接下来的两日，云初每日做完法事，便去后山散步。
她果然给庄峙带了一片松叶回来。
庄峙接过那枚松针，郑重地收进袖中，轻声道：“多谢姑娘。”
云初淡淡道：“举手之劳。”
庄峙看着她，忽然道：“云初姑娘，我听说你开了一间首饰铺子，叫云宝阁？”
云初微微一愣，随即点头：“是。”
庄峙道：“我妹妹很喜欢你铺子里的东西，说样式精巧，比京城的银楼都好。”
云初道：“庄姑娘喜欢，是我的荣幸。”
庄峙笑了笑，没有再说话。
三日后，云初离开万佛寺，回了宋府。
临走时，庄峙已经能下床走动了。他站在禅房门口，目送她的背影消失在月亮门后，目光幽深。
日子一天天过着。
庄峙的伤养好后，便时常去郑府。
郑砚见他来了，自然高兴，拉着他和南榆喝酒说话。庄峙话依旧不多，只是偶尔附和几句，目光却时不时往窗外飘。
郑砚顺着他的目光看去，只看见满园的花木，什么也没有。
“庄兄，你看什么呢？”
庄峙收回目光，淡淡道：“没什么。只是觉得这园子里的花开得好。”
郑砚便笑了：“是吧？我娘今年让人新栽了不少，瑶妹妹喜欢得很。”
庄峙点点头，端起茶盏喝了一口。
他心里却在想：云初什么时候会来？
终于，又等到了郑瑶下帖子的时候。
那日云初来郑府，郑瑶拉着她去逛园子。走到半路，正好遇见郑砚带着庄峙、南榆从另一边过来。
郑瑶笑着打招呼：“二哥！庄二哥！南二哥！”
郑砚点点头，目光却落在云初身上，微微一顿，随即移开。
庄峙也看着云初，微微颔首，神色淡淡，仿佛只是寻常见礼。
云初也还了礼，便跟着郑瑶继续往前走。
擦肩而过时，庄峙的目光在她身上停留了一瞬，很快收回。
南榆在一旁小声道：“庄峙，你方才看什么呢？”
庄峙道：“没什么。”
南榆狐疑地看了他一眼，却没再问。
傍晚，庄峙从郑府出来，上了马车。
车厢里只有他一个人。他靠在车壁上，闭上眼睛，嘴角却微微弯了弯。
今日，她穿了一身月白色的衣裳，比那日在寺里又好看些。
她看见他时，神色依旧平静，没有任何波澜。
——她不讨厌他，但也没有别的情绪。
庄峙睁开眼，目光幽深。
不急。
慢慢来。
与此同时，清和院后罩房里，宋莲正坐在窗边发呆。
窗外那棵老槐树的叶子在风中沙沙作响，她却什么都没听见。
她手里捏着一方帕子，帕子上绣着并蒂莲，是她前些日子偷偷绣的。绣工精细，花了不少功夫。
她低头看着那方帕子，眼神却有些恍惚。
十月，宋骁的婚礼。
她要在那天，做一件事。
太太不会给她寻什么好亲事，这一点她早就明白了。这些年，太太只张罗着蓉姐儿的婚事，对她这个庶女，提都不提一句。
便是偶尔有人问起，太太也只说“不急，再等等”。
等什么？
等蓉姐儿嫁出去，等云初嫁出去，等她熬成老姑娘，随便配个寒门小户，或是给人做填房？
宋莲攥紧帕子，指节泛白。
她不要。
她要自己给自己争一条路。
十月，宋骁的婚礼，各府都会来人。郑国公府、谭府、史府，还有那些与宋家有来往的人家，都会来。
她要在那天，让人看见她。
让人知道，宋家还有她这么一个庶女。
她低头看了看自己身上的半旧衣裳，又看了看那方帕子，心里已经有了计较。
转眼便到了九月。
宋骁的婚事越来越近，整个宋府都忙了起来。
江氏每日忙得脚不沾地，张罗着婚宴的菜品、酒水、布置，还要盯着给新房的布置。宋蓉也被拉着帮忙，整日里跑进跑出，抱怨说累死了。
云初也跟着帮忙，却始终从容，不急不躁。
宋莲依旧沉默，依旧躲在屋里。只是偶尔，她会去正院那边转转，看看那些进进出出的丫鬟婆子，看看那些抬进来的箱笼、摆设。
没人注意到她。
她像一个影子，悄悄地来，悄悄地走。
九月中旬，庄峙又去了郑府。
这次他没有去见郑砚，而是去找了郑瑶。
郑瑶正在屋里绣花，见庄峙来了，有些惊讶：“庄二哥？你怎么来了？我二哥不在，他出门了。”
庄峙摇摇头：“我不是来找你二哥的。我是来……问你一件事。”
郑瑶眨眨眼：“什么事？”
庄峙沉默片刻，道：“云初姑娘……她平日里喜欢什么？”
郑瑶一愣，随即瞪大了眼睛：“庄二哥，你……你问这个做什么？”
庄峙神色平静，耳根却微微泛红：“没什么。只是想……送她一样东西，谢她那日在万佛寺的救命之恩。”
郑瑶狐疑地看着他，半晌，忽然笑了：“哦——原来是这样！”
她笑得很开心，凑过去小声道：“庄二哥，你是不是喜欢云初姐姐？”
庄峙没有说话，耳根却更红了。
郑瑶便当他是默认，拍手道：“太好了！我早就想撮合你们了！云初姐姐那么好，庄二哥你也好，你们在一起肯定般配！”
