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第071章 縣令微服
“星哥兒, 你信不信，剛剛進你們家食肆雅間的老爺，是個當官的。”
“真的假的？”莊星狐疑地看向大奎。
這漢子近來有事沒事就往這邊跑, 搶着幫忙幹活, 怪是怪了點, 不過看得出沒有壞心。
有時候說句傻話, 還能逗得人樂上半天。
大奎一本正經道：“我騙你作甚？剛剛跟他進去的兩個人裏, 有一個明顯是練家子，看他走路的步法就能看出來。一般人來食肆吃個飯，哪裏還用得上這陣勢？八成是個官兒。”
莊星抿了抿嘴。
“小川進去伺候了, 等他出來, 我囑咐他兩句, 順便去前頭和大掌櫃說一聲。”
莊星擡腿就走, 身後大奎“哎”了一聲。
早知不多這句嘴，他還能跟小哥兒再多說兩句話。
他抓抓腦袋，找個地方坐下砍柴。
另一頭，秦夏得了莊星的知會，來到後院。
虞九闕走後, 除了竈房他還得顧着前面的櫃臺，邱瑤學了些算賬記賬的本事不假，可也怕有人欺負她年紀小, 因而他也得常過去轉轉, 想着還是應該單獨招個賬房。
正巧這時, 邱川從閣子裏出來了。
聽說裏面可能是位官老爺，登時冒了一身白毛汗。
他一個毛沒長齊的小子, 見過最大的官就是胡老四。
“那位爺挺好說話的，雖只一個人, 不過也點了好幾道菜。”
他掰着指頭給秦夏報菜名，裏面有好幾道硬菜。
“一道鲈魚豆腐，一道酒燒田螺，一道雙椒雀舌。”
在後院洗菜的項婆子也聽見了，小聲道：“不愧是當官的，吃得真講究，就一個人，又是魚又是螺的，還點名用酒燒，不過這雀舌是什麽玩意兒？”
她沒聽懂，秦夏卻是聽懂了。
“雀舌就是鴨舌，文雅點的叫法罷了。”
說完以後，他忽地一愣。
這三道菜的名字連在一起……是否只是巧合？
秦夏一個激靈，朝雅間看去，不知該不該盼着自己是想多了。
不過就算是讨要答案，也得先把菜給人端上去才行。
涉及虞九闕的事情，他得沉得住氣。
“項嬸子，勞煩您跑一趟，去街上買點田螺回來，要緊選活的，個頭要大。”
除了田螺，鲈魚缸裏倒還有，這魚應季，魚販送來時還在蹦跶。
莊星提着刀去殺鲈魚，秦夏把壇子裏鹵好的冷鴨舌挑出來一份的量。
雙椒鴨舌是道下酒菜，雙椒不拘哪兩種椒。
秦夏便選一道紅椒，一道青色線椒，切成椒圈。
再備姜蒜、花椒粒一把，鍋內熱油，合着以上種種一鍋下去翻炒。
大火爆炒，辣氣上湧，熏得人眼眶發燙。
鑒于鴨舌本就是熟的，這道菜只需在鍋裏過一遍調個味。
做好後不急着上菜，涼一涼反而更好入口。
正刷鍋時，項婆子把田螺也買回來了，還真不少。
“原本一斤田螺要我六文，開什麽玩笑，這時節的田螺不值錢，我給殺到四文，多要了些，想着多炒幾盤賣了咱也不虧。”
項婆子的講價本事厲害，這也是秦夏現在時常打發她去買菜的緣故。
“辛苦嬸子了，泥沙吐得可幹淨？”
“保管幹淨，我比了好幾家才買的。”
聞言秦夏放了心，看項婆子拿了剪刀去給田螺剪尾。
先收拾出一份的螺來，其餘的剪去後還能再水裏養上一天，賣不完也死不了。
酒燒螺，燒之前也得先炒。
鍋裏大量放去腥的東西，為的是去掉那股特有的土腥。
除了蔥姜蒜，還要桂皮、香葉等。
待這些一起散發出香氣，再簡單炒一把冰糖，既為了調味，也為了湯汁顏色漂亮。
田螺下鍋，加醬油佐味，倒上足量的花雕，蓋鍋蓋焖上，等到大火收汁，就是一碟吃得人嘬手指的香螺。
壓軸的一道菜，鲈魚豆腐，反而做起來最容易。
肚腸扯幹淨的鲈魚對半剖開，去骨斬塊。
加酒抹鹽，和上醬油、胡椒，撒上幾根姜絲腌制。
等待時先切個豆腐，在鍋底煎到金黃定型，免得炖煮時散成一團。
油再次燒熱，常見的蔥姜蒜外又加了紅蔥頭，這東西遇油則香味濃郁，足以壓住魚腥。
将這些在砂鍋中鋪成墊底，上面擺一層熟豆腐，以魚塊封頂。
有過了油的豆腐和魚肉在，出鍋時魚湯是奶白的，一口鮮掉舌頭。
菜上齊，算着時辰，待到雅間內的小厮出來叫飯後的漱口清茶時，秦夏端上木盤，添上一碟茶點，解掉圍裙，叫住邱川。
“小川，這茶水我親自送去。”
邱川下意識點點頭，往旁邊讓了一步。
走到雅間門口，秦夏頓了頓步子，擡手敲門。
直覺告訴他屋裏人的身份不簡單。
“進。”
得了回應，秦夏提了口氣，推門入內。
餘光瞥見屋裏人發現這回來的不是夥計，略略坐直了身。
