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第064章 重新營業
星火燎原, 燒了一夜。
直到晨起，虞九闕都還沒從昨晚發生的事情裏回過神來。
此時，身邊的秦夏掀被起床, 露出沒穿上衣的上半身。
虞九闕仍在躺着, 從他的角度, 剛好能看見秦夏的後背。
秦夏正在探身去取被自己丢在床角的上衣, 突然覺得背後一涼。
等他意識到涼意來自于虞九闕的指尖時, 立刻就不怎麽淡定了。
在小哥兒繼續摸下去之前，他反手捉住了那不安分的手腕，回過來時, 眸色頗深。
“食肆後日才開張, 我倒是不怕多來幾回。”
虞九闕嗖地縮回手。
他還沒歇過勁來, 再繼續下去, 怕是去食肆之前就下不了床了。
“我是看你後背。”
他瞥過那些紅印子。
“我抓的時候你怎麽不告訴我？有地方皮都破了。”
發覺這一點後，他坐起來正經道：“你先別穿衣服，我給你上點藥。”
秦夏這才知道虞九闕剛剛在亂摸個什麽勁。
“不礙事，上藥反而黏糊，你不說我都不知道。”
虞九闕不信。
“真的不疼？”
沒看見之前他都不知道自己有這麽大的本事, 看來指甲需要好好修一修了。
“那會兒哪還顧得上疼？”
話音落下，虞九闕果然立刻移開了視線，耳朵騰地一下紅了。
秦夏笑了半晌, 直到怕虞九闕惱了才罷休。
上衣披上, 蓋住了身上的所有痕跡。
虞九闕昨天在床上躺了太久, 今天只想趕緊下去多活動活動。
兩人洗漱完畢，一個去後院澆菜、喂雞, 一個去做早食。
幾只貍奴看見人醒了，紛紛圍上來, 長喵短喵地要吃的。
秦夏數了數貓頭，早食多煮了兩個雞蛋，捏碎了後和饅頭碎拌在一起，讓它們自己吃去。
在秦家它們頓頓都能吃飽，閑的時候還能自己捉個耗子打牙祭。
現在一個個養得膘肥體壯，油光水滑。
吃罷早食，虞九闕換上外出的衣服，從屋裏走出，同剛剛挑水回來的秦夏道：“相公，我今日要出門一趟。”
他沒說得很明白，不過秦夏猜得出他要去哪裏。
昨晚兩人把事情說開後，虞九闕就将自己日後的打算說了出來。
“我回盛京是遲早的事，我離開的這段時間，你只說我被從前的家人尋去了，到時咱們編個說法，奔喪也好，探親也好。”
反正和他們相熟的人，包括這條胡同裏的街坊，都知道虞九闕不是本地人，且多半出身不俗。
“只是回去之後恐難離開，再團聚，怕是只能在盛京。”
縱然知道了秦夏的真實身份，虞九闕還是會忐忑——萬一秦夏不想走怎麽辦？
齊南縣有傾注心血開的食肆，而且憑借給桑府、宋府做宴，秦夏已經在縣城庖廚界嶄露頭角。
哪知秦夏根本沒有過多猶豫，而是問道：“我如果去盛京，會不會給你造成困擾？”
虞九闕呼吸微滞。
“你願意去盛京？”
秦夏反問：“為何不去？你也說了，你我團聚，怕是只能是我去盛京，若常年不在一處，我們還算什麽夫夫？”
“況且”，他又道：“那可是盛京，大雍神都，天子城池，我既有因緣，來此異世，怎會甘心一輩子困于一縣、一府之內？”
他悠悠道：“別看我只是個廚子。”
廚子也是有夢想的。
就算他的夫郎這輩子成不了攝政九千歲，地位也不會低到哪裏去。
他注定不是奴仆，而是“廠臣”。
他這個當相公的，也不能差到哪裏去。
不過既然是廚子，若是有個加官進爵的夢想，那可就真是托大了。
