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苏牧请教完灯火大教宗，没有片刻休息，立即乘坐飞黄号返回启什堡。
校长的专机已经抵达赫纳斯，恩刻杜赶忙前去接机。
专车返回战后的新启什堡，吉尔伽美什们纷纷出来迎接，他们当中有不少人都是校长的学生。
师生刚开始握手寒暄。
飞黄号从东方压来，悬停在城堡之上，光幕落下，苏牧与虞诗妃走向久违的校长。
“皇帝陛下。”
众人面前，阿德莱德表现得十分谦卑、恭敬。
“校长！”
苏牧与虞诗妃执学生礼，同样尊敬的回应。
“见过皇帝陛下！”
校长身后，两位二十出头的年轻王嗣，带着追星的狂热，满脸兴奋地向苏牧表示敬意。
“崔凯·阿德莱德，向您献上虔诚！”
“加拉哈德·潘德拉贡，向您献上虔诚！”
两位年轻王嗣的尊敬，远超旧党所有臣僚。
走到苏牧面前，右手叩在心口，虔诚单膝下跪，谦卑低下头颅。
苏牧颇有些意外。
旧党中向他跪拜的人不少，但如此虔诚狂热的却没有几个。
“免礼。”
苏牧右手一抬，黎明的恩泽落入他们的血脉中，那是皇帝的赐福神影，“既位列旧党列席高位，当恪尽职守，卫庇苍生！”
“加拉哈德，你身上的担子还要更重一些。”
古副校长的孙子，暴风序列的王嗣，加拉哈德声音洪亮、清朗，说：“忝为列席，当颂黎明！我以我血，证道明心！”
一旁的崔凯·阿德莱德赶紧补上，喊着：“俺也一样！”
这份年轻人独有的赤诚，落在一众吉尔伽美什眼中，可就有些令他们浑身不适，像是狗吃巧克力一般难受。
“起来。”
苏牧亲自将两个年轻人扶起，说：“有这份心便能做好事，以后的有什么不懂的，记得及时向第一席请教。”
“恩刻杜学长。”两人行礼。
“客气，客气！”
恩刻杜笑眯眯的，热情招待着，“诸位，外面天热，宴席已经准备完毕，还请里面请！”
如是宾客其乐融融。
校长却并未参加宴席，说是他这位老校长在，大家都会放不开。只提了一杯香槟，便匆匆离开宴会大厅。
“陛下。”
“还是叫我苏牧吧！校长，这里又不是外面。”
小会客厅内。
苏牧、虞诗妃已经在此等候，空间隔离，痴愚呓语响起。
阿德莱德并不是第一次听到，但望着这些呓语是从他的学生口中说出，心里顿时充满感慨，黎明的黄昏来得真快啊！
“闲言少叙。”
苏牧开门见山，说：“校长，抱歉，这一次我不能送你去圣常伯德上任，潘蒂娅马上回来，我们今晚就潜入雷穆斯海。”
“没关系。”校长摇摇头，“形式上的事我并不在意，说说有哪些需要我注意的。”
“嗯。”
苏牧说：“第一，圣常伯德堡不安全！”
“这……”
虽然有些惊讶，却并没有多少意外。
校长问：“敌在本能寺？”
“是！”
苏牧十分确定，“现在的圣常伯德堡，就是原初影子的大本营，在悼亡党魁之后，应当以巡视、纠察为名，立即离开圣常伯德堡。”
校长点头。
“第二，北境的潘德拉贡家族，是原初与「痴愚诡源」的双重傀儡。其余列席可能存在同样类似的情况，不一定都是原初的影子。”
“第三，吉尔伽美什不可相信，他们中有三分之一都是原初的影子！包括恩刻杜本人！”
“什么？”校长一惊。
旧党已经烂成这个样子了吗？
偏偏如此腐烂的旧党，依旧是现今尘世秩序的最大维系者，一旦旧党倒塌，真不知有几人称霸、几人称王。
“恩刻杜他……”校长有些疑虑。
“恩刻杜是个特殊存在。”苏牧说，“他刚刚接触原初，信仰并不坚定。但原初对于旧党影子的支配，是基于血脉的。”
“被选中成为影子的人，要么顺从，要么……死！”
“校长，我的判断是，恩刻杜就像当初的女皇，想尽办法摆脱原初支配，却由于原初的观测，这件事无法说出口。”
“因此，他提醒我的方式是……扮蠢。”
“扮蠢？”
校长问：“具体表现呢？”
“加倍执行！”
苏牧说着他的怀疑，“这一段时间接触下来，尤其是最近几天，恩刻杜并非他表现出的那样自大、冒进、鲁莽。”
“我不能理解的是，吉尔伽美什家族主动突袭潘德拉贡家族南方大营。”
“说是为了找到对方勾结「痴愚诡源」的证据，但是这样做过于拙劣。”
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“现在回想起来，这里面恐怕有原初的意思，如果没有原初的支持，恩刻杜未必能调动整个吉尔伽美什家族。”