他目不斜視，将木盤落在桌子的空處，取下茶壺。
小厮上前接手，清茶徐徐注入茶盞，茶湯清亮。
桌旁的中年男子一身文士打扮，蓄須，頭戴四方巾，左右各立着一人，看起來有點一文一武的意思，多半是一個心腹小厮，一個貼身侍衛。
“想必閣下應是秦掌櫃，您的廚藝現今在齊南縣頂頂有名，在下今日大飽口福。”
男子開口，聲調朗朗。
秦夏笑着拱手，“相公謬贊。”
說罷卻沒有告辭離開的意思，男子見狀便給身旁人使了個顏色。
兩個随從躬身退去，阖門時了無聲息，足見規矩。
“秦掌櫃請坐。”
男子擡手示意，秦夏未應。
“大人在上，草民豈敢落座。”
的确該被稱一句“大人”的梁天齊眉毛微擡，幹脆道：“你認得本官？”
秦夏垂首答道：“皆是草民擅自揣度。”
他早就想過，東宮在齊南縣若有暗線，應當不會是什麽阿貓阿狗的小喽啰。
加之上次虞九闕被假扮官差之人送回，試問縣城之內，能下令經辦此事的還能有誰？
巴掌大的地方，頂了天的父母官就是七品縣令。
梁天齊投去一個贊許的眼神。
“本官姓梁。”
秦夏知曉自己猜對了，齊南縣的縣令梁天齊，是個清官，好官。
他當即撩袍便要跪，梁天齊适時傾身将他扶起，“不必多禮。”
彼此再行對視時，意味就變了。
“本官今日微服前來，是以虞……是以九哥兒的友人身份，故而不講虛禮。”
時隔多日，再次從一個陌生人口中聽到熟悉的名字，秦夏心中感慨。
“大人親身來此，可是有事相囑？”
梁天齊搖頭。
“只是為友人所托而來，秦掌櫃不必擔憂。”
言罷，他自一旁取過一物，遞給秦夏。
“這是九哥兒臨去前拜托在下，為秦掌櫃尋的東西，還請秦掌櫃過目。”
阿九竟還給自己留了東西？
秦夏按捺住心中悸動，當着梁天齊的面，緩緩打開眼前木盒。
裏面細布鋪底，上方靜靜躺着一把雪亮的菜刀。
“此刀出自官匠之手，精鋼打造，已經開刃，秦掌櫃小心。”
秦夏是廚子，見識過的刀具無數，從第一眼就認出這不是大雍常見的鐵菜刀。
古時煉鋼困難，莫說精鋼，粗鋼都難得。
他曾念過一句，鐵刀不耐用，若是能得一把鋼刀最好。
工欲善其事必先利其器，一個廚子，從不嫌菜刀多。
沒成想小哥兒記下了，還在回京前将這看似芝麻大的小事，正兒八經地托付給一縣之長。
多虧了秦夏是個現代人，對于當官的沒有那種骨子裏的畏懼，不然這會兒怕是要捧着菜刀跪下了。
“草民謝過大人。”
秦夏起身行禮，難掩歡喜。
梁天齊端起茶盞抿了一口茶水，擺擺手道：“秦掌櫃不必謝本官，要謝，就留到之後，去謝該謝的人。”
說實話，虞九闕一介內侍，出宮一趟還給自己添了個相公，怎麽看都是壞規矩的。
但誰又敢多說什麽？
太子囚于深宮，他們這些外臣插不上手，多少時日，全靠他這個當內侍的暗中庇護。
宮裏失寵的主子，誰都敢踩一腳，是昔日的太子又如何？
要是沒有虞九闕，當初剛剛失勢的太子爺，冬裏沒炭火，床上少被褥，吃食也上不得臺面，哪裏等得到後來暗中籌謀，以圖再起東山。
何況主子們對內侍的信任是不一樣的，這群內侍背後無世家牽扯，入宮時都是赤條條的清白人。
他們得的寵信，來自于兩個字——忠君。
你要給得出忠誠，那麽龍椅上那位，就什麽都能給你。
莫說添一個相公，就是回頭有了孩子，八成太子爺還要随禮。
對此梁天齊算是看明白了。
虞九闕不能得罪，他相公更不能得罪。
“九哥兒回鄉這段時日，秦掌櫃若有什麽事，盡可去尋本官，本官自會為你做主。”
言辭間，他把态度給到。
秦夏懂了，這是小夫郎走前給自己在當地尋的靠山。
梁大人說完話，送完刀，吃了一頓滿口留香的飽飯，起身時覺得腰帶都有點緊。
想當年他是殿前探花郎，也曾在盛京策馬游街，應酬酒宴無數，吃遍京城美味，如今回想，和秦夏所做的這一桌“小菜”比起，不過爾爾。
得想個辦法，能時常來打個牙祭才好。
……
近來有關秦記的熱鬧有些多。
秦掌櫃“跑了夫郎”的事還沒嚼明白，緊跟着縣令微服到秦記用飯的消息又冒了出來。
好些人擠到食肆裏打聽，詢問秦夏是否真的給縣令大人做過飯。
秦夏一問三不知。
“我就是個廚子，哪裏知道縣令大人長什麽樣子？興許有，興許沒有。”
他一頓太極打來打去，偏偏愈是如此，外人愈是當真。
秦記的名氣，一下子再度水漲船高。
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