“盛京的酒樓是不是很多？”
虞九闕現在恢複了記憶，自可以解答這個問題。
“盛京繁華，酒樓食肆數不勝數，不過其中最負盛名的大抵也就三家，分別是集賢樓、東福居、太平閣。”
“這三家規模甚大，都不止單做酒樓生意，還有自家的客店，店中有戲臺、園林水榭，樓閣并起，燈火徹夜。”
虞九闕是可以出宮行走的內侍，肯定沒少出席應酬，秦夏确信這幾家他都去過。
“你覺得他們大廚的手藝比我如何？”
虞九闕搖搖頭。
“這三家菜資價貴，更多的心思都用在各類噱頭上，一盤菜打扮得堆金砌玉，實則沒有幾口。這也是盛京酒樓的風氣，比起把菜做好吃，他們更樂意琢磨是在大堂內鋪一塊新的西域地毯，還是在雅間裏多添一盞官窯裏新燒的琉璃燈。”
秦夏若有所思。
“那看起來，我也并非沒有機會。”
虞九闕就知道，他的相公若是去了盛京，必不會只甘心開一間小小食肆。
所以他也上來就撿了規模最大的幾家介紹，旁的都入不得眼。
想到兩人總有一天會在盛京相聚，虞九闕便多說了幾句。
“這三家裏，只有太平閣需要留意。”
“為何？”
虞九闕摸摸鼻子。
“因為太平閣真正的東家，其實是長樂侯府。”
秦夏了然，原來是背後有靠山。
緊接着就見小哥兒眯了眯眼。
說是侯府，不過就是一群仗着祖蔭在京中肆意妄為的纨绔。
長樂侯府原本是開國受封的國公府，原本國公的爵位是世襲罔替的，但後來子孫實在不争氣，這一代的長樂侯更是不堪大用，帶兵時打了敗仗，龍顏大怒，削了他的國公銜，降為侯爵，并且摘了國公的“鐵帽子”。
也就是說，長樂候的世子屆時只能襲為長樂伯，再過兩代，也就風光不再了。
在虞九闕看來，這等權貴都是大雍的蛀蟲，正是有他們趴在大雍的身上吸血，才會有種種隐藏在太平盛世下的亂象。
太子曾說，自己若登基，必定要想辦法革除朝廷弊病，不然再過幾代，莫說區區一個侯府，就算是一個王朝，也會慢慢如同潰敗的長堤，轟然坍塌。
這些道理，虞九闕是一點點從東宮臣子那裏學來的。
也正是因為太子有此決心，他們才會對東宮忠心耿耿。
虞九闕過去只将“追随東宮”，視為自己報恩以及向上爬的手段，現在有了秦夏……
他不再是孓然一身，而是有了相公，未來還會有孩子。
他忽然比從前更想要太子登基，看大雍盛世永駐了。
“幾時回來？午食可還在家用？”
虞九闕看看天色，“一個多時辰就回，回來時我買上午食的食材。”
他要去見的當然是梁天齊。
齊南縣的縣令日常政務可不輕松，虞九闕只想讓他抽空見自己一面，無意同桌用飯。
“好，我在家等你，路上小心。”
得知暗中有暗衛相護，秦夏總算不用擔心虞九闕的安危了。
出門時虞九闕挎上了家裏的買菜籃子，一路且走且逛，仿佛就是一個普普通通，上街采買的小哥兒。
還路過了柳家的豆腐攤，買了一大塊豆腐。
随後他就依照梁天齊給自己說的路線，身影沒入一處并不起眼的民宅。
此處暗道可通縣衙，他再次來到密室，點上了燈，靜靜等待梁天齊過來。
梁天齊匆匆趕到時，就見密室中安坐着一道人影。
互相見禮後，梁天齊直接問道：“公公今日來此，有何要事相商？”
虞九闕沒有賣關子，同他說了自己返京的計劃。
梁天齊問了一個問題。
“公公舍得？”
這問題指向太明确，虞九闕看了他一眼。
“自是舍不得。”