庄峙低声道：“别胡说。我只是想谢她。”
“好好好，谢她谢她。”郑瑶笑着摆手，“云初姐姐喜欢什么？嗯……她喜欢素净的东西，不喜欢太花哨的。她喜欢看书，喜欢字帖，还喜欢……嗯，她还喜欢吃栗子糕！每次来我都让厨房做，她都会吃几块。”
庄峙将这些一一记在心里。
十月初八，宋骁大婚。
天还没亮，宋府便热闹起来。
各房各院都张灯结彩，红绸挂满廊檐，大红灯笼高高挑起。丫鬟婆子们进进出出，端水的端水，捧衣的捧衣，忙得脚不沾地。
清和院里，江氏天不亮就起来了，亲自盯着宋骁梳洗打扮。
宋骁今日穿了一身大红吉服，愈发显得眉目俊朗。他站在铜镜前，任由丫鬟整理衣袍，神色平静，只是眼底带着几分期待。
江氏在一旁看着，眼眶微微泛红：“好孩子，今儿是你的好日子。往后成了家，要好好待媳妇，好好过日子。”
宋骁点点头：“母亲放心，儿子省得。”
江氏又叮嘱了几句，才让他去正院拜别父母。
云初也早早起来，换了身喜庆的衣裳——银红色绣折枝花的袄裙，是郑瑶送的那几身之一。青杏给她梳了双丫髻，簪上两朵小小的红绒花，衬得她愈发清丽。
她先去正屋给江氏请安，江氏正忙着，只摆摆手让她自去帮忙。
云初便去了前院。
前院里，宾客已经开始陆续登门。
宋府大门敞开，门口停满了各府的马车。穿戴体面的夫人姑娘们被丫鬟婆子引着往里走，说说笑笑的，热闹得很。
云初帮着招呼客人，领着她们往宴客厅去。
后罩房里，宋莲也在梳妆。
她换上那身压箱底的衣裳——是去年过年时，江氏赏的，藕荷色绣折枝花的袄裙，虽不是新的，却也干净齐整。她对着铜镜，将头发仔细梳好，簪上两朵素色的绒花。
她看着镜中的自己，深吸一口气。
今儿是她最后的机会。
她将那方绣着并蒂莲的帕子收进袖中，起身往外走。
出了后罩房，她沿着抄手游廊往前走。一路上遇见不少丫鬟婆子，都忙着跑来跑去，没人多看她一眼。
她走到前院，站在角落里，悄悄打量着来往的宾客。
今日来的，果然都是体面人家。
郑国公府的人来了——何氏带着郑瑶，还有几位公子。谭府的人来了——谭太太带着谭仪。史府的人来了——史太太带着史姑娘。还有南府、孙府，以及各色与宋家交好的人家。
宋莲的目光在这些夫人姑娘身上扫过，最后落在那些年轻公子身上。
她的心跳得快了些。
——她不能靠近他们，那样太明显。
她得等一个机会。
一个让人注意到她的机会。
宴席设在正院的大厅里，男女分席。女眷们在东厢，男眷们在西厢，中间隔着屏风。
宋莲跟着江氏，坐在女眷席的角落里。
她低着头，安安静静地吃着菜，目光却时不时往屏风那边瞟。
屏风后，隐隐约约能看见那些少年公子的身影，听见他们的说笑声。
她攥紧帕子，手心里全是汗。
宴席进行到一半，丫鬟们开始上汤。
宋莲站起身，低声道：“我去更衣。”
江氏看了她一眼，点点头。
宋莲便起身，往后院走去。
她没有去更衣，而是绕了一圈，往前院走去。
前院里，宾客们还在陆续到来。她站在廊下，假装在等人，目光却扫视着四周。
忽然，她看见一个人。
那是个年轻公子，穿一身宝蓝色长袍，正站在院中与宋瑾说话。生得眉清目秀，通身的气派。
宋莲认得他——是翰林府的三公子。
她深吸一口气，朝他走去。
走了几步，她忽然脚下一绊，整个人往前栽去。
“哎呀——”
她惊呼一声，手里的帕子飞了出去，正好落在那年轻公子脚边。
蒋立回头，看见一个姑娘摔倒在地，微微一愣，随即快步上前，弯腰去扶她。
“姑娘，你没事吧？”
宋莲抬起头，眼眶微红，一副受惊的模样：“没、没事……多谢公子。”
蒋立扶她起来，见她没有受伤，便松开手，弯腰捡起那方帕子，递给她。
“姑娘的帕子。”
宋莲接过帕子，低声道谢，抬眼看了他一眼，又飞快地垂下眼。
那一眼里，带着恰到好处的羞怯与感激。
蒋立微微颔首，便转身走了。
宋莲站在原地，看着他的背影消失在人群里，心跳如鼓。
——他看了她一眼。
——他记住她了吗？
她攥紧那方帕子，嘴角微微弯了弯。
远处，庄峙站在廊下，将这一幕尽收眼底。
他眯了眯眼，目光在那姑娘身上停留片刻，又移开了。
——宋家的庶女。
——有意思。
他想起方才她那一下“不小心”的摔倒，和那个恰到好处的眼神，心里便明白了七八分。
不过，这不关他的事。
他的目光在人群中搜寻，终于看见了那道银红色的身影。
云初正站在宴客厅门口，与郑瑶说着什么。她侧着头，嘴角微微弯着，神色平静。
庄峙看着她，目光柔和下来。
他往那边走去。