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第084章 年前聚餐
“我就知道你倆不可能這麽久都沒聯系, 是不是他家裏不同意你們這門親事？”
面對不久之後秦夏的離開，深知秦夏夫夫二人感情多深的興奕銘在萎靡了半晌之後，送上了祝福, 又說出自己的猜測。
秦夏摸了摸鼻子。
總不能說連皇上都為此下了口谕, 含糊道：“起初是這樣。”
“我就說嘛, 那些盛京的高門是規矩多些, 不過你也不差, 誰能這個歲數就在縣城開兩家食肆，手上攥着好幾個掙錢營生。”
興奕銘興之所至，還跟秦夏講起自己和崔嬈成親前的故事。
“那時候你嫂子看不上我, 說我若非出生在興家, 八成就是個泯然衆人的胖子。”
興奕銘拍怕自己的肚皮, 露出回憶的神色。
“可我就是喜歡她喜歡得緊, 你說死纏爛打也好，軟磨硬泡也罷，總歸她現在承認，嫁給我這件事還不錯。”
崔嬈很清楚，自己生而為女子, 假如嫁給了不如意的郎君，過日子就成了熬日子。
興奕銘只好美食，不好女色, 還樂意把鋪子交給她這個外來媳婦打理, 生下的女兒備受寵愛, 半點不提定要生個兒子出來繼承家業的事。
這就夠了。
“品饴坊和興家無關，要是我家小圓子長大了對經商感興趣, 這鋪子就留給她。”
有這麽一份家業傍身，可以想見興圓以後嫁去什麽樣的夫家, 也不會矮人一頭。
秦夏聽着興奕銘絮絮叨叨的話，冷不丁地，肩膀頭被拍了拍。
“等回了盛京，你和九哥兒也要加把勁兒。”
秦夏很想說這事不着急。
走之前，他同興奕銘講定，讓對方列個單子，把最喜歡吃的菜都寫下來。
“我保管走之前讓鄭嫂子練到出師的水平，要是想吃，還能照舊過去，單開個小竈還是成的。”
興奕銘依舊沒精打采。
“不是你做的，總歸少點什麽。”
關鍵是秦夏在，就意味着能吃到源源不斷的新菜。
秦夏走了，菜單就成了固定的菜單。
秦夏只得又安慰他道：“盛京雖遠，也沒遠到音信難通的程度，到了那邊我照舊做老本行，得了新菜，自會将食方寫下送回。”
興奕銘聞言，臉色終于好了點，順道還不忘提條件。
“過年前我去給你捧場，想吃頓正宗的殺豬菜。”
臘月裏都有殺年豬的習俗，村戶人家殺了豬後會宴請親朋吃一頓豬肉。
這一頓中的大菜，有的地方叫刨豬湯，有的地方叫殺豬菜。
興奕銘沒吃過後者，早就饞了。
“好說。”
秦夏一早就拜托了郭屠子去鄉下收兩頭肥豬，只賣給秦記。
“興掌櫃介不介意和食肆裏的人一起吃？”
秦夏有心想趁年前搞一次“聚餐”。
“到時候我還想叫上我幹娘他們。”
“不介意不介意，吃這種東西，就是人多才熱鬧。”
興奕銘兩只手揣着袖子，笑呵呵應道。
——
小年前夕，豬肉送來了。
古時的家養豬比不得現代的品種，毛豬也就一百多斤重，一頭豬能出六七十斤的肉已是頂天了。
哪怕是郭屠子特地尋的肥豬，也就各多出十斤肉而已。
眼下連帶豬頭、豬皮、豬血，各色軟硬下水，在秦記食肆的後院擺了一地。
寒冬臘月，肉也放得住，随便挂起來，沒幾個時辰就凍得邦邦硬。
為了殺豬菜，秦夏提前幾天就開始灌血腸，順便做些豬血丸子。
蔥姜末下鍋，加水煮成料湯，調味後濾出碎末，将料湯和豬血混在一起。
血腸的腸衣用的是豬苦腸，一端系緊，一端套在漏鬥上，灌滿一根就盤在一邊。
湊滿一鍋，小火炖上一盞茶的時間，裏面的豬血凝固，什麽時候想吃，切了就能拿去做菜。
豬血丸子更麻煩一點。
從柳家定的老豆腐，足足一整板，倒進大盆中碾碎，滿手都是豆香。
肥五花肉去豬皮，切細丁，和豆腐攪拌均勻，灑入鹽、糖、胡椒、五香粉等調味，加姜汁去腥。
“大掌櫃，能倒豬血了麽？”
城內的大小學塾早就放了冬假，食堂的夥計也都來了食肆幫工。
能使喚的人多了，往四處看都是一片忙碌景象。
秦夏往盆裏看了一眼，“倒吧，切記一點點地倒，不要貪多，稀了就團不成丸子。”
“好嘞。”
夥計們幹勁十足，很快一大盆豆腐豬肉餡就變了顏色。
莊星和素哥兒也過來一起幫着團丸子。
不過哥兒的手小，做出來的明顯和另外兩個男夥計不一般大。
他們兩個比劃了一番，又抓起些餡兒團一下。
蓋簾上擺上滿滿的大丸子，兩個人端着出去，按照秦夏所說，找了個地方放下，慢慢等風幹。
臘月二十二，食肆年前開張的最後一天。
送走午間的客，正門就鑲上了門板，晚食只留自己人吃飯。
雅間的兩只圓桌搬來了前堂，撇去食肆夥計，興家、柳家，秦夏還請來了韋家兄弟、酒坊管事彭征等。