之後沒等梁天齊回話，他便繼續道：“正因為舍不得，所以諸事皆畢後，咱家也會求公子恩典，接秦夏進京。”
梁天齊一下子擡起頭。
他明白虞九闕的意思，之所以用上“恩典”二字，是因為內侍哥兒和宮女一樣，遣散出宮前不可成親生子，否則豈不亂了套。
“大雍一朝，尚無此先例。”梁天齊遲疑道。
“事在人為。”虞九闕言簡意赅道。
梁天齊有愛妻在側，也不是不能理解虞九闕的決定。
“二位可謂伉俪情深。”
虞九闕愛聽這話，不禁揚起唇角。
兩人通過氣，接下來便是等京中那位的命令了。
梁天齊提醒虞九闕。
“老爺身子違和已有一陣子，二公子、四公子院中，近來皆有異動。”
言下之意，虞九闕恢複記憶的消息送去京城後，怕是在齊南縣留的時間不會太久了。
虞九闕謝過梁天齊的提醒，此事敘過，他轉而又請梁天齊幫另一個忙。
梁天齊聽完，一時傻了眼。
“公公想要一把好鋼打的菜刀？”
虞九闕點頭。
大雍已有鐵匠懂得煉鋼，但好鋼難得，為數不多的都流入了軍中。
尋常人家，若被查出有太多鐵器都會招來禍事，何況是鋼？
但單單一柄菜刀，虞九闕認為有自己作保，還是搞得來的。
“梁大人也知曉，秦夏是廚子，所以咱家想送他一柄好菜刀。”
梁天齊：……
由于虞九闕語氣太過誠懇，他反而一時不知該說什麽好。
“本官會幫公公想想辦法。”
他們暫且都沒提銀錢的事，鋼制的菜刀可不是有錢就能得到的。
何況虞九闕的銀子都存在京城的錢莊，他現在是“阿九”，便是那些錢莊分號遍布大雍，銀子照舊取不出來。
不如事成之後，再行細論。
把菜刀的事情辦妥，虞九闕很快出了民宅，快步沒入長街上的人流。
很快，他就面臨了一個更難的問題——中午吃什麽？
“哥兒，看看嬸子家地裏新摘的菜豆，多嫩生，一掐就斷，回去炖肉香得很！”
因為這句招呼，虞九闕在一處菜攤前停下腳步。
他蹲下來看籃子裏的菜豆，“嬸子，現下菜豆已經能摘了？”
婦人樂道：“能摘了，不過只是第一茬，過了立夏就多起來了。”
虞九闕問了價，婦人說五文一斤，虞九闕咋舌。
“嬸子，您這價錢不太實在。”
婦人也不惱，出門做生意哪裏有不讨價還價的。
“哥兒，我這可是頭茬的菜豆，你等幾日再吃，便宜是便宜了，味兒也不是這個味兒了。”
虞九闕不忙着買，放下手裏的菜豆，又往前轉了轉。
如婦人賣的菜豆一樣，今年天氣熱得早，街市上已開始出現初夏才有的有一些菜蔬，譬如茄子、青椒。
價錢都略貴，節省的人家是不會買的。
虞九闕有了數，心知開頭婦人賣的菜豆怕是壓不下價的，就先買了茄子和青椒，之後又回去挑菜豆。
他拿了足夠家裏吃兩頓的量，大約一斤半，給了婦人七文錢。
走了幾步，遇見一個果子攤。
“梨子怎麽賣？”
“八文一斤，包脆包甜！”
小販招呼了一句虞九闕，彎腰給另一個人稱櫻桃。
虞九闕信手挑了一個嘗嘗，酸得一皺眉。
看來雖然有櫻桃賣了，味道卻還差些。
虞九闕覺得梨子貴，講到七文一斤後才道：“給我挑六個。”
小販應了聲，片刻後就來給他選。
“都是個大沒疤的，您看好了。”
梨子壓秤，六個就兩斤多了，虞九闕付了銅板。
蔬果買得差不多了，他記得家裏還有筒骨，如此就不買肉了，只轉道買了一條魚。
魚販子還帶來些不值錢的小雜魚，他也包圓了，回去喂大福和貍奴剛剛好。
