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    马尼拉港，西班牙在东南亚的殖民首府，城内的西班牙官员、商人，听闻本土使团抵达，纷纷出城迎接，神色惶恐，向帕切科汇报大明水师的动向，告知他大明水师在台湾、澎湖一带巡航，戒备森严，千万不可冒犯。

    帕切科在马尼拉休整两月，补充物资，更换生病的船员，听取马尼拉总督的建议，调整使团的言辞与贡品，景和二年三月，正式从马尼拉出发，前往大明。

    两支使团，一前一后，在南海航行，沿途小心翼翼，避开大明水师的巡航船队，不敢有丝毫张扬。

    他们看着大明海域内，往来穿梭的大明商船，规模浩大，秩序井然，沿海炮台林立，军威森严，心中的恐惧愈发深重，越发明白，自己此行，必须放下所有傲慢，以最卑微的姿态，面对大明君臣。

    航行途中，卡文与帕切科，都反复教导使团成员，抵达大明后，言行举止要谦卑有礼，遵守大明律法，见到大明官员，要行跪拜之礼，不得有任何欧洲贵族的傲慢姿态，一切以通商求和为核心，无论遇到何种情况，都要隐忍退让。

    景和二年十月，荷兰使团率先抵达大明福建福州港，随后在福建地方官员的安排下，乘坐内河船只，沿着运河北上，前往京师。

    一个月后，景和二年十一月，西班牙使团也抵达福州港，同样在地方官员的护送下，启程北上，前往京师。

    两支历经万里鲸波、历尽千辛万苦的欧洲使团，终于踏上了大明的土地，他们带着惶恐、忐忑与卑微，朝着大明京师缓缓前行，等待他们的，是那个强大无比的东方帝国，是年幼的皇帝，是执掌朝政的内阁首辅徐天爵，而他们此行的使命，能否完成，一切还是未知。

    可他们心中清楚，从澎湖海战惨败的那一刻起，欧洲列强在东方的傲慢与野心，已然彻底破碎，唯有谦卑求和，才是唯一的出路

    景和二年十一月中旬，朔风渐起，却吹不散大明京师北京的繁华气象。

    他们自通州码头登岸，换乘大明鸿胪寺备好的青篷马车，荷兰正使威廉?扬松?卡文、副使亨德里克?哈斯，与西班牙正使堂·胡安?德?帕切科、副使佩德罗?德?托雷斯，率领各自使团成员，一路沿着京杭大运河北段官道，缓缓向京师进发。

    这支来自欧罗巴的使团，历经十五个月的远洋颠簸，穿越大西洋、印度洋与西太平洋，躲过狂风巨浪、疫病海盗，终于踏上了大明的国土。

    从福州登陆，经浙江、江苏、山东，一路北上，沿途所见的风物，早已让他们心生震撼，可当京师的轮廓真正出现在视野之中时，所有使团成员，依旧被眼前的景象彻底击溃了心底最后一丝残存的欧洲傲慢，只剩下难以言喻的惊惶与敬畏。

    远远望去，大明京师宛如一头蛰伏的巨龙，横亘在华北平原之上，城墙绵延无尽，皆以巨大的城砖垒砌，高逾数丈，厚实坚固，城楼上旌旗招展，甲士林立，了望哨塔错落有致，一眼望不到尽头。

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    城墙通体呈青灰色，历经岁月洗礼却依旧坚固如初，阳光洒在城墙上，泛着冷峻的光泽，尽显天朝上国的威严气度。

    相较于欧洲那些狭小破败的城市，无论是荷兰的阿姆斯特丹、西班牙的马德里，还是意大利的威尼斯、佛罗伦萨，在这座东方都城面前，都如同乡村聚落一般渺小简陋。

    卡文曾游历欧洲多国，见过马德里的王宫、阿姆斯特丹的港口，可此刻，他望着京师的城墙，手指忍不住颤抖，低声对身旁的亨德里克·哈斯说道：“上帝啊，这究竟是一座城市，还是一座永恒的要塞？它的规模，比整个阿姆斯特丹加上周边村镇还要庞大数倍，欧洲没有任何一座城池，能与之比肩。”

    哈斯早已目瞪口呆，嘴巴微张，久久无法合拢，他原本以为，欧洲的城市已是文明的巅峰，可眼前的京师，彻底颠覆了他的认知：“太不可思议了，单是这城墙的长度，就足以让欧洲所有工匠望尘莫及，建造这样的都城，需要何等的国力与人力？大明的强大，远比我们想象的还要可怕。”

    西班牙使团的帕切科与托雷斯，同样面色凝重，满心震撼。

    帕切科出身西班牙贵族，自幼生长在马德里，见惯了王宫的金碧辉煌，可此刻，他望着京师的巍峨城阙，只觉得自己过往所见的一切，都不过是小家子气的摆设。

    “堂?胡安，你看那城门，那城楼，比马德里的王宫还要宏伟，大明皇帝居住的宫殿，该是何等壮观？”托雷斯压低声音，语气中满是难以置信。

    帕切科缓缓摇头，眼神复杂：“我们之前，都太小看这个东方帝国了。荷兰人的舰队覆灭，绝非偶然，这样的国家，拥有着我们无法想象的人力、物力与国力，别说我们两国的殖民军队，就算整个欧罗巴洲联合起来，也未必能与之抗衡。”

    “不要忘了，这个国家曾经击败过上帝之鞭，蒙古人......。”

    马车缓缓驶近，抵达京师外城广宁门，鸿胪寺典簿亲自在此等候，身着青色官袍，头戴乌纱帽，神情庄重，礼数周全，却又带着天朝上国官员独有的威严气度。

    见使团车队抵达，典簿上前一步，朗声开口，汉语字正腔圆：“荷兰、西班牙使团一路辛劳，本官奉内阁首辅徐大人之命，在此迎接诸位，随我入城，前往鸿胪寺驿馆歇息，等候召见。”

    随行的传教士翻译连忙将话语转达，两国使臣连忙躬身行礼，姿态谦卑至极，丝毫不敢有欧洲贵族的傲慢。卡文微微低头，语气恭敬：“有劳大人，我等远来蛮荒之民，得大明官员亲自迎接，不胜惶恐。”

    帕切科也连忙附和，躬身行礼：“多谢大明款待，我等奉本国国王之命，特来朝贡，恳请天朝上国接纳。”