像是胡老四那樣的官爺，其它相熟的掌櫃，包括鮑淳和他的手下兄弟們，早就專門應酬過了。
不過大奎是例外，他臉皮厚，非要這回也跟着來。
酉時前後，人就已經陸續到了。
秦夏派了邱川兄妹倆去招呼，自己留在竈房裏熱火朝天地掌勺。
包括莊星在內，三個人一人一口鍋，做起菜來速度可謂飛快。
殺豬菜裏的白肉和酸菜都事先準備好了，鍋裏倒油煸香蔥姜蒜和大料，先炒酸菜，再下白肉，用煮白肉的肉湯小火慢炖，眼看酸菜快炖爛了，趕在之前放入整根未切的血腸。
酸菜的酸香溢出，勾得人口水直冒，這味道，聞着都開胃，更別提吃了。
火候到位，取出血腸切片，碼在最上，搗一碗蒜泥加醬油等調成蘸料。
“過來一個人上菜！”
秦夏朝竈房外喊了一嗓子，登時就有夥計跑進來。
待三個掌竈的人摘下滿是油煙的圍裙，從後廚來到前堂時，大家夥齊齊請他們趕緊落座。
食肆夥計們一桌，秦夏和其餘來客一桌，酒是彭征從酒坊拎來的兩壇好酒，都是白的，給在場的漢子們喝，哥兒姐兒們則喝秦記自己的私釀果酒。
兩桌的菜色都是一樣的，一共十二樣，分量都足夠，考慮到衆人的口味酸的鹹的、辣的甜的都有，保管讓每個人都吃得熨帖。
另外考慮到提前過小年也是年，還專門包了幾蓋簾的餃子。
其中有一種皮兒用菜汁染了色的，包成一圈翡翠綠，下面連着白色的面皮，秦夏管其叫“翡翠白玉餃”。
這會兒全放在後廚，等着飯吃到後半程煮來分。
秦夏作為掌櫃，開席前提了一杯酒，淺說了兩句話，便揚手讓衆人開吃了，都是熟識面孔，犯不着說什麽官樣的客套。
殺豬菜看着有些清湯寡水，夾起來蘸着蒜泥吃，滿口都是鮮嫩的葷肉香。
肥肉和酸菜在一處，令人不覺得膩，就連從不吃肥肉，也不喜吃蒜的崔嬈也嘗了兩筷子，說是很不錯。
豬血丸子是用姜蒜和辣子炒的，這東西齊南縣沒有，除了秦夏無人吃過，試了試後方知其中風味。
秦夏便道愛吃的一會兒打個招呼，這東西做了不少，有的剩。
“走時裝上些，回家或蒸或炒，兩下子就能給桌上添個菜。”
好些人都說想要。
秦夏怕自己一會兒酒喝多忘記，囑咐邱瑤幫他記着。
……
酒香四溢，佳肴滿桌，親朋滿座。
喝過幾輪，秦夏起身，給兩家鋪子的夥計發紅封。
說是紅封，其實是荷包，一個荷包裏五片二錢的銀葉子，就是一兩銀子，這筆錢無論是鄭杏花，還是年紀最小的邱瑤，到手的都是一樣的，而出力最多的幾人，也有額外的年末賞錢，秦夏預備和年貨一起單獨給過。
銀葉子也能當錢花，單純圖一個好看吉利。
拿到手的夥計們都喜不自勝，紛紛道謝，感慨東家的大方。
他們都知道，除了紅封，食肆還要發米面油肉、點心和糖果子，拿回家足以過個順順當當的富裕年。
一頓飯吃到亥時過兩刻才散。
興奕銘和彭征，還有韋朝三人早就喝大了，從一炷香之前就開始坐在角落稱兄道弟，韋夕的酒量比他大哥要好上不少，出去吐了一回，現在看着還算清醒，能走直線。
拖家帶口來的都有家眷相送，鄭杏花和秦夏、韋家兄弟順路，也不怕夜深路黑。
夥計們知道撤了席還要幹活，吃酒時都有數，沒有真醉倒的。
這會兒把來客和秦夏一起送走，他們仍舊點着燈，掃地擦桌，刷碗刷盤，直到把前堂恢複原狀，圓桌搬回雅間，倒了泔水，熄了燈火，方道了年後再見，提着年貨，揣着紅封，各回各家。
這廂，芙蓉胡同。
葛秀紅和曹阿雙婆媳兩人出來，摻走了兩個醉鬼。
秦夏面前尚餘下扶着方蓉的柳豆子，鄭杏花也在旁邊。
“回去後記得給自己煮碗醒酒湯，喝了再睡，不然明天要鬧頭疼。”
方蓉今天喝了不少葡萄酒，腳步有些虛浮，精神頭卻極好。
秦夏知道自從柳豆子的婚期被迫朝後推，她心裏就氣不順，但那是因着國喪，誰又敢說什麽。
甭管柳家還是孟家，都只能認了。
現今眼看要過年，好歹可以盼着不久後新兒夫郎的過門，這才好受點。
他答應下來，跟着囑咐兩聲，目送三人走出幾丈遠後，掏出鑰匙開了自家的門。
剛蹲下摸上大福的腦袋，一道黑影閃過，落地無聲的丁鵬驟然冒了出來。
秦夏吓了一跳，手上用了力，搞得大福發出一聲不滿地鵝叫。
“嘎！”
秦夏連忙給它順毛。
雖然不是第一次見識丁鵬的功夫了，但每回還是會被此人的神出鬼沒驚到。
說起來，他今天本想讓丁鵬也跟着去食肆吃晚食，然而一早丁鵬就走了，秦夏避嫌，沒有多問。
丁鵬确也是剛回來沒多久，他出來見秦夏，是為了送東西。
一個信封由此遞上前。
“給您的。”
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