身後的暗衛一直跟着虞九闕，把一幕幕看在眼中。
說實話，面前的市井之事他這些日子是看慣了的，只是沒想到虞九闕在憶起自己本來的身份後，還能做到一切如常，當真不一般。
“相公，我回來了。”
跟到秦家門前，見虞九闕沖門內的漢子笑着說話，繼而旋身關上大門。
暗衛運起輕功，起落間不見影蹤。
“我買了菜豆和茄子，還看見有賣蓮藕的。”
虞九闕跟着秦夏進了竈房，把菜一樣一樣從籃子裏拿出來，最後露出豆腐。
“現在就有蓮藕了？”
秦夏留了意，問虞九闕是在哪裏看到的。
“回頭去看看，要是不錯，就給食肆買一批，上兩個新菜。”
買來的魚，魚嘴上穿着草繩，被秦夏暫且放到一邊。
把食材都歸整好，他才下意識地看了一眼竈房外後，問道：“今日可順利？”
虞九闕輕輕颔首。
“之後只等消息來就是。”
他沒提給秦夏讨菜刀一事，想留到最後，當成是驚喜。
秦夏也沒多問，虞九闕做的事乃機密，縱然是枕邊人，他也明白分寸。
午食有應季的新食材，茄子、青椒加土豆，正好湊一個地三鮮。
來到大雍後，秦夏最不習慣的就是食材不豐，不是說很多食材沒有，而是不到季節就吃不到，畢竟古時不比現代，沒有大棚種植技術。
虞九闕幫忙洗菜切菜，聽秦夏說了此事後他道：“去盛京後就好辦了，因為盛京達官顯貴多，故而不止這些人的莊子，便是周邊的農戶，也都學會在家建暖房，不應季的菜貴是貴，但那些酒樓總買得起。”
說完後，他忍不住問：“你原來在的地方，一年四季都能吃到各種菜和果子麽？”
秦夏肯定道：“沒錯，我們那裏差不多各種食材，都是四季皆有的，有些是用暖房一樣的辦法，在地裏種出來的，也有的是靠着長久的保鮮儲藏。因為足夠多，價錢也貴不到哪裏去，普通老百姓都吃得起。”
虞九闕若有所思，“類似菜窖？”
秦夏笑道：“差不多吧，還有冷庫。”
虞九闕把削了皮的土豆泡在水裏。
“你以前在的朝代，一定比大雍富裕。”
秦夏淡然道：“要和大雍比，那我可以說，那裏比大雍強盛、先進許多倍，但是這裏有你。”
他也曾在許多時刻，懷念現代的生活，但那些遺憾與“遇見虞九闕”這件事相比，都不算什麽。
“撲通”一聲，一個還沒削皮的土豆也滑落入水，濺了虞九闕一身。
秦夏趕緊拿過幹淨的帕子，幫他擦幹，随即因為剛剛的話，兩人相視一笑。
秦夏拿過了土豆和小刀，“心不在焉，當心削到手。”
他接了這活，讓虞九闕去擇菜豆。
削好土豆，秦夏便開始做飯。
土豆、茄子切滾刀塊，青椒也切成差不多的大小，先下鍋過油。
他特地在茄子外面蘸了一層生粉，不然茄子太吸油，會膩口。
炸好後，茄子已經定型，土豆變為金黃，青椒也起了一層虎皮。
就着剩下的油，放入蒜末爆香，倒入食材翻炒，加入調料，勾個芡汁，便可出鍋。
地三鮮最下飯，秦夏特地蒸了一鍋米飯。
除了地三鮮，還有一鍋蘿蔔筒骨湯、一盤蔥油清蒸小黃魚。
吃到最後，只覺得微微冒汗。
“真是夏天快到了。”
晚上洗澡時沾了水覺得冷，但晌午這會兒太陽爬得很高，再吃熱飯，就覺得熱。
聯想到今天菜市上出現的蓮藕，秦夏覺得食肆裏也該上點夏天的清爽菜色了。
——
“你家食肆連着關了三天門，真把我急壞了，聽你家夥計說是九哥兒病了，現下可大好了？”
食肆剛開張，甚至還沒到飯點，興奕銘就找來了。