“原初一定下达了某项御令，而恩刻杜执行御令的方式，是最简单粗暴的直接进攻，然后葬送了这支先锋军。”
“他成功引来我的调查。”
“必须要承认的是，一开始我并没有下场的打算，只想在幕后看着第一、第二两席斗争，是恩刻杜制造的机会。”
“以前觉得他拙劣，现在觉得他在配合我。”
校长听完，认可地点点头，说：“恩刻杜虽然骄傲，却并非鲁莽的孩子。你的判断非常准确！那么，原初是否有所反应？”
“有！”
苏牧取出那枚碎片。
校长看得眼皮直跳，战斗的本能在提醒他，这东西非常危险，并非只是因为上面的原初污染。
“我请教了大教宗。”
苏牧介绍了碎片的用途。
然后说：“这东西显然是原初给的，具体应该是「凯撒」在旧党的一位强大影子。”
“我猜，原初给恩刻杜的任务，是让他将这枚碎片交到我手上。”
校长说：“这和自杀有什么区别？如果猜测为真，恩刻杜虽然已经是遭到原初污染，但他在原初影子中的地位一定不高！”
“认同！”苏牧说，“但恩刻杜也有后手，他当着我的面，揭发潘德拉贡的罪行，证据翔实，绝非一日之功！”
“我不知道这些罪证，是他自己收集的，还是原初给予的，亦或者是，党魁前辈的暗中调查。”
“总之，他成功了。”
“我在雷德的尸骸中，发现了这枚碎片。这位原初骑士背完所有锅，然后闭嘴离开。”
校长仔细思考着其中利害。
“如果是原初给予的证据，可能性则是，故作坦诚，借此博取你的信任。但这太冒险，收益也不高，可以佐证恩刻杜的地位不高。”
“如果是党魁调查的证据，恩刻杜则是故意隐瞒，他感觉到原初对他的不信任，想将此作为买命的筹码。”
“如果是最后一种，恩刻杜自己的暗中调查……说实话，我喜欢这一种！只有聪明且懂得装糊涂的天才，才有摆脱原初支配的可能。”
苏牧十分认同，“校长，我和您的想法一样，我希望咱们的第一席，是一个装糊涂的天才！”
校长继续往下分析，“不同的来源，会导致不同的结果。但，万变不离其宗，哪怕是第一种，都会引起原初的重视。”
“要么地位提高，要么身首异处。我会继续盯着恩刻杜，这个孩子一定会带来惊喜。”
“不过……”
校长一脸笑意，望着苏牧，带着些许质问：“来之前，你可是向我保证，吉尔伽美什家族会支持我的工作，现在却——你怎么解释？”
“我还是觉得，吉尔伽美什家族，至少是恩刻杜，一定会支持校长您的党魁工作！”苏牧态度不变。
“行！”
校长莞尔一笑，“你觉得会，那就会！还有别的要注意吗？”
“最有一点，校长，您相信女皇吗？”苏牧问。
“这要看哪种相信。”
校长脸上的笑意，一下子消失，语气淡漠，“我相信她不会背叛黎明，毕竟刚刚才向我们展示了，如何逆转一位神主的囚笼。”
“但是我不相信她会就此止步！”
“莱茵的秩序未必是我们想要的秩序。”
听起来校长还是不信任女皇，但这也是人之常情。
古副校长的事，换做谁来当这个好友，都会对女皇充满敌意。
“校长。我想说的事，要注意莱茵与加洛林的战争，女皇向我保证，她的边境军团不会进攻加洛林。”苏牧说。
校长摇摇头，“难说。但我会与她密切沟通的。”
“感谢您的理解。”苏牧说。
“还有吗？”
“有！真的最后一句，一切以保护自己为上！尤其不能误入第十一主角的时间线！”
校长点头，“好！”
苏牧起身，准备离开。
“绅士们，淑女们，我好像来晚了？”
一只赤黑蝴蝶飞入房间，毁焰燃起，潘蒂娅显出身姿，“但又回来的刚刚好！”
“有什么发现吗？”苏牧问。
虞诗妃一边翻译，一边倒了杯酒给她。
“很遗憾。”
潘蒂娅摇摇头，说：“以我现在的权柄，居然跟丢了逃兵！倒是有几个一直跟着，但原初毫不客气地抹杀了他们。”
“这些人死相极其惨烈，整个身体像是被抽干成枯尸。”
“你应该见过这种死法。”
苏牧说：“老党魁！”
“答对啦！”
“由此可见，不管是明面上的牌坊，还是暗地里的影子，咱们的这位「凯撒」大人，都不放心地在他们的血脉中做了手脚。”
潘蒂娅看向校长。
他同样非常危险！
“这个世界上最有效的支配方法，就是最朴素的死亡威胁！”
“但我们不说这是原初的恐惧，我们说这是——入我窄门，主爱世人！”
……
……