料，開炖。
天擦黑時，秦家的晚食上了桌。
除卻兩道葷菜，菜心和蒜苗臘肉都炒出來了，額外加了一道炝拌土豆絲。
豌豆苗本來要做丸子湯，後來秦夏覺得桌上肉太多，改用皮蛋做了個上湯湯底，汆了一大盆。
“你瞧瞧，我們倆本是來探望人的，到了還有了這等口福。”
琳琅滿目的一桌子，每每都能晃了方蓉的眼。
“小夏現今是給老爺們都做得來席面的人了，老婆子我這輩子，也能和齊南縣的首富吃上同樣的手藝，以前哪敢想！”
虞九闕含笑分碗筷，秦夏把疊高高的饅頭放在桌子一邊。
“什麽席面不席面的，在我眼裏那就是一頓飯，老爺也好咱們也罷，都是吃同樣的菜肉米面，沒什麽高低貴賤。”
他突然想起來一件事，道：“宋府給的食材不少，等食肆擺宴那天，我再做一次佛跳牆。”
“佛跳牆是何物？也是一道菜？”
秦夏說了一串食材，驚得方蓉直搖頭。
“天老爺，做出來一碗得賣多少銀子？你別給我們吃，拿去食肆裏賣了才不糟踐！”
秦夏淡定道：“哪裏是糟踐？沒有外人能吃到，自家人吃不到的道理。”
虞九闕給方蓉盛了湯，放到對方面前後笑道：“幹娘，秦夏就這性子，他說做，就一定會做。”
方蓉悻悻嘆氣，“也罷，那我這把老骨頭就再跟着沾沾光。”
話題翻篇，四人正經吃飯。
柳豆子啃着大饅頭，說話含糊，“小夏哥，你蒸的饅頭真好吃，涼了再熱都好吃。”
他掰開熱乎乎的饅頭，往裏夾肉，再一口咬下，覺得魂兒都要升天。
虞九闕也在吃饅頭，自家蒸的饅頭聞着有面香，吃起來有股勁道。
秦夏熥了足足十個饅頭，他和柳豆子一人吃兩個，方蓉吃一個，餘下五個剛好夠虞九闕吃。
柳豆子吃完一整個饅頭夾肉，意猶未盡。
“我覺得這個做好了拿出去賣，也有人買。”
他現在擺食攤擺多了，也能判斷什麽樣的生意能賺錢。
秦夏咽下一口菜，“我還真知道一樣吃食，和這個差不多，叫肉夾馍。”
柳豆子立刻道：“小夏哥你先別說！等我攢了錢，再來找你買食方。”
方蓉本都做好桌底下踩兒子鞋面的準備了，乍聽這麽一句，才收回了腳。
看來這段日子的生意沒白做，兒子越來越靈光。
一個小食攤可擺不下那麽多吃食，秦夏問了一嘴，方蓉便道：“也是孟家的意思，他們家在城裏有個小鋪面，想當成孟哥兒的陪嫁，成了親後，開個小食店。鋪面小得很，放不下桌子，只能和食攤一下，做買了拿回去吃的生意。”
秦夏心裏有數了。
“這樣也好，食攤風餐露宿，比不得有鋪面，先從小的做起，回頭有合适的，再換一個大的，這樣銀錢上也趁手，不緊張。幹娘，豆子，到時只管來尋我商量，咱們一家人不說兩家話。”
虞九闕忽然問：“對了幹娘，豆子的婚事定在何時來着？”
方蓉道：“定在冬月裏了，孟家想多留小哥兒幾個月，但年歲在那，過了年就不太好。”
虞九闕一時想遠了。
去歲冬月，他剛遇見秦夏，今年冬月，他怕是參加不成柳豆子的婚事。
人世間的事就和月亮一樣，陰晴圓缺，總不得周全。
念頭很快就被甩掉，他噙着笑意接上話。
“這日子一眨眼就到了，我和秦夏也該開始商量，給豆子備什麽禮。”
飯後，方蓉非要幫忙刷碗刷鍋，忙活一通才肯走。
這回他們自己帶了燈籠，昨夜柳豆子帶走的那盞被送了回來。
秦夏将燈籠收好，竈房裏，虞九闕在燒水準備洗澡。
“別看快四月了，夜裏還是涼，我看還是要燒一個炭盆。”
虞九闕問秦夏要不要洗，秦夏擺手。
“燒兩桶水太麻煩了，我擦擦就行。”
虞九闕便說：“那我洗完，幫你洗頭發。”
“那好。”
洗頭發相對來說不那麽廢水，正好點了炭盆，一起烤幹了就是。
接下來兩人在堂屋和竈房之間穿梭，浴桶裏滿了後，虞九闕在屋裏沐浴。
秦夏等他洗完，自己躺去炕上，把腦袋架在邊沿，察覺到小哥兒解開自己的發髻，長發落入溫熱的水中。
澡豆的香氣纏纏綿綿，小哥兒的手指在他的發間游走。
按理說，這會兒的秦夏應該心猿意馬。
然而恰恰相反，他了解虞九闕。
他這小夫郎，今晚怕是有話要同自己說。
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