虞九闕正好從後院挑簾過來，聞言笑道：“有勞興掌櫃挂念，我是老毛病犯了，吃了兩天藥已好全了。”
興奕銘道：“你這麽年輕，最忌諱落下病根，要我說，咱們縣城裏的郎中不行，就去府城找郎中瞧瞧。”
秦夏和虞九闕謝過興奕銘好意，又問他中午吃點什麽。
興奕銘擺擺手，“不吃了，我也是恰好路過，知道你們沒事就好。回頭等我忙過這陣，再帶你嫂子和圓圓來。”
他欲離開，秦夏想起什麽，叫住興奕銘讓他先別走。
“正好我帶了這兩天在家裏做的新吃食來，想着趁有空的時候送去甘源齋給你們一家子嘗的。”
興奕銘迅速停下步子，豎起耳朵，“什麽吃食？”
他咂咂嘴，“你說你這腦子怎麽長的，在家照顧夫郎兩天，還能想出新吃食來。我同你說，你現在在縣城裏名氣可大了，去宋府做宴的事都傳遍了。”
秦夏訝然，“這麽快？”
興奕銘道：“這還不快？那可是宋府，一頓飯吃去千八百兩銀子，足夠大家夥念叨半年的。”
他低聲問秦夏，“聽聞你婉拒了不少人的邀？”
秦夏沒否認。
“一是太累了，二是我還要把重心放在經營食肆，專門給富貴人家做席面，不是我的本意。”
興奕銘緩緩點頭。
“那我有數了，不瞞你說，好些人聽聞我和你關系近，你關張這幾日，都打聽到我那裏去了。”
秦夏拱拱手。
“有勞興掌櫃費心。”
“咱倆誰跟誰。”
興奕銘不和他多客氣，指了指秦夏手裏的罐子問：“快跟我說說，這是什麽味的，怎麽吃？”
過了一會兒，嘗到煉乳和奶糖滋味的興奕銘，意猶未盡地又塞了一塊到嘴裏，開始嚼嚼嚼。
秦夏：……
煉乳有多甜他是最清楚的，興奕銘居然能空口吃完後再連吃兩塊奶糖，該說不愧是開點心鋪子的麽？
“牛乳竟然能熬成醬，這一口下去，簡直稱得上餘味繞梁，三日不絕。”
興奕銘喝了口茶壓下嘴裏的甜，“兩罐牛乳才得這麽一些，這東西要放在食肆賣，可不能賣便宜了。”
秦夏聽罷說道：“正是如此，就拿煉乳來說，分出一小碟當蘸料倒是無所謂，放在櫃臺上單獨賣，價錢就太高了，來秦記用飯的人裏，舍得買的不多，奶糖也是同理。”
興奕銘聽秦夏這麽說，就猜測他已經有了別的解決辦法。
“你怎麽想？”
秦夏把小罐拿起來道：“我想同您談一談奶糖的生意。”
興奕銘沉吟片刻。
“你這奶糖做好後可以放多久？”
秦夏保守道：“十日左右。盛夏最熱的那陣子時賣不得，容易化，現下是四月，這生意約莫能做兩個月。冬日裏放得時間最長，一個月都沒關系。”
“若能打開銷路，一年少做一季的生意罷了，不算什麽，”
受溫度、季節所限，本來很多吃食都是只能賣一陣子就撤下，來年同樣的時節再上。
“煉乳是不是更不經放？”
秦夏點頭，這也是他最終沒有和興奕銘主動提煉乳的原因。
相對而言，固體的奶糖肯定比半固體的煉乳更耐貯藏。
況且奶糖買上幾塊，很快就吃完了，很難放到壞，煉乳就不一樣了。
興奕銘盤算一番道：“我覺得這生意不差，可做。這樣，我先拿回去一些給你嫂子嘗嘗，商量好後，我來給你答複。”
秦夏聞言，把煉乳和裝奶糖的罐子都給興奕銘包好，一路把他送出了門，看他上了自家的小轎。
随後他加緊去了竈房。
今天一早食肆買了許多蓮藕，得趕在午間上客之前，把新菜教給兩個幫廚。
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